El equipo M-Sport Ford World Rally Team (anteriormente "M-Sport World Rally Team", "Qatar M-Sport World Rally Team" y "Stobart M-Sport Ford Rally Team") es el equipo privado del Campeonato Mundial de Rally de M-Sport , la empresa dirigida por Malcolm Wilson que anteriormente era responsable de la operación del antiguo Ford World Rally Team .
Stobart debutó en el Rally de Montecarlo, la primera prueba de la temporada de 2006, con los pilotos Matthew Wilson y Pieter Tsjoen. Wilson disputó las 16 pruebas para el equipo. Otros participantes de Stobart durante la temporada fueron Luís Pérez Companc en ocho rallyes, Kosti Katajamäki en cinco, Jari-Matti Latvala en cuatro, Juan Pablo Raies en el Rally de Chipre y Andreas Mikkelsen en el Rally de Gales GB .
Los mejores resultados del equipo fueron el cuarto puesto de Latvala en el Rally de Gales GB, el quinto de Katajamäki en el Rally de Turquía y el sexto puesto en el Rally de Suecia . Con 44 puntos, el equipo se situó en el quinto puesto de la clasificación general del campeonato mundial de constructores, por detrás de OMV Peugeot Norway y por delante de Red Bull Škoda.
En la temporada 2007 , Latvala y Wilson se unieron a Henning Solberg y los tres compitieron en las 16 rondas. Latvala y Solberg fueron nominados para sumar puntos para el campeonato de fabricantes. Mikkelsen y Gareth Jones también condujeron para Stobart, en tres y cinco eventos, respectivamente.
El equipo logró su mejor total de puntos en el Rally de Noruega , cuando Solberg le arrebató el primer puesto al podio a Stobart al terminar tercero y Latvala terminó quinto. Solberg quedó tercero más tarde en el Rally de Japón y Latvala en el siguiente rally en Irlanda , mientras que Wilson terminó cuarto en Japón, su mejor resultado de la temporada. Stobart luchó con el Subaru World Rally Team por el tercer puesto en el campeonato de constructores durante todo el año, pero los problemas técnicos de Latvala en el Rally de Gales GB de 2007 que puso fin a la temporada significaron que el equipo tuvo que conformarse con el cuarto puesto y 81 puntos. El equipo anotó puntos en cada evento, y Latvala también lideró tres rallies durante la temporada: Rally de Italia Cerdeña , Rally de Finlandia y Rally de Japón. [2]
Para la temporada 2008 , Latvala fue ascendido al BP Ford World Rally Team y reemplazado en el equipo Stobart por Gigi Galli . [3] Wilson y Solberg continuaron con el equipo y junto con Galli firmaron para competir en los 15 eventos con el Ford Focus RS WRC 07. Para algunos eventos, el auto de Solberg fue inscrito por el Ford World Rally Team hermano de Munchi . En la apertura de la temporada, el Rally de Montecarlo de 2008 , el piloto más rápido del equipo fue François Duval , conduciendo un cuarto auto Stobart, que terminó en cuarto lugar. [4] Galli terminó tercero en el Rally de Suecia . Duval regresó al equipo para el Rally de Alemania y terminó tercero, como el piloto líder de Ford. En este rally, Galli sufrió una lesión en un accidente que lo mantuvo fuera de acción por el resto de la temporada. Duval lo reemplazó en el equipo en el siguiente rally en Nueva Zelanda . El equipo de fábrica Ford decidió cambiar a su piloto Latvala por Duval para los dos rallyes de asfalto de Cataluña y Córcega , con el fin de ayudarles a asegurar el título de constructores. Los dos pilotos regresaron a sus equipos para las dos últimas rondas, mientras que Stobart también contó con Valentino Rossi en el Rally de Gales GB .
Solberg y Wilson se unieron al equipo para el inicio de la temporada 2009 por Urmo Aava . Sin embargo, dejó el equipo después de dos rondas. Solberg logró el tercer puesto en Argentina y Polonia . Al equipo se le unió en Polonia Krzysztof Hołowczyc , que terminó el rally en sexto lugar. El corsario británico y fundador del patrocinador del equipo Vodka Kick, Steve Pérez, fue inscrito por el equipo en el Rally de Gran Bretaña . El equipo terminó tercero en la clasificación de fabricantes detrás de los equipos de fábrica Ford y Citroën. Solberg y Wilson terminaron sexto y séptimo en la clasificación de pilotos respectivamente.
Wilson y Solberg volvieron a formar parte del equipo en 2010. Para el Rally de Suecia , el empresario finlandés Mattias Therman pagó a Stobart para que corriera dos coches más en el rally para él y el ex campeón del mundo retirado Marcus Grönholm . Grönholm demostró una gran velocidad, pero sufrió muchos problemas durante el rally y sólo pudo terminar en el puesto 21. Durante la temporada, varios otros pilotos condujeron junto a los pilotos habituales Solberg y Wilson: Per-Gunnar Andersson en Bulgaria , Duval en Alemania , Juha Kankkunen en Finlandia , Ken Block en Francia y España y Liu Chao Dong en Gales . En varias carreras, Solberg, Dennis Kuipers y Mads Østberg condujeron el nuevo Ford Fiesta S2000 . Una vez más, el equipo terminó tercero en la clasificación de fabricantes.
Willson y Solberg se quedaron en 2011 con la incorporación de Mads Østberg y Evgeny Novikov . Los mejores resultados fueron dos segundos puestos en Suecia y Gales , que marcaron los mejores resultados del equipo hasta entonces. Al igual que en las temporadas anteriores, el equipo terminó tercero detrás de los equipos oficiales de Ford y Citroën.
En 2012, Stobart dejó de apoyar al equipo y este cambió su nombre a M-Sport Ford World Rally Team. Novikov permaneció en el equipo y se unió a él Ott Tänak , mientras que Østberg, Willson y Solberg se marcharon.
Como Ford ya no tenía participación en la marca , el equipo M-Sport World Rally Team adquirió el patrocinio de Qatar a través de Nasser Al-Attiyah . El Qatar M-Sport World Rally Team se convirtió en el equipo líder de facto de Ford, con el regreso de Mads Østberg y Evgeny Novikov. Mientras tanto, una formación separada, Qatar World Rally Team, también fue apoyada por M-Sport, con los pilotos Al-Attiyah y Thierry Neuville . El equipo también presentó un Ford Fiesta R5 para el campeón de la Academia WRC 2012, Elfyn Evans, en el WRC-2 . Neuville terminó la temporada como segundo clasificado, muy por detrás de Sébastien Ogier , mientras que el equipo terminó tercero en la clasificación por equipos.
El patrocinio de Qatar finalizó tras el final de la temporada 2013. Mikko Hirvonen y Elfyn Evans fueron nominados para los puntos del equipo, mientras que se formaría una inscripción separada para Robert Kubica - RK M-Sport World Rally Team . Ambos equipos han puntuado por separado. Hirvonen terminó su última temporada en el WRC en cuarto lugar con 126 puntos, exactamente la misma cantidad que anotó en 2013, mientras que la temporada de debut de Evans terminó en séptimo lugar. El equipo volvió a terminar tercero en la clasificación por equipos, pero esta vez, por delante del revivido equipo Hyundai .
Elfyn Evans permaneció en el equipo, mientras que Ott Tänak regresó a M-Sport en reemplazo de Hirvonen. El equipo logró tres podios y cayó al cuarto lugar, detrás de Hyundai.
Tänak se fue al DMACK WRT y Evans compitió en WRC2. El equipo de Mads Østberg y Eric Camilli terminó la temporada en cuarto lugar nuevamente.
Para 2017 , M-Sport contrató a Sébastien Ogier como piloto principal. [5] Ott Tänak regresó al equipo después de competir en la temporada 2016 con DMACK World Rally Team . Elfyn Evans regresó a la categoría reina después de competir en la temporada 2016 en la categoría WRC-2. [6]
Ogier ganó el campeonato de pilotos, con dos victorias y nueve podios. Tänak terminó tercero con dos victorias y siete podios. Evans ganó el Rally de Gran Bretaña y terminó segundo en Argentina y Finlandia, quedando quinto en puntos. El equipo ganó el campeonato de constructores, consiguiendo un podio en cada ronda. [7]
El equipo volvió a llamarse "M-Sport Ford World Rally Team" después de 2012, con un mayor apoyo de fábrica por parte de Ford. [8] Tänak se fue a Toyota [9] y Suninen recibió un programa extendido. Ogier retuvo el título con cuatro victorias y dos segundos puestos, mientras que Evans ocupó el séptimo lugar con dos podios. Suninen terminó tercero en Portugal y fue 12º en puntos.
Ogier se marchó a Citroën, mientras que Suninen y Evans formaron equipo con Pontus Tidemand .
Malcolm Wilson se retiró del rol de director del equipo, que fue ocupado por Rich Millener . [1]
M-Sport ha equipado dos Ford Fiesta WRC para la temporada 2021. Uno de ellos lo conducirá Gus Greensmith, que tendrá el volante a tiempo completo, y el segundo coche lo compartirán Teemu Suninen y Adrien Fourmaux. Sin embargo, Teemu Suninen se separó del equipo antes del Rally Acrópolis de Grecia. Como consecuencia, Fourmaux terminará la temporada con el Fiesta.
En WRC-2, su alineación estaría formada por Teemu Suninen, Adrien Forumaux, Martin Prokop y Tom Kristensson (Ganador del Junior WRC 2020).
Con la llegada de los coches híbridos al WRC, Ford aumentará el apoyo de fábrica al equipo. El nuevo coche será un Ford Puma Hybrid Rally1, en sustitución del Ford Fiesta WRC.
Craig Breen y Paul Nagle se unieron al equipo en un acuerdo de varios años. Adrien Fourmaux y Alexandre Coria , junto con Gus Greensmith y Jonas Andersson también fueron anunciados como pilotos de fábrica.
Los antiguos campeones del WRC-2 Pierre-Louis Loubet y Vincent Landais participaron en pruebas seleccionadas con un cuarto coche. Jari Huttunen y Mikko Lukka representaron al equipo en el WRC-2.
Sébastien Loeb , nueve veces campeón del mundo, ha probado el coche varias veces y se ha unido al equipo para conducir a tiempo parcial. [10] [11]
M-Sport comenzó la temporada con Loeb y su copiloto Isabelle Galmiche ganando en Montecarlo, junto con Breen y Nagle terminando en tercer lugar. El resto de la temporada fue bastante pobre, con las tripulaciones cometiendo muchos errores y luchando con problemas de fiabilidad. Como resultado, el único otro podio fue el segundo puesto de Breen y Nagle en Italia. En la clasificación general, Breen solo logró terminar séptimo, incluso por detrás de Sébastien Ogier, que competía a tiempo parcial. Greensmith y Fourmaux se clasificaron décimo y decimosexto, respectivamente.
Jari Huttunen y Mikko Lukka hicieron su debut en el Rally1 en Finlandia y terminaron noveno debido a problemas de presión de combustible.
M-Sport vendió un coche Puma Rally1 al corsario griego Jourdan Serderidis. [12]
El equipo redujo la cantidad de sus autos de 3 a 2, y el tercer auto se inscribió ocasionalmente. Los subcampeones de 2022 Ott Tanak y Martin Järveoja regresaron al equipo, mientras que Pierre-Louis Loubet dio un paso al frente para conducir el segundo auto, haciendo equipo con el ex copiloto de Thierry Neuville, Nicolas Gilsoul . El corsario griego Jourdan Serderidis participó en eventos seleccionados como Montecarlo y México.
El equipo de fábrica del año pasado, Adrien Fourmaux y Alexandre Coria, representarán al equipo WRC-2 de M-Sport, junto con los ex juniors de Hyundai Grégoire Munster y Louis Louka, así como el actual campeón del WRC-3 Junior, Robert Virves, con el nuevo copiloto Hugo Magalhaes.
Craig Breen y su nuevo copiloto James Fulton dejaron el equipo después de solo un año y regresaron a Hyundai. Gus Greensmith y Jonas Andersson también dejaron el equipo y se pasaron al WRC-2.
Tanak y Järveoja consiguieron la primera victoria de M-Sport desde el Rally de Montecarlo de 2022 en el Rally de Suecia de 2023 .
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