Hastings Lionel Ismay, primer barón Ismay KG , GCB , CH , DSO , PC , DL (« Pug» Ismay ) (21 de junio de 1887 - 17 de diciembre de 1965) fue un político, diplomático y general británico del ejército británico de la India, que fue el primer secretario general de la OTAN . También fue el principal asistente militar de Winston Churchill durante la Segunda Guerra Mundial .
Ismay nació en Nainital , India, en 1887 y estudió en el Reino Unido en la Charterhouse School y el Royal Military College, Sandhurst . Después de Sandhurst, se unió al ejército indio como oficial de la 21.ª Caballería del Príncipe Alberto Víctor . Durante la Primera Guerra Mundial , sirvió en el Cuerpo de Camellos en la Somalia británica , donde se unió a la lucha británica contra el "mulá loco", Mohammed Abdullah Hassan . En 1925, Ismay se convirtió en secretario adjunto del Comité de Defensa Imperial (CID). Después de ser ascendido al rango de coronel , sirvió como secretario militar de Lord Willingdon , el virrey de la India , y luego regresó al CID como subsecretario en 1936.
El 1 de agosto de 1938, poco antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, Ismay se convirtió en secretario del comité y comenzó a planificar la inminente guerra. En mayo de 1940, cuando Winston Churchill se convirtió en primer ministro del Reino Unido , eligió a Ismay como su principal asistente militar y oficial de estado mayor . En esa función, Ismay sirvió como el principal vínculo entre Churchill y el Comité de Jefes de Estado Mayor . Ismay también acompañó a Churchill a muchas de las conferencias de guerra aliadas . Por el consejo y la ayuda de Ismay, "Churchill le debía más, y admitió que le debía más" a él "que a cualquier otra persona, militar o civil, en toda la guerra". [1]
Tras el fin de la guerra, Ismay permaneció en el ejército durante un año más y ayudó a reorganizar el Ministerio de Defensa . Después se retiró del ejército y sirvió como jefe de Estado Mayor de Lord Mountbatten de Birmania en la India, ayudando a supervisar su partición . De 1948 a 1951, sirvió como presidente del consejo del Festival de Gran Bretaña , ayudando a organizar y promover el evento. Luego, en 1951, cuando Churchill volvió a ser primer ministro, nombró a Ismay Secretario de Estado para las Relaciones con la Commonwealth .
Ismay aceptó el cargo, pero renunció después de solo seis meses para convertirse en el primer secretario general de la OTAN en 1952. Mientras era secretario general, a Ismay también se le atribuye haber sido la primera persona en decir que el propósito de la OTAN era "mantener a la Unión Soviética fuera, a los estadounidenses dentro y a los alemanes abajo", [2] un dicho que desde entonces se ha convertido en una forma común de describir la dinámica de la OTAN. [3] [4] Se desempeñó en este papel hasta 1957 y ayudó a establecer y definir el puesto. Después de retirarse de la OTAN, Ismay escribió sus memorias, The Memoirs of General Lord Ismay , sirvió en una variedad de juntas corporativas y copresidió el Comité Ismay-Jacob, que reorganizó el Ministerio de Defensa una vez más. Murió el 17 de diciembre de 1965, en su casa, Wormington Grange , Gloucestershire .
Ismay nació en Nainital , Kumaon, India, el 21 de junio de 1887. Su padre, Sir Stanley Ismay , era miembro del Consejo Legislativo del Virrey , y su madre, Beatrice Ellen, era hija de un coronel del ejército. [5] Ismay comenzó su educación en Gran Bretaña en la Charterhouse School , y sus padres esperaban que después de completar su educación allí asistiera a Cambridge y entrara en el servicio civil. [6]
Sin embargo, Ismay "tenía un deseo furtivo de ser soldado de caballería", y después de obtener malos resultados en sus exámenes finales en Charterhouse, no fue elegible para asistir a Cambridge. Como resultado, ingresó en el Royal Military College, Sandhurst , en 1904. [6] Ismay escribiría más tarde: "Sandhurst nunca significó tanto para mí como Charterhouse", pero disfrutó de su tiempo en la universidad y estudió junto a muchos hombres que luego se convirtieron en oficiales militares importantes, incluidos Lord Gort , Edgar Ludlow-Hewitt y Cyril Newall . [7]
Después de completar el curso en Sandhurst, Ismay quedó en cuarto lugar en los exámenes y fue nombrado segundo teniente del ejército indio . [7] Ismay fue asignado al regimiento de Gloucestershire del ejército británico en Ambala , donde cumplió un año de aprendizaje obligatorio. Después de dejar el regimiento, Ismay no encontró inmediatamente un lugar en la caballería india, por lo que pasó nueve meses flotando entre posiciones con varias unidades británicas e indias. [8] [9]
En 1907, Ismay encontró un puesto permanente en la caballería india, uniéndose al 21.º Regimiento de Caballería del Príncipe Alberto Víctor , [10] con base en Risalpur . Ismay disfrutó mucho de su tiempo con el regimiento, describiéndolo como "feliz". [11] En 1908, vio su primera acción con el regimiento, cuando fue enviado a Afganistán , persiguiendo a los invasores de Mohmand que habían tomado a varias mujeres hindúes como rehenes. [12] Inmediatamente después de que el regimiento de Ismay regresara de la acción, fue hospitalizado en Peshawar debido a un golpe de calor , pero se recuperó rápidamente y, junto con el resto de su regimiento, recibió la Medalla de Servicio General de la India . [13]
En 1910, tras una reorganización del ejército indio, el regimiento de Ismay se trasladó de Risalpur a Jhelum , más alejado de la frontera. Poco después, Ismay fue nombrado ayudante de su regimiento, cargo que ocupó durante cuatro años, durante los cuales también leyó vorazmente y desarrolló una gran admiración por Winston Churchill , a quien intentó emular. [14] [15]
A principios de 1914, justo antes de que expirara el nombramiento de Ismay como ayudante, conoció a CA L Howard, otro oficial británico que servía en la India, quien le habló de una oportunidad de servir con los Rifles Africanos del Rey en la Somalilandia Británica . Ismay decidió que este era "justo el tipo de trabajo que [él] quería", y se postuló de inmediato. [16] Debido a su reputación "como un oficial minucioso y confiable de buen juicio", Ismay fue nombrado segundo al mando del Cuerpo de Camellos de Somalilandia , una unidad de caballería dirigida por Thomas Cubitt . [17]
Ismay abandonó la India rumbo a Somalilandia a finales de julio de 1914 y llegó el 9 de agosto, poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial en Europa. [18] [19] Al igual que otros oficiales en Somalilandia, Ismay "no estaba contento por haber sido dejado fuera de la gran guerra" [20] y pidió repetidamente que lo transfirieran al frente europeo. [21] Al final, sin embargo, los superiores de Ismay decidieron que era "tan indispensable que, a pesar de su anhelo de actuar en Europa, fue retenido en Somalilandia hasta 1920". [17]
En Somalilandia, el Cuerpo de Camellos y otros soldados británicos recibieron la orden de sofocar un levantamiento de Mohammed Abdullah Hassan , conocido por los británicos como el "Mulá Loco", que había estado luchando contra ellos durante más de veinte años. El comandante de Ismay, Thomas Cubitt , estaba decidido a poner fin a la rebelión con fuerza y rapidez, por lo que el 17 de noviembre de 1914 lanzó un gran asalto contra la fortaleza de Hassan en Shimber Berris . [22] En el ataque, Ismay luchó de cerca junto a Adrian Carton de Wiart , más tarde un importante oficial británico en ambas guerras mundiales. [23] Sin embargo, poco después del ataque a Shimber Berris, el Cuerpo de Camellos recibió órdenes de Londres de "prohibir todas las operaciones ofensivas en Somalilandia", debido a las desgracias del Ejército en otros lugares. [24] Como resultado de esta orden, las operaciones británicas se limitaron durante la Primera Guerra Mundial y la unidad de Ismay no emprendió más ofensivas importantes. [25]
A pesar de la limitada actividad británica, unas pocas operaciones combinadas con el esfuerzo de las fuerzas locales llevaron a "un debilitamiento drástico" de las fuerzas de Hassan en 1918. [26] Así, después del armisticio que puso fin a la Primera Guerra Mundial, el gobierno envió al mayor general Arthur Hoskins para tomar el control de las fuerzas en Somalilandia y derrotar a Hassan de manera concluyente en batalla. [27] Después de la llegada de Hoskins, su plan inicial para tratar con Hassan se centró en el uso de la recién formada Royal Air Force , por lo que Ismay y el Camel Corps quedaron relegados a un papel menor. Los planes de Hoskins, sin embargo, se consideraron "demasiado grandes y demasiado costosos", por lo que se archivaron durante la mayor parte de 1918 y 1919. [28]
En octubre de 1919, los planes para la operación de Hoskins fueron finalmente aprobados, [29] y el 21 de enero de 1920, comenzó el ataque contra Hassan . [30] Después de varios días de bombardeo, Ismay recibió la orden de liderar un asalto del Cuerpo de Camellos contra la fortaleza de Hassan en Jid Ali . [31] El 27 de enero , las fuerzas de Ismay intentaron el primer ataque y fueron rechazadas por una fuerte resistencia. Esa noche, sin embargo, Hassan y sus fuerzas huyeron de Jid Ali para refugiarse en el campo. [32] Ismay fue asignado para rastrear y capturar a Hassan, pero "no tenía idea de dónde estaba", y se vio obligado a comenzar una gran búsqueda. [33] [34]
Ismay persiguió a Hassan durante casi dos semanas y logró capturar a muchos miembros de su familia y personas cercanas a él, incluidos siete de sus hijos. [35] El propio Hassan logró evadir a Ismay y el 12 de febrero , el esfuerzo por capturarlo fue cancelado. [36] Aunque Hassan nunca fue capturado, su poder se rompió y murió en diciembre de 1920 de gripe. [37] Por su servicio en el esfuerzo contra Hassan, Ismay recibió la Orden de Servicio Distinguido [38] y fue mencionado dos veces en los despachos . [39] [40] [41]
En abril de 1920, Ismay abandonó Somalilandia rumbo a Inglaterra. Durante el viaje, recibió la noticia de que lo habían nominado para un puesto en la Escuela Superior del Ejército de la India, en Quetta . [42] Deprimido por la pérdida de vidas y la destrucción de la Primera Guerra Mundial, Ismay rechazó la nominación e "incluso estaba pensando seriamente en renunciar a [su] comisión" en el Ejército. [43] Después de llegar a Londres, Ismay recibió doce meses de licencia médica y decidió quedarse en el ejército. [44] Luego intentó recuperar su asiento en la Escuela Superior, pero le dijeron que ya se lo habían dado a otra persona. [45]
Mientras estaba de baja médica, Ismay conoció a Laura Kathleen Clegg, de quien rápidamente se enamoró. [10] Los dos se comprometieron solo tres semanas después de conocerse. [46] Sin embargo, después de cuatro meses, Ismay fue declarado apto para el servicio, a pesar de los ocho meses que le quedaban de baja, y se le ordenó regresar a la India, donde se reincorporó a su antiguo regimiento. Su tiempo de regreso en la India fue relativamente tranquilo, ya que no había "ningún combate serio" en el área de su regimiento en ese momento. En febrero de 1921, Ismay tomó el examen de calificación para la Escuela Superior de Estado Mayor en Rawalpindi y aprobó, ganándose un lugar para el año siguiente. [47] [48]
En abril, Ismay regresó a Londres de permiso y se casó con Clegg, con quien finalmente tuvo tres hijas. [10] Ismay permaneció en Londres hasta febrero de 1922, cuando ingresó en el Staff College de Quetta . [49] Ismay se destacó en el Staff College, y su comandante lo llamó "uno de los dos mejores, si no el mejor, de los estudiantes que han pasado por mis manos". [10] [50] En su tesis final en el Staff College, Ismay predijo correctamente que la próxima guerra europea sería una guerra total , pero predijo incorrectamente que la caballería continuaría desempeñando un papel en la guerra futura. [49]
Después de la Escuela Superior, Ismay se convirtió en subdirector adjunto del intendente general del ejército indio. [51] En ese puesto, trabajó en estrecha colaboración con Claude Auchinleck , iniciando una relación personal y profesional duradera entre ambos. [52] [53] Ismay consideró que su trabajo como subdirector adjunto del intendente general "era una experiencia valiosa", pero no la disfrutó. [54]
En 1924, el vicemariscal del aire Philip Game le sugirió a Ismay que solicitara un puesto en la Escuela de Estado Mayor de la RAF en Andover . Aunque Ismay "no tenía ningún deseo de aprender a ser piloto", estaba feliz por la oportunidad de regresar a Inglaterra y fue a estudiar a la escuela. [54] [55] Después de completar el programa, se le acercó la posibilidad de servir como secretario adjunto del Comité de Defensa Imperial (CID) bajo el mando de Maurice Hankey . Ismay aceptó con gusto el puesto y comenzó a trabajar en diciembre de 1925. [56] En los seis meses que transcurrieron entre que terminó la Escuela de Estado Mayor y comenzó en el CID, Ismay regresó a la India y ocupó un puesto de personal en el cuartel general del ejército indio en Simla . [57]
Como subsecretario, Ismay dirigió varios de los subcomités del CID, incluidos los de censura y legislación de emergencia de guerra, los oficiales principales de suministros y la coordinación de la acción departamental. [58] Como secretario del Comité para la coordinación de la acción departamental, Ismay "era responsable de ver que todos los planes y preparativos hechos por los departamentos gubernamentales o subcomités del CID para enfrentar la eventualidad de una guerra, se incorporaran bajo los títulos apropiados en un documento conocido como el Libro de Guerra". [59] Esta tarea terminó consumiendo la mayor parte del tiempo de Ismay como subsecretario y le dio "una visión excepcional de las formas de Whitehall ". [10]
Mientras se desempeñaba como secretario adjunto, Ismay hizo amistades importantes y obtuvo el respaldo de Hankey, que lo "valoraba enormemente". En gran medida gracias a la influencia de Hankey, Ismay fue nominado Compañero de la Orden del Baño en la División Civil, [60] [61] honor que recibió en 1931. [62]
En diciembre de 1930, después de cinco años, Ismay dejó su puesto en el CID. [63] [64] Fue ascendido a coronel [62] y esperaba tomar el mando de la 12.ª Caballería . [65] En cambio, se convirtió en el secretario militar de Lord Willingdon , el recién nombrado virrey de la India . [62]
En este papel, Ismay sirvió como "enlace no oficial" entre Willingdon y el ejército indio. También dirigió el personal de Willingdon y organizó sus numerosos viajes por toda la India. Ismay también fue responsable de la seguridad de Willingdon y tomó precauciones después de que fue amenazado por asesinos. [66] [67] En diciembre de 1932, Ismay fue informado de que su servicio con Willingdon había terminado y que se esperaba que asumiera un puesto en el Ministerio de Guerra durante el año siguiente. [68]
En el Ministerio de Guerra, Ismay sirvió como oficial de inteligencia con responsabilidad sobre Oriente Medio, el Lejano Oriente, las Américas, la Unión Soviética , Polonia y los Estados Bálticos . Ismay disfrutaba de su trabajo y escribió que "la inteligencia es quizás el trabajo más interesante de todo el Estado Mayor". [69] Durante sus tres años en el puesto, Ismay trabajó directamente bajo las órdenes de Sir John Dill , quien más tarde serviría como Jefe del Estado Mayor Imperial . [70]
En 1936, Maurice Hankey decidió "traer a Ismay como su adjunto y eventual sucesor" en el CID. [71] Con la esperanza de que el nombramiento "fortalecería la organización del CID" y aumentaría su influencia, Hankey le ofreció a Ismay el puesto de subsecretario. [72] Aunque el nombramiento significaba que Ismay probablemente nunca volvería a comandar tropas, lo vio como una oportunidad importante y "aceptó sin dudarlo un momento". Una semana después, Ismay recibió una carta ofreciéndole el mando de una brigada de caballería en la India, pero declinó la oferta, lo que consolidó su elección de seguir siendo oficial de Estado Mayor. [73]
Como subsecretario del Comité de Defensa Imperial, Ismay tenía amplias responsabilidades y estaba "interesado en todos los aspectos de la planificación y preparación para una guerra que parecía inminente". [74] Ismay se ocupó extensamente de una variedad de asuntos y centró gran parte de su atención en la preparación de defensas antiaéreas [75] y la coordinación entre los servicios militares. [76] Sin embargo, a medida que la crisis en Europa se intensificaba, Hankey anunció su intención de retirarse en junio de 1938. [77] Hankey esperaba que una persona, preferiblemente Ismay, heredara todos los puestos que había ocupado, incluido el de secretario del CID, secretario del Consejo Privado y secretario del Gabinete, pero el primer ministro, Neville Chamberlain , decidió que los puestos debían dividirse y asignarse a diferentes personas. [78]
Al final, Ismay fue nombrado sólo para el puesto de Secretario del Comité de Defensa Imperial, a partir del 1 de agosto de 1938. [39] Ismay asumió el cargo apenas un año antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , y la guerra dominó totalmente su tiempo en el cargo. Poco después de que Ismay asumiera el cargo, Hitler inició una crisis sobre los Sudetes . Mientras Chamberlain estaba en la Conferencia de Múnich intentando resolver la crisis, Ismay ordenó la excavación de trincheras en Londres como protección contra ataques aéreos, en caso de que ocurriera una guerra. [79] [80] Ismay dijo más tarde que pensaba que Gran Bretaña debería haber ido a la guerra en Múnich en lugar de esperar, pero no dijo nada en ese momento. [81] A medida que se hizo cada vez más claro que la guerra era inevitable en 1939, Ismay también se preparó para una transición "suave, simple y prácticamente instantánea" del Comité de Defensa Imperial al Gabinete de Guerra , o cualquier otra autoridad en tiempos de guerra que el gobierno pudiera elegir. [82]
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, el CID fue inmediatamente absorbido por el Gabinete de Guerra como Ismay había planeado. [83] En medio de la agitación, Ismay fue ascendido a mayor general , [62] y comenzó a trabajar estrechamente con Chamberlain, acompañándolo en una visita a Francia en diciembre de 1939. [84] Ismay no estaba de acuerdo con varias decisiones estratégicas aliadas, incluida la decisión de tratar de detener el avance alemán en Bélgica, pero se guardó sus dudas para sí mismo. [85]
En abril de 1940, Winston Churchill tomó el control del Comité de Coordinación Militar, encargado de supervisar todos los servicios militares. Seleccionó a Ismay como su jefe de Estado Mayor, lo que también le dio a Ismay la responsabilidad adicional de servir en el Comité de Jefes de Estado Mayor . [62] Si bien servir bajo Churchill había sido un sueño de toda la vida para Ismay, inicialmente se mostró escéptico sobre los deberes de su nuevo puesto, que parecían poco claros y mal definidos. [86]
El 10 de mayo, tras el inicio de la Batalla de Francia , Chamberlain dimitió y Churchill se convirtió en primer ministro y ministro de Defensa. [87] [88] Ismay, que más tarde llamó a Churchill "el mayor primer ministro de guerra de nuestra historia", estaba "encantado" por este acontecimiento y continuó actuando como jefe de personal y asesor militar de Churchill. [89] Según Churchill, los dos desarrollaron una estrecha "conexión personal y oficial [que] se mantuvo intacta y sin debilitarse" durante toda la guerra. [90]
Como parte de esta relación, poco después de que Churchill se convirtiera en primer ministro, hizo los arreglos para que Ismay fuera nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño en junio de 1940. [91] Desde el mismo momento en que se convirtió en primer ministro, Churchill "se apoyó en gran medida en el general Pug Ismay", quien proporcionó un puente crucial con el establecimiento militar. [92] Ismay sirvió como el "asistente principal del Sr. Churchill en su calidad de Ministro de Defensa", continuó sirviendo como secretario del Comité de Jefes de Estado Mayor de la Defensa Imperial, [93] y se convirtió en Secretario Adjunto del Gabinete de Guerra. [94]
Ismay fue crucial para dirigir el esfuerzo bélico, ya que fue capaz de vincular eficazmente a los líderes militares y civiles. Jock Colville , secretario privado de Churchill, escribió que Ismay tenía el "tacto, la paciencia y la habilidad para promover el compromiso" necesarios para que la guerra se desarrollara sin problemas. [1] Ismay tenía la ventaja adicional de ser admirado por los jefes de servicio por su larga y distinguida trayectoria como soldado. [95]
En su función, Ismay se encargaba de "casi todos los mensajes militares" de Churchill a los jefes de servicio. [96] Ismay también asesoraba a Churchill sobre asuntos militares y a menudo "le rogaba que fuera razonable" [97] cuando contemplaba acciones insensatas, creyendo que el mayor defecto de Churchill era su "carácter impetuoso e impaciencia con la oposición". [81] Cuando los jefes de Estado Mayor consideraron que las demandas de Churchill eran inviables, Ismay asumió el papel de "convertir al Primer Ministro" a su punto de vista. [98]
Como principal asesor militar de Churchill, Ismay asistió con frecuencia a conferencias y reuniones de los aliados en tiempos de guerra y acompañó a otros líderes británicos, como el ministro de Asuntos Exteriores Anthony Eden , en sus viajes. Los viajes de Ismay a las conferencias comenzaron en 1941, cuando acompañó a Lord Beaverbrook a la primera Conferencia de Moscú . [93] Debido a que la participación británica en la conferencia era un secreto, Ismay fingió tener gripe para explicar su ausencia de Londres mientras se estaba llevando a cabo. [99] La Conferencia también fue la primera vez que Ismay trabajó de cerca con los estadounidenses, a quienes encontró "bastante agradables". [100]
Ismay seguiría trabajando en estrecha colaboración con los estadounidenses durante el resto de la guerra y acompañó a Churchill en su viaje a los Estados Unidos en 1942. [93] Poco después de su regreso, el general estadounidense Dwight D. Eisenhower llegó a Gran Bretaña para comandar las fuerzas estadounidenses. Estableció estrechas relaciones con Ismay, a quien le tenía gran simpatía y lo ayudó a coordinarse con las fuerzas británicas y el gabinete. [101] Eisenhower tenía una gran opinión de Ismay, lo recordaba por su "apoyo incondicional" y señaló: "Fue uno de esos hombres cuya gran habilidad lo condenó durante toda la guerra a un puesto de personal. En consecuencia, su nombre puede ser olvidado; pero las contribuciones que hizo para ganar la guerra fueron iguales a las de muchos cuyos nombres se convirtieron en palabras familiares". [102]
Poco después de la llegada de Eisenhower, el 16 de agosto de 1942, Ismay fue ascendido al rango de teniente general . [94] Casi al mismo tiempo, sus buenas relaciones con los estadounidenses fueron reconocidas por otros miembros del gobierno. Así, en noviembre de 1942, cuando Eleanor Roosevelt visitó Gran Bretaña, Lady Ismay fue elegida para hospedarla durante una noche de su estancia. [103]
En enero de 1943, Ismay acompañó a Churchill a la Conferencia de Casablanca . [104] Ismay asistió a casi todos los procedimientos de la Conferencia y ayudó a trabajar hacia el consenso donde los estadounidenses y los británicos no estaban de acuerdo sobre algunos temas. [105] Ismay también fue designado para el comité que escribió el informe formal de la conferencia. [106] Después de la conferencia, Ismay visitó la sede estadounidense en Argel para reunirse con Eisenhower y ayudó a resolver algunas diferencias de opinión entre Eisenhower y sus colegas británicos. [107] [108]
Después de Casablanca, Ismay acompañó a Churchill a la tercera Conferencia de Washington en mayo de 1943. [109] En la conferencia, Ismay conoció por primera vez al almirante estadounidense William D. Leahy , a quien a menudo se describe como su homólogo estadounidense. Los dos desarrollaron una relación amistosa, y Leahy escribió en sus memorias: "El general Sir Hastings Ismay se convirtió en mi favorito, tal vez porque su posición era muy similar a la mía". [110]
Después de la Conferencia de Washington se celebró la Conferencia de Quebec en agosto de 1943. Una vez más, Ismay asistió junto con Churchill. [111] La Conferencia de Quebec fue la primera vez que los líderes aliados discutieron todos los detalles de la Operación Overlord , por lo que Ismay pasó gran parte de su tiempo explicando detalles de la operación a Churchill y otros líderes. [112] Durante la conferencia, Ismay también observó que Dudley Pound "había tenido una crisis nerviosa". Llevó la información a Churchill, quien exigió la renuncia de Pound una semana después. [113]
Poco después de regresar de Quebec, Ismay participó en su siguiente conferencia, viajando con Anthony Eden a la Conferencia de Moscú en octubre y noviembre, donde sirvió como el principal asesor militar de Eden. [114] En la conferencia, Ismay manejó todas las preguntas soviéticas sobre la planificación de la Operación Overlord, [115] [116] y conoció personalmente a Joseph Stalin por primera vez. [117] Después de la conferencia, Ismay escribió que "era optimista sobre [sic] las relaciones de posguerra con Rusia", mostrando su creencia de que la reunión había ido bien. [118]
Sólo cuatro días después de regresar de la Conferencia de Moscú, Ismay abandonó Inglaterra nuevamente para asistir a la Conferencia de El Cairo y a la Conferencia de Teherán con Churchill. [119] Una de las principales fuentes de conflicto en la Conferencia de El Cairo fue una propuesta estadounidense de nombrar un comandante general para el bombardeo estratégico de Alemania. Ismay y los británicos se opusieron firmemente, e Ismay escribió un largo documento en contra de la idea, que se convirtió en la base de la política británica sobre el tema. [120] En Teherán, Ismay ayudó a defender la Operación Overlord, pero inmediatamente después de la conferencia desarrolló bronquitis y regresó a Inglaterra en barco, desechando sus otros planes para el viaje. [121]
En los primeros meses de 1944, Ismay pasó casi todo su tiempo planeando el desembarco de Normandía . [122] Como parte de la planificación, Ismay coordinó personalmente los planes para la Operación Bodyguard y la Operación Fortitude , que fueron diseñados para engañar a los alemanes sobre los desembarcos planeados en Normandía. [123] En marzo, Duncan Sandys , el yerno de Churchill, le dijo a Ismay que Basil Liddell Hart , un destacado estratega e historiador, había descubierto de alguna manera los planes secretos para el desembarco de Normandía. Este desarrollo tenía el potencial de comprometer toda la operación, por lo que Ismay entrevistó personalmente a Liddell Hart, quien afirmó simplemente haberlo "resolvido todo por sí mismo" sin ningún acceso a información secreta. [124] Después de su entrevista, Ismay dirigió el asunto al MI5 , que nunca encontró evidencia de irregularidades, aunque se sospecha que Liddell Hart de hecho pudo haber recibido información de los planificadores militares. [125]
El 20 de mayo de 1944, menos de un mes antes de que se llevara a cabo el desembarco de Normandía, Ismay fue ascendido al rango de general . [126] Después del exitoso desembarco del Día D, el rey Jorge VI decidió visitar a las tropas en Normandía y eligió a Ismay para que lo acompañara en la visita. [127] En septiembre, Ismay acompañó a Churchill a la Segunda Conferencia de Quebec . [128] Ismay también acompañó a Churchill en sus visitas a Moscú y París a fines de 1944. [129]
En febrero de 1945, Ismay asistió a la Conferencia de Yalta . La encontró diferente a las anteriores, en las que "el elemento militar había sido la prima donna, ocupando el centro del escenario". [130] En cambio, en Yalta, las cuestiones políticas cobraron prioridad, dejando a Ismay y otros asesores militares "esperando llamadas que nunca llegaron". [130] [131]
En el Día de la Victoria en Europa , Ismay encontró "bastante imposible estar completamente feliz por el futuro", debido a la persistente amenaza japonesa y la creciente amenaza de la Unión Soviética . [132] No obstante, estaba feliz de ser uno de los tres únicos hombres que ocuparon el mismo alto cargo gubernamental durante la guerra en Europa, junto con Edward Bridges, el primer barón Bridges y el Rey. [133]
Después del Día de la Victoria, Ismay acompañó a Churchill a la Conferencia de Potsdam . Al igual que Yalta, la conferencia se centró principalmente en cuestiones políticas, por lo que Ismay tenía poco que hacer. [134] [135] Después de que Clement Attlee derrotara a Churchill en las elecciones de 1945 y se convirtiera en primer ministro, Ismay mantuvo su puesto, trabajando con Attlee en la conferencia, pero permaneció leal a Churchill. [136] Ismay y Churchill siguieron siendo amigos durante el resto de sus vidas, e Ismay incluso ayudó a Churchill a escribir sus memorias, revisando y comentando cada capítulo de su manuscrito. [137]
Poco después de la Conferencia de Potsdam, la guerra en Asia terminó el día de la Victoria sobre Japón . Después de esta victoria, Ismay "hubiera querido retirarse de inmediato", [138] pero a petición de Attlee permaneció en el ejército un año más. [138] Sin embargo, antes de continuar trabajando, Ismay viajó a Nueva York el 6 de septiembre para pasar unas vacaciones de seis semanas; recibió una cálida bienvenida. [139]
Durante el año siguiente, Ismay trabajó principalmente en la cuestión de la reforma del Ministerio de Defensa. Desde diciembre de 1945 hasta febrero de 1946, Ismay trabajó con un pequeño comité para redactar la Declaración relativa a la defensa , que formó la base de las reformas implementadas por Attlee más tarde ese año. [140] Por su papel, Ismay llegó a ser conocido como el "arquitecto jefe" del Ministerio de Defensa de la posguerra . [141]
Durante el año posterior a la guerra, Ismay recibió muchos honores por su servicio. En agosto de 1945, como parte de los honores de dimisión de Churchill , fue nombrado miembro de la Orden de los Compañeros de Honor , un honor que rara vez se otorga a los soldados. [142] [143] El siguiente enero, recibió la Legión del Mérito de los Estados Unidos. [144] Fue ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño en junio. [145] Finalmente, fue nombrado presidente del Consejo del Real Instituto Nacional para Ciegos . [146]
En noviembre de 1946, Ismay anunció su intención de retirarse. [147] Attlee aceptó su retiro, efectivo el 31 de diciembre de 1946. [148] Inmediatamente después de retirarse, en los honores de Año Nuevo de 1947, Ismay fue creado barón [149] tomando el título de Barón Ismay , de Wormington en el condado de Gloucester. [150] Aceptó la baronía y tomó su asiento en la Cámara de los Lores en febrero. [151]
Poco después de la jubilación de Ismay, Lord Mountbatten de Birmania fue designado como el último virrey británico de la India e Ismay se ofreció a servir como su jefe de personal. [152] [153] Así, en marzo de 1947, Ismay partió con Mountbatten hacia la India para ayudar a presidir su transición hacia la independencia. [154] Después de llegar a la India, Ismay pronto llegó a la conclusión de que la situación allí era terrible y se encaminaba hacia una guerra civil, y le dijo a Mountbatten que "la India era un barco en llamas en medio del océano con municiones en su bodega". [155]
Cuando Ismay y Mountbatten llegaron, se comprometieron a preservar una India unificada, pero Ismay pronto se dio cuenta de que "la Liga Musulmana no aceptaría ningún plan que no previera la creación de Pakistán como un estado soberano independiente". [156] En abril, después de varias reuniones infructuosas con Muhammad Ali Jinnah , Mountbatten llegó a la misma conclusión y comenzó a elaborar planes para la partición. [157]
Durante el mes siguiente, Mountbatten finalizó su plan de partición y el 2 de mayo de 1947 envió a Ismay de regreso a Londres para presentarlo al gobierno británico. [158] Ismay presentó el plan al Primer Ministro y al Gabinete, presentando la partición como una elección de Hobson . [159] [160] Ismay se quedó en Inglaterra durante el mes siguiente y ayudó a modificar el plan basándose en las sugerencias del gabinete, antes de regresar a la India el 31 de mayo . [161]
Una vez aceptado el plan de partición, Ismay trabajó en la implementación de los detalles. En particular, se ocupó de la cuestión de la división del ejército indio. Basándose en sus propias experiencias y en su amor por el ejército indio, Ismay hizo todo lo posible para persuadir a los líderes de los nuevos estados indio y paquistaní de que no separaran el ejército inmediatamente. Sus esfuerzos fracasaron debido a la oposición de Jinnah. [162]
Ismay también viajó a Cachemira para pedirle a Hari Singh que celebrara un referéndum inmediato sobre si su territorio se uniría a la India o a Pakistán. Una vez más, Ismay no tuvo éxito y Singh "cambió de tema" cada vez que Ismay intentó hablar del referéndum. [163] Durante todo el período inmediatamente posterior a la independencia, Ismay también intentó asegurarse de que las historias impresas en la prensa india y paquistaní sobre la partición fueran exactas, pero una vez más no tuvo mucho éxito. [164]
La situación en la India siguió deteriorándose durante el verano y el otoño de 1947. No obstante, Ismay y Mountbatten habían acordado que Ismay permanecería en su puesto sólo tres o cuatro meses después de la partición. En diciembre de 1947, abandonó la India para regresar a Inglaterra. [165] Poco después de su regreso, Ismay formó parte brevemente de la delegación británica ante las Naciones Unidas para tratar la cuestión de Cachemira. Ismay sólo desempeñó un papel limitado, ya que los paquistaníes sospechaban que simpatizaba con la India. [166] [167]
Poco después de que Ismay regresara de las Naciones Unidas, el Primer Ministro Attlee le pidió que se convirtiera en el presidente del Consejo del Festival de Gran Bretaña , programado para llevarse a cabo en 1951. [168] [169] Ismay aceptó la oferta y el 10 de marzo de 1948 asumió oficialmente el cargo de presidente. [170] El nombramiento fue en gran medida simbólico, e Ismay "fue designado al menos en parte para prevenir posibles críticas de su amigo Winston Churchill", según Leventhal. El Consejo, sin embargo, ejercía "una influencia leve, pero no insignificante" e Ismay se tomaba sus deberes en serio. [171]
Ismay ayudó a garantizar que el festival tuviera un carácter verdaderamente nacional, en lugar de limitarse a Londres. Por ello, en junio de 1949, convocó a todos los alcaldes de Gran Bretaña para debatir el festival; esta fue la primera reunión de todos los alcaldes británicos desde 1916. [172] Ismay también defendió públicamente el alto costo del festival y enfatizó su naturaleza histórica, diciendo: "Estamos consciente y deliberadamente decididos a hacer historia". [173] Una vez que se inauguró el festival, Ismay recibió a varios invitados notables, entre ellos Margaret Truman , la hija del presidente estadounidense Harry Truman . [174]
En las elecciones generales de 1951, celebradas poco después de la conclusión del Festival de Gran Bretaña, el Partido Conservador de Churchill volvió a obtener la mayoría en el Parlamento, lo que convirtió a Churchill en primer ministro por segunda vez. Al día siguiente de las elecciones, Churchill le pidió a Ismay que se convirtiera en el Secretario de Estado para las Relaciones con la Commonwealth en su gabinete. Ismay "estaba encantado ante la perspectiva de volver a servir a las órdenes de Churchill" y aceptó el puesto de inmediato. [175] Aunque no era político, Ismay era muy adecuado para el puesto debido a sus estrechas relaciones con los líderes de los países de la Commonwealth, en gran medida resultado de su trabajo durante la guerra. [176]
Como resultado de su experiencia y antecedentes militares, Ismay se involucró "más de cerca en asuntos de defensa de lo que es habitual para un Secretario de Estado para las Relaciones con la Commonwealth", y a menudo sirvió como ministro de defensa de facto y como ministro de defensa temporal hasta que el designado permanente, Harold Alexander , pudo asumir el cargo. [175] [177] A través de su estrecha participación en asuntos de defensa, Ismay comenzó a involucrarse con la Organización del Tratado del Atlántico Norte . En enero de 1952, acompañó a Churchill a una reunión en Ottawa sobre la alianza, [178] y en febrero de 1952 asistió a la Conferencia de Lisboa de la OTAN como representante del Ministerio de Defensa británico. [179] Al salir de la conferencia, Ismay le comentó a Alfred Gruenther : "esta es la primera vez que veo a la OTAN, y gracias a Dios es la última". [180]
En la Conferencia de Lisboa, los miembros de la OTAN acordaron nombrar un secretario general que dirigiría al personal de la organización y serviría como vicepresidente del Consejo del Atlántico Norte . El puesto fue ofrecido inicialmente a Sir Oliver Franks , pero él lo rechazó. [181] Por ello, los aliados se apresuraron a encontrar a otra persona para ocupar el puesto. Dos semanas después, los países acordaron pedirle a Ismay que se convirtiera en secretario general por sugerencia de Churchill y Anthony Eden . [182]
Eden le pidió a Ismay que aceptara el puesto, pero su respuesta "fue una negativa inmediata y enfática", ya que veía a la OTAN como una organización excesivamente burocrática e ineficiente [183] y se quejaba de que el puesto de Secretario General estaba "dividido y mal definido". [182] Churchill le pidió personalmente a Ismay que aceptara el puesto, diciéndole que "la OTAN proporcionaba la mejor, si no la única, esperanza de paz en nuestro tiempo". [183] Después de insistir más, Ismay aceptó a regañadientes el trabajo. El 12 de marzo de 1952 , el Consejo Atlántico aprobó oficialmente una resolución nombrando a Ismay Secretario General, [184] y comenzó a trabajar el 24 de marzo . [185]
El nombramiento de Ismay para el cargo fue bien recibido y contó con el apoyo unánime de todos los miembros de la OTAN. La prensa y el público también respondieron favorablemente. The Times escribió: "de todos los candidatos cuyos nombres se han mencionado, Lord Ismay parecería tener las calificaciones más sólidas para el puesto". [184] The New York Times aplaudió su "vasta experiencia en planificación, estrategia y administración militar", [186] y The Washington Post escribió que Ismay aportaría a la OTAN "gran autoridad, experiencia y energía y un encanto personal que puede resolver las dificultades". [187]
Como primer Secretario General, Ismay "asumió un papel completamente nuevo en la historia de las organizaciones internacionales" y, como tal, ayudó a definir el puesto en sí. [188] Si bien Ismay "consideró prudente no asumir un papel político demasiado audaz" en las disputas entre los miembros, se impuso firmemente en cuestiones relevantes para la organización de la OTAN. [189] Desde el comienzo mismo de su mandato, Ismay trabajó para empoderar a los representantes permanentes ante la OTAN y enfatizó que tenían la misma autoridad legal para tomar decisiones que los ministros de asuntos exteriores de la OTAN. [189]
Ismay también era partidario de la expansión de la OTAN, diciendo que la OTAN "debe crecer hasta que todo el mundo libre se encuentre bajo un mismo paraguas". [190] Sin embargo, antes incluso de que se estableciera el Pacto de Varsovia , se opuso a la solicitud de adhesión a la OTAN hecha por la URSS en 1954 [191] [192] diciendo que "la solicitud soviética de unirse a la OTAN es como un ladrón impenitente que solicita unirse a la fuerza policial" [193], lo que dejaba claro que la alianza de la OTAN ("la fuerza policial") estaba dirigida contra la URSS. Como se afirma en el sitio web oficial de la OTAN, "la solicitud puso a prueba los límites de la voluntad de la OTAN de admitir nuevos miembros". [194]
Como secretario general, Ismay también trabajó para fomentar una coordinación política más estrecha entre los miembros de la alianza. Durante la crisis de Suez, ofreció sus buenos oficios para ayudar a resolver problemas entre los miembros de la alianza. [195] Ismay también se ofreció a ayudar a mediar en las disputas sobre Chipre . [189]
En diciembre de 1956, Ismay decidió retirarse de la OTAN. Dijo a la prensa que "no renunciaba a su puesto por razones personales, sino porque sentía que necesitaba una mano nueva y un cerebro nuevo". [196] Paul-Henri Spaak fue elegido inmediatamente como su sucesor, pero Ismay permaneció en el cargo hasta mayo de 1957, cuando se fue con "el afecto y el respeto" de todos los miembros de la OTAN. [196] Mientras era Secretario General, a Ismay también se le atribuye haber sido la primera persona en decir que el propósito de la OTAN era "mantener a la Unión Soviética fuera, a los estadounidenses dentro y a los alemanes abajo", [2] un dicho que desde entonces se ha convertido en una forma común de describir rápidamente la alianza. [3] [4]
Inmediatamente después de abandonar la OTAN, Ismay fue honrado por la reina Isabel II con un nombramiento en la Orden de la Jarretera . Su hija menor, Mary, se había casado con George Seymour, escudero de la reina madre Isabel , y su hija Catalina es ahijada de la princesa Margarita . [ cita requerida ]
Fue nombrado miembro de las juntas directivas de varias corporaciones, incluida la Ashanti Goldfields Corporation . [197] [198] Ismay también comenzó a escribir sus memorias, The Memoirs of General Lord Ismay , que fueron publicadas en 1960 por Viking Press . En sus memorias, Ismay se centró principalmente en su servicio en la Segunda Guerra Mundial y, como tal, un crítico las calificó como "una adición muy significativa a la literatura de la Segunda Guerra Mundial". [199]
En 1963, Ismay fue nuevamente invitado a colaborar en una revisión de la organización del ejército británico junto con Sir Ian Jacob . [200] Aunque Ismay estuvo enfermo durante la mayor parte de la revisión e hizo relativamente poco trabajo, "su influencia fue fuerte", y el producto final de la revisión reflejó en gran medida sus opiniones. [201] Al final, el Informe Ismay-Jacob recomendó fortalecer sustancialmente el poder central del Ministerio de Defensa, y en 1964, el Parlamento implementó sus recomendaciones. [202]
Ismay murió el 17 de diciembre de 1965 en su casa de Wormington Grange , Gloucestershire, a la edad de 78 años. Como no tenía heredero varón, su título se extinguió. [203]
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