General Sir Cecil Frederick Nevil Macready, primer baronet , GCMG , KCB , PC (Ire) (7 de mayo de 1862 - 9 de enero de 1946), conocido cariñosamente como Make-Ready (cercano a la pronunciación correcta de su nombre), fue un oficial del ejército británico . . Ocupó puestos de personal superior en la Primera Guerra Mundial y fue el último comandante militar británico en Irlanda, y también sirvió durante dos años como Comisionado de Policía de Metrópolis en Londres.
Macready era hijo del destacado actor William Charles Macready . Su padre tenía 69 años cuando nació Nevil. [1] Su abuelo paterno fue William Macready el Viejo (1755-1829), un famoso actor irlandés de Dublín . Nació en Cheltenham en mayo de 1862 y se crió en los círculos bohemios frecuentados por sus padres (su madre, Cecile, era nieta del pintor Sir William Beechey ), y se educó en el Marlborough College (durante dos años, antes caer enfermo) y Cheltenham College . Más tarde afirmó que era demasiado vago para seguir una carrera artística y, aunque expresó interés en una carrera teatral, su padre, que detestaba su propia profesión, se lo prohibió expresamente (aunque continuó involucrado en el teatro amateur durante todo el tiempo). su vida y también fue un cantante talentoso). Por lo tanto, se unió al ejército británico , egresó del Royal Military College de Sandhurst y fue comisionado como teniente en los Gordon Highlanders en octubre de 1881. [1] [2]
Se unió al 1.er Batallón Gordon Highlanders en Malta , y en 1882 fue con ellos a Egipto, luchando en la batalla de Tel el-Kebir . Esta fue la última batalla en la que el ejército británico luchó con casacas rojas . [1] Permaneció en Egipto y en 1884 fue nombrado ayudante de guarnición y teniente de la policía militar en Alejandría . [1] En 1886, se casó con Sophia Geraldine Atkin (fallecida en 1931), una mujer irlandesa; tuvieron dos hijas y un hijo. [1] Macready permaneció en Alejandría hasta principios de 1889, cuando regresó a Inglaterra para reunirse con su regimiento , y luego sirvió en Ceilán y la India. [1] Fue ascendido a capitán en 1891. [1] Fue trasladado a Dublín en 1892 y en 1894 se convirtió en ayudante del 2.º Batallón de Voluntarios del regimiento en Aberdeenshire . [1] En 1899, fue ascendido a mayor y regresó a la India para unirse al 2.º Batallón, que fue enviado a Sudáfrica en septiembre. [1]
Macready prestó servicio activo en la Segunda Guerra Bóer , sirviendo en la guarnición sitiada en Ladysmith desde octubre de 1899 hasta febrero de 1900. [1] Como capitán, al regresar de traer heridos, se encontró por primera vez con el general de división John French en el campo de batalla de Elandslaagte. , dándole una taza de café que había robado a los bóers. [3] Fue mencionado en despachos dos veces y ascendido a teniente coronel brevet en 1900, y en junio de 1901 encabezó una comisión que investigaba el robo de ganado en Zululandia . [1] Permaneció en Sudáfrica en una serie de puestos de personal, incluido el Mariscal Preboste Adjunto en Port Elizabeth (1901), Ayudante General Adjunto Adjunto del distrito al oeste de Johannesburgo (diciembre de 1901 - 1902), Ayudante General Adjunto y Jefe. Oficial de Estado Mayor de Cape Colony (1902-1905) y Subintendente General de Cape Colony (1905-1906). Fue ascendido a coronel en noviembre de 1903. [1] Fue nombrado Compañero de la Orden de Bath (CB) en 1906 y regresó a Gran Bretaña en octubre de 1906.
En 1907, Macready fue nombrado Ayudante General Adjunto en la Dirección de Servicios Personales de la Oficina de Guerra de Londres y ayudó a formar la Fuerza Territorial . [1] Estuvo al mando de la 2.ª Brigada de Infantería en Aldershot desde mayo de 1909, siendo ascendido a general de brigada , y en junio de 1910 regresó a la Oficina de Guerra como Director de Servicios Personales, responsable de una variedad de asuntos de personal. [1] Responsable también de la ayuda militar al poder civil, desempeñó un papel importante en una serie de conflictos laborales y en el despliegue de tropas en Irlanda en previsión de disturbios allí. [1] Inusualmente para un oficial del ejército de la época, había marcado tendencias liberales, creía en el derecho de huelga y apoyaba el gobierno autónomo irlandés . Despreciaba la política, el socialismo , el comunismo , el pacifismo y el capitalismo (a menos que los empresarios trataran muy bien a sus empleados).
Fue ascendido a general de división en octubre de 1910, y en noviembre asumió el mando directo de las tropas desplegadas para hacer frente a una posible huelga de mineros, en el valle de Rhondda , en el sur de Gales , [4] insistiendo en que sus tropas permanecieran subordinadas tanto a la policía como a la policía. y ante el Ministerio del Interior y no responde ante los aterrorizados magistrados locales . Esta política probablemente ayudó a evitar graves disturbios en 1910 y nuevamente en una situación similar en 1912. Se añadió un CB civil a su CB militar en 1911 y, en 1912, fue nombrado Caballero Comandante de la Orden del Bath (KCB). Después del incidente de Curragh en Irlanda en marzo de 1914, Macready fue nombrado oficial general al mando del distrito de Belfast y fue nombrado gobernador militar designado de Belfast en caso de que estallara una guerra civil , algo que se evitó con el estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914. [ 1]
Al estallar la guerra en agosto de 1914, Macready fue enviado inmediatamente a Francia como Ayudante General de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). [1] En 1915, fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG). En febrero de 1916, después de haber llevado a cabo este trabajo de manera eficiente, fue llamado a Londres como Ayudante General de las Fuerzas Armadas , uno de los nombramientos de personal de mayor rango en el ejército británico. [1]
En diciembre de 1915, la Brigada Especial advirtió a Macready sobre la violencia inminente y el reclutamiento de voluntarios (nacionalistas irlandeses) en Irlanda, y desde marzo de 1916 recibió advertencias de los informes policiales diarios. En la Oficina de Guerra, los funcionarios públicos hasta el 10 de abril de 1916 todavía creían que no había motivo de preocupación en la Irlanda nacionalista:
"No creo que los líderes quieran decir insurrección", escribió Sir Matthew Nathan, "o que los Voluntarios tengan suficientes armas para hacerla formidable si los líderes realmente lo dicen en serio".
Los británicos subestimaron las intenciones de los líderes irlandeses. [5]
Macready aconsejó al general Maxwell (cuyo consejo de guerra condenó a muerte a los líderes del Levantamiento de Pascua ) que no se demorara y que no temiera extralimitarse en la autoridad. [6] Fue ascendido a teniente general en junio de 1916 (aunque ya ocupaba temporalmente ese rango).
Macready fue un defensor entusiasta del empleo de mano de obra femenina para liberar a los hombres y poder ir al frente. También abolió el uso obligatorio de bigote por parte de los soldados británicos e inmediatamente se afeitó el suyo, que odiaba. [7]
El 8 de octubre de 1916 se firmó la orden que permitía a todos los rangos dejarse crecer o no el bigote según su gusto... Entré en una barbería y di el ejemplo esa noche, ya que estaba muy contento de librarme de él. las desagradables cerdas a las que durante muchos años me habían condenado por obediencia a las normas.
Durante las etapas finales de la Tercera Batalla de Ypres , Macready advirtió (4 de octubre de 1917) que la BEF podría mantenerse con fuerza si no sufría más de 50.000 bajas más antes de fin de año, pero el total superó esa cifra. La BEF sufrió un alarmante aumento de borracheras, deserciones y trastornos psicológicos; Se reunieron informes de soldados que regresaban del frente quejándose del "desperdicio de vidas" en Ypres. [8]
En 1918, Macready fue ascendido a general de pleno derecho y nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG). Había sido mencionado en despachos cuatro veces durante la guerra, había sido nombrado Gran Oficial de la Legión de Honor de Francia (1915) y miembro de la Orden de la Corona de Bélgica, la Orden de la Corona de Italia y la Orden de los Tesoros Sagrados de Japón. [9]
En agosto de 1918, Macready asumió con cierta reticencia el puesto de Comisionado de Policía de Metrópolis, jefe de la Policía Metropolitana de Londres , [1] para el que el Primer Ministro Asquith tenía la intención de nombrarlo antes de que estallara la guerra en 1914. La moral estaba baja, y muchos hombres estaban actualmente en huelga por cuestiones salariales y por el reconocimiento sindical . [10] Macready los hizo volver a trabajar concediéndoles un aumento salarial y prometiendo la introducción de mecanismos de negociación colectiva . Era popular entre los agentes y sargentos , a quienes llegó a conocer mucho más que sus predecesores. Abolió el sistema de castigo deduciendo multas del salario de los hombres durante un período de meses o incluso años. También abolió la deducción de un chelín por día hecha del salario de los hombres con licencia por enfermedad. Tenía una intensa aversión por los sindicatos y nunca tomó en serio el efímero Sindicato Nacional de Policías y Funcionarios de Prisiones , lo que condujo en parte a la huelga de 1919 . Sólo un pequeño porcentaje de los hombres se declararon en huelga y todos fueron despedidos, aunque Macready escribió una buena referencia para todos los que preguntaron.
A Macready no le gustaban Irlanda ni los irlandeses. Ya había escrito a Ian Macpherson sobre el nombramiento de este último como secretario jefe para Irlanda en enero de 1919: "No puedo decir que te envidio porque detesto el país al que vas y a su gente, con una profundidad más profunda que el mar y más violenta que lo que siento contra el Boche ". [11]
En abril de 1920, Macready fue enviado a comandar las tropas en Irlanda como Oficial General Comandante en Jefe (GOC-in-C) de las fuerzas británicas que operaban en el papel de contrainsurgencia contra el Ejército Republicano Irlandés en la Guerra de Independencia de Irlanda (junto con Hamar Greenwood como nuevo secretario jefe ). [1] Más tarde afirmó en sus memorias que sólo la lealtad a su "antiguo Jefe" Lord French (todavía Lord Teniente de Irlanda en ese momento, aunque despojado en gran medida del poder ejecutivo en la primavera de 1920) le hizo aceptar. [11]
Macready y Greenwood insistieron en restaurar la autoridad adecuada, que era laxa y debilitada. Macready tenía experiencia en la gestión de crisis. [12] Exigió una pensión más alta que la de su predecesor y un aumento del "dinero de mesa" (gastos de entretenimiento) de £500 a £1.400, así como £5.000 de "asignación por perturbaciones". No quedó impresionado por el caos administrativo en Dublín y la "crasa estupidez que tan a menudo se encuentra entre los agentes de policía que no han sido cuidadosamente seleccionados". [11] Sin embargo, era un comandante bueno y dinámico, aumentando la moral, mejorando la política y asegurando tropas y equipo adicionales. Sin embargo , se negó a tomar también el mando de la Policía Real Irlandesa (RIC), lo que redujo la coordinación entre la policía y el ejército. El general de división Hugh Tudor , un distinguido artillero, fue nombrado asesor de policía en mayo de 1920 y luego jefe de policía en noviembre de 1920. [13]
Un mes después de asumir sus funciones oficiales, Macready llegó a Londres para exigir ocho batallones adicionales de infantería y 234 vehículos de motor. Sir Henry Wilson sólo se enteró de la solicitud la noche anterior a la reunión del Gabinete y pensó que Macready era "un idiota vanidoso" por no buscar su consejo primero. El gabinete acordó el 11 de mayo de 1920 suministrar los vehículos y, en la medida de lo posible, el personal técnico adicional solicitado, pero, siguiendo el consejo de Wilson, acordó sólo mantener los batallones adicionales "preparados". [14] En julio, una discusión con el arzobispo católico Gilmartin lo llevó a exclamar que los hombres no podían ser juzgados en Tuam , porque nadie estaba dispuesto a presentarse para el servicio del jurado, "la gente al menos era indiferente". [15]
Con el ejército muy limitado por el despliegue de dos divisiones adicionales en Irak y la amenaza de huelga del carbón en septiembre de 1920, Macready advirtió que la retirada planificada de diez batallones haría imposible el mantenimiento de la paz en Irlanda (a menos que se diera al ejército las manos libres para hacerlo). realizar operaciones puramente militares, que los políticos no querían) y grandes porciones del RIC probablemente cambiarían de bando. [dieciséis]
Macready se opuso a la formación de la Policía Especial del Ulster , anunciada por Londres el 20 de octubre. Los Specials fueron absorbidos totalmente por clubes protestantes, como los Cromwell Clubs. El Castillo de Dublín escribió a Bonar Law , líder del Partido Conservador, instándole a que el gobierno de coalición prohibiera cualquier reclutamiento de la Fuerza de Voluntarios del Ulster , una banda de paramilitares poco fiable. [17] Un comité militar de revisión designado por el Gabinete, que Macready presidió, se opuso al reclutamiento de la División Auxiliar y Negros y Tans , y continuó siendo un crítico estridente de estos organismos. [18] El gobierno siguió adelante con el reclutamiento de auxiliares, cuyo número eventualmente alcanzaría un máximo de 1.500 en julio de 1921. [19] Macready inicialmente había quedado impresionado por Tudor y pensó que se estaba deshaciendo de "idiotas incompetentes" de los altos cargos policiales. Según el resumen semanal de Tudor , Joseph Byrne y Macready estaban preocupados por los policías de servicio que frecuentemente estaban borrachos. [20]
Macready y Wilson estaban cada vez más preocupados de que Tudor, con la connivencia de Lloyd George , a quien le encantaba dejar insinuaciones en ese sentido, estuviera aplicando una política no oficial de matar a hombres del IRA en represalia por las muertes de las fuerzas pro-Corona. Sin embargo, Macready también le dijo a Wilson que el ejército estaba organizando "accidentes" para presuntos hombres del IRA, pero no se lo dijo a los políticos porque no quería que "los ministros del gabinete hablaran y bromearan sobre ellos después de la cena". [21] Al comentar sobre las represalias oficiales, Macready afirmó que tales acciones "deben tener un efecto disuasorio sobre aquellos que puedan ser señalados por futuros atropellos". [22] En diciembre de 1920, Macready informó al gabinete británico que los gobernadores militares de las áreas de la ley marcial habían sido autorizados a tomar represalias. Desde diciembre de 1920 hasta junio de 1921 se llevaron a cabo aproximadamente 150 represalias "oficiales". [23]
Los nuevos "Auxies" seguían el mal ejemplo de la policía local irlandesa, la RIC, que había iniciado un proceso de asesinatos en represalia por los ataques del IRA, lo que preocupaba mucho a Macready. [24] "El RIC no está fuera de control, sino que sistemáticamente se le deja que repita a sus oficiales". [25] En opinión de Macready, disparar contra sospechosos y arrojar cadáveres en el Liffey representaba "represalias" inevitables por la muerte de un policía. [26] El 28 de agosto, Macready sabía que la guerra civil era inevitable; en consecuencia, no les diría a las víctimas de los atentados de Lismore que no resistieran. [27] Le preocupaba que la liberación de los presos políticos enfureciera a la policía; El ahorcamiento se convirtió en una cuestión de credibilidad. Rechazó las llamadas para perdonar la vida a un joven estudiante de medicina, Kevin Barry , sorprendido con las manos en la masa en los asesinatos de varios soldados tan jóvenes o menores que Barry, en Dublín. [28] Macready reclutó al Mayor Ormonde Winter , un experto en inteligencia, como jefe de detectives de la policía, para entrenar a sargentos para construir redes; pero probablemente fue una decisión demasiado lenta y demasiado poco y demasiado tarde para ganar la guerra. [29] El caso Barry fue investigado a fondo en la estación Macroom por el teniente Crake de la compañía C, de quien Macready tenía buena opinión. [30]
Macready llegó a apoyar la ley marcial porque le preocupaba que, de lo contrario, la disciplina del ejército y la policía pudiera colapsar. "Están irremediablemente obsoletos", advirtió. "Estamos sentados sobre un volcán . Si se convirtieran en una fuerza policial desarmada, cumplirían sus funciones en tiempos de paz mucho mejor que en la actualidad", dijo a Sir John. Anderson . [31] Advirtió que las represalias ad hoc por parte de los Black and Tans no estaban deteniendo los "asesinatos". [32] Después del asesinato de dieciséis Black and Tans en una emboscada en Macroom , condado de Cork , se declaró la ley marcial el 10 de diciembre de 1920 en los cuatro condados de Munster : Cork , Tipperary , Kerry y Limerick . Tres días después, el cadete auxiliar Peter Harte abrió fuego mientras patrullaba contra un joven y un anciano sacerdote, matándolos a ambos. Lloyd George estaba furioso y pidió consejos de guerra y muerte por fusilamiento. Pero Macready ganó tiempo y retrasó la justicia, de modo que Harte finalmente recibió un juicio adecuado y fue declarado culpable pero demente . Mark Sturgis estaba enojado porque en Occidente el Sinn Féin todavía era muy fuerte, por lo que la política de disparar a matar no estaba funcionando. [33]
El 23 de diciembre de 1920, el Gobierno Autónomo Irlandés se convirtió en ley. Macready asistió a una conferencia especial el 29 de diciembre junto con Wilson, Tudor y Sir John Anderson , jefe de la Función Pública en Dublín, en la que todos advirtieron que no se debía permitir ninguna tregua para las elecciones al planeado Parlamento de Dublín, y que al menos cuatro Se necesitarían meses de ley marcial para "romper el Terror". [34] Por tanto , la fecha de las elecciones se fijó para mayo de 1921. De acuerdo con los deseos de Wilson y Macready, la ley marcial se extendió al resto de Munster (condados de Waterford y Clare ) y parte de Leinster (condados de Kilkenny y Wexford ). [35] Macready se sintió bajo una gran presión. La clase de oficiales no estaba preparada y despreciaba la red de inteligencia del enemigo; no tomaron en serio la necesidad de adaptarse a la reunión. [36]
En 1921, Macready había perdido la confianza en Tudor y pensaba que el RIC se había vuelto poco fiable. Macready insistió en que la jurisdicción militar en el Área de la Ley Marcial (MLA) prevalecía sobre los tribunales civiles. En varios casos de derechos civiles, se emitieron órdenes judiciales del King's Bench para reclamar cadáveres y daños. Pero Macready descartó el conflicto en sus acciones, calificándolo de "anomalía". A medida que la violencia aumentaba, suspendió las jurisdicciones civiles mediante una Proclamación de abril. [37]
La Guerra de Independencia de Irlanda alcanzó un clímax en la primera mitad de 1921, con muertes de fuerzas pro-Corona aproximadamente el doble que las de la segunda mitad de 1920, pero con el IRA quedándose desesperadamente escaso de fondos y municiones y más tarde descrito como por uno de sus líderes, Michael Collins, como "muerto" y a "seis semanas de la derrota". [38] Macready respaldó una política de "efectos disuasorios" contra el IRA; Se ordenó la destrucción de las casas y el desalojo de los inquilinos para expulsar a los que disparaban contra las patrullas. Los británicos poco a poco estaban tomando ventaja. [39]
En abril de 1921, el gabinete decidió retirar cuatro de los 51 batallones de Macready para hacer frente a un posible ataque de la Triple Alianza . Macready creía que Irlanda podría ser suprimida en el verano de 1921 una vez pasadas las elecciones, sobre todo porque, de lo contrario, sería necesario reemplazar las tropas después de la tensión de la guerra de guerrillas. En mayo de 1921, Lloyd George anunció un aumento de mano de obra; pero a Macready le preocupaba la baja moral y la falta de formación específica. En junio y julio se enviaron diecisiete batallones adicionales, lo que elevó la fuerza británica a 60.000, pero los políticos se alejaron del abismo y entablaron conversaciones secretas con James Craig y Éamon de Valera (que había nacido en Nueva York de ascendencia española y a quien Macready llamó a Wilson "compatriota judío cubano"). [40] La política de represalias oficiales resultó contraproducente y fue abandonada el 3 de junio de 1921. Macready no tuvo respuesta a los ataques contra objetivos unionistas blandos. [41]
Macready jugó un papel decisivo en la negociación de la tregua en julio de 1921 , aunque sugirió, tal vez en broma, que todo el Dáil irlandés podría ser arrestado durante la sesión. [42] Sufrió la irritación de ser declarado culpable de desacato al tribunal por negarse a obedecer una orden de hábeas corpus en el caso Joseph Egan ; [43] pero la Tregua hizo que el asunto fuera académico. Tras el Tratado angloirlandés y la creación del Estado libre irlandés en 1922, retiró las tropas sin grandes incidentes antes del inicio de la Guerra Civil irlandesa . [44]
Se ha sugerido que Collins participó en el asesinato de Sir Henry Wilson . Esto nunca ha sido confirmado. Wilson fue asesinado a tiros en la puerta de su casa de Londres por dos irlandeses, ex soldados del ejército británico que habían servido en la Gran Guerra. Los dos fueron rápidamente capturados y ahorcados. [45] El asesinato precipitó una política de "Represalias Oficiales", provocada por la ocupación de los Cuatro Tribunales, sede del ministerio del Gobierno Provisional, por parte del IRA contra el Tratado por parte de Rory O'Connor . Desde el 22 de junio de 1922 hubo seis reuniones de Gabinete en 72 horas. [46]
Concluyeron que los Cuatro Tribunales eran un centro de "actividad sediciosa". El 24 de junio, el Gabinete ordenó un asalto para el 25 de junio, que sería llevado a cabo por el Ejército. Macready, comandante en jefe, no estaba de acuerdo; Macready argumentó que la escalada de violencia sólo uniría a las dos facciones del IRA y alejaría a los moderados. [47] Gran Bretaña presionó a Dublín para que armara al Ejército Nacional de Irlanda ( Ejército del Estado Libre ) con armas británicas, dando un ultimátum a los rebeldes para que se fueran el 28 de junio. [48] En el caso, se acordó con Richard Mulcahy que deberían recibir dos cañones de campaña de 18 libras . [49] Estos se utilizaron para obligar a la guarnición de los Cuatro Tribunales a rendirse, pero fallaron; Los oficiales eran tan inexpertos que Emmet Dalton , el Jefe de Estado Mayor, requirió entrenamiento de artillería por parte de los hombres de Macready. [50] Macready se jubiló el 1 de marzo de 1923 y fue nombrado baronet . Había prestado juramento en el Consejo Privado de Irlanda en 1920. [ cita necesaria ]
En 1924 publicó sus memorias en dos volúmenes, Anales de una vida activa . [1] Macready destruyó sus propios diarios y documentos privados después de completar sus memorias, pero sobreviven 400 cartas entre Wilson y Macready, de las cuales sólo diez son anteriores a su nombramiento irlandés. [14]
Regresó brevemente al servicio policial durante la huelga general de 1926 , cuando sirvió como oficial de estado mayor del Comandante en Jefe de la Policía Especial Metropolitana .
Murió en su casa de Knightsbridge , Londres, en 1946, a la edad de 83 años. Su hijo, el teniente general Sir Gordon Macready (1891-1956), también fue un soldado distinguido y heredó el título de baronet a la muerte de su padre.
Su personaje aparece muy brevemente en la película Michael Collins (1996); lo interpreta Alan Stanford .