La Convención Constitucional de Utah se celebró del 4 de marzo de 1895 al 8 de mayo de 1895. La convención de 1895 fue el séptimo y último intento del Territorio de Utah de ser admitido en los Estados Unidos como estado. La Constitución de Utah fue aceptada por el Congreso y el presidente Grover Cleveland , lo que llevó a la admisión de Utah en la unión como el estado número 45 el 4 de enero de 1896.
Desde su temprano asentamiento por parte de los pioneros mormones , Utah no se parecía a ningún otro territorio de los Estados Unidos. [1] Los mormones tenían una historia de mudarse de un estado a otro en respuesta al conflicto y la persecución. Desde su fundación en Nueva York en 1830, la iglesia se había trasladado a Missouri , Ohio e Illinois , donde establecieron la ciudad de Nauvoo . Después de que una turba matara al fundador de la iglesia y primer presidente , José Smith , los Santos de los Últimos Días abandonaron Nauvoo. El segundo presidente de la iglesia, Brigham Young , condujo a los Santos de los Últimos Días hacia el oeste, hacia territorio mexicano, a lo largo de lo que ahora se conoce como el Camino Mormón . Llegaron a lo que se convertiría en el territorio de Utah en el verano de 1847. [2]
En 1848, las tierras ocupadas por los colonos Santos de los Últimos Días formaron parte de la vasta superficie adquirida por Estados Unidos como resultado del Tratado de Guadalupe Hidalgo . El descubrimiento de oro en California hizo que muchos estadounidenses viajaran por la zona. Estos acontecimientos marcaron el fin del aislamiento de los Santos de los Últimos Días de los Estados Unidos. [3] Los líderes Santos de los Últimos Días rápidamente buscaron convertirse en un territorio de los Estados Unidos, y la estadidad se convirtió en el objetivo alrededor de 1849. [4]
A ningún otro territorio de los Estados Unidos se le han negado o ignorado tantas veces solicitudes de estadidad por parte del Congreso como a Utah. [5] El gobierno territorial de Utah solicitó sin éxito la condición de estado seis veces antes de la Convención Constitucional de 1895. Para el Congreso, Utah era antiestadounidense por varias razones, incluidas la teocracia , la economía, la poligamia y la esclavitud. [ cita necesaria ]
Inicialmente, el primer intento de una constitución fue solo para gobernar un territorio, pero los líderes decidieron solicitar la condición de estado con la esperanza de lograr una mayor autonomía, ya que los líderes territoriales habrían sido designados por el presidente de los Estados Unidos. [6] El Consejo de los Cincuenta , un consejo político establecido originalmente por José Smith, produjo la Constitución inicial para el Estado provisional de Deseret . La Constitución estaba compuesta por ocho artículos y un preámbulo que definía los límites propuestos. Los artículos establecían tres poderes del gobierno, limitaban el derecho de voto a los hombres blancos y mencionaban la separación de la iglesia y la libertad de religión. No se mencionó la esclavitud. Las disposiciones sobre religión se redactaron para persuadir al Congreso de que el estado no sería una teocracia Santo de los Últimos Días. [ cita necesaria ]
Stephen A. Douglas presentó la Constitución propuesta ante el Congreso, y John M. Bernhisel y Thomas L. Kane presionaron al Congreso para que Utah se convirtiera en estado. [7] Si bien se negó su solicitud de estadidad, Utah se convirtió en territorio de los Estados Unidos como parte del Compromiso de 1850 , y el presidente Millard Fillmore nombró a Brigham Young, que todavía era el presidente de la iglesia, como gobernador del territorio. . [8] Las fronteras del territorio eran considerablemente más pequeñas de lo que se propuso, pero aún se extendían por lo que hoy es Utah, Nevada y una pequeña parte de Colorado. [9] En el momento de la solicitud, el Congreso de los Estados Unidos estaba ocupado tratando de resolver la cuestión de la esclavitud, pero la pequeña población de Utah también contribuyó a que se le negara la condición de estado, ya que un número mínimo de 60.000 votantes elegibles era un punto de referencia estándar para crear un nuevo estado. El estado y Utah solo tenían alrededor de 11,380 residentes. [10] [11]
El descontento entre el pueblo de Utah y los jueces y líderes gubernamentales designados a nivel federal contribuyó a otro intento de obtener la categoría de estado. Esta vez, el pueblo de Utah enfrentó obstáculos mucho mayores que simplemente tener una población pequeña; Dos de los principales obstáculos para convertirse en Estado fueron las prácticas de esclavitud y poligamia , lo que los republicanos denominaron las reliquias gemelas de la barbarie . En 1852, los Santos de los Últimos Días reconocieron abiertamente la práctica de la poligamia dentro del territorio, lo que desató hostilidades a nivel nacional contra ellos. [12] Utah también había votado a favor de convertirse en territorio esclavista en 1852 y siguió siéndolo hasta que el Congreso prohibió la esclavitud en todos los territorios de los EE. UU. en 1862. [13] La solicitud de estadidad fue rechazada y el presidente James Buchanan pasó a acusar a Brigham Young de ser un dictador teocrático en Utah y provocando una insurrección. [14] [15] Se enviaron miles de tropas federales para deponer a Young, lo que llevó a la Guerra de Utah , y resultó en que Alfred Cumming reemplazara a Young como gobernador territorial. Sin embargo, Brigham Young, todavía presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, conservó un gran poder en la población predominantemente mormona de Utah. [ cita necesaria ]
Una tercera Constitución, prácticamente igual a las dos anteriores, fue enviada al Congreso y denegada en 1862. Ese mismo año, el Congreso aprobó la Ley Morrill Anti-Bigamia , que penalizaba a cualquier persona casada con más de un cónyuge, desincorporaba a la Iglesia y limitaba la cantidad de propiedad que la Iglesia podría poseer a $50,000. Estas medidas no se aplicaron completamente. La legislatura de Utah envió una versión ligeramente modificada de la Constitución al Congreso en 1867, pero fue ignorada. [16] [17]
En 1870, Utah había ganado una población de más de 86.000 habitantes, a pesar de haber perdido territorio ante el nuevo estado de Nevada. La demografía del territorio había cambiado a medida que otras personas comenzaron a llegar, principalmente debido a las oportunidades mineras en las montañas Wasatch . En 1872 se celebró una convención constitucional para redactar una nueva constitución para el estado de Deseret, una que pudiera obtener el apoyo de la creciente población no mormona. [18] A partir de la década de 1860, Brigham Young presionó para que los Santos de los Últimos Días se volvieran más autosuficientes económicamente, lo que llevó a boicots de empresas no mormonas, lo que aumentó las tensiones existentes. [19]
La versión de 1872 de la constitución fue más compleja que las versiones anteriores, ya que gran parte de ella se basó en la constitución de Nevada. Utah había votado para permitir a las mujeres el derecho al voto en 1870, y esta constitución protegía los derechos de voto de hombres y mujeres mayores de veintiún años. La legislación relativa a la educación sería imparcial para todos, independientemente de su género, condición de ciudadanía, raza o religión. Se prohibió oficialmente la esclavitud, se modificaron las disposiciones sobre juicios con jurado, se estableció una prisión estatal, el estado apoyaría las instituciones para discapacitados, se prohibiría prestar dinero estatal a empresas y corporaciones y se ampliaría la lista de funcionarios estatales elegidos por los votantes. [20] También se adjuntó una disposición que, si se aceptaba el proyecto, permitiría al Congreso prescribir una condición de admisión, posiblemente dejando espacio para que el tema de la poligamia fuera debatido más tarde, [21] aunque el Deseret News , un periódico publicado por la iglesia, negó la idea de renunciar a la poligamia para convertirse en Estado. [22] Además, la disposición impuesta por el Congreso tendría que ser aprobada en una elección territorial, lo cual era poco probable. [18] Este borrador murió en un comité de la Cámara de Representantes en el Congreso, el cuarto intento fallido de obtener la estadidad.
El quinto intento de convertirse en Estado vio una versión ligeramente revisada de la constitución de 1872. Por primera vez, algunos de los delegados de la convención eran mujeres y el nuevo borrador era para la "Constitución del Estado de Utah" en lugar del Estado de Deseret. [23] Esta convención se celebró justo después de la aprobación de la Ley Edmunds , que fortaleció la aplicación de las leyes antipoligamia vigentes a partir de la Ley Morrill Anti-Bigamia. [24] Una vez más, el proyecto fracasó en una comisión del Congreso. En ese momento, el Partido Liberal No Mormón se oponía activamente a la estadidad, ya que daría poder de voto al electorado mormón en lugar de que el gobierno federal eligiera funcionarios. [24]
La presión sobre la iglesia alcanzó su punto más alto cuando el Congreso aprobó la Ley Edmunds-Tucker a principios de 1887. Otra enmienda más a la Ley Edmunds inicial, la Ley Edmunds-Tucker privó de sus derechos a las mujeres y a cualquiera que apoyara la poligamia, eliminó el estatus legal de la Iglesia. , y permitiría al gobierno confiscar los bienes de la iglesia. [25] En junio de 1887, el Partido Popular , compuesto en su mayoría por Santos de los Últimos Días, se unió a los partidos Liberal, Republicano y Demócrata para redactar otra constitución, con gran resistencia del Partido Liberal. El nuevo borrador incluía una disposición contra la poligamia, mientras que los líderes de la iglesia todavía se aferraban a la práctica. El nuevo borrador incluía disposiciones para vetar partes de un proyecto de ley, un estado de exención fiscal de diez años para las minas, las instalaciones de riego individuales y corporativas no estarían sujetas a impuestos y límites estrictos a la deuda de los gobiernos locales. Una vez más, el proyecto fracasó en el comité del Congreso. [25] [26]
En 1890, Wilford Woodruff , el cuarto presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, emitió un manifiesto en el que prohibía la práctica de la poligamia en el territorio de Utah. [27] En los años siguientes, el Partido Popular y el Partido Liberal se disolverían. Los líderes de la Iglesia estaban trabajando con funcionarios republicanos nacionales para avanzar hacia la estadidad. [28]
En 1892, Joseph L. Rawlins , un demócrata, ganó las elecciones y se convirtió en el representante sin derecho a voto de Utah en el Congreso. Al año siguiente, presentó la Ley de Habilitación y trabajó con republicanos y demócratas hasta que fue aprobada por el Congreso y firmada por el presidente Grover Cleveland el 16 de julio de 1894. [29] [30] [31] Esta ley hizo posible que Utah organizar otra convención constitucional en la que se haría una Constitución y un gobierno estatal. Proporcionó a Utah un camino para ingresar a la Unión como estado en igualdad de condiciones con los demás estados. La Ley de Habilitación también describió cuántos delegados podría enviar cada condado a la convención, qué día comenzarían (4 de marzo de 1895) y cualquier otra estipulación o disposición que deba incluirse en la constitución para que Utah pueda recibir. categoría de estado. Estas disposiciones se describen en la Sección 3 de la Ley e incluyen lo siguiente:
Que los delegados se reúnan en la fecha acordada para organizar una convención, y que ese día después de haberse organizado oficialmente declaren su apoyo a la Constitución de Estados Unidos ; y
Que la constitución fue formada como republicana (no hay distinción de derechos civiles o políticos por motivos de raza, no contiene nada que entre en conflicto con la constitución de los EE. UU., y personas tanto del gobierno de los Estados Unidos como de los ciudadanos gobernados en el territorio de Utah aceptar la nueva Constitución del Estado de Utah).
También debía incluir estas cuatro disposiciones:
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La Convención Constitucional de Utah de 1895 estuvo compuesta por 107 delegados. Los procedimientos de la convención se llevaron a cabo en una sala del tribunal en el tercer piso del edificio de Salt Lake City y el condado . [32] [33] Los asistentes notables incluyen a John Henry Smith , Parley P Christensen , BH Roberts , Orson F. Whitney , Franklin S. Richards , Charles S. Varian, [34] CC Goodman, [34] Karl G. Maeser , Lorin Farr y Heber M. Wells (para obtener una lista completa de delegados, consulte Lista de delegados de la Convención Constitucional de Utah).
El primer día de la convención fue el 4 de marzo de 1895 y el último día fue el 8 de mayo del mismo año, con los delegados trabajando cincuenta y cinco días del período de sesenta y seis días. [35]
El tercer día de la convención, John Henry Smith, un apóstol de la iglesia, fue nombrado presidente permanente de la asamblea. La demora en elegir un presidente permanente de la asamblea fue el resultado de una vacante en los cinco puestos de delegados del tercer distrito de Salt Lake City. Los delegados de Utah, no queriendo negarle a esa porción de la población sus representantes y correr el riesgo de no cumplir con el número de delegados enumerados en la Ley de Habilitación, y aún queriendo comenzar el 4 de marzo como se les indicó, establecieron un presidente temporal, James N. Kimball. , en el segundo día de la convención. [36]
Hubo un total de 33 comités organizados para la convención. [37] Estos iban desde comités a cargo de los detalles logísticos (como el Comité de Sitio y Mobiliario, el Comité de Taquígrafos y el Comité de Comités Permanentes) hasta comités a cargo de diferentes secciones de la constitución (como los Comités Legislativo, Judicial y y Ejecutivo, y el Comité de Preámbulo y Declaración de Derechos).
Luego estaban los comités que trataron una serie de temas importantes relevantes para la política estatal, incluidos los comités de Relaciones Federales, Educación y Tierras Escolares, Edificios Públicos e Instituciones Estatales, Derechos de Agua/Agricultura, Tierras Públicas, Impuestos y Deuda Pública, Salarios de Oficiales y Milicia, y Minas/Minería.
También entre los comités se encontraba el Comité de Elecciones y Derecho de Sufragio, notable por la atención que había atraído en todo el estado la cuestión del sufragio femenino antes y durante la Convención Constitucional de Utah. [38]
Uno de los temas más controvertidos que se abordó durante la convención fue el derecho al voto de las mujeres . Esto no se debió a que los delegados se opusieran a la idea del sufragio femenino; por el contrario, tanto el partido político republicano como el demócrata de Utah habían expresado inicialmente su apoyo por el momento y prometieron incluir el tema en la agenda de la convención. [39] Más bien, a medida que se acercaba la fecha de la convención, algunos delegados comenzaron a preocuparse de que intentar aprobar la nueva constitución con derechos políticos para las mujeres sería más complicado que, con el sentimiento de “esperar hasta que seamos un estado, entonces Daremos a las mujeres el sufragio”. [39]
Las mujeres habían disfrutado anteriormente del derecho al voto en el territorio de Utah entre 1870 y 1887, pero habían perdido ese derecho tras la Ley Edmunds-Tucker de 1887 , que despojó del derecho al voto no sólo a los hombres y mujeres que practicaban la poligamia, sino a todas las mujeres que residían en el territorio de Utah. el territorio de Utah. [40] Al perder el derecho al voto, los movimientos sufragistas de mujeres esperaron y se prepararon para la oportunidad de recuperarlo. [38] En una carta a las mujeres de Utah en julio de 1894, [39] la defensora de los derechos de las mujeres Susan B. Anthony recomendó: “Ahora, en el período de formación de su constitución, es el momento de establecer justicia e igualdad para todo el pueblo…. Una vez ignorados en su constitución, serán tan impotentes para obtener el reconocimiento como lo somos nosotros en los estados más antiguos”. [38] Las mujeres no pudieron votar por qué delegados deberían asistir a la convención constitucional, pero aun así encontraron maneras de hacer oír su voz. Realizaron mítines antes de la convención y mujeres influyentes hablaron en la convención sobre por qué era importante para Utah en su conjunto que las mujeres pudieran votar. [38] [39]
Si bien la mayoría de los delegados apoyaron que las mujeres pudieran votar, a algunos les preocupaba que incluir la cláusula de sufragio en la Constitución del estado de Utah pondría a toda la constitución en riesgo de ser negada, ya sea por el pueblo de Utah o por el Congreso. BH Roberts expresó particularmente sus preocupaciones dentro de la convención. Fuera de la convención hubo una serie de empresas e individuos opuestos al sufragio que celebraron sus propias reuniones. [38] Tales movimientos llevaron a la gente a considerar si valía la pena intentar aprobar la constitución con el sufragio femenino, o si era mejor aprobar la constitución primero y luego preocuparse por el sufragio.
Las mujeres sufragistas como Ruth May Fox y Lucy Heppler [41] no estaban dispuestas a ver cerrarse su ventana de oportunidad. Ellas y muchas otras mujeres reunieron firmas de veinte condados de Utah en apoyo del sufragio femenino. El número de firmas a favor del derecho al voto de las mujeres superó a las que se oponían, por lo que el sufragio se incluyó en la Constitución del estado de Utah, devolviendo a las mujeres de Utah el derecho al voto. [40] [38]
Las mujeres de Utah desempeñaron un papel importante en el avance del movimiento por el sufragio femenino en todo el país. Después de la convención constitucional, Susan B. Anthony visitó Utah junto con Anna Howard Shaw y Emmeline B. Wells . Anthony se dirigió a una gran congregación de mujeres en el Tabernáculo de Salt Lake y las felicitó por su exitosa lucha por el sufragio. Ella creía que si las mujeres de Utah podían lograr el derecho al voto, el sufragio femenino a nivel nacional también era posible. [42]
Los nombres y condados de los 107 delegados presentes en la Convención Constitucional de Utah de 1895: [37]