Los servicios Cross Country de la red ferroviaria británica transportan pasajeros entre regiones en rutas que evitan las terminales de Londres .
El primer ferrocarril interurbano de pasajeros de doble vía del mundo en el que todos los trenes tenían horarios y billetes fue el ferrocarril de Liverpool a Manchester . Esta línea, en 1830, redujo considerablemente los tiempos de viaje entre las dos ciudades y proporcionó un importante enlace de carga. Esto capturó la mente de los capitalistas de riesgo y dio lugar a que haya muchos más ferrocarriles en el Reino Unido de los que operan hoy . [1] Esto fue en un momento en que esas ciudades estaban separadas por una carretera tortuosa y llena de baches que pasaba por Chat Moss con industrias principales divergentes: transporte de bienes/materiales y construcción naval en el caso de Liverpool y fábricas textiles en Manchester , por lo tanto, en términos económicos, esta línea puede considerarse interregional. La primera ruta a través del país evitó requerir la cooperación entre los operadores existentes; sin embargo, todavía conectaba las vías de los operadores rivales con la misma ciudad terminal, Londres, y fue el ferrocarril de Manchester y Leeds de Lancashire and Yorkshire Railway , que se construyó en 1847.
A medida que la construcción de ferrocarriles se aceleró rápidamente, el papel de la ciudad capital creció y las líneas tendieron a irradiar desde allí, con compañías que intentaban impedir que otros operadores construyeran ferrocarriles dentro de su sector direccional particular o territorio estrecho. [n 1] [2] Sin embargo, a medida que los ferrocarriles avanzaban en muchas direcciones hacia nuevos destinos, se hizo cada vez más difícil detener incursiones completamente importantes en el territorio previsto, en lugar de una resistencia total, la cooperación para mitigar el impacto de tales incursiones a menudo produjo mejores resultados para pasajeros y operadores, con estaciones de intercambio entre operadores rivales, como en Birmingham y Westbury, Wiltshire, que permiten conexiones más amplias.
Aunque algunos ferrocarriles importantes fueron utilizados parcialmente por los servicios Cross Country mediante un proceso de acuerdo, la mayoría de los servicios entre operadores formaron un servicio complementario exclusivo al involucrar dos ferrocarriles en serie, es decir, cada uno como continuación del siguiente.
Un ejemplo de esto de gran éxito y cohesión económica fue la Línea Principal de la Costa Oeste , que trabajó en conjunto con Portpatrick y Wigtownshire Joint Railway y otro en Escocia para programar los servicios desde London Euston hasta el ferry de Belfast en Stranraer .
Durante la década de 1920, los gobiernos liberal y laborista identificaron costos ferroviarios inaceptables, con más de 100 operadores, y un deseo de interés nacional de lograr mejores economías de escala llevó a una importante agrupación estatutaria en 1923 casi en su totalidad en los Cuatro Grandes. [n 2] Esto, por ejemplo, hizo que el ferrocarril de Lancashire y Yorkshire quedara incluido por ley en el ferrocarril de Londres, Midland y Escocia , uno de estos cuatro. Como tal, los servicios de Cross Country, que tuvieron un ligero florecimiento en la década de 1880 [2], pudieron desarrollarse libremente dentro e incluso a través de estas cuatro regiones, sin temor a enfrentar una intensa competencia en rutas estratégicas.
Inspirado por una reforma tan radical, el servicio de Aberdeen a Penzance a través de una distancia de 785 millas (1256 km), cubriendo 477 millas (768 km) en línea recta [3] se inauguró el 3 de octubre de 1921 y utilizó brevemente la vía de siete diferentes compañías ferroviarias. El servicio se mantuvo añadiendo o eliminando vagones directos de los trenes que ya circulaban por las rutas: un vagón de North British Railway se añadió a un expreso Aberdeen-Londres y se separó de él en York , donde se fabricó el tren. con la incorporación de más autocares y coches cama para completar el viaje.
Durante la década de 1930, cuando la competencia de las carreteras se volvió feroz y con el aumento del permiso para vacaciones de una semana y centros turísticos costeros , se operaban trenes desde el norte de Inglaterra hasta la costa sur, y desde y a través de las Midlands hasta otros centros turísticos. en las costas este y oeste. Los trenes, normalmente de una de las cuatro grandes compañías líderes, consistían en vagones rastrillos y eran arrastrados por locomotoras que a veces se cambiaban al pasar de una compañía a otra. [ cita necesaria ]
Al igual que antes, la agrupación legal de 1923 en el actual sistema ferroviario ligeramente menos fracturado, las rutas Cross Country requieren negociación comercial y cooperación entre las empresas operadoras, ya que dichos servicios cruzan del área operativa de una empresa a otras.
Las franquicias se conceden periódicamente sobre una base territorial, por lo que presentan un grado, como en los Estados Unidos , de monopolio en muchas regiones; sin embargo, Gran Bretaña tiene una importante superposición de áreas que permiten cierta competencia, como en la Línea Principal de la Costa Oeste y existen varias empresas conjuntas. proporcionar rutas directas interregionales que abarquen las áreas de más de una de estas zonas de franquicia. Ejemplos de servicios entre países que operan actualmente o en el pasado reciente incluyen:
Históricamente :