Thomas Taggart (17 de noviembre de 1856 - 6 de marzo de 1929) fue un político estadounidense de ascendencia irlandesa que fue el jefe político del Partido Demócrata en Indiana durante el primer cuarto del siglo XX y siguió siendo una figura política influyente en la política local, estatal y nacional hasta su muerte. Taggart fue elegido auditor del condado de Marion, Indiana (1886-1894), y alcalde de Indianápolis (1895 a 1901). Su administración como alcalde apoyó mejoras públicas, en particular la formación del sistema de parques y bulevares de la ciudad . También se desempeñó como miembro del Comité Nacional Demócrata (1900-1916) y como su presidente (1904-1908). Taggart fue designado para el Senado de los Estados Unidos en marzo de 1916, pero perdió el escaño en las elecciones de noviembre.
Taggart, un inmigrante nacido en Irlanda , llegó a los Estados Unidos en 1861 a la edad de cinco años, creció en Xenia, Ohio , y se mudó a Indiana cuando era adolescente. Después de mudarse a Indianápolis en 1877, comenzó una exitosa carrera como hotelero, financiero y político. Como presidente del condado del partido durante la campaña presidencial de Grover Cleveland en 1888 , Taggart lo ayudó a ganar el condado de Marion contra el republicano Benjamin Harrison , el candidato de la ciudad natal. Como presidente del estado en 1892, Taggart ayudó a Cleveland a ganar Indiana en oposición a la candidatura de Harrison para la reelección. En 1908, Taggart ayudó a asegurar la nominación demócrata de John W. Kern para vicepresidente de EE. UU. y de Thomas R. Marshall para gobernador de Indiana . También participó en asegurar la nominación de Woodrow Wilson para presidente de EE. UU. y Marshall para vicepresidente en 1912, así como la nominación de James M. Cox en la elección presidencial de 1920 . Además de sus actividades políticas, Taggart era el propietario y desarrollador del Hotel French Lick Springs en el condado de Orange, Indiana ; también tenía una casa de verano en Hyannis Port, Massachusetts .
Thomas Taggart nació el 17 de noviembre de 1856, hijo de Thomas y Martha Kingsbury Taggart en Emyvale , condado de Monaghan, Irlanda], y emigró con su familia a los Estados Unidos en 1861 a la edad de cinco años. Los Taggart se establecieron en Xenia, Ohio , donde Thomas padre trabajaba en una estación de ferrocarril local. El joven Taggart dejó la escuela secundaria temprano para trabajar a tiempo completo en el hotel y restaurante de la estación. En 1875, cuando el joven Thomas tenía 18 años, su empleador, la N. and G. Ohmer Company, lo envió a Garrett, Indiana , para trabajar en el restaurante de DeKalb House, un hotel de la estación. Thomas permaneció en Garrett hasta 1877, cuando fue transferido a Indianápolis , Indiana , para trabajar como empleado en el comedor/restaurante de la compañía Ohmer en el Union Depot de la ciudad . Conocido por ser un gran trabajador, Taggart se convirtió en el gerente del restaurante del depósito y, finalmente, en su único propietario en la nueva Union Station. [1] [2] [3]
En 1878, un año después de mudarse a Indianápolis, Taggart se casó con Eva Dora Bryant, a quien conoció mientras vivía en Garrett. Thomas y su esposa fueron padres de seis hijos, cinco niñas y un niño. Florence Eva (1878-1899) murió trágicamente en un accidente de yate en el Golfo de México; Lucy Martha (1880-1960) se convirtió en una consumada artista y educadora de arte en el Instituto de Arte John Herron en Indianápolis; Nora (nacida en 1881), graduada del Vassar College , se casó con David L. Chambers, quien se convirtió en presidente y director de la Bobbs-Merrill Company ; Irene Mary (nacida en 1883) se casó con un médico de Louisville, Kentucky ; Emily Letitia (nacida en 1888) se casó con William R. Sinclair, un ejecutivo de Kingan and Company, una empacadora de carne con sede en Indianápolis; y Thomas Douglas (nacido en 1886) se graduó en la Universidad de Yale y en 1912 asumió la gestión del Hotel French Lick Springs . Thomas y Eva Taggart también tuvieron nueve nietos. [4]
La residencia principal de la familia Taggart estaba en Indianápolis, donde construyeron una nueva casa en 1331 North Delaware Street en 1913. La gran casa incluía un exterior colonial georgiano y un interior de estilo italiano. Fue seleccionada como una de las tres mejores casas de Indianápolis por House Beautiful en 1920. [5] Los Taggart eran miembros de la Iglesia Episcopal de San Pablo en Indianápolis. [6]
En 1901, después de que Taggart y un grupo de inversores compraran el hotel French Lick Springs en el condado de Orange, Indiana , la familia Taggart visitaba el hotel con frecuencia. Su ala de lujo de siete pisos, terminada en 1915, proporcionaba alojamiento a la familia cuando residía allí. [7] [8]
La familia también tenía una casa de verano construida en 1915-16 en Hyannis Port, Massachusetts . La casa se llamaba Amyvale, en honor al lugar de nacimiento irlandés de Taggart. En 1928, Joseph P. y Rose Kennedy adquirieron una propiedad adyacente a la casa de los Taggart en Hyannis Port para establecer el complejo Kennedy . La casa de los Taggart en Hyannis Port se vendió después de la muerte de Eva, en 1937. [9]
Después de mudarse a Indianápolis en 1877, Taggart comenzó una exitosa carrera como hotelero, financiero y político de Indiana. [1] Taggart se convirtió en el propietario del restaurante en la Union Station de Indianápolis, pero vendió su negocio de restaurantes y comenzó otras empresas que incluyeron la adquisición de dos hoteles en Indianápolis y el French Lick Springs Hotel en el condado de Orange, Indiana , entre otras inversiones. [2] Taggart también se convirtió en un "poderoso jefe demócrata del estado", a menudo conocido por sus iniciales, TT, o llamado "el Jefe Fácil" debido a su naturaleza agradable. [10]
Taggart fue elegido auditor del condado de Marion, Indiana (1886-1894) y alcalde de Indianápolis (1895-1901). Como jefe del Partido Demócrata en Indiana, miembro del Comité Nacional Demócrata (1900-1916) y presidente nacional del partido (1904-1908), Taggart también se convirtió en una figura política influyente en la política estatal y nacional. En 1916 Taggart fue nombrado senador de los EE. UU ., pero fue derrotado más tarde ese año en una elección especial. [1] [11]
Después de que Taggart vendiera su negocio de restaurantes en la Union Station de Indianápolis, sus inversiones se expandieron para incluir participaciones de control en los hoteles Grand y Denison en Indianápolis e inversiones en las industrias del cobre, el gas y el petróleo. [2]
En 1901 Taggart inició su proyecto más ambicioso y famoso cuando organizó un pequeño grupo de inversores que adquirió y desarrolló el French Lick Springs Hotel en el condado de Orange, Indiana . [12] [13] Además de Taggart, el grupo incluía a William McDoel, presidente de Monon Railroad; Crawford Fairbanks, propietario de una cervecería en Terre Haute ; y el coronel Livingston T. Dickson, propietario de "intereses en canteras y minerales en Indiana e Illinois". [14]
Alrededor de 1905, Taggart compró las participaciones de sus socios en el hotel de aguas termales para convertirse en su único propietario. Bajo la dirección de Taggart, la propiedad se transformó en un spa de primera clase y un famoso complejo de juegos de azar. Taggart realizó mejoras y ampliaciones en el hotel, sus aguas termales y los terrenos del complejo. También modernizó las instalaciones, estableció un servicio de tranvía a French Lick y convenció al ferrocarril Monon para que colocara una vía secundaria hasta los terrenos del hotel y ofreciera un servicio diario de pasajeros a Chicago . [15] En el apogeo de la popularidad del complejo en las primeras décadas del siglo XX, el hotel proporcionó más de 2 millones de dólares en ganancias anuales. [16]
Aunque los juegos de casino eran ilegales según la ley de Indiana, florecieron en el área del condado de Orange desde principios del siglo XX hasta mediados de la década de 1940, durante la época en que la familia Taggart administraba el French Lick Springs Hotel, y contribuyeron a la popularidad del complejo. Había varios casinos en funcionamiento en el condado de Orange, pero Taggart se desvinculó de cualquier conexión con estos establecimientos de juego locales y negó cualquier participación en operaciones de juego ilegal. [17]
Taggart, que era demócrata , se volvió activo en la política local en Indianápolis en la década de 1880. Fue elegido auditor del condado de Marion, fuertemente republicano , en 1886, reelegido en 1890 y sirvió en esa capacidad hasta 1894. Durante ese tiempo, Taggart también sirvió como presidente del Partido Demócrata a nivel de ciudad, condado y estado. Como presidente del condado durante la campaña presidencial de 1888 , sus esfuerzos ayudaron a Grover Cleveland a ganar el condado de Marion sobre su hijo nativo Benjamin Harrison , la primera vez que el condado había votado por los demócratas en una elección presidencial. Como presidente estatal en 1892, Taggart ayudó a Cleveland a ganar Indiana para desafiar la candidatura de Harrison para la reelección. [3] [18]
De 1895 a 1901, Taggart cumplió tres mandatos de dos años como alcalde de Indianápolis . [1] Derrotó al republicano Preston C. Trusler en 1895, a William M. Harding en 1897 y a Charles A. Bookwalter en 1899. Durante su alcaldía, la administración de Taggart enfatizó el uso eficiente de los fondos de la ciudad y las mejoras cívicas que incluyeron la adquisición de más de 900 acres (360 hectáreas) a lo largo del río Blanco para establecer el sistema de parques y bulevares de la ciudad . [3] Aunque la creciente población afroamericana de la ciudad en ese momento apoyó generalmente a los republicanos hasta el New Deal, los abogados de Indianápolis Alexander E. Manning (que se convirtió en presidente de la Liga Nacional de Demócratas Negros en 1896) y James TV Hill fueron los enlaces de Taggart con su comunidad, lo que ayudó a elegir y reelegir a Taggart. [19]
Taggart permaneció activo en la política nacional y estatal hasta su muerte en 1929. Trabajó en el Comité Nacional Demócrata de 1900 a 1916 y como su presidente de 1904 a 1908. [1] Como presidente nacional del partido, Taggart dirigió la campaña del juez Alton B. Parker en las elecciones presidenciales de 1904 , pero Parker perdió ante Theodore Roosevelt . Taggart jugó un papel clave en asegurar la nominación demócrata de John W. Kern para vicepresidente de EE. UU. y la nominación de Thomas R. Marshall para gobernador de Indiana en 1908, así como la nominación de Woodrow Wilson para presidente de EE. UU. y la nominación de Marshall para vicepresidente en 1912 en la Convención Nacional Demócrata en Baltimore , Maryland . [20] [21]
El 20 de marzo de 1916, el gobernador de Indiana, Samuel M. Ralston, nombró a Taggart, su aliado político, para el Senado de los Estados Unidos para llenar un escaño que quedó vacante tras la muerte de Benjamin F. Shively . Taggart abogó por el uso eficiente de los fondos federales y se opuso al gasto derrochador, aunque su tiempo en el Senado fue breve. Ese noviembre resultó ser una barrida republicana y Taggart perdió el escaño del Senado ante James E. Watson . En 1920, Taggart ayudó a James M. Cox a ganar la nominación demócrata en las elecciones presidenciales . Cox correspondió apoyando el desafío de Taggart de recuperar el escaño del Senado de Watson, pero nuevamente los republicanos arrasaron en las elecciones generales de noviembre: Warren G. Harding derrotó a Cox y Taggart perdió ante Watson. [1] [22]
En 1924, Taggart casi había conseguido la nominación de Samuel Ralston como candidato demócrata en las elecciones presidenciales antes de que Ralston se retirara de la carrera por razones de salud. [20] En la campaña para gobernador de Indiana ese año, Taggart respaldó a Carleton B. McCulloch, pero McCulloch perdió la elección ante Edward L. Jackson , quien disfrutaba de un fuerte apoyo del Ku Klux Klan y ganó en todos menos dos de los 92 condados de Indiana. [23] [24]
La salud de Taggart se deterioró en la década de 1920, pero se mantuvo activo en la política nacional y estatal y en asuntos civiles hasta su muerte en Indianápolis en 1929. [2] Se desempeñó como presidente de la junta directiva del American Fletcher National Bank (1925-1929); como director de la Indianapolis, Light, Heat, and Power Company; y como tesorero de la Indiana Lincoln Union. También fue miembro de la Comisión Conmemorativa de George Rogers Clark . [20]
Taggart murió el 6 de marzo de 1929. Después de un breve funeral en el comedor de su casa de North Delaware Street en Indianápolis, fue enterrado en el cementerio Crown Hill . Su tumba está cerca de las de su esposa, Eva, y cuatro de sus hijos (Florence, Lucy, Irene y Thomas). La parcela de entierro de la familia Taggart está en la Sección Tres del cementerio y está marcada con un obelisco alto y gris. [6] [2] Después de su muerte en 1929, el hijo de Taggart, Thomas Douglas, se convirtió en propietario de la propiedad y los edificios del French Lick Springs Hotel valorados en casi $ 2 millones. [12] [25]
Taggart es considerado el "jefe indiscutible de la maquinaria demócrata durante el primer cuarto del siglo XX" [26] y "una de las figuras políticas más dominantes de Indiana". [10] También se lo recuerda por su apoyo a las mejoras públicas como alcalde de Indianápolis, en particular la formación del sistema de parques y bulevares públicos de la ciudad . Los esfuerzos de Taggart en esta área lo convirtieron en "un líder en el movimiento para conservar los recursos naturales urbanos para uso público". [3]
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