Montel Brian Anthony Williams (nacido el 3 de julio de 1956) es un presentador de televisión y actor estadounidense. Es conocido por presentar el programa de entrevistas sensacionalista diurno The Montel Williams Show , que se emitió en sindicación desde 1991 hasta 2008. Actualmente presenta Military Makeover: Operation Career en Lifetime. Williams fundó la Montel Williams MS Foundation después de que le diagnosticaran esclerosis múltiple en 1999. Es conocido por su servicio tanto en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos como en la Armada de los Estados Unidos , de la que se retiró después de 22 años de servicio. [5]
Nacido en Baltimore, Maryland, el 3 de julio de 1956, Williams asistió a la escuela secundaria Andover en la vecina Linthicum, Maryland , donde fue elegido presidente de su clase tanto en su tercer como en su último año. Fue un buen estudiante, deportista y músico, y participó activamente en cuestiones del gobierno estudiantil del condado de Annapolis, Maryland . [6]
Williams fue criado como católico romano y sirvió como monaguillo en la Iglesia Católica.
El padre de Montel, Herman Williams Jr., era un bombero que en 1992 se convirtió en el primer jefe de bomberos afroamericano de Baltimore . [7] La madre de Montel es birracial.
Williams se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en 1974. [2] [4] [8] Completó el curso de un año de la Escuela Preparatoria de la Academia Naval y luego, en 1975, fue aceptado como el primer marine negro en el programa de entrenamiento de oficiales de cuatro años en la Academia Naval de los EE. UU . [1] [3] [8]
Se graduó en 1980 con un título en ingeniería general y una especialización en asuntos de seguridad internacional. [2] Completó el entrenamiento de Oficial Criptológico Naval y pasó 18 meses en Guam como oficial criptológico para inteligencia naval . [2] Más tarde fue oficial criptológico supervisor de la División de Apoyo de la Flota de Seguridad Naval en Fort Meade, Maryland . [2] Fue allí donde Williams trabajó para la Agencia de Seguridad Nacional , [4] donde estuvo involucrado en la invasión estadounidense de Granada en 1983, conocida como Operación Furia Urgente . [2] [9] En varias ocasiones, trabajó para asegurar la liberación de ciudadanos de los Estados Unidos, típicamente personal militar que había sido capturado en tierras extranjeras, que regresaron a suelo estadounidense. [2] Después de 17 años de servicio activo y cinco más como reservista, [1] Williams se retiró en 1996 de la Reserva Naval con el rango de teniente comandante [3] después de 22 años de servicio. [1] [2] [3] [4] Sus premios incluyen dos Medallas de Servicio Meritorio , dos Medallas de Reconocimiento de la Marina , la Medalla de Servicio de Defensa Nacional , la Medalla de Logros de la Marina , dos Medallas Expedicionarias de la Marina , la Medalla Expedicionaria de las Fuerzas Armadas y dos Medallas de Servicio Humanitario . [1] [2] [9] [10] [11]
Como civil, Willams fue nuevamente honrado en 2008 con el Premio al Servicio Público Superior de la Marina por su "continuo apoyo y reconocimiento a los marineros, infantes de marina y sus familias a lo largo de sus 17 años en televisión". [12]
Williams comenzó The Montel Williams Show (distribuido por CBS Paramount Television ) en 1991. [13] En 1996, Williams recibió un premio Daytime Emmy como presentador destacado de un programa de entrevistas. Los índices de audiencia del programa alcanzaron su punto máximo durante la temporada 1996-97, con una calificación promedio de 4,4. Fue nominado nuevamente como presentador destacado de un programa de entrevistas en 2002, y el Montel Williams Show fue nominado como programa de entrevistas destacado en 2001 y 2002.
El 30 de enero de 2008, Variety informó que CBS TV Distribution había terminado The Montel Williams Show cuando las principales estaciones propiedad de Fox decidieron no renovarlo para la temporada 2008-09. [14] El 16 de mayo de 2008, se emitió el último episodio de The Montel Williams Show . [15] La especulación siguió al final de The Montel Williams Show , que fue cancelado inmediatamente después de que Williams criticara la preferencia de los medios de comunicación tradicionales por las historias sobre estrellas de Hollywood sobre las de personal militar y eventos. Los comentaristas sintieron que sus declaraciones pueden haber alejado a Fox TV Network . [16] [ se necesita una mejor fuente ]
El 10 de noviembre de 2010, Oprah Winfrey invitó a Williams, junto con los ex presentadores de programas de entrevistas Phil Donahue , Geraldo Rivera , Ricki Lake y Sally Jessy Raphael como invitados a su programa. Esta fue la primera vez que los compañeros de conversación aparecieron juntos desde que sus programas salieron del aire. [17]
El trabajo de Williams ha sido criticado por el Grupo de Investigaciones Independientes , que declaró que The Montel Williams Show es una televisión verdaderamente terrible y que recibió su premio satírico TTTV (por razones similares, otorgado a "cada episodio en el que aparecía Sylvia Browne"). [18]
La controvertida psíquica autoproclamada Sylvia Browne apareció con frecuencia en The Montel Williams Show desde 1991 hasta su final en 2008. Williams describió a Browne como "la invitada que más aparecía en un programa de entrevistas en la historia de la televisión" y "la invitada de mayor duración en la televisión diurna", [19] [20] y sus apariciones incluyeron incidentes particularmente controvertidos relacionados con las víctimas de secuestro Shawn Hornbeck y Amanda Berry . Williams fue criticada por permitir que su programa de alto perfil sirviera como canal para Browne, en particular por su compañero oficial militar retirado Hal Bidlack , y Bidlack preguntó públicamente: "Comandante Williams, ¿ha perdido su honor?" [21] [22] En febrero de 2019, un episodio de Last Week Tonight with John Oliver presentó un segmento sobre psíquicos de televisión y la asociación de Williams con Browne fue criticada. [23]
Williams también ha aparecido como estrella invitada en programas de televisión episódicos y obras off-Broadway. Entre otros papeles, interpretó a un SEAL de la Marina , el teniente Curtis Rivers, en tres episodios de la serie de televisión JAG . También produjo y protagonizó una serie de televisión de corta duración llamada Matt Waters , que apareció en CBS en 1996. Interpretó a un ex SEAL de la Marina convertido en profesor de secundaria del centro de la ciudad. [24] En 1997 interpretó al teniente coronel Northrop, un comandante de un silo de misiles nucleares de la USAF , en la película de ficción The Peacekeeper . En 2002, interpretó al juez que presidía el juicio por asesinato de Erica Kane (Susan Lucci) en la telenovela de ABC All My Children . En 2003 hizo una aparición especial en la telenovela como él mismo para promocionar un episodio de su propio programa en el que estaban programadas varias estrellas de AMC para aparecer. En 2004 presentó American Candidate , un reality show político en Showtime . Williams también apareció como estrella invitada en Las nuevas aventuras de Robin Hood y Guiding Light . [25]
Williams también apareció en una película de Perry Mason en 1993 titulada The Case Of The Telltale Talk Show Host . Su personaje, Boomer Kelly, era un ex jugador de fútbol que aparecía en un programa de radio cuyo dueño fue encontrado asesinado. También fue actor de doblaje en 2008 en la película de sátira política War, Inc. , prestando su voz al dispositivo de seguimiento GPS/consejero del personaje principal. [26]
El 1 de octubre de 2019, Williams apareció en un episodio del drama de Fox The Resident titulado "Flesh of My Flesh". Williams se interpretó a sí mismo, como una personalidad de la televisión que cubría una cirugía de cáncer casi imposible que se le realiza a una madre adoptiva de siete hijos. [ cita requerida ]
Williams produjo y narró el documental de Starline Films 4CHOSEN: The Documentary , que cuenta la historia del tiroteo en New Jersey Turnpike en 1998 y el caso de perfil racial que siguió al incidente. [27] [28] En 1999, Williams dirigió la película Little Pieces , protagonizada por Grace Morley y Amy Acton. [29] [30]
Williams fue portavoz nacional de la Asociación para la Asistencia de Recetas Médicas (PPA), un centro de intercambio de información sobre programas de asistencia a pacientes que ayuda a pacientes de bajos ingresos a solicitar medicamentos recetados gratuitos o a precio reducido. El 30 de noviembre de 2007, mientras estaba en Savannah, Georgia , para promover la PPA, amenazó a los periodistas después de una entrevista anterior en la que Courtney Scott, una periodista en prácticas de secundaria de 17 años del Savannah Morning News , le había preguntado si la restricción de las ganancias farmacéuticas desalentaría la investigación y el desarrollo de nuevos medicamentos. Enfadado por la pregunta, Williams replicó: "Estoy tratando de averiguar exactamente por qué estás aquí y de qué trata la entrevista", y posteriormente dio por finalizada esa entrevista grabada en vídeo; Williams más tarde se encontró con Scott en su hotel y se acercó a ella, supuestamente diciéndole: "No me mires así. ¿Sabes quién soy? Soy una gran estrella y puedo buscarte, encontrar dónde vives y hacerte estallar". [31]
Los representantes de relaciones públicas de Williams se disculparon más tarde por su arrebato hostil en una declaración emitida: "Pensé erróneamente que el periodista y el fotógrafo en cuestión estaban en el hotel para confrontarme por algunos comentarios anteriores. Estaba equivocado y me disculpo por mi reacción exagerada". [32] En 2010, Williams se convirtió en portavoz principal de Poker Training Network, [33] ahora Card Geniuses, un sitio web de instrucción y juego de póquer basado en MLM .
Williams era un portavoz pagado de MoneyMutual, un generador de clientes potenciales para un servicio de préstamos de día de pago . [34] A principios de 2015, estalló una controversia en torno a este puesto cuando un activista de la educación, André-Tascha Lammé, acusó a Williams en Twitter de apoyar a una empresa que perjudica a los consumidores afroamericanos. [35] Williams negó las acusaciones, afirmando que Lammé estaba fundamentalmente equivocado en su evaluación de los préstamos y sus términos. [36] El Departamento de Servicios Financieros del Estado de Nueva York investigó las reclamaciones y Benjamin Lawsky emitió una declaración el 10 de marzo en la que decía que "no había constatado ninguna violación de la ley por parte del Sr. Williams". [37] Añadió que el departamento había descubierto que "utilizando la reputación del Sr. Williams como un patrocinador famoso de confianza, MoneyMutual comercializó préstamos a consumidores en dificultades con tipos de interés altísimos, a veces superiores al 1300 por ciento". [37] SellingSource, la empresa matriz , fue multada con 2,1 millones de dólares y se le ordenó que dejara de hacer publicidad a los neoyorquinos. [37] [38]
Williams es un defensor declarado de los veteranos militares estadounidenses. Ha presionado públicamente para que el gobierno tome medidas para resolver rápidamente el escándalo de Asuntos de Veteranos . [39]
El 6 de abril de 2009, Williams comenzó a presentar un programa de radio diario, Montel Across America , en Air America Media . [40] El 21 de enero de 2010, Air America dejó de transmitir, dejando a Williams sin un medio de radio. [41]
En mayo de 2009, comenzó a presentar un anuncio publicitario para Living Well Healthmaster, un producto de licuadora. Se presenta bajo el título Living Well with Montel ; el anuncio publicitario está estructurado de manera similar a su antiguo programa de entrevistas, presentando a los invitados hablando sobre sus problemas de salud, siendo la licuadora Healthmaster la solución. Los episodios posteriores de Living Well with Montel anunciaron una olla a presión para el hogar y un servicio de protección contra el robo de identidad. En junio de 2010, Williams comenzó a hacer anuncios publicitarios para LifeLock , una empresa de fraude de seguridad. [42]
El 1 de octubre de 2014, Williams habló frente a un comité del Congreso en apoyo del sargento de marina Andrew Tahmooressi , quien fue arrestado en Tijuana, Baja California , por llevar armas a través de la frontera entre Estados Unidos y México . [43]
Williams fue en el pasado republicano , abandonó el partido político en 1993 y se registró como independiente. [44] Es un defensor de los derechos LGBT. [45] Respaldó a Hillary Clinton como la mejor opción para la presidencia y escribió que Donald Trump representaba un "peligro claro y presente" para la nación. [46]
El 2 de septiembre de 2021, Williams fue nombrado director de la junta directiva de Better For You Wellness, Inc. [47]
Williams ha comercializado productos a base de cannabidiol (también conocido como aceite de CBD). Según Forbes , Williams "pasó años trabajando para desarrollar CBD de calidad medicinal para tratar su propia esclerosis múltiple ". [48]
Williams tiene dos hijas, Ashley Williams (n. 1984) y Maressa Williams (n. 1988), con su primera esposa, Rochele See. Williams se casó con Grace Morley, una bailarina exótica , el 6 de junio de 1992. [49] Tienen un hijo, Montel Brian Hank Williams (n. 1993), y una hija, Wyntegrace Williams (n. 1994). La pareja se divorció en 2000.
En 2001, Williams salió brevemente con Kamala Harris , quien luego se convirtió en vicepresidenta de los Estados Unidos después de ganar las elecciones de 2020. Williams tuiteó en 2020 que tenía "'un gran respeto'" por Harris. [50]
En julio de 2006, Williams le propuso matrimonio a su novia Tara Fowler, una azafata de American Airlines . Se casaron ante amigos y familiares en una playa de Bermudas el 6 de octubre de 2007. [51]
Williams participó en el evento principal de la Serie Mundial de Póquer de 2007, [52] y planeó donar cualquier posible ganancia a las familias estadounidenses afectadas por la guerra de Irak . Fue eliminado el segundo día. Durante el evento, Williams también habló sobre el proyecto de ley de seguridad portuaria firmado en 2006 que prohibía a los sitios de juegos en línea aceptar transacciones de dinero de los EE. UU.
Cuatro meses después de hacer una aparición especial en un episodio de Touched by an Angel , a Williams le diagnosticaron esclerosis múltiple en 1999. [53] [54] Al año siguiente, Williams creó la MS Foundation, una organización sin fines de lucro centrada en la investigación y la educación. [55] Williams ha declarado abiertamente que usa cannabis medicinal , afirmando que ayuda a aliviar su dolor neuropático causado por la esclerosis múltiple . [56] Williams se ha convertido en un firme defensor del cannabis , apoyando los esfuerzos para aprobar leyes sobre el cannabis medicinal en los Estados Unidos , además de pedir su legalización total . [57] [58] También ha dicho que el snowboard es su "mejor terapia" para la esclerosis múltiple, comentando que "Cuando me levanto, primero necesito agarrarme a algo y pensar en la posición de mis piernas. Si comenzara a caminar, me caería. Tengo que hacer que mi cerebro encuentre mis piernas y luego normalmente daré un paso de prueba, pero digo algo en ese momento a cualquiera que pueda estar mirando para distraerme de lo que realmente estoy haciendo. Luego buscaré lugares para agarrarme mientras camino y hablo, a veces incluso caminando hacia atrás porque tengo más control de esa manera. La gente no tiene idea de que estoy haciendo esto. Pero cuando estoy haciendo snowboard y tengo los pies atados, mi cerebro parece tener una conexión directa con mis piernas. Después del snowboard, es la noche y el día para mi equilibrio y mi forma de caminar. Hay un cambio físico real antes de subir a la montaña y cuando bajo. Los beneficios duran días. ". [59]
Williams fue hospitalizado el 30 de mayo de 2018, cuando sufrió un derrame cerebral hemorrágico cerebeloso mientras hacía ejercicio en un gimnasio. [60]
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