La acería de Teesside era una gran acería que formaba un tramo continuo a lo largo de la orilla sur del río Tees , desde las ciudades de Middlesbrough hasta Redcar en Yorkshire del Norte, Inglaterra. En su apogeo, había 91 altos hornos en un radio de 10 millas de la zona. A fines de la década de 1970, solo quedaba uno en Teesside. Inaugurado en 1979 y ubicado cerca de la desembocadura del río Tees, el alto horno de Redcar era el segundo más grande de Europa. [1]
La mayoría de las acerías, incluido el alto horno de Redcar, los hornos de coque de Redcar y South Bank y la planta BOS en Lackenby, cerraron en 2015. El laminador de vigas de Teesside y algunos servicios de apoyo aún funcionan en la parte de Lackenby del sitio.
El 1 de octubre de 2022, la planta de fabricación de acero con oxígeno básico (BOS) en Lackenby fue demolida en una de las operaciones de demolición con explosivos más grandes del país en 75 años. [2]
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En la década de 1850, John Vaughan y su geólogo minero John Marley descubrieron mineral de hierro cerca de Eston en las colinas de Cleveland en Yorkshire . [3] [ se necesita una mejor fuente ] Vaughan y su socio Henry Bolckow , durante las siguientes décadas, construirían una fábrica de hierro y acero que se extendió, en 1864, por más de 700 acres (280 ha) a lo largo de las orillas del río Tees . [4] [ se necesita una mejor fuente ] [5]
En 1875, Edward Windsor Richards se convirtió en el director general de Middlesbrough Ironworks. Richards estaba a cargo del diseño y la construcción de la nueva planta en Eston , la Cleveland Steel Works. Tenía tres altos hornos de hematita alimentados con coque . El trabajo de Richards ayudó a mejorar el proceso Bessemer para fabricar acero, en el caso de que el mineral sea rico en fósforo y se utilice una roca alcalina ( dolomita , caliza o magnesita ). Esta variante se llama proceso Gilchrist-Thomas en honor a su inventor Sidney Gilchrist Thomas , quien convenció a Richards para que lo adoptara. [6]
La empresa adquirió posteriormente la acería Southbank Steelworks y adoptó el proceso Gilchrist-Thomas por sugerencia de su desarrollador, Sidney Gilchrist Thomas . Esto permitió el uso de mineral de hierro local que tenía un alto contenido de fósforo. Bolckow, Vaughan & Co Ltd ya eran productores de hierro bien establecidos que poseían muchas acerías y hornos y eran vistos como la fuerza impulsora detrás de la rápida expansión de Middlesbrough o "Ironopolis" y el principal productor de arrabio de Gran Bretaña. [7] Después de la adquisición por parte de la empresa de las obras de Clay Lane a finales de siglo y un cambio en la producción del hierro al acero, se convirtieron en los mayores productores de acero en Gran Bretaña y posiblemente en el mundo, siendo dueños de 21 de los 91 altos hornos en el área de Cleveland. [8] [9]
En 1876, Arthur Dorman se asoció con Albert de Lande Long para formar Dorman Long , y se hizo cargo de la siderúrgica West Marsh Ironworks en Middlesbrough. Durante los siguientes diez años, Dorman Long se expandiría aún más, adquiriendo las fábricas Brittania en Middlesbrough [10] y construyendo una nueva acería en las fábricas Clarence en una empresa conjunta con Bell Brothers . [ cita requerida ]
La cantidad de escoria que salía de los diversos hornos de Teesside aumentó considerablemente y su eliminación se convirtió en un problema costoso para los propietarios de las fábricas. Una solución, inventada en la década de 1870, fue el ladrillo de escoria , que se convirtió en un importante producto de exportación de la región y todavía se puede ver ampliamente como superficie de carreteras en la zona. [11]
En 1902, Dorman Long construiría la primera acería integrada en Cargo Fleet. [12] Al año siguiente, Lowthian Bell, que entonces tenía 87 años, vendió una participación mayoritaria de las empresas Bell a la rival Dorman Long. [13]
Durante la Primera Guerra Mundial, Dorman Long fue una de las primeras empresas no relacionadas con las municiones en Gran Bretaña en dedicarse a la producción de proyectiles. [14] En 1917, habían completado un nuevo alto horno en Redcar con un coste de 5,4 millones de libras. Parte del acero producido aquí, junto con el acero de las acerías Brittania y Cargo Fleet, se utilizaría para construir estructuras notables, como el puente del puerto de Sídney , el puente Tyne , en los años 20, y más tarde, el puente del puerto de Auckland . [15]
En 1923, Bolckow, Vaughan & Co adquirió Redpath, Brown & Co, fabricantes de acero estructural. [16]
A medida que avanzaba la década de 1920, Bolckow Vaughan se encontró en una situación financiera cada vez más difícil. Las obras se reorganizaron y se introdujo la consulta con la fuerza laboral. Las causas de estos problemas incluyeron: la mala toma de decisiones en el período de 1900 a 1910, que retrasó la introducción de una tecnología mejorada para la fabricación de acero; la confianza optimista en las promesas de financiación hechas por el gobierno británico durante la guerra, lo que llevó a depender de costosos préstamos bancarios en 1918; y la falta de inversión en sus propias minas de carbón para proporcionar suficiente para la producción de acero y para el efectivo. [17] [18] [19] En 1929, las presiones financieras obligaron a la empresa a ser adquirida por Dorman Long, quien en ese momento también estaba luchando financieramente. [20] [21]
En 1946, Dorman Long construyó el complejo Lackenby entre Redcar y Cleveland Works. [ cita requerida ]
En 1967, Dorman Long fue absorbida por la recién creada empresa nacionalizada, British Steel Corporation . [ cita requerida ]
En 1979, se inauguró el nuevo alto horno en la antigua planta de Redcar, que utilizaba el proceso de hogar abierto. Era el segundo más grande de su tipo en Europa y el único alto horno que quedaba en Teesside en ese momento. [22]
En 1988, British Steel fue reprivatizada para formar British Steel plc . [ cita requerida ] En 1999, British Steel plc se fusionó con el fabricante de acero con sede en los Países Bajos Koninklijke Hoogovens para formar Corus Group . [ 23 ] Corus utilizó el sitio para la fabricación de acero básico al oxígeno , utilizando hierro producido en el alto horno Redcar de la empresa. [ cita requerida ]
En 2003, Corus consideró que la producción de Teesside Cast Products (TCP) era excedente para sus necesidades. [24] Corus fue comprada por Tata Steel en 2007. [25]
En 2009, Corus anunció la paralización parcial del alto horno de Teesside, lo que supuso la eliminación de aproximadamente 1.700 puestos de trabajo. [26] [27] Para ayudar a los trabajadores, se formó un grupo de respuesta de Corus que desarrolló un paquete integral de apoyo. Este plan estuvo en marcha durante los últimos 10 meses desde el anuncio e incluyó expertos en empleo en el lugar desde enero de 2010. Se puso en marcha un apoyo para ayudar a los trabajadores afectados con sesiones individuales para actualizar sus CV, destacar oportunidades laborales y analizar opciones de reciclaje. Se suponía que el grupo de respuesta también trabajaría con la función Teesside Cast Products para ofrecer un apoyo similar. [28] [29] [30]
El 24 de febrero de 2011, la acería fue adquirida por la empresa tailandesa Sahaviriya Steel Industries (SSI) por 469 millones de dólares. [31] Se esperaba que la adquisición creara más de 800 puestos de trabajo además de la plantilla existente de 700 personas y la planta se reabrió oficialmente el 15 de abril de 2012. [27] [32] [33]
El 18 de septiembre de 2015, la producción se detuvo debido a la caída mundial de los precios del acero. [34]
El 28 de septiembre de 2015, la planta fue cerrada nuevamente en medio de malas condiciones comerciales del acero en todo el mundo y una caída de los precios del acero. [35]
El 2 de octubre, SSI UK entró en liquidación.
El 12 de octubre de 2015, el síndico anunció que no había perspectivas realistas de encontrar un comprador. Se había programado la extinción de los hornos de coque, pero esta vez se hizo sin los complejos procesos de desmantelamiento realizados en 2010, lo que habría permitido reabrir las instalaciones en el futuro. [36]
El resto de la planta sigue en funcionamiento ( Teesside Beam Mill y servicios auxiliares de apoyo en Lackenby y la terminal de manipulación de graneles en aguas profundas ), tras haber sido vendida por Tata Steel a la firma de inversión Greybull Capital el 1 de junio de 2016. Como parte del acuerdo, se resucitó el nombre histórico de British Steel . La nueva empresa incluye las plantas del Reino Unido en Skinningrove y Scunthorpe, así como la planta ferroviaria de Hayange en el norte de Francia. [37] [38]
En mayo de 2019, British Steel se hundió y el Servicio de Insolvencia se hizo cargo de ella . Más tarde, en marzo de 2020, fue adquirida por Jingye Group, que acordó salvar los puestos de trabajo restantes modernizando la acería. [39]
En abril de 2024, British Steel obtuvo el permiso de planificación para construir un horno de arco eléctrico en el resto del emplazamiento de Lackenby. Sin embargo, no hay un calendario claro para la construcción real de la estructura. [40]
La planta BOS de la acería , el alto horno y la central eléctrica, junto con las estructuras auxiliares, fueron demolidos entre octubre de 2022 y junio de 2023, creando un sitio de 4500 acres de terreno baldío . [2] [41] [42]
Este proyecto se convertirá en Teesworks , una zona industrial y un puerto franco . [2]
El cierre de las acerías, junto con el deterioro de muchas centrales eléctricas de carbón y un impuesto al carbono del Gobierno del Reino Unido , llevaron a una reducción del 6% en las emisiones de carbono del Reino Unido en 2016. [43]
El sitio está situado junto a las autovías A66 y A1085 . El acceso principal es a través de las entradas de Lackenby y Redcar, situadas en la A1085.
El sitio está adyacente a Teesport , que se utilizaba para la importación de mineral de hierro, carbón y otras materias primas, y para la exportación de acero.
El sitio fue servido por la estación de tren Redcar British Steel , que se inauguró el 19 de junio de 1978. [44] Northern interrumpió el servicio a la estación en diciembre de 2019, [45] antes de esto, la estación (propiedad de Network Rail ), estaba rodeada de terrenos privados, lo que impedía cualquier acceso público hacia o desde la estación.
54°35′33″N 1°08′07″O / 54.5924, -1.1352