Leo Jeremiah O'Donovan III SJ (nacido en 1934) es un sacerdote, jesuita y teólogo católico estadounidense que se desempeñó como presidente de la Universidad de Georgetown de 1989 a 2001. Nacido en la ciudad de Nueva York , se graduó en Georgetown y mientras estudiaba en Francia. , decidió ingresar en la Compañía de Jesús . Luego recibió títulos avanzados de la Universidad de Fordham y del Woodstock College , y recibió su doctorado en teología de la Universidad de Münster , donde estudió con Karl Rahner . Al regresar a los Estados Unidos, se convirtió en profesor en Woodstock College y en la Escuela Jesuita de Teología de Weston , antes de convertirse en presidente de la Sociedad Teológica Católica de América y administrador principal en la provincia jesuita de Maryland .
En 1989, O'Donovan fue nombrado presidente de la Universidad de Georgetown . Su administración vio una mejora significativa de las finanzas de la universidad, que incluyó triplicar su dotación y vender el hospital universitario , que estaba endeudado sustancialmente. El número de solicitudes de admisión aumentó y Georgetown se convirtió en una de las universidades más selectivas del país. Al mismo tiempo, el cuerpo docente, administrativo y estudiantil se volvió cada vez más diverso. Su mandato no estuvo exento de controversia, ya que un tribunal eclesiástico del Vaticano le ordenó retirar la financiación a un grupo estudiantil a favor del aborto . También se desempeñó como director de The Walt Disney Company de 1996 a 2007.
Tras el final de su presidencia en 2001, O'Donovan volvió a la enseñanza y continuó haciéndolo hasta 2013. Ha permanecido activo en organizaciones nacionales de educación superior y, en 2016, se convirtió en director de misión del Servicio Jesuita a Refugiados de EE. UU . O'Donovan, amigo desde hace mucho tiempo del presidente Joe Biden , pronunció la invocación en la toma de posesión presidencial de Biden en 2021 .
Leo Jeremiah O'Donovan III nació en 1934 de Margaret y Leo J. O'Donovan Jr. en el barrio Far Rockaway de Queens , en la ciudad de Nueva York , Nueva York . Al crecer en el Upper West Side de Manhattan , su familia pertenecía a la Iglesia de Corpus Christi en Morningside Heights y O'Donovan asistió a la Escuela de Corpus Christi, donde fue educado por las Hermanas Dominicas Sinsinawa . [1] Para la escuela secundaria, asistió a la Escuela Preparatoria Iona en New Rochelle, Nueva York , y se graduó en 1952. [2]
O'Donovan luego se matriculó en la Universidad de Georgetown con la intención de convertirse en psiquiatra . Sin embargo, a mitad de sus estudios universitarios, abandonó el programa premédico y obtuvo una doble especialización en inglés y filosofía . [1] Mientras estuvo en Georgetown, escribió para el periódico estudiantil The Hoya y fue editor en jefe del Georgetown College Journal. [3] Se graduó summa cum laude y primero en su promoción en 1956. O'Donovan recibió una beca Fulbright para estudiar en la Universidad de Lyon en Francia, donde decidió ingresar a la Compañía de Jesús en 1957. [1] También recibió una beca Danforth . [4]
A su regreso a Estados Unidos, estudió en la Universidad de Fordham , donde se licenció en Filosofía . Luego estudió en Woodstock College en Maryland , donde obtuvo una Licenciatura en Sagrada Teología y una Licenciatura en Sagrada Teología . [5] Fue ordenado sacerdote allí en 1966. [1] Después de su ordenación, fue a la Universidad de Münster en Alemania Occidental , donde estudió con el teólogo jesuita Karl Rahner y recibió su título de Doctor en Teología en 1971. [ 6] Luego pasó un tiempo en la Escuela de Divinidad de la Universidad de Chicago como becario postdoctoral . [4]
En 1971, O'Donovan se convirtió en profesor asistente de teología en Woodstock College, entonces ubicado en la ciudad de Nueva York. Después de tres años, lo dejó para convertirse en profesor de teología en la Escuela de Teología Jesuita Weston en Cambridge, Massachusetts , [6] especializándose en teología sistemática . [4] Mientras estuvo allí, profesó sus votos perpetuos en 1977. [6] De 1981 a 1982, O'Donovan se desempeñó como presidente de la Sociedad Teológica Católica de América . [7] Tomó una licencia de Weston de 1985 a 1988, tiempo durante el cual fue asistente provincial de formación para la provincia jesuita de Maryland . Luego regresó a Weston como profesor por un año más. [6]
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O'Donovan fue nombrado presidente de la Universidad de Georgetown y asumió el cargo el 23 de septiembre de 1989. [8] Sucedió a Timothy S. Healy , [9] fue el primer alumno de Georgetown en ser nombrado presidente desde Alphonsus J. Donlon , cuyo La presidencia comenzó en 1912. [3] Varios componentes académicos se reorganizaron durante el mandato de O'Donovan. En 1994, bajo la dirección del rector , la Escuela de Idiomas y Lingüística se incorporó al Georgetown College , con la excepción de su facultad de lingüística , que pasó a formar parte de la Escuela de Graduados en Artes y Ciencias . Los departamentos de economía, historia y gobierno también se trasladaron de la Escuela de Servicio Exterior al Georgetown College. [10]
O'Donovan ideó un nuevo plan maestro para el campus físico de la universidad, que había experimentado un crecimiento rápido y a menudo desordenado durante las dos décadas anteriores. El plan exigía que todos los edificios nuevos fueran arquitectónicamente coherentes con la parte histórica del campus y el vecindario circundante de Georgetown . Si bien no se construyeron nuevos edificios durante su presidencia, [10] comenzó la planificación para la construcción del Cuadrángulo Suroeste, que incluía un gran dormitorio, comedor, estacionamiento y una nueva residencia jesuita. [11] En cambio, se asignaron fondos a la renovación de edificios existentes que se habían deteriorado por negligencia en el mantenimiento durante los mismos 20 años. [10] Como bajo su predecesor, el tamaño de la facultad continuó aumentando, contrariamente a una tendencia nacional de reducción del tamaño de la facultad. Al mismo tiempo, aumentó el porcentaje de profesores que eran mujeres o minorías raciales, y las mujeres llegaron a ocupar muchos de los puestos administrativos más altos de la universidad. [12]
El calibre de los estudiantes admitidos en Georgetown siguió aumentando durante este tiempo. El número de solicitudes creció de manera constante y la tasa de admisión de la universidad disminuyó del 29% en 1991 al 21% en 2001, uniéndose a las filas de las universidades más selectivas del país. Al mismo tiempo, las clases de estudiantes entrantes se volvieron cada vez más diversas geográfica y étnicamente. [13] Habiendo experimentado un crecimiento sin precedentes durante la segunda mitad del siglo XX, la universidad convocó a una exploración de su identidad, particularmente en lo que respecta a su naturaleza católica y jesuita. [14] Después de varios años, el grupo de trabajo resolvió en 2000 que su herencia católica y jesuita era fundamental para la identidad de la universidad. [15]
La financiación para la investigación se duplicó con creces a medida que la universidad experimentó un aumento en las subvenciones otorgadas, principalmente al centro médico . Además, durante la presidencia de O'Donovan se crearon numerosos centros e institutos, incluido el Instituto de Políticas Públicas de Georgetown en 1990, [16] que se convertiría en la Escuela McCourt de Políticas Públicas en 2013, tras una donación de 100 millones de dólares de Frank McCourt , [ 17] equivalente a 131 millones de dólares en 2023. [18] Otro instituto de este tipo fue el Centro para el Entendimiento Musulmán-Cristiano , fundado en 1993 y renombrado en 2006 en honor al Príncipe Alwaleed bin Talal , en reconocimiento a una donación de 20 millones de dólares del gobierno saudita. royal , [16] equivalente a 30 millones de dólares en 2023. [18] O'Donovan también mejoró significativamente la situación financiera de la universidad, triplicando la dotación de 240 millones de dólares a 740 millones de dólares durante su mandato, [11] equivalente a 590 millones de dólares. y $1,27 mil millones, respectivamente, en 2023. [18] Después de varios años de déficits crecientes, O'Donovan decidió vender una participación mayoritaria en el Hospital Universitario de Georgetown a MedStar Health en 2000. [19] Según el acuerdo, MedStar asumió la responsabilidad del hospital. 80 millones de dólares de deuda, a cambio de asumir el control de las operaciones del hospital y de sus 4.000 empleados. Georgetown conservó la propiedad de las escuelas de medicina y enfermería , así como de sus programas de investigación. [20]
Una controversia que surgió durante la presidencia de O'Donovan tuvo que ver con la financiación y el reconocimiento oficial de un grupo de estudiantes sobre el derecho al aborto . En 1991, la universidad decidió financiar el grupo, con el argumento de que sería una organización de información más que de defensa. Esto provocó una fuerte condena por parte del arzobispo de Washington , el cardenal James Hickey , [21] y de un grupo de exalumnos, que entablaron una demanda canónica contra la universidad. En abril de 1992, la demanda fue vista en el Vaticano , que dictaminó que la universidad debía poner fin inmediatamente a la financiación del grupo. La universidad revocó la financiación del grupo y, aunque negó que su decisión se debiera a la orden judicial, pronto envió a un jesuita de alto rango al campus para garantizar que O'Donovan cumpliera la sentencia. [22] O'Donovan también generó críticas por sus decisiones de permitir oradores como Larry Flynt en el campus y permitir que la universidad realizara investigaciones sobre tejidos fetales . [23]
En 1996, O'Donovan fue nombrado miembro de la junta directiva de The Walt Disney Company . La selección de un sacerdote para ser director de una importante corporación estadounidense fue muy inusual. Su nombramiento se produjo en un momento en que Disney enfrentaba críticas de organizaciones religiosas, como la Convención Bautista del Sur —por organizar noches temáticas de gays y lesbianas— y la Liga Católica —por distribuir una película que retrataba con simpatía a un sacerdote católico homosexual . Si bien algunos especularon que su nombramiento fue una medida de relaciones públicas de Disney para disipar las preocupaciones de los grupos religiosos, tanto O'Donovan como Michael Eisner , el director ejecutivo de Disney, negaron que ese fuera el motivo de su nombramiento. Eisner, quien también formó parte de la junta directiva de Georgetown y cuyo hijo era estudiante en Georgetown en ese momento, declaró que tenía la intención de nombrar a O'Donovan para la junta antes de que comenzara cualquier controversia, e hizo el nombramiento una vez que se abrió un puesto. arriba. [24] Permaneció en la junta hasta 2007. [25]
El mandato de O'Donovan como presidente llegó a su fin en 2001 y fue sucedido por John J. DeGioia . [9] Al dimitir, recibió el premio más alto de la universidad, el Premio John Carroll . [26]
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Después de dejar Georgetown, O'Donovan volvió a la docencia y la erudición. En 2003, el nuevo comedor de la Universidad de Georgetown recibió el nombre de Comedor Leo J. O'Donovan . Se convirtió en profesor visitante en la Universidad de Fordham y en el Seminario Teológico General , enseñando hasta 2013. [26] En 2006, fue Visitante Distinguido de BMW en la Academia Estadounidense de Berlín . [5] De 2008 a 2009, también fue profesor visitante en el Union Theological Seminary . [27] En 2009, se convirtió en copresidente de la campaña de la Comunidad Jesuita St. Claude La Colombière. [26] Luego regresó a la Universidad de Georgetown como profesor de teología. [28]
En 2016, O'Donovan se convirtió en director de misión del Servicio Jesuita a Refugiados de EE. UU . [3] En esta capacidad, escribió sobre su oposición a las políticas de inmigración del presidente Donald Trump , particularmente con respecto a los inmigrantes musulmanes . [29]
O'Donovan es un viejo amigo del presidente Joe Biden . [30] Presidió la misa fúnebre del hijo de Biden, Beau Biden , en la iglesia de San Antonio de Padua en Wilmington, Delaware , en 2015. [31] También pronunció la invocación en la toma de posesión presidencial de Joe Biden en 2021 . [32] O'Donovan también era amigo del canciller alemán Helmut Kohl . [33]
O'Donovan ha sido miembro de numerosas organizaciones y comités. Formó parte de la Comisión Especial sobre la Vida Religiosa de los Estudiantes Universitarios de la Universidad de Yale , convocada por el presidente de Yale, Rick Levin , así como del Comité Listón Azul sobre el Futuro de la Biblioteca Pública de Washington, DC , convocado por el alcalde. Antonio Williams . O'Donovan también ha formado parte de las juntas directivas del College of New Rochelle , Fidelis Health Care New York , Jesuit Volunteers International y fue presidente de la Escuela de Corpus Christi. [5] También ha sido miembro de la Asociación de Colegios y Universidades Católicas , miembro del comité directivo de presidentes de la Iniciativa America Reads, presidente del Consorcio sobre Financiamiento de la Educación Superior y fue miembro del Consejo Nacional. sobre las Artes del Fondo Nacional de las Artes . [28] Durante un período de tiempo, también fue capellán del Athletic Club de Nueva York . [25]
O'Donovan ha recibido la Cruz de Caballero Comendador con estrella de la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania y el Premio Árbol de la Vida del Fondo Nacional Judío . También ha recibido cuatro títulos honoríficos . [5] En 2014, se estableció el Fondo Leo J. O'Donovan para la Educación Jesuita, que busca apoyar la formación de jóvenes jesuitas. [26] [34]
