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El primer mandato del presidente de los Estados Unidos Grover Cleveland (1885-1889) fue más notable "por su número récord de vetos (414), más del doble del número emitido por todos sus predecesores juntos". [1] Durante el primer mandato de Cleveland, controlar el gasto del Congreso y el "despilfarro " fue una prioridad importante para él y su administración. [1] Los vetos de Cleveland (y otras medidas, como emitir "una orden ejecutiva [que luego fue revocada] ordenando el regreso de los estandartes de batalla confederados capturados a sus estados de origen") enfurecieron al Gran Ejército de la República (GAR), una poderosa organización que abogaba por los veteranos de la Unión . [1] En su discurso sobre el Estado de la Unión en diciembre de 1887, el presidente Cleveland pidió aranceles más bajos y una reforma arancelaria , lo que lo convirtió en un tema importante en las próximas elecciones presidenciales estadounidenses de 1888. [ 1]
Para asegurar su reelección en 1888, Cleveland se aseguró de debilitar el poder y la influencia de sus oponentes y enemigos políticos dentro del Partido Demócrata , especialmente el congresista proteccionista de Pensilvania Samuel J. Randall y el gobernador de Nueva York David B. Hill . [1] Cleveland fue fácilmente renominado en la Convención Nacional Demócrata de 1888 , y además, pudo lograr que la plataforma del partido demócrata en 1888 respaldara su objetivo de aranceles más bajos y reforma arancelaria. [1] Cleveland entró en la elección presidencial estadounidense de 1888 como el primer candidato presidencial demócrata en ser renominado desde Martin Van Buren en 1840 , casi medio siglo antes. El respetado ex senador estadounidense Allen G. Thurman (del estado de Ohio, rico en votos electorales ) fue elegido como compañero de fórmula de Grover Cleveland para vicepresidente. El vicepresidente anterior de Cleveland ( Thomas A. Hendricks ) murió en noviembre de 1885. [1]
El Partido Republicano nominó al ex senador estadounidense Benjamin Harrison (del estado clave de Indiana ) para competir contra Cleveland en 1888 después de que el candidato presidencial republicano de 1884 James G. Blaine (que perdió ante Cleveland por un margen muy estrecho) se negara a presentarse de nuevo y después de que varios otros candidatos no lograran obtener suficiente apoyo. [2] Los directores de campaña del presidente Cleveland en 1888 fueron " William Barnum , el presidente nacional demócrata, y Calvin Brice , un promotor del ferrocarril ". [3] La campaña demócrata se vio muy afectada por su falta de fondos (en septiembre de 1888) y por el " letargo " de Cleveland y su falta de voluntad para ayudar mucho a su campaña de reelección (incluso entre bastidores). [3] Las únicas cosas importantes que hizo el presidente Cleveland por su campaña fueron escribir una "carta de aceptación (en septiembre) y algunas cartas publicitadas sobre políticas". [3] Allen G. Thurman, de 74 años (elección de Cleveland para vicepresidente) hizo una intensa campaña a favor de la candidatura demócrata, principalmente en el Medio Oeste y el Noreste . [3] Los breves discursos de Thurman explicaron "por qué los aranceles altos eran malos para los trabajadores y los consumidores" y describieron "sus dolencias físicas, como el cólera , el resfriado y la neuralgia ". [3] Posiblemente (al menos en parte) porque Thurman "se desplomó dos veces en el escenario" durante sus discursos, la prensa se concentró en la mala salud de Thurman en lugar de en el contenido de sus discursos (algo que podría haber traído publicidad negativa a la campaña de Cleveland). [3] A diferencia de Cleveland, Harrison llevó a cabo una campaña relativamente activa (para la época), dando casi 100 discursos a lo largo de su campaña en el porche en los que defendió la plataforma republicana (especialmente el llamado a aranceles más altos) mientras criticaba simultáneamente las políticas del presidente Cleveland y su Partido Demócrata. [3] La carta de Murchison se publicó poco antes de las elecciones de 1888 en un intento de reducir el apoyo a Cleveland, pero esto aparentemente no funcionó, ya que Cleveland obtuvo más votos irlandeses estadounidenses en 1888 que en 1884. [3] Las elecciones generales fueron bastante reñidas: Cleveland terminó ganando el voto popular.por casi un 1%, mientras que Harrison logró ganar el voto electoral 233 a 168 (y por lo tanto la elección) al ganar por un estrecho margen Nueva York (estado natal de Cleveland) e Indiana (estado natal de Harrison) (ambos votaron por Cleveland en 1884). [4] Cleveland se vio perjudicado en Nueva York (que perdió por un 1,09%) [5] por el tibio apoyo de Tammany Hall (y su "Jefe" Richard Croker ) hacia él. [4] Cleveland estuvo muy cerca de perder Connecticut, Virginia Occidental y el ex estado confederado de Virginia ante Harrison también. [5] El estado natal del candidato demócrata a la vicepresidencia, Ohio, también votó por Harrison por un estrecho margen en 1888. [5] Aunque Benjamin Harrison ganó las elecciones presidenciales de EE. UU. de 1888, el presidente saliente de EE. UU. Grover Cleveland eventualmente regresaría a la vida política en un par de años y desafiaría nuevamente a Harrison por la presidencia de EE. UU. en 1892 .