Masako (雅子, nacida Masako Owada (小和田雅子, Owada Masako ) ; 9 de diciembre de 1963) es emperatriz de Japón como esposa del emperador Naruhito .
Nacida en Tokio, Masako se educó en Belmont High School en Massachusetts antes de asistir a Harvard College , donde obtuvo una licenciatura , magna cum laude , en economía . [1] También estudió derecho en la Universidad de Tokio y relaciones internacionales en Balliol College, Oxford . Luego trabajó para el Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón como diplomática .
Masako conoció al príncipe heredero Naruhito en 1986. Se casaron en 1993; su única hija, Aiko, la princesa Toshi , nació en 2001. El nacimiento alimentó el debate en curso sobre la sucesión imperial japonesa , que había dado lugar a que algunos políticos tuvieran una opinión favorable sobre la rescisión de la primogenitura agnática impuesta por los aliados de la Segunda Guerra Mundial en la constitución de Japón . Sin embargo, con el nacimiento de un hijo del hermano de Naruhito, el príncipe Fumihito , en 2006, no se hicieron modificaciones y Aiko sigue sin ser elegible para heredar el trono, por lo que no puede suceder a su padre. [2]
La presión para tener un heredero varón afectó la salud de Masako. En 2004 le diagnosticaron un trastorno de adaptación que la obligó a retirarse periódicamente de la vida pública. Como princesa heredera y emperatriz, Masako ha acompañado a su marido en visitas oficiales a países extranjeros y en ceremonias dentro de la corte imperial.
Masako Owada (小和田雅子, Owada Masako ) nació el 9 de diciembre de 1963 en el Hospital Toranomon en Toranomon , Minato, Tokio . [3] Es la hija mayor de Yumiko Egashira (n. 1938) y Hisashi Owada (n. 1932), un diplomático de alto rango y ex presidente de la Corte Internacional de Justicia . Tiene dos hermanas menores, gemelas llamadas Setsuko y Reiko (n. 1966). [4]
Masako se fue a vivir a Moscú con sus padres cuando tenía dos años, donde asistió a la guardería Detskiy Sad (jardín de infantes en ruso) No. 1127. [5] A la edad de cinco años, la familia de Masako se mudó a la ciudad de Nueva York , donde asistió al jardín de infantes en la Escuela Pública 81 en Riverdale. [6] [7]
En 1971, los Owada regresaron a Japón y se mudaron con los abuelos maternos de Masako en Meguro , mientras que Hisashi regresó a la oficina del Ministerio de Relaciones Exteriores. [8] Ingresó en Futaba Gakuen, una escuela católica privada para niñas en Den-en-chōfu , Tokio. [9] Establecida por la Congregación del Santo Niño Jesús en 1872, la madre y la abuela materna de Masako también se habían graduado de esta escuela. [9] Fue aquí donde Masako aprendió a tocar el piano y el tenis, se unió a un club de artesanías y se interesó por los animales, cuidando a varios después de la escuela y decidiendo convertirse en veterinaria . [10] Masako también estudió su cuarto y quinto idioma, francés y alemán . [11] Con un amigo de la escuela, Masako revivió el equipo de softbol de Futaba, sirviendo como tercera base y después de tres años llevando a su equipo a los campeonatos de distrito. [12]
En 1979, cuando estaba en su segundo año de secundaria , Masako y su familia se mudaron a los Estados Unidos y se establecieron en Belmont, un suburbio de Boston , Massachusetts , donde su padre se convirtió en profesor invitado de derecho internacional en el Centro de Asuntos Internacionales de la Universidad de Harvard . [13] En 1981, se graduó de Belmont High School , donde fue presidenta de la Sociedad Nacional de Honor [14] y participó en el equipo de matemáticas de la escuela y en el club de francés. [13] Masako se unió al equipo de softbol de la escuela y ganó un premio de la Sociedad Goethe por su poesía alemana . [13] Masako participó en una producción de M*A*S*H . [13]
El padre de Masako fue enviado a Moscú después de su graduación de la escuela secundaria, pero Masako permaneció en Boston para continuar su educación; [15] En 1981 se inscribió en el Harvard College , [16] donde presidió la Sociedad Japonesa de la escuela, "se hizo muy amiga del entonces cónsul japonés en Boston y se ofreció como voluntaria como una especie de diplomática autoproclamada y embajadora cultural" [17] a raíz de la creciente tensión comercial entre Japón y Estados Unidos . A Masako le gustaba esquiar y viajaba al extranjero durante las vacaciones, alojándose con una familia anfitriona en Francia y estudiando en el Goethe-Institut . [15] Masako habla inglés y francés con fluidez, que aprendió en 1983 en el Centro Universitario de Estudios Franceses de la Université Grenoble Alpes . [18] Masako trabajó con Jeffrey Sachs para obtener una licenciatura magna cum laude en economía en marzo de 1985. [19]
Después de graduarse, Masako regresó a Japón, donde durante seis meses (de abril a octubre de 1986) estudió derecho en la Universidad de Tokio para prepararse para el examen de ingreso al Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón . [20] [21] De 800 solicitantes, solo 28 aprobaron; [21] Masako fue una de ellas, junto con otras dos mujeres. [21] [22]
"Primero fue asignada a la extrañamente llamada Segunda División de Organizaciones Internacionales, que se ocupa de las relaciones de Japón con agencias internacionales, como la OCDE , un club de 30 países ricos comprometidos con el libre comercio y el desarrollo. Sus tareas incluían tratar con el comité de asuntos ambientales de la OCDE... según todos los informes, se desempeñó bien -su dominio de los idiomas hablados, tan poco común en Japón, fue una gran ventaja- y era popular entre la mayoría de sus compañeros de trabajo". [23] Durante su tiempo libre, Masako asistía a clases de cocina para, según entrevistas con su instructor, "poder cocinar platos japoneses adecuados cuando entretenía [a extranjeros]". [24]
Dos años después, en 1988, Masako fue elegida por el Ministerio para recibir patrocinio para estudios de posgrado de dos años en el extranjero con sueldo completo, tal como lo había sido su padre Hisashi años antes. [25] Masako "quería desesperadamente volver a Harvard para hacer su maestría". Según su ex asesor de Harvard Oliver Oldman, ella "trató de volver a inscribirse para trabajar para obtener ... un Doctorado en Jurisprudencia. Sin embargo, los burócratas de Harvard no le dieron crédito por su tiempo de estudio en la Universidad de Tokio". [26] Por lo tanto, Masako se inscribió en su segunda opción, estudiar relaciones internacionales con Sir Adam Roberts [27] en el Balliol College , Oxford . [28] Sin embargo, por razones poco claras Masako no terminó su tesis [29] y en su lugar regresó a Japón en 1990.
Masako conoció al príncipe Naruhito en un té para la infanta Elena de España , en noviembre de 1986, [30] [31] durante sus estudios en la Universidad de Tokio . El príncipe quedó inmediatamente cautivado por ella [22] [32] y organizó que se reunieran varias veces durante las siguientes semanas. [33] Debido a esto, fueron perseguidos implacablemente por la prensa durante 1987. [4] [34] Sin embargo, el nombre de Masako desapareció de la lista de posibles novias reales debido a la controversia sobre su abuelo materno, Yutaka Egashira, quien mientras trabajaba para el Banco Industrial de Japón fue asignado para hacerse cargo de la gestión de uno de sus acreedores, la Corporación Chisso , para evitar que colapsara financieramente. [35] Chisso, construida en la década de 1930, arrojó el metilmercurio utilizado para fabricar acetaldehído (una sustancia química del plástico) al agua que rodea Minamata y otras ciudades, lo que provocó la infame enfermedad de Minamata y el escándalo resultante. [35]
A pesar de esta controversia y del viaje de Masako al Balliol College de la Universidad de Oxford durante los dos años siguientes, Naruhito siguió interesado en ella. Masako se negó a casarse con el príncipe porque la obligaría a renunciar a su prometedora carrera en la diplomacia y restringiría severamente su independencia y libertades. [22] Masako finalmente aceptó su tercera propuesta el 9 de diciembre de 1992. [22] Se informó que él argumentó que servir como Princesa Heredera de Japón solo sería "otra forma de diplomacia" antes de que finalmente aceptara esta tercera propuesta. [36] El Consejo de la Casa Imperial anunció formalmente el compromiso el 19 de enero de 1993; la ceremonia de compromiso se celebró el 12 de abril de 1993. Aunque muchos se sorprendieron con la noticia, ya que se creía que el príncipe y Masako se habían separado, el compromiso fue recibido con una oleada de renovada atención de los medios dirigida a la familia imperial y su nueva princesa.
Masako se casó con el príncipe heredero Naruhito en una ceremonia nupcial tradicional el 9 de junio de 1993. [37] En virtud del matrimonio, Masako Owada asumió el tratamiento formal de Su Alteza Imperial La Princesa Heredera de Japón . Como dicta la tradición, al ingresar a la familia imperial y al igual que otros miembros, recibió la flor de la endémica rosa japonesa Ramanas de hojas rizadas ( o-shirushi (お印) ): Rosa rugosa ( hamanasu , berenjena de playa (ハマナス) ) [38] [39] como emblema personal imperial , que es de color malva-lila a carmesí o blanco (raramente con cultivares de amarillo completo o estallido), [40] mientras que su insignia como Princesa Heredera lleva las formas del antiguo crisantemo blanco trazado en oro de la casa imperial. [41] Además, fue colocada en el Orden Imperial Japonés de Precedencia (usado para las ocasiones más formales) detrás de su suegra, la emperatriz Michiko , y su abuela política, la emperatriz viuda Nagako . La flor de orquídea Dendrobium cultivar Masako Kotaishi Hidenka fue nombrada en su honor para celebrar la boda. [42]
Masako se convirtió en la tercera plebeya en casarse con un miembro de la familia imperial, después de su suegra, la emperatriz emérita Michiko (Michiko Shōda) y su cuñada, la princesa heredera Kiko (Kiko Kawashima).
El primer embarazo de Masako fue anunciado en diciembre de 1999, pero sufrió un aborto espontáneo . [16]
El Emperador y la Emperatriz tienen una hija: Aiko, la Princesa Toshi (敬宮愛子内親王, Toshi-no-miya Aiko Naishinnō , nacida el 1 de diciembre de 2001 en el Hospital de la Agencia de la Casa Imperial en el Palacio Imperial de Tokio ) . [43] [44]
El nacimiento de su hija, que se produjo más de ocho años después de su matrimonio, desató un animado debate en Japón sobre si la Ley de la Casa Imperial de 1947 debía cambiarse de la primogenitura agnaticia a la primogenitura cognática o absoluta, lo que permitiría a una mujer suceder al Trono del Crisantemo .
El 25 de octubre de 2005, un grupo de expertos designado por el Gobierno presentó un informe en el que recomendaba que se enmendara la Ley de Sucesión Imperial para permitir la primogenitura absoluta. El 20 de enero de 2006, el Primer Ministro Junichiro Koizumi aprovechó parte de su discurso inaugural anual para abordar la controversia, cuando prometió presentar un proyecto de ley a la Dieta Nacional para permitir que las mujeres accedieran al trono a fin de que el trono imperial continuara de manera estable. Koizumi no anunció una fecha para la introducción de la legislación ni proporcionó detalles sobre su contenido, pero señaló que estaría en consonancia con las conclusiones del Grupo de Expertos del Gobierno de 2005.
Los planes para cambiar la ley de sucesión imperial que sólo permitía a los varones quedar en suspenso fueron archivados después de que se anunciara en febrero de 2006 que el cuñado de Masako y su esposa, el príncipe y la princesa Akishino , estaban esperando su tercer hijo. El 6 de septiembre de 2006, la princesa Akishino dio a luz a un hijo, Hisahito , que era el tercero en la sucesión al Trono del Crisantemo bajo la ley actual, después de su tío, el Emperador, y su padre, el Príncipe Akishino. [45] [46] [47]
En 1994, la pareja visitó Arabia Saudita , Omán , Qatar y Baréin . Visitaron Kuwait , los Emiratos Árabes Unidos y Jordania en 1995, y nuevamente viajaron a Jordania en 1999. [48] En 1999, también fueron a Bélgica para asistir a la boda del príncipe Felipe, duque de Brabante . [48] En 2002, realizaron una visita a Nueva Zelanda y Australia . [48] En 2006, el príncipe heredero y la princesa heredera fueron a los Países Bajos con su hija, la princesa Aiko, por invitación de la reina Beatriz para una visita privada. [49]
El 30 de abril de 2013, el Príncipe Heredero y la Princesa Heredera estuvieron presentes en la inauguración del Rey Guillermo Alejandro de los Países Bajos , que fue la primera aparición oficial de la Princesa Heredera en el extranjero en once años. [50] [51] [52] En octubre de 2014, estuvo presente en un banquete celebrado en honor del Rey Guillermo Alejandro y la Reina Máxima en el Palacio Imperial de Tokio, que fue su primera aparición en una ceremonia de este tipo en once años. [53] Dio la bienvenida a la pareja durante una ceremonia oficial en el palacio, que fue su primera aparición en una ceremonia de bienvenida después de cinco años. [53] En julio de 2015, la Princesa Masako viajó a Tonga con el Príncipe Heredero para asistir a la Coronación del Rey Tupou VI . Más de 40 miembros de los medios de comunicación japoneses cubrieron el evento, durante el cual la Princesa Heredera de aspecto feliz fue recibida calurosamente. [54]
Tras la abdicación del suegro de Masako, el emperador Akihito de la era Heisei , el 30 de abril de 2019, su hijo mayor, el príncipe heredero Naruhito, se convirtió en el 126.º emperador de Japón , y su esposa, Masako, se convirtió en emperatriz consorte el 1 de mayo. El emperador y la emperatriz de la era Reiwa fueron entronizados ( Sokui Rei Seiden no Gi ) en el Palacio Imperial de Tokio el 22 de octubre de 2019.
El primer viaje al extranjero de Naruhito y Masako como emperador y emperatriz tuvo lugar en septiembre de 2022, al Reino Unido para asistir al funeral de estado de la reina Isabel II . [55] [56] Visitaron Indonesia en junio de 2023, su primera visita de Estado. [57] [58]
En marzo de 2024, Masako y Naruhito visitaron Wajima y Suzu , dos ciudades afectadas por el terremoto de Noto . Posteriormente, la pareja visitó un centro de evacuación en Anamizu el 12 de abril. [59]
Masako y Naruhito se embarcaron en una visita de estado de tres días al Reino Unido a fines de junio de 2024, por invitación del rey Carlos III . [60] La pareja imperial había planeado originalmente visitar en 2020 como invitados de la reina Isabel II, pero la visita de estado se canceló debido a la pandemia de COVID-19 . [61] La visita reprogramada se llevó a cabo a pesar de las preocupaciones de aplazamiento debido a la campaña electoral general británica que comenzó a fines de mayo. [62] Fue la primera visita de estado en los tiempos modernos que tuvo lugar durante una campaña electoral activa. [63]
Masako ha estado periódicamente fuera del ojo público, principalmente entre 2004 y 2014, [64] supuestamente debido a trastornos emocionales que se especula que son causados por la presión de producir un heredero varón y adaptarse a la vida en la Familia Imperial. [65] [66] En julio de 2004, se le diagnosticó un trastorno de adaptación y se informó que estaba buscando tratamiento. [67] [68] [69]
El 11 de julio de 2008, Naruhito pidió la comprensión pública para su esposa enferma. Estaba en un viaje de ocho días a España sin ella: [70] "Me gustaría que el público entienda que Masako sigue haciendo sus mayores esfuerzos con la ayuda de quienes la rodean. Por favor, sigan cuidándola con amabilidad y a largo plazo". Se cree que detrás de su enfermedad están las presiones para producir un heredero varón, para cumplir con las antiguas tradiciones y una Ley de la Casa Imperial de 1947 , así como la cobertura mediática negativa de su comportamiento, el estrés de la responsabilidad real y la vida pública, y las batallas territoriales dentro de la Agencia de la Casa Imperial . [71] [72]
En diciembre de 2012, en el momento de su 49 cumpleaños, Masako emitió una declaración en la que agradecía al pueblo japonés por su apoyo y decía que todavía estaba recibiendo tratamiento para su enfermedad. [73] La Constitución japonesa no permite a los miembros de la Familia Imperial participar en actividades políticas. Naruhito hizo comentarios controvertidos sobre las descortesías y presiones que la Agencia de la Casa Imperial ejerció sobre su esposa y el deseo de su esposa de seguir una vida diplomática. [74]
En 2019, Masako acompañó a su marido en actos oficiales y en sus ceremonias de ascensión al trono. Durante la visita de Estado del presidente estadounidense Donald Trump y la primera dama Melania Trump a Japón en abril, Masako y Naruhito conversaron con ellos sin intérpretes; la pareja imperial habla inglés con fluidez. Sus médicos afirmaron que no se ha recuperado del todo, pero que un fuerte sentido del deber la ha ayudado a cumplir con sus responsabilidades. [75]
Austria : Gran condecoración de honor en oro con banda por servicios prestados a la República de Austria (1999) [78]
Hungría : Gran Cruz de la Orden del Mérito de la República de Hungría (2000) [79]
Malasia : Gran Comendador Honorario de la Orden del Defensor del Reino (2012) [80]
Países Bajos : Gran Cruz de la Orden de la Corona (29 de octubre de 2014) [81] [82]
Portugal : Gran Cruz de la Orden del Príncipe Enrique (2 de diciembre de 1992) [83]
España : Dama Gran Cruz de la Real Orden de Isabel la Católica (8 de noviembre de 2008) [84]Su padre Hisashi desciende del clan Owada , cuyo jefe Shinroku (el cuarto tatarabuelo de Masako [88] ) fue llamado a Murakami en 1787 para servir al clan Naito que el shōgun Tokugawa había instalado como gobernantes de la ciudad 67 años antes. [88] Después de la caída del shogunato, los Owada participaron en una cooperativa de pesca de salmón, [89] cuyas ganancias proporcionaron educación a muchos niños locales, incluidos Hisashi y su padre Takeo. [89]
Su madre, Yumiko, desciende del clan Egashira , que sirvió a los clanes Saga cerca de Nagasaki, en la isla de Kyushu . Uno de los Egashira, Yasutaro, llegó a comandar un acorazado en la guerra ruso-japonesa . [3] El padre de Yumiko era un rico banquero que, en el momento de su matrimonio, era el director gerente del Banco Industrial de Japón . [90]
