Ruth Fox ( née May ; 16 de noviembre de 1853 - 12 de abril de 1958) fue una activista estadounidense por los derechos de las mujeres del siglo XIX nacida en Inglaterra en el Territorio de Utah . Fox fue poeta, escritora de himnos y líder de la juventud en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD).
Ruth May nació en Westbury, Wiltshire , Inglaterra, hija de James May y Mary Ann ( née Harding) May. [1] Su padre trabajaba en una mina y una fábrica. Aunque no tenían educación, los padres de May eran religiosos. Se convirtieron al mormonismo cuando May tenía cinco meses. La madre de May murió al dar a luz cuando ella tenía 16 meses. [2] May fue enviada a vivir con varios parientes y familias mormonas mientras su padre era un misionero itinerante. [3] Antes de su octavo cumpleaños, había vivido en siete hogares diferentes. [2] Al carecer de coherencia paternal, May a menudo se portaba mal cuando era niña. En un momento, accidentalmente se prendió fuego al cabello y en otra ocasión se paró frente a un tren que se aproximaba. [3]
A los ocho años, May se mudó con su padre a Yorkshire para vivir en una pensión dirigida por Mary Saxton. [4] Saxton tenía una hija de la edad de May llamada Clara, y las dos se hicieron amigas. Cuando era una niña mayor, a May le gustaba recitar poesía y contar historias y trabajar junto a Clara Saxton. Después de que su padre le negara permiso para trabajar en una fábrica, May ayudó a los Saxton a realizar varias tareas en la pensión. [2]
En 1865, James May emigró a los Estados Unidos y poco después mandó a buscar a Ruth, la señora Saxton y Clara. A su llegada a Filadelfia , James May se casó con la señora Saxton, y él y las dos niñas encontraron trabajo en una fábrica textil para ahorrar dinero para ir al Territorio de Utah . [5] En 1867, la familia May viajó en carro cubierto y a pie a Salt Lake City con la compañía de Leonard Rice. [1] Ella cinceló su nombre en Independence Rock en Wyoming durante el viaje. [3] Los May llegaron al Valle del Lago Salado en agosto de 1867. [6] Después de establecerse en el área de Ogden , Ruth asistió al John Morgan's College en Salt Lake City durante cuatro meses. [5] Cuando su padre compró una fábrica en Salt Lake City, Ruth trabajó para él operando equipos generalmente manejados por hombres. Ella sintió que se le debía pagar el salario de un hombre por el trabajo; le pagaban un salario más bajo como mujer. [4]
El 8 de mayo de 1873, Ruth May se casó con Jesse W. Fox, Jr., un ingeniero civil, [7] en la Endowment House . [3] Ella tenía diecinueve años. [5] En 1888, Jesse Fox se casó con Rosemary Johnson como esposa plural sin el permiso de Ruth, aunque durante la mayor parte de su vida, Jesse residió con Ruth. [8] Trabajó como topógrafo y la familia disfrutó de seguridad financiera. [6] Fox finalmente se convirtió en madre de doce hijos: [5] seis niñas y seis niños. [3]
En el pánico de 1893 , Jesse Fox perdió su negocio de artículos secos y la casa familiar, pero no su granja. [3] [4] Después de este período de dificultades financieras, Jesse se mudó a vivir con su otra esposa, y Fox quedó sola para mantener a sus hijos. En 1900, administró la pensión Saint Omer. En 1914, trabajó como mecanógrafa para la Asociación de Mejoramiento Mutuo de las Señoritas (YLMIA) de la iglesia SUD. [5] Durante su tiempo como mecanógrafa, la salud de su padre estaba empeorando, y Ruth alquiló una casa para ella y su padre cerca de las oficinas de la YLMIA. Su esposo murió entonces en 1928. [3] También vivió con sus hijos y trabajó como ama de llaves durante este tiempo. [5]
En 1953, tenía más de 200 descendientes directos. [9]
Fox continuó su educación a través de la observación y el estudio personal. Compuso poesía, que apareció impresa por primera vez en 1891, momento en el que se unió al Press Club, una organización literaria femenina. [3] Más tarde se convirtió en presidenta del Utah Woman's Press Club. [5] Fue miembro del Reapers Club de Emmeline B. Wells , que fomentaba el desarrollo social e intelectual de las mujeres. Fox se consideraba una discípula de Wells, quien la inspiró a ser más activa en el movimiento por el sufragio femenino. Trabajó junto a Wells en la Utah Territorial Women's Suffrage Association, establecida en 1893. [3]
Fox promovió activamente el movimiento por el sufragio femenino en Utah y lo hizo principalmente como organizadora del Partido Republicano en Utah. [2] Fue presidenta del Utah Woman's Press Club, presidenta del Second Precinct Ladies' Republican Club, tesorera de la Utah Woman Suffrage Association y miembro del Salt Lake County Republican Committee y de la Traveler's Aid Society. [5] [10] Fox y Emmeline B. Wells se reunieron con Susan B. Anthony y Anna Howard Shaw cuando visitaron Salt Lake City el 12 de mayo de 1895. [10]
A finales del siglo XIX, trabajó por la inclusión del sufragio femenino en la constitución del estado de Utah y ayudó a redactar el memorial del sufragio presentado y aceptado por la convención constitucional de Utah de 1895. [10] Redactó peticiones para este esfuerzo. Su trabajo tuvo éxito; el Congreso de los EE. UU. aprobó la nueva constitución de Utah, otorgando a las mujeres del estado el derecho a votar. [11] Fox también publicó algunos poemas en periódicos. [6]
Heber Manning Wells , el primer gobernador de Utah, nombró a Fox directora de la Sociedad Agrícola y Manufacturera de Deseret, cargo que ocupó durante ocho años. Durante este tiempo, ayudó a dinamizar la feria estatal de Utah. [7] Fue activa en el servicio para la Cruz Roja Estadounidense en Utah. Trabajó en la junta ejecutiva. Durante la epidemia de gripe de 1917, sirvió como enfermera voluntaria para los enfermos. [7] Durante la Primera Guerra Mundial , sirvió como teniente de cantinas en Salt Lake City. [7]
En 1905, se le pidió a Fox que fuera la primera consejera de Martha Horne Tingey en la presidencia general de la YLMIA. [5] En 1923, la junta general de la YLMIA publicó un volumen de poesía de Fox bajo el título May Blossoms. Fox sirvió como primera consejera de la YLMIA hasta 1929, cuando se convirtió en la tercera presidenta general de la YLMIA bajo el presidente de la iglesia Heber J. Grant a la edad de 75 años. Ella expresó su preocupación por servir en esta capacidad a su edad, pero Grant le aseguró en una bendición que tendría "el mismo vigor de cuerpo y mente" que cuando era joven. [3]
Durante el mandato de Fox como presidenta, se produjeron varios cambios en el programa de mujeres jóvenes. En 1934, el nombre del programa cambió a Asociación de Mejoramiento Mutuo de Mujeres Jóvenes (YWMIA). Las niñas de doce y trece años se convirtieron en colmenas en la YWMIA en lugar de Mi-Kan-Wees en la Primaria. Podían comprar un uniforme similar al uniforme de los Boy Scouts. [3] Ella convirtió la Casa del León en un "hogar para niñas" para que socializaran y asistieran a clases de religión y escritura; unas 50 mujeres jóvenes de fuera de la ciudad vivían allí. [3] [7] Fox patrocinó un Programa de Bibliotecas Viajeras. [5] Como parte de sus deberes como líder de la YLMIA, Fox visitó y enseñó a mujeres de todo el mundo en sus barrios locales. Visitó Hawái, Europa, [8] Canadá y México. [3]
En 1930, Fox escribió el himno "Carry On" para la celebración del centenario de la iglesia. [4] La canción proporcionó un impulso a la moral de los jóvenes de la iglesia al comienzo de la Gran Depresión . [3] En 1995, "Carry On" fue adoptado por Gordon B. Hinckley como el tema de su mandato como Presidente de la Iglesia . [12]
Fox sirvió hasta 1937, [13] cuando fue reemplazada por su propia primera consejera, Lucy Grant Cannon . [13] [14] Tenía casi 84 años. [3] Había servido en la junta general de la YWMIA durante 39 años. [15]
Las fiestas de cumpleaños 85, 90, 95 y 100 de Fox se llevaron a cabo en Beehive House . Asistieron miembros de la Primera Presidencia y del Consejo de los Doce Apóstoles de la Iglesia SUD, así como líderes de la ciudad y del estado. [3] Tenía 103 años cuando voló en un avión para celebrar las bodas de oro de uno de sus hijos. [16]
Fox murió en Salt Lake City el 12 de abril de 1958, a la edad de 104 años. Fox dijo: "La vida trae algunas lecciones duras. Las plantas más resistentes no crecen bajo vidrio, y la fortaleza de carácter no se deriva de la evasión de los problemas". [3] Su descendiente Brittany A. Chapman, historiadora del Departamento de Historia de la Iglesia SUD , dio una conferencia sobre la vida de Fox en 2010 en la Biblioteca de Historia de la Iglesia . [15]
