Lorenzo Snow (3 de abril de 1814 – 10 de octubre de 1901) fue un líder religioso estadounidense que sirvió como el quinto presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) desde 1898 hasta su muerte. Snow fue el último presidente de la Iglesia SUD en el siglo XIX y el primero en el siglo XX.
Snow fue el quinto hijo y primer varón de Oliver Snow (18 de septiembre de 1775, Massachusetts - 17 de octubre de 1845, Illinois ) y Rosetta L. Pettibone (22 de octubre de 1778, Connecticut - 12 de octubre de 1846, Illinois ), residentes de Mantua Township , Ohio , que habían abandonado Nueva Inglaterra para establecerse en una nueva y fértil granja en la Reserva Occidental de Connecticut . Lorenzo tenía hermanos: Leonora Abigail Snow (1801-1872), Eliza R. Snow (1804-1887), Percy Amanda Snow (1808-1848), Melissa Snow (1810-1835), Lucius Augustus Snow (nacido en 1819) y Samuel Pearce Snow (nacido en 1821).
A pesar del trabajo que se requería en la granja, la familia Snow valoraba el aprendizaje y se aseguraba de que cada niño tuviera oportunidades educativas. Snow recibió su último año de educación en el Oberlin College , fundado por dos ministros presbiterianos . Snow más tarde se ganó la vida como maestro de escuela cuando no estaba involucrado en el servicio religioso.
En 1831, Joseph Smith , fundador del movimiento de los Santos de los Últimos Días , se instaló en Hiram, Ohio , a 6,4 km de la granja Snow. La familia Snow era bautista , pero pronto se interesó mucho en el nuevo movimiento religioso. Snow registró que escuchó la lectura en voz alta del Libro de Mormón en su casa de Mantua y conoció a Smith en Hiram en 1831. En 1835, la madre de Snow y su hermana mayor, Eliza, se habían unido a la Iglesia de los Santos de los Últimos Días . Eliza pronto se mudó a la sede de la iglesia en Kirtland, Ohio , y trabajó como maestra de escuela. En su biografía de Snow, Eliza afirmó que fomentó su interés en el mormonismo mientras estaba en Oberlin. Eliza invitó a Snow a visitarla y asistir a una escuela de hebreo recién establecida por la iglesia. Durante su visita allí, en junio de 1836, Snow fue bautizado por John F. Boynton , miembro del Cuórum de los Doce .
Mientras vivía en Kirtland en 1837, Snow fue llamado a servir una breve misión en Ohio, viajando "sin bolsa ni alforja". Escribió que depender de la bondad de los demás para sus comidas y alojamiento era difícil para él, ya que siempre había tenido medios suficientes para cuidar de sí mismo. Cuando regresó a Kirtland en 1838, Snow encontró a los seguidores de Smith en crisis por el fracaso de la Sociedad de Seguridad de Kirtland . Snow y los miembros de su familia extendida decidieron mudarse a Misuri en el verano de 1838 y unirse a los Santos de los Últimos Días que se establecieron cerca de Far West . Snow enfermó gravemente con fiebre y fue atendido durante varias semanas por su hermana, Eliza.
Después de su recuperación, Snow partió para una segunda misión en Illinois y Kentucky en el otoño de 1838. Sirvió allí hasta febrero de 1839, cuando se enteró de que los Santos de los Últimos Días habían sido expulsados de sus asentamientos en Misuri. Viajó a casa pasando por su antigua zona de misión en Ohio. Enfermó de nuevo y fue atendido por miembros de la Iglesia. Permaneció en Ohio, predicando y trabajando con los miembros de la Iglesia hasta el otoño de 1839. Durante el año escolar de 1839-1840, Snow enseñó en Shalersville, Ohio . Envió dinero a su familia, que para entonces se había establecido en Nauvoo, Illinois ; se unió a ellos en mayo de 1840.
Poco después de llegar a Nauvoo, Snow fue llamado a servir como misionero en Inglaterra. Después de un desagradable viaje por mar desde la ciudad de Nueva York , Snow se reunió con algunos miembros del Cuórum de los Doce que habían abierto la Misión Británica en 1839, entre ellos Brigham Young , Heber C. Kimball y Parley P. Pratt . Snow trabajó brevemente en la zona de Manchester y tuvo éxito en Birmingham , donde bautizó a personas en Greet's Green y organizó una rama en Wolverhampton. Snow fue asignado para presidir a los miembros de la Iglesia en Londres . Durante su administración, la membresía de la Iglesia en la ciudad aumentó de aproximadamente 100 a 400 miembros. Pratt, que para entonces era presidente de una Misión Europea en expansión, lo relevó de su misión . Snow llegó a casa el 12 de abril de 1843 y lo acompañaba un barco lleno de 250 conversos británicos.
Después de visitar a su familia, Snow volvió a conseguir un puesto de profesor para el invierno, enseñando en Lima, Illinois , a treinta millas de Nauvoo. A fines de la primavera de 1844, regresó a Ohio, predicando y bautizando a nuevos conversos y distribuyendo publicaciones recientes de la Iglesia a los miembros. Estaba trabajando en Cincinnati cuando se enteró de la muerte de los Smith . Snow cerró su misión en Ohio y regresó rápidamente a Nauvoo.
Durante el período de desorganización y cisma que siguió a la muerte de Smith, Snow decidió seguir al Quórum de los Doce , bajo la dirección de Young. En 1845, Snow participó en la obra del Templo de Nauvoo .
Antes de partir de Nauvoo, Snow aceptó el principio del matrimonio plural y tomó dos esposas. Más tarde, tomó siete más.
Snow y su familia, con carros y ganado, se unieron a un grupo de emigrantes y cruzaron el río Misisipi hacia Iowa en febrero de 1846. En el camino hacia el oeste, Snow enfermó nuevamente y la familia se detuvo en Mt. Pisgah, Iowa . Tres hijos de Snow nacieron en el asentamiento de refugiados mormones, pero ninguno de ellos sobrevivió. Snow fue llamado a presidir la organización de la iglesia en Mt. Pisgah y recaudó dinero activamente para ayudar a las bandas de emigrantes en su traslado al oeste. La familia Snow llegó al valle del Lago Salado en 1848.
En 1849, Snow fue llamado al Quórum de los Doce Apóstoles, el mismo día que Franklin D. Richards , Erastus Snow (un primo lejano) y Charles C. Rich . Fueron llamados para llenar las vacantes causadas por el restablecimiento de la Primera Presidencia y la excomunión de Lyman Wight .
Poco después de su llamado a los Doce, Snow partió en misión a Italia y a la Suiza francófona . Más tarde envió misioneros bajo su dirección a la India (1849-1852). Snow participó directamente en la obra misional en Italia y Suiza, y también predicó en Malta . Había planeado visitar la India, pero varias circunstancias impidieron este viaje.
Snow comenzó su misión en Italia entre los valdenses , una antigua secta de cristianos que habitaban los valles del Piamonte en los Alpes. (El valdensesismo es anterior a la Reforma por varios cientos de años y está completamente separado del catolicismo ). Snow y sus compañeros, Joseph Toronto , Thomas Stenhouse y Jabez Woodard, inicialmente tuvieron muy poco éxito en convertir a los valdenses al mormonismo. Sin embargo, después de sanar a un niño de tres años llamado Joseph Gay, comenzaron a encontrar conversos. Al final, más de 150 valdenses se convirtieron al mormonismo, y 70 finalmente emigraron a Utah. [6] [7] [8] [9]
En 1850, Snow escribió un panfleto titulado "La voz de José" para promover la obra misional en la misión italiana. No pudo encontrar a nadie en Italia que lo tradujera, así que se lo envió a Orson Pratt , entonces presidente de la Misión Británica, quien encontró un traductor en París. En 1851, Snow publicó un panfleto titulado "La misión italiana" [10] sobre los esfuerzos misioneros de la iglesia en Italia. Se publicó en Londres.
En enero de 1851, Snow fue a Inglaterra y encontró allí a una persona a quien contrató para traducir el Libro de Mormón al italiano. [11]
Los esfuerzos de los misioneros bajo el mando de Snow, especialmente los que envió a Turín , inspiraron un artículo en el periódico turinés L'Armonia en el que se atacaba a los misioneros mormones por socavar la Iglesia Católica Romana . Snow y sus sucesores no tuvieron éxito, pues lograron menos de 200 conversos, todos los cuales habían emigrado o habían sido excomulgados cuando la misión cerró en 1867, en gran parte debido a las leyes italianas que limitaban la publicación de materiales religiosos no católicos. [12]
A su regreso al Territorio de Utah , Snow fundó una sociedad llamada Sociedad Polisófica para realizar estudios sobre los diversos aspectos del conocimiento humano. Animó a los miembros de la iglesia de todas las edades a unirse y algunos consideran a esta organización como una predecesora de la Asociación de Mejoramiento Mutuo de Hombres Jóvenes de la iglesia .
En 1853, bajo la dirección del presidente de la iglesia Brigham Young, Snow trajo más colonos a Brigham City, Utah . El asentamiento había comenzado en una escala limitada en este sitio bajo el nombre de "Box Elder". Snow cambió el nombre e hizo que la comunidad hiciera honor a su nombre. También fue un partidario clave de la Cooperativa de Brigham City, que fue la inspiración para ZCMI y otras cooperativas. A partir de este punto y durante varios años más, Snow fue el líder comunitario y eclesiástico de Brigham City. [13]
En 1864, Snow fue enviado a una misión a las Islas Sandwich , junto con Ezra T. Benson y Joseph F. Smith . La misión fue motivada por mensajes de Jonatana Napela y otros miembros de la Iglesia hawaiana sobre la administración irregular de la Iglesia por parte de Walter M. Gibson . Mientras estaba en Hawái, Snow resultó gravemente herido, pero fue sanado por medio de la ministración de los poseedores del sacerdocio . [14]
En 1871, Snow realizó un viaje a Tierra Santa con George A. Smith y varios otros líderes de la iglesia. [13]
Snow ayudó tácitamente a orquestar la elección de su amigo, Thomas Kearns , un católico adinerado de Utah, para el Senado de los Estados Unidos en 1901. Aunque esto fue criticado, tanto en ese momento como posteriormente, la elección de un no mormón puede haber ayudado a Utah a conservar su condición de estado, [15] [16] y contribuyó a una distensión entre la Iglesia SUD y el periódico no mormón, el Salt Lake Tribune . [17]
Snow fue elegido por primera vez para el Consejo Territorial de Utah, la cámara alta de la legislatura territorial , en 1855. Originalmente, representó al condado de Weber , junto con Lorin Farr . En ese momento, el condado de Weber abarcaba todo Utah al norte del condado de Davis . En 1857, el condado de Box Elder , el condado de Cache y el efímero condado de Malad se agregaron al área que representaban Snow y Farr. En 1863, los condados de Weber y Box Elder se separaron del condado de Cache (el condado de Malad ya no existía) y se convirtieron en un distrito de un solo representante, con Snow como su único miembro del consejo. (Ezra T. Benson había reemplazado a Farr en 1861; era residente del condado de Cache y siguió siendo el otro representante después de que se dividió el distrito).
En 1872, Snow se convirtió en presidente del consejo, cargo que ocupó hasta fines de 1881. Mientras fue presidente del consejo, Snow tuvo contacto con una delegación política de Japón que visitó Utah e influyó en su decisión posterior de enviar misioneros a Japón. [18] En 1882, Snow siguió siendo miembro del consejo, pero fue reemplazado como presidente por Joseph F. Smith. En 1884, Snow fue reemplazado como miembro del consejo por Franklin S. Richards . [19]
A medida que la Iglesia se expandía a los estados circundantes, los miembros del Cuórum de los Doce serían enviados a otros estados de asignación.
En 1888, Snow fue a Rexburg, Idaho , donde les dijo a los líderes de la estaca que Karl G. Maeser había sido nombrado Comisionado de Educación de la Iglesia y recomendó que formaran una academia de estaca. Los líderes locales siguieron las instrucciones de Snow y la institución que formaron finalmente se convirtió en la Universidad Brigham Young-Idaho , [21] anteriormente conocida como Ricks College .
Snow se convirtió en presidente del Quórum de los Doce en 1889. En 1893, se convirtió en el primer presidente del Templo de Salt Lake , cargo que ocupó hasta su muerte. [13] Existe una tradición de que poco después de la muerte de Snow, algunos de sus familiares quemaron un baúl lleno de documentos, incluidos algunos de sus diarios y otros registros, lo que significa que los historiadores tienen una visión menos directa de Snow y sus pensamientos de lo que a algunos les gustaría. [13]
Como presidente del Quórum de los Doce, Snow logró reunir a un grupo de hombres que a menudo estaban en desacuerdo sobre política, especialmente en un momento en que la iglesia había decidido adoptar de manera proactiva un sistema bipartidista, y a través de sus habilidades para hacer la paz, convertirlos en un quórum unificado. [13]
Después de que Wilford Woodruff emitiera su Manifiesto de septiembre de 1890 anunciando que la iglesia no sancionaría matrimonios plurales adicionales, fue Snow quien presentó la moción en la Conferencia General del 6 de octubre de que los miembros de la iglesia aceptaran el Manifiesto como autoritativo y vinculante. [22]
Snow fue objeto de un caso de la Corte Suprema de los Estados Unidos en relación con los procesos por poligamia en virtud de la Ley Edmunds . A finales de 1885, Snow fue acusado por un gran jurado federal de tres cargos de cohabitación ilegal. Según sus acusaciones, Snow había vivido con más de una mujer durante tres años. El jurado dictó una acusación por cada uno de estos años, y Snow fue condenado por cada cargo. Después de la condena, presentó una petición de hábeas corpus en el tribunal federal de distrito que lo condenó. La petición fue denegada, pero la ley federal le garantizó una apelación ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. En Ex Parte Snow , [23] la Corte Suprema invalidó la segunda y tercera condenas de Snow por cohabitación ilegal. Encontró que la cohabitación ilegal era un "delito continuado" y, por lo tanto, que Snow era culpable como máximo de un delito de ese tipo por cohabitar continuamente con más de una mujer durante tres años.
Como Presidente del Cuórum de los Doce Apóstoles, Snow se convirtió en el oficial presidente de la Iglesia cuando falleció su presidente, Wilford Woodruff . Una de las primeras cosas que hizo fue reorganizar la Primera Presidencia casi inmediatamente después de la muerte de Woodruff, en lugar de esperar años como lo habían hecho sus predecesores.
Al comenzar su mandato como presidente de la Iglesia, Snow tuvo que lidiar con las consecuencias de las batallas legales con los Estados Unidos sobre la práctica del matrimonio plural. En Utah, los hombres que participaban en el matrimonio plural seguían siendo arrestados y confinados. Algunos miembros de la Iglesia SUD no aceptaron el Manifiesto de 1890 presentado por Woodruff, y había una fuerte división de opiniones sobre el matrimonio plural incluso en la jerarquía del sacerdocio de la Iglesia.
La Iglesia SUD también atravesaba graves dificultades financieras, algunas de las cuales estaban relacionadas con los problemas legales relacionados con el matrimonio plural. Snow abordó este problema primero emitiendo bonos a corto plazo por un valor total de un millón de dólares. A esto le siguió una enseñanza enfática sobre el diezmo . Fue durante la presidencia de Snow que la Iglesia SUD adoptó el principio del diezmo (interpretado como el pago del 10 por ciento de los ingresos de una persona) como un sello distintivo de la membresía.
En 1899, Snow dio un discurso en el tabernáculo de St. George , implorando a los Santos de los Últimos Días que pagaran diezmos de maíz, dinero o lo que tuvieran. [24] Finalmente, llovió en el sur de Utah. [24] Durante el resto de su mandato, Snow enfatizó el diezmo en sus sermones y apariciones públicas. [24] Para abril de 1907, la práctica de que sus miembros pagaran el diezmo había eliminado la deuda de la iglesia. [24]
El 31 de marzo de 1900, Snow y sus consejeros de la Primera Presidencia cambiaron la política de sucesión presidencial. [25] Según las reglas de sucesión presidencial que existían en ese momento en la Iglesia, John Willard Young habría llegado a ser presidente de la Iglesia cuando Snow muriera, ya que Snow era la única persona viva que había sido ordenada apóstol antes de Young. [26] Snow tenía 85 años y tenía mala salud, por lo que a muchos les parecía que Young sería el próximo presidente de la Iglesia. Sin embargo, muchas de las autoridades generales pensaban que la sucesión de Young a la presidencia sería un desastre para la Iglesia. [26] Según la nueva política, el nuevo presidente de la Iglesia ya no sería la persona que hubiera sido ordenado apóstol por más tiempo; más bien, el nuevo presidente de la Iglesia sería la persona que hubiera sido miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles por el período de tiempo más largo. [25] Como Young nunca había sido miembro del Quórum de los Doce, no podría convertirse en presidente de la Iglesia si Snow fallecía. El 5 de abril de 1900, la Primera Presidencia y el Quórum de los Doce aprobaron por unanimidad la nueva norma. [27]
Snow murió de neumonía en Salt Lake City a los 87 años, y fue sucedido como presidente de la iglesia por Joseph F. Smith.
A Snow se le atribuye el mérito de resumir sucintamente las doctrinas de los Santos de los Últimos Días sobre la exaltación y el progreso eterno, en su pareado frecuentemente repetido: "Como el hombre ahora es, Dios una vez fue: como Dios ahora es, el hombre puede ser". [28] [29]
Las enseñanzas de Snow como apóstol fueron el curso de estudio de 2013 en las clases de la Sociedad de Socorro y del sacerdocio de Melquisedec de la Iglesia SUD .
El papel de Snow fue interpretado por Francis L. Urry en la película The Windows of Heaven , hecha por la Iglesia SUD .
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link){{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)El presidente Snow a menudo se refería a este verso como si le hubiera sido revelado por inspiración durante el período de Nauvoo de la iglesia. Véase, por ejemplo, Deseret Weekly , 3 de noviembre de 1894, pág. 610; Deseret Weekly , 8 de octubre de 1898, pág. 513; Deseret News , 15 de junio de 1901, pág. 177; y Journal History of the Church, Historical Department, Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, Salt Lake City, 20 de julio de 1901, pág. 4.
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