Priest es una película dramática británica de 1994 dirigida por Antonia Bird . El guion de Jimmy McGovern trata sobre unsacerdote católico romano ( Linus Roache ) que lucha con dos dificultades que precipitan una crisis de fe. El estreno de la película fue controvertido y recibió la condena de la Iglesia.
El padre Greg Pilkington, recién asignado a la parroquia de Santa María en el centro de Liverpool , se sorprende al descubrir que el padre Matthew Thomas mantiene una relación sexual con la criada de la rectoría, Maria Kerrigan. Además, el padre Thomas es un radical de izquierda y un abierto defensor de la Teología de la Liberación , lo que lo lleva a constantes enfrentamientos y peleas con el obispo, quien, sin embargo, aprecia sus habilidades.
Aunque el conservadurismo tradicional personal y las creencias religiosas del joven protagonista se ven ofendidos por el descarado desprecio del sacerdote mayor por su voto de celibato , él lucha con sus impulsos homosexuales, especialmente después de conocer a un hombre llamado Graham en un lugar de reunión gay local y los dos se embarcan en una relación física.
Mientras tanto, la estudiante Lisa Unsworth le ha confesado que está siendo abusada sexualmente por su padre, quien confirma su historia y no muestra ningún sentimiento de culpa ni deseo de detenerse. Sin embargo, ambos han revelado su secreto en el confesionario , por lo que el padre Greg está obligado a honrar la santidad del Sacramento de la Penitencia y no revelar lo que le han dicho. Intenta advertir a su madre que la vigile de cerca, pero la ingenua mujer cree que su hija está a salvo mientras esté al cuidado de su esposo.
Cuando la señora Unsworth descubre que su marido abusa de Lisa y se da cuenta de que el sacerdote sabía lo que estaba pasando, se enfada con él. Para aumentar su tormento, lo arrestan por tener relaciones sexuales con Graham en un coche aparcado. Se declara culpable del cargo y el hecho de que sea un sacerdote católico da lugar a una noticia sensacionalista. La historia aparece en la portada del periódico local y, incapaz de enfrentarse a sus feligreses, el padre Greg se muda a una parroquia rural remota dirigida por un sacerdote desaprobador e implacable. El padre Matthew lo convence de que vuelva a St Mary's y los dos presiden una misa que se ve interrumpida por las fuertes protestas de las personas que se oponen a la presencia del padre Greg en el altar. El padre Matthew exige que abandonen la iglesia. Los dos sacerdotes comienzan entonces a distribuir la Eucaristía , pero los feligreses restantes ignoran al padre Greg y hacen cola para recibir la comunión del padre Matthew. Lisa finalmente se acerca al sacerdote más joven y los dos caen en brazos del otro, sollozando.
La película se rodó en localizaciones de Blundellsands , Liverpool, Londres y Manchester .
Priest se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto en septiembre de 1994 y fue una de las películas más comentadas. Miramax adquirió los derechos de distribución en Estados Unidos por 1,75 millones de dólares y gastó otros 500.000 dólares en copias y publicidad. [2] La película recibió una condena muy vocal de la Iglesia, y la Iglesia católica en Irlanda en particular pidió la prohibición de la distribución en salas de cine. Esto marcó el primer desacuerdo importante entre la Iglesia y la Junta de Censura Cinematográfica Irlandesa , que decidió estrenarla de todos modos. Se estrenó en general en el Reino Unido el 17 de marzo de 1995 y se estrenó de forma limitada en 8 pantallas en los Estados Unidos la semana siguiente. Las organizaciones católicas en los Estados Unidos, incluida la Liga Católica y la Liga Americana de la Vida , estaban indignadas por su estreno nacional planeado por Miramax durante el fin de semana de Pascua, calificando la película de "obscena", "blasfema" y "sacrílega"; organizaron un boicot nacional contra la matriz de Miramax, Walt Disney Studios ; exigió que se retirara la película y pidió que se despidiera al presidente de Disney, Michael Eisner . [3] [4] Los exhibidores de Nueva Jersey recibieron amenazas, incluidas amenazas de bomba, y advertencias contra la proyección de la película. [5]
Rotten Tomatoes le dio a la película una calificación de aprobación del 64% basada en 25 respuestas críticas, con una calificación promedio de 7/10. [6]
Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, calificó la película con una estrella de un máximo de cuatro, y calificó el guión de "superficial y explotador". Añadió: "La película sostiene que las normas rígidas y obsoletas de la Iglesia son las responsables de que algunas personas (los sacerdotes) no tengan relaciones sexuales aunque deberían, mientras que otras (los padres incestuosos) pueden seguir teniéndolas aunque no deberían. Es increíble que se describa esta película como una declaración moral sobre algo que no sean los prejuicios del cineasta". [7]
Peter Stack, del San Francisco Chronicle, la calificó de "película excepcional", "drama poderoso" y "una declaración curiosamente inspiradora sobre la fe y la moralidad". Añadió: "Esta película es extraordinaria por los temas que explora, a veces con un humor delicioso, más allá de lo obvio ... La película se convierte en una mirada fascinante a un vasto tema: la intolerancia frente a la comprensión. Hay algo de sermón en Priest , y sin embargo, te vas sintiendo el abrazo de algo hermoso y espiritual". [8]
Gary Kamiya, del periódico The San Francisco Examiner, observó: "Después de ver esta película, uno se siente como si Martín Lutero hubiera clavado cada una de sus 95 tesis en distintas partes de la anatomía, utilizando chinchetas sin filo. Y aunque Priest no carece de inteligencia, humor y patetismo, al final es poco más que un melodrama tendencioso . Uno puede simpatizar con [su] política progresista ... y aún así sentir que la directora Antonia Bird y el guionista Jimmy McGovern se han puesto las cosas demasiado fáciles ... Priest es menos una obra de arte que un artículo de opinión ; como tal, cualesquiera que sean sus virtudes, existen en la esfera sociológica, no en la estética". [9]
Rita Kempley, del Washington Post, dijo: "En parte telenovela y en parte propaganda, este drama a veces conmovedor presenta un análisis unilateral de las enseñanzas de la Iglesia sobre la homosexualidad y el celibato de su clero ... Roache, un veterano del teatro y la televisión británicos, ofrece una actuación conmovedora, que llega a su clímax en el trascendente final de la película. Esta última escena, bellamente sostenida por los actores y bien dirigida por Bird, es una epifanía emocional tanto para los personajes como para el público, todos bañados por el bálsamo del perdón". [10]
Se estrenó en ocho pantallas en los Estados Unidos, recaudó $113,430 en su primer fin de semana y, finalmente, recaudó $4,165,845 en los Estados Unidos y Canadá. [11]
La película fue nominada al premio BAFTA a la mejor película británica, pero perdió ante Shallow Grave . Ganó el premio People's Choice en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 1994, fue nombrada mejor nueva película británica en el Festival Internacional de Cine de Edimburgo de 1994 y ganó el premio Teddy en el Festival Internacional de Cine de Berlín de 1995. [12]