El Petr Velikiy ( en ruso : Пётр Великий – Pedro el Grande ) fue un buque acorazado con torreta construido para la Armada Imperial Rusa durante la década de 1870. Sus motores y calderas estaban defectuosos, pero no fueron reemplazados hasta 1881. El barco realizó un crucero por el Mediterráneo después de que se instalaron, y antes de regresar a la Flota del Báltico , donde permaneció durante el resto de su carrera. No participó, como el resto de la Flota del Báltico, en la Guerra Ruso-Turca de 1877-1878. El Petr Veliky fue considerado obsoleto a fines de la década de 1890, pero no se ordenó convertirlo en un buque de entrenamiento de artillería hasta 1903.
La guerra ruso-japonesa de 1904-1905 ralentizó su reconstrucción y el barco no se completó hasta 1908. Pasó la mayor parte de la Primera Guerra Mundial como buque de entrenamiento, aunque se convirtió en un buque de depósito para submarinos en 1917. El Petr Veliky estaba en Helsinki en marzo de 1918 cuando el Tratado de Brest-Litovsk exigió a los soviéticos que evacuaran su base naval en Helsinki o que sus barcos fueran internados por la recién independizada Finlandia, a pesar de que el golfo de Finlandia todavía estaba congelado. El barco llegó a Kronstadt en abril de 1918 y fue desguazado el 21 de mayo de 1921. Permaneció en servicio con los soviéticos, en varios papeles secundarios, hasta que finalmente fue eliminado de la Lista de la Armada en 1959 y posteriormente desguazado .
El Petr Veliky tuvo su génesis en la visita del monitor estadounidense de doble torreta USS Miantonomoh a Kronstadt en agosto de 1866, que inspiró al contralmirante A. A. Popov a presentar un diseño preliminar para un monitor de francobordo bajo, parapeto con un conjunto completo de velas y mástiles. Pretendía que el barco actuara como un híbrido de monitor y crucero, capaz de atacar a los barcos enemigos y amenazar sus puertos. El diseño fue aprobado por el Comité Técnico Naval ( en ruso : Morskoi tekhnicheskii komitet ), y se preparó un diseño detallado en septiembre de 1867. Este fue revisado el 20 de febrero de 1868, y se ordenó aumentar el suministro de carbón de cuatro a cinco días de navegación, lo que obligó a revisar el diseño para acomodar el carbón adicional. Este diseño modificado fue aprobado el 26 de enero de 1869 por el Comité, pero se realizaron más cambios incluso después de eso. En mayo, Popov propuso añadir una pequeña superestructura delante del parapeto para mejorar la navegación y el blindaje lateral en voladizo, como el utilizado en los monitores durante la Guerra Civil estadounidense . Ambos cambios fueron aprobados el 19 de junio de 1869, aunque el desplazamiento del barco había aumentado constantemente desde las 7496 toneladas largas (7616 t) del diseño de 1867 hasta las 9462 toneladas largas (9614 t) del diseño de junio de 1869. [1]
La construcción del barco, ahora llamado Kreiser (Crucero) , comenzó incluso antes de que se aprobara el diseño, pero se siguieron realizando cambios en el diseño. Los mástiles y el aparejo se eliminaron, presumiblemente poco después de la pérdida del buque británico con torreta con mástil HMS Captain en una tormenta el 7 de septiembre de 1870, aunque no se conoce la fecha exacta. La decisión entre un ariete y torpedos de mástil telescópico en la proa del barco no se tomó hasta noviembre de 1870. La visita del arquitecto naval británico Edward Reed en junio de 1871 impulsó cambios en el diseño del parapeto. Se aumentó su grosor de 12 pulgadas (305 mm) a 14 pulgadas (356 mm) y se extendió a los lados del barco de acuerdo con las sugerencias de Reed. [2] Kreiser fue rebautizado como Petr Veliky el 11 de junio de 1872, en honor al bicentenario del nacimiento de Pedro el Grande . [3]
El Petr Veliky tenía 100,5 m de largo en la línea de flotación y 101,7 m de largo total , con una manga de 19,2 m y un calado de diseño de 7,5 m. Su desplazamiento una vez completado era de 10 406 toneladas largas (10 573 t), casi 500 toneladas largas (508 t) más que su desplazamiento diseñado de 9665 toneladas largas (9820 t). [4]
El casco del barco estaba dividido por un mamparo longitudinal central, nueve transversales y dos laterales estancos, y tenía un doble fondo completo. El Petr Veliky tenía una altura metacéntrica de 2,64 m (8 pies y 8 pulgadas). Aunque era un barco de olas vivaces , se lo consideraba un barco de mar transitable, aunque el agua se inundaba entre el espacio entre las torretas de los cañones y la cubierta cada vez que el mar barría su castillo de proa . [5]
El Petr Veliky tenía dos motores de vapor de biela de retorno horizontal de tres cilindros , cada uno impulsando una sola hélice. El vapor era proporcionado por 12 calderas rectangulares con una presión de trabajo de 2,45 atm (248 kPa ; 36 psi ). Los motores estaban diseñados para producir un total de 9000 caballos de fuerza indicados (6700 kW) para dar al barco una velocidad máxima de alrededor de 13 nudos (24 km/h; 15 mph). El barco transportaba un máximo de 1213 toneladas largas (1232 t) de carbón, lo que le daba una autonomía económica de 2900 millas náuticas (5400 km; 3300 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [6]
La maquinaria fue construida por Baird Works por el precio de 1.019.000 rublos , pero resultó ser defectuosa. Se utilizó un metal de inferior calidad en las calderas y se encontraron múltiples grietas y roturas en las tuberías. También se encontraron grietas en los cilindros del motor que Baird había intentado parchar y luego cubrir con masilla. Baird se vio obligado a reemplazar casi todas las tuberías en mayo de 1877, pero durante una nueva serie de pruebas en el mar al mes siguiente, el barco solo alcanzó 11,8 nudos (21,9 km/h; 13,6 mph). La chimenea se elevó unos 20 pies (6,1 m) en un intento de mejorar el calado de la caldera y también se añadieron 24 fogoneros a la tripulación del barco durante el invierno de 1877-78, pero ninguno de los dos tuvo mucho efecto. [7]
Cuatro cañones de avancarga de ánima lisa de 20 pulgadas (508 mm), basados en el diseño estadounidense de Rodman , fueron pensados originalmente como armamento principal de Petr Veliky , pero los rusos quedaron impresionados por una demostración de un nuevo cañón estriado Krupp de 28 centímetros (11 pulgadas) . Compraron algunos cañones directamente, así como una licencia de producción y se seleccionó un cañón agrandado de 12 pulgadas y calibre 20 para reemplazar los cañones de 20 pulgadas. Para mantener las troneras de los cañones lo más pequeñas posible, la maquinaria hidráulica de la torreta subía y bajaba los muñones de los cañones en lugar de sus bocas. Tenían una elevación máxima de +12,5° y una depresión máxima de -2,5°. Esto le dio a los cañones un alcance de aproximadamente 5.800 yardas (5.300 m) a la elevación máxima. Las torretas de los cañones eran del tipo Coles y pesaban 360 toneladas largas (366 t) cada una. Impulsadas por motores de vapor podían hacer una rotación completa de 360° en un minuto, aunque tenían un arco de disparo de solo 310°. Los cañones retrocedían hacia las torretas después de disparar, lo que significaba que se liberaba una gran cantidad de humo de pólvora en la torreta. Para contrarrestar este problema, se montaron ventiladores en los techos de las torretas. La maquinaria del barco llenaba casi todo el parapeto, lo que obligaba a los depósitos de los cañones principales a alejarse de las torretas hacia los extremos del barco, lo que complicaba los mecanismos de reabastecimiento de munición para esos cañones. Si bien algunos proyectiles se almacenaban en el parapeto, la mayoría no, y probablemente habrían ralentizado la cadencia de fuego sostenida del barco en un enfrentamiento prolongado. [8]
Varias fuentes, incluida Campbell, afirman que el barco sufrió una serie de grietas al disparar los cañones mientras estaba atrapado en el hielo durante el invierno de 1877-78, pero este incidente no puede ser confirmado por fuentes en idioma ruso. [9] McLaughlin cree que cualquier incidente de este tipo se habría mencionado si hubiera ocurrido, ya que dichas fuentes son bastante sinceras sobre los inconvenientes del barco. [10]
El armamento antitorpederos del Petr Veliky consistía en seis cañones de cuatro libras (3,4 pulgadas (86 mm)), cuatro montados en el puente y dos en la popa, y dos ametralladoras tipo Gatling Palmcrantz de una libra (1 pulgada (25 mm)) . Dos torpedos de mástil telescópicos estaban montados en la proa; uno fijado a 6 pies (1,8 m) por debajo de la línea de flotación y el otro a 8 pies (2,4 m). No se retraían completamente dentro del casco, el exceso de longitud estaba articulado hacia arriba y fijado a la proa. Un torpedo de mástil estaba articulado a cada lado del barco en una botavara de 70 pies (21 m) que se extendía hasta formar un ángulo de 90° con el costado del barco. Además, dos torpedos Harvey remolcados estaban montados en la parte trasera del barco. Aunque el Petr Veliky no era lo suficientemente maniobrable como para hacer pleno uso de estas armas, eran un formidable elemento disuasorio para otros barcos que intentaban embestir. [11]
El Petr Veliky tenía un cinturón de flotación completo de hierro forjado , importado de Charles Cammell & Co. de Sheffield , Inglaterra, que estaba destinado a extenderse de 3 a 5 pies (0,9 a 1,5 m) por debajo de la línea de flotación en el desplazamiento diseñado. El cinturón tenía 14 pulgadas de espesor para los 160 pies (49 m) centrales del barco, pero se redujo, en pasos, a 8 pulgadas (203 mm) en la proa y 9 pulgadas (229 mm) en la popa. Estaba respaldado por múltiples capas de teca y hierro, que se cree que equivalen a otras 3 pulgadas (76 mm) de armadura. El parapeto también tenía 14 pulgadas de espesor, aunque las porciones curvas al final del parapeto eran armadura compuesta Hughes porque las placas muy gruesas no se podían doblar fácilmente. La armadura compuesta consistía en dos placas de 7 pulgadas (178 mm) separadas por una capa de teca. Este tipo de armadura también se utilizó para proteger las torretas de los cañones. Fuera del parapeto, la cubierta del barco estaba blindada con tres placas de acero dulce de 1 pulgada. La protección de la cubierta sobre el reducto tenía un espesor de 2,5 pulgadas (64 mm) o tres pulgadas (7,62 cm): las fuentes varían. [6]
El Petr Veliky fue construido por el astillero estatal de la isla Galernii en San Petersburgo . La construcción comenzó el 1 de junio de 1869, aunque su quilla no se colocó hasta el 23 de julio de 1870. Botado el 27 de agosto de 1872, entró en servicio en la Flota del Báltico el 14 de octubre de 1876. Su coste era entonces asombroso: más de cinco millones y medio de rublos. Se instalaron dos morteros de 9 pulgadas en su alcázar durante el pánico bélico con Gran Bretaña durante la guerra ruso-turca de 1877-78, pero se retiraron en 1880 sin haber sido utilizados nunca en combate. Ese mismo año se añadieron a los costados del barco dos armazones para lanzar torpedos Whitehead , pero resultaron ineficaces. [12]
Su maquinaria original resultó insatisfactoria, y Baird Works perdió un pago de 254.000 rublos como multa. La Armada Imperial Rusa comenzó a investigar la sustitución de la maquinaria del barco en 1878, y finalmente se firmó un contrato con John Elder & Co. , en Glasgow, Escocia , en octubre de 1880, basado en la experiencia favorable de la Armada con la construcción por parte de la compañía del yate imperial Livadia . El barco no llegó al astillero escocés hasta el 14 de julio de 1881, y estuvo en reacondicionamiento hasta febrero de 1882. Nuevos motores de vapor compuestos verticales y doce calderas cilíndricas con una presión de trabajo de 70 psi (483 kPa ; 5 kgf/cm 2 ) reemplazaron la maquinaria defectuosa original. Los torpedos de mástil en la proa fueron reemplazados por tubos de torpedos submarinos para torpedos Whitehead y las hélices y el timón del barco también fueron reemplazados. Su chimenea también fue reducida a su altura original. El 4 de febrero de 1882, el Petr Veliky realizó pruebas en el mar con su nueva maquinaria y alcanzó una velocidad de 14,36 nudos (26,59 km/h; 16,53 mph) con una potencia de motor de 8296 caballos de fuerza indicados (6186 kW). El nuevo motor y las calderas eran ligeramente más ligeros que sus predecesores, y el buque ahora desplazaba 10 105 toneladas largas (10 267 t). [3]
Inmediatamente después de sus pruebas en el mar, el barco partió de Escocia para un crucero por el Mediterráneo. El Petr Veliky hizo visitas a los puertos de Argel , Atenas , Corfú , Nápoles , La Spezia y Tolón antes de ser llamado de regreso. Visitó Cádiz , Lisboa , Brest y Cherburgo antes de llegar a Kronstadt el 12 de septiembre. El barco permaneció en el mar Báltico durante el resto de su carrera y tuvo su armamento ligero modificado varias veces. Durante la década de 1880, sus cañones traseros de 4 libras fueron reemplazados por dos cañones Engström de 44 milímetros (1,7 pulgadas) y otros dos en su puente fueron trasladados al techo de la torreta delantera. Las calderas del Petr Veliky fueron reemplazadas en 1892, y a mediados de la década de 1890 el barco montó dos cañones de 4 libras en cada torreta, seis cañones Hotchkiss giratorios de 47 milímetros (1,9 pulgadas) de 5 cañones en el puente y cuatro cañones Hotchkiss de 37 milímetros (1,5 pulgadas). [3]
A finales de la década de 1890, el Petr Veliky se consideraba obsoleto y se hicieron varias propuestas para reconstruirlo. El plan más elaborado habría implicado elevar las torretas 2,3 m y construir una nueva casamata blindada entre las torretas y la cubierta con seis cañones de 152 mm. Las placas de blindaje de hierro forjado existentes de 35 y 30 cm se reemplazarían por placas de acero Krupp de 203 y 178 mm de espesor respectivamente. A pesar de ahorrar 1000 toneladas largas (1016 t) al sustituir el blindaje de acero más ligero por el de hierro forjado, el barco habría ganado 674 toneladas largas (685 t) en desplazamiento y su calado habría aumentado unas 30 cm. Este plan fue aprobado, aunque con una prioridad muy baja, y sus torretas se retiraron en octubre de 1898, pero no se hizo nada más. El 11 de junio de 1903, el Almirante F. K. Avelan , Ministro de Marina , ordenó que se convirtiera en un buque de entrenamiento de artillería. [13]
El 2 de febrero de 1904 se aprobó un nuevo diseño, aunque las Obras Bálticas de San Petersburgo ya habían comenzado a cortar el barco hasta la cubierta de atraque. Se quitó el blindaje lateral y se construyó una superestructura completamente nueva . Las calderas fueron reemplazadas por doce calderas pirotubulares , diez renovadas del yate imperial Polyarnaya Zvezda y dos nuevas. Las nuevas calderas solo suministraban suficiente vapor para dar a los motores 5.500 caballos de fuerza indicados (4.100 kW), aunque se tuvo que añadir una segunda chimenea para acomodar su escape. Se añadieron dos mástiles con cotas de combate . Ahora solo la torre de mando del barco estaba protegida, con 4 pulgadas (102 mm) de placa de blindaje. [14] El armamento fue reemplazado casi en su totalidad por cuatro cañones de 8 pulgadas y calibre 50 montados en barbetas en la cubierta superior, esponjosos a los lados del barco, y seis cañones de 6 pulgadas y calibre 45 fueron instalados en casamatas sin blindaje a cada lado del barco. [9] El armamento antitorpedos del barco ahora consistía en doce cañones de 75 milímetros (3,0 pulgadas), cuatro de 57 milímetros (2,2 pulgadas), ocho de 47 milímetros y dos de 37 milímetros. [14]
El estallido de la guerra ruso-japonesa de 1904-1905, casi tan pronto como se aprobó su rediseño, significó que el trabajo en él se ralentizó y no se reanudó hasta principios de 1907. El barco fue terminado al año siguiente. Como resultado de la reconstrucción, el Petr Veliky ahora tenía 321 pies 10 pulgadas (98,09 m) de eslora total, con una manga de 62 pies 4 pulgadas (19,0 m) y un calado máximo de 26 pies 7 pulgadas (8,1 m). Su desplazamiento era ahora de 9.790 toneladas largas (9.947 t), casi 400 toneladas largas (406 t) más ligero que su desplazamiento modificado de 10.105 toneladas largas. Su velocidad máxima era ahora de 12,9 nudos (23,9 km/h; 14,8 mph), y transportaba 714 toneladas largas (725 t) de carbón. Esto le dio un alcance de 1.500 millas náuticas (2.800 km; 1.700 mi).
Después de su finalización, Petr Veliky fue asignado al Destacamento de Entrenamiento de Artillería hasta 1917. [3] Varias fuentes informan de que los soviéticos lo rebautizaron como Respublikanets (Republicano) o como Barrikada (Barricada), [9] [15] [16] pero esto no está confirmado por las fuentes posteriores a la Guerra Fría utilizadas por McLaughlin. Ese año fue asignado como buque de depósito para submarinos en Kronstadt y más tarde Helsinki. El Tratado de Brest-Litovsk de 1918 requería que los soviéticos evacuaran su base naval en Helsinki en marzo de 1918 o que sus barcos fueran internados por la recién independizada Finlandia , a pesar de que el Golfo de Finlandia todavía estaba congelado. Petr Veliky llegó a Kronstadt en abril en lo que se conoció como el "Viaje de hielo" . El barco fue desguazado el 21 de mayo de 1921 y se utilizó para almacenar minas . Fue rebautizado como Blokshiv Nr. 1 (Hulk 1) el 4 de diciembre de 1923, [17] y encalló en aguas poco profundas por las inundaciones de otoño el 16 de octubre de 1925. [18] No fue reflotado ni reparado hasta el 5 de octubre de 1927. El 1 de enero de 1932 fue rebautizado como Blokshiv Nr. 4 y el 16 de mayo de 1949 como BSh-3 , momento en el que ya estaba siendo utilizado como buque cuartel en Kronstadt. El barco fue puesto en servicio el 18 de abril de 1959 y posteriormente desguazado. [17]
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