Sir Maurice Eustace (c. 1590 - 22 de junio de 1665) fue un terrateniente, político, abogado y juez irlandés del siglo XVII que pasó los últimos años de su carrera como Lord Canciller de Irlanda. Se trataba de un cargo para el que se sentía totalmente incapaz y en el que todo el mundo coincidía en que era un fracaso.
Eustace nació alrededor de 1590, en Castlemartin , condado de Kildare , el mayor de los tres hijos de John FitzWilliam Eustace, alguacil de Naas (fallecido en 1623). Poco se sabe de su madre, cuyo nombre se cree que es Catherine d'Arcy. De sus hermanas, una, cuyo nombre se da indistintamente como Elizabeth o Elinor, se casó con Edmund Keating y tuvo dos hijos, Oliver y John Keating , presidente del Tribunal Supremo de las causas comunes irlandesas , mientras que otra, Alice, se casó con Robert Cusack del castillo de Rathgar , pero Al parecer no era la madre de su hijo Adam Cusack .
Los Eustaces de Castlemartin eran una rama de la prominente familia FitzEustace "inglesa antigua" que ostentaba el título de vizconde de Baltinglass , pero a diferencia de sus primos Baltinglass, la rama Castlemartin de la familia Eustace no participó en las rebeliones de Desmond de la década de 1580, la mayoría de ellas. destacándose por su lealtad a la Corona inglesa . Con el tiempo, Maurice recuperaría gran parte de las propiedades confiscadas por sus primos Baltinglass, que permanecieron en la familia hasta el siglo XVIII. [1] En cuestiones de religión, la familia estaba profundamente dividida en simpatía; El tío abuelo del juez, también llamado Maurice Eustace , fue denunciado ante las autoridades como jesuita en 1581, juzgado por alta traición , declarado culpable y ejecutado. El propio juez, aunque protestante , fue excepcionalmente tolerante en materia de religión, hasta el punto de presionar para que se aumentaran los derechos civiles de los católicos.
Un posterior Sir Maurice Eustace, primer baronet , primero y último de los baronets Eustace de Castle Martin, pertenecía a la misma rama de la familia, siendo nieto de uno de los tíos del Canciller: no debe confundirse con un tercer Sir Maurice Eustace. que era sobrino del Lord Canciller, ni con el hijo natural del Lord Canciller, que era otro Maurice.
Eustace asistió al Trinity College Dublin y, después de graduarse, se convirtió en miembro del colegio y profesor de hebreo . En su testamento, dejó un legado para mantener una conferencia de hebreo en Trinity. [2]
Sin embargo, había puesto su corazón en una carrera jurídica, y después de dos años renunció a la beca y entró en Lincoln's Inn . También estaba decidido a hacer carrera en política y había hecho varios contactos políticos útiles a través de su padre, que conocía al Lord Diputado de Irlanda, Oliver St John, primer vizconde de Grandison y a otros altos funcionarios. [3]
Pasó algún tiempo en Inglaterra después de ser llamado al Colegio de Abogados , pero regresó a Dublín en 1630. Rápidamente desarrolló una práctica legal extremadamente lucrativa; se decía que podía "ganar cuarenta piezas de oro en una mañana". Desde muy temprano en su carrera apuntó al cargo de Sargento Primero. [ cita necesaria ]
Entró en la Cámara de los Comunes de Irlanda en 1634 como miembro de Athy . A diferencia de algunos de los "ingleses antiguos", era un partidario incondicional del poderoso y formidable Lord Diputado de Irlanda , Thomas Wentworth, primer conde de Strafford , quien a cambio elogió a Eustace como un hombre íntegro y capaz, y lo nombró caballero . .
Su amistad provocó una ruptura entre Eustace y Adam Loftus, primer vizconde de Loftus , el Lord Canciller, que se había hecho amigo de él y con frecuencia empleaba sus servicios legales, pero que se convirtió en un oponente implacable de Strafford. Eustace se convirtió en sargento primero y luego asesor jurídico principal de la Corona, cargo en el que había presionado durante varios años. Como sargento actuó como juez de lo penal adicional en 1637, [4] a petición de Wentworth, que deseaba frenar la ambición del abogado en ascenso Jerome Alexander , que había esperado obtener un ascenso actuando como juez de lo penal, pero que Wentworth lo detestaba. [4]
En 1640, Maurice fue reelegido miembro de la Cámara de los Comunes como miembro del condado de Kildare y se convirtió en presidente de la Cámara. Su discurso formal de bienvenida a Wentworth en la inauguración del Parlamento de 1640 es un buen ejemplo de su estilo ornamentado de oratoria , que fue muy admirado en ese momento:
"Bienvenido, dignísimo Señor, al nuevo nacimiento de este nuestro Parlamento; esta es la voz de la Cámara de los Comunes, y estoy seguro de que es la voz de toda la asamblea; está junto a Vox Populi en el extranjero, y estoy seguro es Vox Dei ". [5]
El Portavoz también recibió un salario generoso, que parece haber ascendido a un pago único de 3.000 libras esterlinas. En las décadas de 1660 y 1670, Dame Dorothy Ryves, viuda y albacea de Sir William Ryves , que había sido portavoz en funciones de la Cámara de los Lores irlandesa durante las sesiones posteriores del mismo Parlamento, solicitó repetidamente a la Corona el pago de la misma cantidad, quejándose que su marido no había recibido su salario de 3.000 libras esterlinas, mientras que Eustace sí. [6]
A diferencia de muchos de los aliados políticos de Strafford, no sufrió políticamente como resultado del juicio político y ejecución de Strafford en 1641. Aunque la nobleza "vieja inglesa" había llegado a detestar a Strafford tanto como los colonos "nuevos ingleses", Eustace fue uno de los suyos y, aunque se había peleado con Lord Loftus, en general era querido y respetado. Siguió siendo Portavoz de los Comunes hasta 1647; en su reunión final, la Cámara expresó su agradecimiento por "los muchos buenos servicios prestados por Sir Maurice Eustace, su portavoz", y habló siniestramente del "odio inveterado y la malicia de los detestables rebeldes" contra él. [2]
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Mientras Dublín permaneció bajo control realista, Eustace prosperó, a pesar de sus frecuentes quejas sobre la invasión de su propiedad, el saqueo de sus bosques y el robo de su ganado . También hubo una amarga disputa privada entre las familias Eustace y Meredyth, en la que sin duda hubo fallas en ambos lados. La disputa sin duda explica la amarga animosidad entre Eustace y Sir Robert Meredyth, el Ministro de Hacienda de Irlanda , que alcanzó su apogeo después de la Restauración.
Recuperó la antigua mansión familiar de Palmerstown , que había pasado, después de que la rama Baltinglass de la familia Eustace sufriera la confiscación de sus propiedades, a la familia Allen. [7] En 1643, siendo conocido como un hombre que sentía cierta simpatía por la difícil situación de los católicos romanos irlandeses, la mayoría de los cuales pensaba que depondrían las armas si se les prometiera un perdón, fue enviado a negociar con la Confederación Irlandesa en Kilkenny . Fue Escheator de Leinster (que todavía era un cargo sustantivo, no la sinecura en la que más tarde se convirtió) en 1644. Obtuvo la reversión al cargo de Master of the Rolls en Irlanda y adquirió tierras en Athy y Cong (fue desposeído de sus tierras en Cong después de la Restauración, para diversión de sus oponentes políticos). En 1647, sin embargo, el marqués de Ormonde entregó Dublín a las fuerzas parlamentarias. Eustace fue arrestado poco después y enviado al castillo de Chester , donde permaneció durante siete años. Su reclusión no pudo haber sido muy estricta, ya que formó una relación extramatrimonial con una señora (cuyo nombre se desconoce) de la que tuvo dos hijos. Él y la madre de sus hijos, de quien se dice que era una persona de buena familia, todavía mantenían una relación amistosa en la década de 1660. [8]
Tras su liberación, regresó a Dublín. Fue arrestado nuevamente y encarcelado brevemente, bajo sospecha de mantener correspondencia con Carlos II , pero fue rápidamente liberado y se le permitió reanudar su práctica en el Colegio de Abogados. Su lealtad a la dinastía Estuardo nunca estuvo en duda y es probable que lo mantuvieran bajo cierto grado de vigilancia . Al mismo tiempo, gozó de la buena voluntad de Henry Cromwell , que habló de él como de un abogado eminente "a quien estoy en deuda y debo una bondad". No está claro exactamente qué servicio había prestado Eustace a Cromwell. [7]
Durante la Restauración, la lealtad incuestionable de Eustace a la Corona, combinada con su experiencia jurídica y política, lo convirtieron aparentemente en un hombre ideal para ocupar un alto cargo; Además, era personalmente cercano al duque de Ormonde, quien haría cualquier cosa para ayudar a un amigo. [9] En consecuencia, fue nombrado Lord Canciller de Irlanda y Lord Justicia de Irlanda , ejerciendo los poderes del Lord Teniente en su ausencia, junto con Charles Coote, primer conde de Mountrath y Roger Boyle, primer conde de Orrery . Aceptó un título nobiliario , pero luego cambió de opinión, presumiblemente porque no tenía un hijo legítimo que lo heredara.
Irónicamente, la única objeción seria a su nombramiento provino del propio Eustace. [7] Se sentía cada vez más atraído por la vida en el campo y esperaba con ansias su retiro a su querida residencia rural, el Castillo de Harristown , que estaba reconstruyendo después de los daños que había sufrido durante la Guerra Civil, y que en el momento de su muerte se consideraba ser una de las mejores casas de Irlanda. [2] También dudaba sinceramente de que su edad y su mala salud le permitieran ocupar un alto cargo. Escribió patéticamente al Secretario de Estado:
"Yo ... ahora soy demasiado viejo para realizar cualquier servicio público. No deseo ese puesto ni ningún favor excepto permanecer en la buena opinión de Su Majestad. Espero que ahora no me vean agotado por ningún empleo público". [10]
Como Lord Justice, Eustace se vio envuelto en amargas disputas (que llevaron a la aprobación de la Ley de Acuerdo de 1662 ) entre los realistas, principalmente católicos romanos, que habían sido desposeídos en el Acuerdo Cromwelliano de 1652, y los parlamentarios recién llegados que habían comprado sus propiedades. . Eustace era por nacimiento miembro de la clase desposeída y se identificaba enteramente con sus intereses; y aunque él mismo era protestante, creía firmemente en la igualdad de derechos para los católicos romanos. Esto lo puso en desacuerdo con sus compañeros lores jueces, Mountrath (hasta su muerte a finales de 1661) y Orrery: eran firmes partidarios de los cromwellianos, a quienes Eustace consideraba criminales y, en su opinión, ambos eran implacablemente hostiles a los católicos. [1] En su correspondencia privada con Ormonde, denunció a sus compañeros jueces con tal veneno que Ormonde en respuesta lo instó a mostrar más discreción. [11] Sufrió una derrota personal cuando fracasó, a pesar de denodados esfuerzos, en impedir que su antiguo enemigo, Sir Robert Meredyth, fuera reelegido Ministro de Hacienda, aunque estuvo muy cerca del éxito.
Eustace obtuvo algunas concesiones para los realistas en el Acta de Acuerdo, pero la lucha lo agotó y agradeció que la llegada de Ormonde a Dublín en 1662 le permitiera dimitir como Lord Justice. Siempre un astuto hombre de negocios, Eustace tuvo cuidado de lograr que se aprobara una ley privada del Parlamento irlandés para confirmar su derecho a sus propiedades, excepto Cong, que el Tribunal de Reclamaciones devolvió a sus propietarios católicos originales, para diversión de sus enemigos. , quien alegremente destacó sus constantes sermones sobre los derechos de los terratenientes católicos. [12]
La predicción de Eustace de que sería un fracaso como Lord Canciller se cumplió ampliamente por acuerdo general: luchas políticas, enfermedades físicas, frecuentes ataques de depresión y problemas familiares casi lo incapacitaron en los últimos años de su vida. [7] También se sintió desalentado por el fracaso de sus bien intencionados esfuerzos por garantizar la tolerancia religiosa para los católicos romanos: Ormonde, aunque personalmente era bastante tolerante en materia de religión, no le dio ningún apoyo en esto, habiendo decidido una política de simplemente hacer la vista gorda ante la práctica de la fe católica en la medida de lo posible. [13] Se negó a permitir que Eustace permitiera a los abogados católicos defenderse en su tribunal o ser nombrados miembros de las Comisiones para la Paz, y le dio el sensato consejo de que no debía preocuparse por lo que no podía cambiar. [11]
En 1663, Eustace parece haber sufrido un ataque de nervios , que lo dejó completamente incapaz de desempeñar sus funciones durante un tiempo. [7] En ese momento, una serie de quejas sobre la incapacidad de Eustace para el cargo habían llegado al Lord Canciller inglés , Edward Hyde, primer conde de Clarendon , a quien no había sido consultado sobre el nombramiento de Eustace, ya que a Ormonde se le habían otorgado plenos poderes para nombrar al Jueces irlandeses. Clarendon, que tenía una opinión extremadamente baja de las habilidades de Eustace, le escribió a Ormonde diciéndole que debía hacer lo honorable dimitiendo o ser despedido. [9] Ormonde siempre fue leal, tal vez hasta el extremo, a sus viejos amigos: Elrington Ball comenta que aquellos a quienes alguna vez había amado, los amaría hasta el final. [9] No defendió la conducta de Eustace como juez, pero señaló su largo historial de lealtad a la Corona inglesa y sugirió que el despido sería una mala recompensa por ello. Al final resultó muy difícil encontrar un sustituto adecuado como canciller y la cuestión de la destitución de Eustace aún estaba pendiente cuando éste murió. Su muerte no resolvió el problema de encontrar un sustituto adecuado, y por última vez se decidió nombrar a un clérigo de alto rango, Michael Boyle , arzobispo de Armagh , como Lord Canciller. [9] Irónicamente, Boyle, que no era abogado, era generalmente considerado mejor canciller que Eustace, ya que su concienzuda devoción al deber compensaba su falta de formación jurídica.
Eustace siempre había sido un hábil hombre de negocios y, a pesar de sus problemas profesionales, continuó prosperando financieramente, recuperando la mayoría de las propiedades de Eustace confiscadas por la rama de la familia Baltinglass (algunas de las cuales devolvió a sus primos católicos desposeídos) y acumulando una fortuna que se calculaba entre sesenta y ochenta mil libras (lo que lo convertía en multimillonario según los estándares modernos). [14] Poseía tierras en varios condados e hizo mucho para mejorar la ciudad de Baltinglass . Recuperó la propiedad de la familia en Palmerstown y compró tierras en Chapelizod , que más tarde pasó a formar parte de Phoenix Park . [8]
Cómo disponer de su fortuna fue un problema que le preocupó mucho durante sus últimos años. Su matrimonio en 1633 con Cicely (o Charity) Dixon (1606-1678), hija de Sir Robert Dixon, alcalde de Dublín , no tuvo hijos. [7] Durante sus años en Chester, había entablado una relación de la que tuvo un hijo (también llamado Maurice) y una hija, Mary, [14] a quienes estaba ansioso por mantener, especialmente porque todavía mantenía una relación amistosa con ellos. madre, que insistió en que su hijo reclamara la herencia. Ball, que no la nombra, sugiere que era una persona de cierta posición social. [8] Eustace evidentemente le había hecho una promesa de dejarle sus tierras a su hijo, lo que entraba en conflicto con su promesa pública de dejárselas a su sobrino Maurice, el hijo de su hermano William con Anne Netterville, hija de Sir Robert Netterville del condado. Carne . Consultó al renombrado predicador Jeremy Taylor , obispo de Down y Connor , sobre la cuestión ética de si su promesa a la madre de sus hijos era vinculante: Taylor le aconsejó que no lo era, pero Eustace aún vacilaba. [8] Cómo equilibrar las pretensiones de su hijo y sus dos sobrinos, Maurice y John (otro hijo de William), se convirtió casi en una obsesión para él, hasta el punto de que incluso su leal amigo Ormonde se vio obligado a reprenderlo por descuidar a los funcionarios. negocio en favor de sus intereses privados. [15] Su último testamento dividió la propiedad entre sus sobrinos, una decisión que provocó resentimientos y muchos litigios adicionales [14] (que probablemente estuvo relacionado con un esfuerzo decidido del capitán Anglesey para apoderarse de la casa de Eustace). [2]
El joven Sir Maurice finalmente obtuvo posesión de Harristown y de la casa de Dublín en Eustace Street. Estuvo en la Cámara de los Comunes durante muchos años, pero fue expulsado por inasistencia en 1695. Regresó a Irlanda del exilio, ya que su hermano John murió en el extranjero en 1697, y él, a su vez, murió en 1703 sin sobrevivir a un descendencia masculina. . Se había casado, en primer lugar, con Anne Colville y, en segundo lugar, con Clotilda Parsons. Su patrimonio se dividió entre sus tres hijas supervivientes, de las cuales la más conocida es la joven Clotilda (1700-1792), "una mujer inteligente y excelente", que se casó con el poeta Thomas Tickell y fue abuela del dramaturgo Richard Tickell. . [16] Su media hermana Penélope se casó en primer lugar con Robert Echlin (1674-1706), parlamentario, hijo mayor de Sir Henry Echlin , y en segundo lugar con Edward Stratford, mientras que su media hermana Anne (fallecida en 1713) se casó con el parlamentario irlandés Benjamin Chetwood , con quien ella tuvo varios hijos.
Elrington Ball afirma que a Eustace se le ofreció un título nobiliario poco después de la Restauración. Con ese hábito de vacilación que fue un rasgo tan marcado de su carácter en sus últimos años, al principio aceptó el título de Barón Portlester (en conmemoración de un renombrado miembro de la familia Eustace del siglo XV), y luego cambió de opinión, basándose en que que no tenía mucho sentido crear un título que no pasaría ni a su hijo natural ni a sus sobrinos. [8]
En 1665, Eustace, aunque para entonces tenía más de setenta años, parecía haber recuperado su salud física y mental. En la boda de su sobrina Mary con Richard Dixon (quien aparentemente era pariente de la esposa de Maurice) [17] en el verano, él estaba "tan enérgico como una abeja". Le dio a la pareja su propiedad en Calverstown , condado de Kildare, como regalo de bodas; posteriormente pasó por herencia a la familia Borrowes . Sin embargo, poco después sufrió un derrame cerebral y murió. [9] Fue enterrado en una ceremonia privada la mañana después de su muerte en Castlemartin y el Gobierno conmemoró sus servicios a la Corona con un monumento oficial en la Catedral de San Patricio tres semanas después, con una efigie de cera tomando el lugar de su cadáver. Se rumoreaba que el servicio oficial estaba diseñado para contrarrestar la historia de que la ceremonia privada había sido católica. [1] Su viuda sobrevivió hasta 1678.
Su nombre fue dado a Eustace Street en el centro de la ciudad de Dublín, donde se encontraba su casa, Damask. [18] No sobrevive hoy ningún rastro de Damasco, pero se sabe que fue una de las casas más grandes de Dublín, y tanto la casa como los jardines fueron muy admirados por Jonathan Swift . La muerte de Eustace provocó una disputa en la que sus herederos tuvieron que luchar contra un esfuerzo decidido de un tal "Capitán Anglesey", del que poco más se sabe, para tomar posesión de Damasco por la fuerza. [18]