Michelle Antoinette Wallen MBE (nacida el 27 de abril de 1969 [1] [2] ), conocida profesionalmente como Mica Paris ( / ˈm iː ʃ ə / MEE -shə ), es una cantante, presentadora y actriz inglesa. Su álbum debut, So Good , fue lanzado en 1988, generando los sencillos « My One Temptation » y « Where Is the Love ». Desde entonces ha lanzado siete álbumes más: Contribution (1990), Whisper a Prayer (1993), Black Angel (1998), If You Could Love Me (2005), Soul Classics (2005), Born Again (2009) y Gospel (2020). En 2020, Paris interpretó a Ellie Nixon en la telenovela de la BBC EastEnders .
Paris creció cantando en la iglesia de sus abuelos, y a mediados de su adolescencia hacía apariciones regulares con el coro gospel Spirit of Watts (con quien participó en el EP Gospel Joy de 1985 ). [1] A la edad de 17 años, se convirtió en corista de la banda británica Hollywood Beyond . [3] Paris apareció en su álbum If (1985). [1] En 1988, lanzó su álbum debut y disco de platino So Good con 4th & Broadway cuando tenía 19 años. [4] « My One Temptation » fue el sencillo principal. [3] Esto la llevó a colaborar con el cantante de soul estadounidense Will Downing en una versión de un clásico « Where Is the Love », hecho famoso por Donny Hathaway y Roberta Flack a principios de la década de 1970. [1]
El siguiente álbum, Contribution , fue lanzado en 1990. [5] Este amplió las influencias soul y gospel de Paris para traer el hip-hop y la música house e incluyó la canción " If I Love U 2 Nite ", escrita por Prince y grabada en sus estudios de Paisley Park . [4] Con Omar Lye-Fook , un músico de formación clásica, Paris grabó "I Should've Known Better" en 1990. Fue publicado en el lado B de "South of the River". Paris también grabó con Anita Baker , Bonnie Raitt y Natalie Cole en el álbum Nelson Mandela: An International Tribute for a Free South Africa (1990), y proporcionó la canción principal a la banda sonora de la película Young Soul Rebels de Isaac Julien el año siguiente. Trabajó con el saxofonista Courtney Pine ("Redemption Song" – 1992), los Stereo MCs ("Don't Let Up" – 1992) y Bobby Womack ("I Wish I'd Never Met You" – 1991).
Su tercer álbum fue Whisper a Prayer (1993), [3] que incluía los sencillos "I Never Felt Like This Before" y "I Wanna Hold On To You", así como "You Put a Move on My Heart", que luego fue grabado por Tamia en 1995 en el álbum Q's Jook Joint de Quincy Jones . A esto le siguió más trabajo de colaboración en pistas del álbum con Guru en su Jazzmatazz II ("Looking Through Darkness" en 1995), Mark Morrison ("Tears For You" - 1996) y Maxwell ("Mantra" - 1996). Paris lanzó el álbum Black Angel en Chrysalis en 1998. Contenía una versión de " One " de U2 y un dueto con James Ingram . Black Angel produjo dos sencillos más que llegaron al Top 20: "Stay" y "Carefree". Siguieron más colaboraciones con Omar ("Confection" - 1994), Max Beesley ("High Vibes" - 1994), Dubversive ("Police & Thieves" - 1998), el álbum recopilatorio Mobo All Stars en 1998, Mister Exe ("One Million Smiles" - 1998), Prince ("Just My Imagination" - 2000) y Boy George ("I Could Be Someone" - 2000). En 2001 siguió una colaboración con David Gilmour y Jools Holland en la canción " I Put A Spell On You " de Screamin' Jay Hawkins. El trío se había reagrupado en ocasiones para interpretar el éxito.
Dos años después, Paris prestó su voz a la banda sonora de Walt Disney Pictures ( Touchstone Pictures ) para High Heels and Low Lifes , que luego se incluyó en el álbum recopilatorio de la banda sonora de Primal Screen (2001). En 2003, Paris lanzó la muestra de Moby "Heart" con Seraphim Suite. Paris también se unió a Omar en el escenario para su concierto en The Shepherds Bush Empire. También contribuyó a la canción "I Don't Understand" en el álbum Milk & Sugar . En 2004, Paris apareció como invitada en el álbum Inspirations de The New Inspirational Choir junto con Keisha White y Jocelyn Brown . En 2005, Paris lanzó el álbum If You Could Love Me (Wounded Bird Records), con el respaldo de los Brecker Brothers en la canción principal, con el productor ejecutivo Andreas Neumann y el productor Bernard Grobman. [6] También en 2005, lanzó el álbum Soul Classics , con los productores ejecutivos Rick Blaskey y Andreas Neumann. [1] Paris colaboró con Lemar en la canción "Can't You See" de su álbum The Truth About Love en 2006, y en febrero de 2008, lanzó el dueto "Secret Lovers" con Alexander O'Neal . A esto le siguió una residencia en el Indigo 02.
En junio de 2009, lanzó su sexto álbum de estudio, Born Again . Se embarcó en una gira nacional, que incluyó fechas en el Jazz Café en febrero de 2009 para mostrar el material. El álbum fue producido por Brian Rawling. James Morrison escribió el primer sencillo de Paris, "Baby Come Back Now". [1] Paris lanzó el segundo sencillo de Born Again el 17 de agosto de 2009. La canción, "The Hardest Thing", fue remezclada por Stonebridge, Almighty y 2Darc. [7] [8] Paris actuó en varios lugares antes del lanzamiento del álbum en marzo de 2010 de la canción principal "Born Again". [9]
El 4 de junio de 2022, Paris interpretó " Climb Ev'ry Mountain " con Nicola Roberts y Ruby Turner en el concierto Platinum Party en el Palace para celebrar el Jubileo de Platino de la Reina Isabel II . [10]
En 2002, Paris presentó un programa en BBC Radio 2 , titulado Soul Solutions [11] y narró varios documentales musicales para la estación. También presentó el documental de televisión de Channel 4 de 2002 The Gospel of Gospel que reveló la influencia de la tradición de la iglesia negra estadounidense en la música pop. [12] Producido y dirigido por David Upshal , contó con contribuciones de Ray Charles , Isaac Hayes , BB King , Al Green , Chaka Khan , Alexander O'Neal , Edwin Hawkins , The Blind Boys of Alabama y Mary Mary . Además, transmitió un programa de dos partes, Purple Reign: The Prince Story , en BBC Radio 2 que cubrió la totalidad de la controvertida carrera del artista estadounidense y presentó entrevistas con George Clinton , Chaka Khan y Jimmy Jam. [1] También fue narradora de un documental premiado con Diana Ross que se centraba en su éxito europeo e internacional en lugar de su estatus de megaestrella en los Estados Unidos.
En 2005, apareció en la tercera semana del reality de ITV Hit Me, Baby, One More Time , que ganó Carol Decker . El mismo año, apareció y fue la ganadora de la primera semana de la segunda serie de Come Dine with Me . A partir de 2007, fue copresentadora durante dos temporadas del popular programa de estilo de consumo What Not to Wear para BBC Television . Otras presentaciones de televisión le siguieron, siendo Paris una jueza experta en Miss Naked Beauty de Gok Wan para Channel 4 y CelebAir de ITV .
En 2007, interpretó el papel de Amelia Walker, una cantante de jazz estadounidense ficticia, en At Bertram's Hotel , un episodio de la serie de ITV Marple . Durante el drama, el personaje da un concierto en el Royal Albert Hall y también canta con la banda de Louis Armstrong ensayando en el comedor del hotel mientras ambos eran huéspedes del hotel. El 8 de julio de 2008, Paris, su madre, su padre y su hermana aparecieron como The Paris Brigade en el episodio 9 de la serie 4 de The F Word de Gordon Ramsay , como parte de la serie de brigadas de celebridades. Paris ha seguido apareciendo en una variedad de programas de televisión, desde el programa de entrevistas de noticias de Channel 5 The Wright Stuff , el programa de entrevistas de panel femenino de ITV1 Loose Women , The Michael Ball Show y Strictly Come Dancing de BBC One .
Durante 2013, Paris se convirtió en una invitada habitual en el programa This Morning de ITV . En febrero de 2017, reemplazó a Craig Charles en su House Party de los sábados por la noche , de 10 p. m. a medianoche, en BBC Radio 2 durante dos semanas. Más tarde reemplazó a Trevor Nelson en su Rhythm Nation de los sábados por la noche , de 8 p. m. a 10 p. m., en la misma estación, en abril de 2017. En octubre de 2017, interpretó un popurrí de clásicos de los 80 en Children in Need Rocks the 80s de BBC1 . En 2020, Paris fue elegida para la telenovela de la BBC EastEnders como Ellie Nixon . [13] El 27 de diciembre de 2020, estuvo en Songs of Praise . El 14 de diciembre de 2023, Paris apareció en Woman's Hour de BBC Radio 4 promocionando su nuevo álbum y programa de Sky Arts , A Gospel Christmas , con sus cantantes de apoyo. El programa se emitió el 23 de diciembre de 2023. [14] [15]
En 1993, Paris protagonizó dos espectáculos del West End : Mama I Want to Sing y Sweet Lorraine . [1] En octubre de 2004, Paris participó en la gira por el Reino Unido de la obra de teatro The Vagina Monologues . [16] En el verano de 2015, Paris participó en la gira por el Reino Unido del musical Love Me Tender . [17] En 2019, Paris protagonizó una producción de Fame .
Mientras presentaba What Not To Wear , Paris conoció a muchas mujeres cuyas historias la conmovieron. Comenzó a examinar su propia vida y sus elecciones, y se sintió obligada a contar su historia en un intento de inspirar confianza y autoestima a esas mujeres y a otras. Su libro Beautiful Within: Finding Happiness and Confidence in Your Own Skin fue publicado por Simon & Schuster UK; ISBN 1-84737-085-3 . La edición de bolsillo se publicó en agosto de 2008.
Paris ha diseñado una funda de almohada para ByteNight, un evento benéfico organizado para recaudar fondos para la NCH y los jóvenes sin hogar. [18] Mica es la mecenas del proyecto Space For Music, el proyecto para renovar Band on the Wall, un local propiedad y operado por la organización benéfica registrada Inner City Music Ltd. También es embajadora de la Fundación Amy Winehouse y ha cantado en muchas ocasiones especiales de recaudación de fondos para la organización benéfica, incluido su baile de 2012. Actualmente también está apoyando la campaña "No Means No" contra la violación y la igualdad de género creada por el periódico local gratuito más grande para expatriados ingleses en España, EuroWeekly News . [19]
En 2003, Paris recibió el premio Gold Badge Award de la Academia Ivors por su contribución especial a la industria del entretenimiento británica. [20] En 2004 estuvo en la lista Top 10 de los 100 grandes británicos negros , que se compiló para celebrar los logros y contribuciones realizadas por la comunidad negra británica a lo largo de los siglos.
Paris fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Cumpleaños de 2020 por sus servicios a la música, el entretenimiento y la caridad. [21]
Paris nació en Islington, en el norte de Londres, pero se mudó a Brockley , en el sur de Londres, cuando tenía nueve años. Ha hablado de cómo se burlaban de ella cuando era niña por tener el nombre de "Michelle" debido a la popularidad de la interpretación de Susan Tully de Michelle Fowler en EastEnders , lo que la llevó a adoptar el apodo , y más tarde su nombre profesional, "Mica". [22]
Paris tiene dos hijas, Monet (nacida en 1991, con su ex marido irlandés [23] ) y Russia-Mae (nacida en junio de 2006, de su relación anterior con el director de cine alemán Andreas Neumann). [24] Paris es amiga íntima de la cantante estadounidense Chaka Khan . Las dos se conocieron mientras actuaban en el Royal Albert Hall , y Khan es la madrina de la hija mayor de Paris. [15] [25]
La hermana de Paris, Paula Wallen, también era cantante de música pop y es prima del boxeador Chris Eubank . [24] Paris ha sido embajadora de la Operación Tridente de la Policía Metropolitana desde 2001, cuando su hermano fue asesinado a tiros mientras trabajaba. [26]