Thomas Kearns (11 de abril de 1862 - 18 de octubre de 1918) fue un magnate estadounidense de la minería, la banca, los ferrocarriles y los periódicos. Fue senador estadounidense por Utah de 1901 a 1905. A diferencia de los electores predominantemente mormones de su estado, el senador Kearns era católico .
Nacido cerca de Woodstock , Canadá Oeste (ahora Ontario ), se mudó con sus padres a O'Neill en el condado de Holt, Nebraska , donde asistió a escuelas públicas hasta los 17 años, trabajó en la granja de su familia y se dedicó al negocio de transporte de mercancías.
Se mudó a Park City, Utah , en 1883, [1] y trabajó en minería, prospección y operación de varias minas. En 1889 y su socio David Keith descubrieron el rico mineral que se convirtió en la famosa mina Silver King Coalition en Park City. [2] Con el tiempo serían propietarios de varias minas en Utah, Nevada, Colorado y California. En Park City, Kearns, católica , se casó con Jennie Judge en 1890 en Salt Lake City. [1] Tuvieron cuatro hijos: Margaret Ann (1892-1893), Edmund Judge (1893-1936), Thomas Francis (1897-1967) y Helen Marie (1899-1943).
Kearns sirvió en el Concejo Municipal de Park City en 1895. Fue miembro de la convención constitucional de Utah de 1895, donde trabajó durante una jornada laboral de ocho horas . [1]
Fue elegido republicano para el Senado de los Estados Unidos para cubrir la vacante en el período que comenzó el 4 de marzo de 1899. En ese momento, los senadores de los Estados Unidos todavía eran seleccionados por las legislaturas estatales. Los legisladores del estado de Utah ya habían indicado que no apoyarían al titular, el republicano Frank J. Cannon , para la reelección. [3] Alfred W. McCune , uno de los empresarios más destacados de Salt Lake City, buscó y obtuvo el respaldo de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) en su candidatura al puesto. [4] Pero la legislatura rápidamente llegó a un punto muerto respecto de las elecciones. Se emitieron ciento veintiún votos y no surgió ningún ganador. [5] El 18 de febrero, un representante estatal acusó a McCune de intentar comprar su voto. [6] Un legislativo de siete miembros votó 7 a 2 para absolver a McCune del cargo, [5] [6] y aunque la votación se reanudó el 8 de marzo, McCune todavía carecía de votos suficientes para ganar el cargo (sólo tenía 25 votos). [5] [6] La legislatura se suspendió sin haber elegido un senador. [7]
A principios de 1901, la legislatura recién elegida eligió a Kearns. Sirvió desde el 23 de enero de 1901 hasta el 3 de marzo de 1905. Kearns fue el primer ciudadano de Utah en establecer una reputación política nacional e internacional, en parte debido a su amistad personal y política con los presidentes William McKinley , Theodore Roosevelt y William Howard Taft . Gracias a los esfuerzos de Kearns como senador estadounidense de Utah, Fort Douglas se convirtió en un puesto de regimiento.
Los partidarios de Kearns formaron el Partido Americano . Aunque no públicamente entre los organizadores del partido, Kearns fue influyente en el partido. [8] El partido fue respaldado por el Salt Lake Tribune , que Kearns y su socio David Keith compraron en octubre de 1901, y tuvo éxito en la política de Utah de 1904 a 1911. [9] [10]
Después de terminar su mandato en 1905, Kearns reanudó su trabajo en los negocios de minería, ferrocarriles, periódicos y banca. Kearns y su socio David Keith compraron el periódico The Salt Lake Tribune en 1901 a través de un sustituto. [1] Fue uno de los fundadores originales del Ferrocarril de San Pedro, Los Ángeles y Salt Lake y ayudó a garantizar su éxito en su finalización desde Salt Lake City hasta Las Vegas y luego hasta Los Ángeles. [10] Residió en Salt Lake City, Utah, hasta su muerte en 1918. Murió de un derrame cerebral ocho días después de ser atropellado por un conductor imprudente en la esquina de Main y South Temple. [1] El entierro fue en el cementerio Mount Calvary.
Kearns y su esposa, Jennie Judge Kearns, proporcionaron todos los fondos necesarios para construir el orfanato Kearns-Saint Ann, ahora Kearns-St. La escuela primaria católica de Ann . Construyeron una gran residencia palaciega estilo castillo de mármol, granito y arenisca en Brigham Street, ahora South Temple . La Sra. Kearns lo donó al estado en 1937 para ser utilizado como residencia oficial del gobernador; todavía se utiliza como mansión del gobernador de Utah . [1]