Anthony Allen Williams (nacido el 28 de julio de 1951) es un político estadounidense que fue alcalde del Distrito de Columbia durante dos mandatos, de 1999 a 2007. Su predecesor había servido dos veces. Williams se había desempeñado anteriormente como director financiero del distrito, logrando equilibrar el presupuesto y lograr un superávit dentro de los dos años posteriores a su nombramiento. Ocupó diversos puestos ejecutivos en ciudades y estados de todo el país antes de prestar servicio en el gobierno de DC. Desde 2012 se desempeña como director general/director ejecutivo del Ayuntamiento Federal . Su mandato como alcalde ha sido muy valorado por la comunidad política y los historiadores, y MSNBC lo calificó como "uno de los mejores y más exitosos alcaldes de la historia de Estados Unidos". [2]
Williams, nacido como Anthony Stephen Eggleton el 28 de julio de 1951, fue adoptado a los tres años por Virginia y Lewis Williams (un trabajador postal), y es uno de los ocho hijos criados en el hogar: Lewis IV, Virginia II, Carla, Cynthia, Leif. Eric I, Kimberly y Loris. [3] [4] Williams creció en el área de West Adams de Los Ángeles. [5] Más tarde asistió a la escuela secundaria Loyola en Los Ángeles, [3] y luego a la Universidad de Santa Clara . Allí participó activamente en el movimiento contra la guerra de Vietnam y fue presidente de su clase de segundo año. Pero sus resultados académicos se vieron afectados y finalmente abandonó la escuela. Poco después se incorporó a la Fuerza Aérea. Se ofreció como voluntario para Vietnam, pero lo mantuvieron en el país para trabajar como asistente en el puesto de mando del 354º Ala de Caza Táctico. Buscó un nombramiento en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , pero en cambio fue enviado a la escuela preparatoria de la academia debido a sus malas calificaciones en Santa Clara. Destacó y obtuvo un nombramiento en la academia. En cambio, Williams intentó dejar la Fuerza Aérea como objetor de conciencia y recibió una baja honorable en 1974. Después de eso, trabajó dando clases de piano y escultura de arcilla y otras lecciones de arte táctil a niños ciegos y asesorando a veteranos de la guerra de Vietnam en Los Ángeles. En 1975, se matriculó en Yale y utilizó sus beneficios de veterano para ayudar a pagar la factura. Dejó la escuela para iniciar un negocio de mapas que fracasó y regresó en 1979. [3] En 1982, se graduó magna cum laude con una Licenciatura en Ciencias Políticas de Yale College , donde fue miembro de la sociedad literaria St. Anthony. Sala . En 1987, obtuvo un doctorado en derecho de la Facultad de Derecho de Harvard y una maestría en Políticas Públicas de la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard . [4]
Williams se desempeñó como Contralor Estatal Adjunto de Connecticut . Williams también se desempeñó como director ejecutivo de la Agencia de Desarrollo Comunitario en St. Louis, Missouri ; subdirector de la Autoridad de Reurbanización de Boston (MA); y profesor adjunto en la Universidad de Columbia .
Williams fue designado por el presidente Bill Clinton y confirmado por el Senado de los Estados Unidos para desempeñarse como el primer director financiero del Departamento de Agricultura de los EE. UU. , así como fundador y vicepresidente del Consejo de CFO de los EE. UU.
Williams se postuló por primera vez para un cargo mientras era estudiante en Yale en 1979, cuando fue elegido miembro de la Junta de Concejales de New Haven, Connecticut . Se desempeñó hasta 1982 y durante ese tiempo se desempeñó como Presidente Pro-Tempore.
Williams saltó a la fama por primera vez en Washington, DC, como director financiero (CFO) del Distrito de Columbia durante el último mandato de la alcaldesa Marion Barry , quien nominó a Williams para el puesto en septiembre de 1995. [6] En ese momento, sin embargo, Washington Estaba en medio de una crisis fiscal de tal proporción que el Congreso había establecido una junta de control financiero encargada de supervisar y administrar las finanzas del Distrito. La misma legislación había creado el puesto de Director Financiero, que tenía control directo sobre las operaciones financieras diarias de cada agencia de la ciudad e independencia de la oficina del alcalde; si bien Barry tenía la autoridad para nombrar a Williams, sólo la Junta de Control tenía la autoridad para despedirlo. [7] Esto le dio a Williams un nivel inusual de fuerza política en sus tratos con el alcalde, con quien tuvo varias batallas muy públicas; Williams, que contaba con el apoyo de la Junta de Control y del Congreso, tendió a ganar estas batallas, e incluso obtuvo poder en 1996 para contratar y despedir a todo el personal municipal relacionado con el presupuesto. [8] [9] [10] Dada esta influencia política, Williams comenzó a dirigir las finanzas de DC hacia la recuperación financiera, pasando de un déficit de $ 355 millones [ cita necesaria ] a fines de 1995 a un superávit de $ 185 millones en el año fiscal de la ciudad 1997. [11]
Los éxitos financieros de Williams en el Distrito lo convirtieron en una figura popular. En enero de 1998, los medios locales informaron que Williams estaba considerando postularse para alcalde en las elecciones de ese año; [12] rápidamente descartó la idea, pero de todos modos comenzó a construirse un movimiento de "Draft Anthony Williams". [13] Cuando Barry se negó a buscar un quinto mandato como alcalde en la primavera de 1998, Williams finalmente entró en la carrera y renunció como director financiero para hacer campaña. [14] Williams asumió instantáneamente el estatus de líder en la carrera, y en septiembre ganó las primarias demócratas de DC con el 50% de los votos en una carrera de seis personas, [15] luego ganó las elecciones generales del 3 de noviembre por un margen de 2 a 1 a pesar de sin haber ocupado ningún cargo electo desde 1982. Tras su elección, la Junta de Control anunció que comenzaría a ceder a Williams gran parte de la autoridad ejecutiva que había despojado de la oficina del alcalde durante el mandato de Barry. [dieciséis]
Durante su primer mandato, devolvió la ciudad a la situación financiera negra, generando superávits presupuestarios cada año y permitiendo que la junta de control terminara dos años antes de lo previsto. Aportó unos 40.000 millones de dólares de inversión a la ciudad. Durante la administración de Williams también llegaron inversiones de capital y mejoras de servicios sin precedentes a algunos vecindarios desfavorecidos.
En 2001, los valores de los bienes inmuebles aumentaban constantemente y Washington, DC estaba experimentando un auge de la inversión inmobiliaria en los mercados residencial, comercial y minorista. El Congreso disolvió la Junta de Control Financiero en septiembre de 2001. En 2002, la Asociación de Inversores Extranjeros en Bienes Raíces (AFIRE) nombró a Washington, DC, la principal ciudad mundial y estadounidense para la inversión inmobiliaria. (Volvió a ocupar el primer puesto en 2003 y 2004).
Williams también enajenó a algunos residentes de bajos ingresos. Su primer mandato estuvo marcado por el inicio de un período de gentrificación en toda la ciudad. Los residentes de toda la vida se quejaron de que los precios les expulsaron de sus hogares y vecindarios y los obligaron a mudarse al vecino condado de Prince George, Maryland . [17] Además, una de las medidas de recorte presupuestario de Williams fue el cierre de los servicios para pacientes hospitalizados en el Hospital General de DC , el único hospital público del distrito. El Consejo de DC rechazó el cierre propuesto por Williams en la primavera de 2001, pero su decisión fue revocada por el Consejo de Control poco después.
En 2002, Williams se postuló para la reelección y se vio envuelto en un escándalo político. La empresa que contrató para recolectar firmas para poner su nombre en la boleta de las Primarias Demócratas tuvo irregularidades con cientos de nombres en las peticiones . Como resultado de las peticiones irregulares, la campaña de Williams recibió una multa de 277.700 dólares por parte de la Junta Electoral y de Ética del Distrito de Columbia [18] y su nombre fue eliminado de la boleta de las primarias demócratas. Se vio obligado a presentarse como candidato por escrito . Su principal oponente, el ministro Willie Wilson, también se presentó como candidato por escrito. A pesar de esta desventaja, Williams ganó las primarias demócratas y republicanas como candidato por escrito y fue reelegido en las elecciones generales.
Durante su segundo mandato, Williams continuó su historial de estabilización de las finanzas del Distrito. La ciudad pudo equilibrar su presupuesto durante diez años consecutivos entre los años fiscales 1997 y 2006; el saldo acumulado del fondo pasó de un déficit de 518 millones de dólares en el año fiscal 1996 a un superávit de casi 1.600 millones de dólares en el año fiscal 2005. Durante este mismo período, las calificaciones de los bonos del Distrito pasaron del estado de "bonos basura" a la categoría "A" por parte de las tres principales agencias de calificación.
Williams jugó un papel decisivo en la organización de un acuerdo para trasladar los Montréal Expos , un equipo de la Liga Mayor de Béisbol (MLB), financieramente enfermo, a Washington, DC. Aunque enfrentó la oposición de gran parte del Consejo de DC, Williams finalmente prevaleció. A finales de diciembre de 2004, el Consejo aprobó por un voto un plan de financiación para un nuevo estadio. El nuevo equipo, los Nacionales de Washington , comenzó a jugar en abril de 2005, la primera vez desde 1971 que la capital del país tuvo su propio equipo de la MLB.
Mientras estuvo en el cargo, Williams fue elegido presidente de la Liga Nacional de Ciudades en diciembre de 2004. En enero de 2005, fue elegido vicepresidente del Consejo de Gobiernos Metropolitano de Washington (COG).
Williams no estuvo exenta de detractores. Sus viajes internacionales fueron criticados, al igual que su fracaso en comprar una casa en DC, a pesar de su agresiva campaña publicitaria para convencer a los residentes de que compraran casas en la ciudad. Algunos de sus electores y miembros del Consejo de DC (incluido su sucesor, Adrian M. Fenty ) criticaron el acuerdo de Williams con la Major League Baseball por conceder demasiado y no proporcionar un límite de gasto en la financiación pública del nuevo parque de béisbol.
Williams fue el primer alcalde en funciones de Washington desde 1973 en participar en un funeral presidencial en 2004, cuando habló en el funeral de Ronald Reagan , celebrado en la Catedral Nacional de Washington . Su último discurso como alcalde también se produciría en la Catedral en 2006. [ cita necesaria ]
El 28 de septiembre de 2005, Williams anunció que no buscaría la reelección en 2006. [19] Williams respaldó a la presidenta del consejo Linda W. Cropp como sucesora; sin embargo, Cropp perdió ante el concejal del distrito 4, Adrian Fenty, en las primarias demócratas. Fenty ganó las elecciones generales.
En 2018, Williams fue copresidenta de campaña de S. Kathryn Allen, una ex ejecutiva de seguros que buscaba un puesto general en el Consejo que ocupaba Elissa Silverman . [20] Una investigación determinó que más de la mitad de las firmas de Allen fueron recolectadas de manera fraudulenta y su nombre no fue incluido en la boleta. Williams no hizo comentarios públicamente sobre el incidente. [21]
Williams era visto en general como un moderado; tenía buenas relaciones con el Congreso y la Casa Blanca, las empresas y los trabajadores, y la comunidad y la región. A diferencia de muchos demócratas, dijo que estaba "abierto" a la propuesta de Sam Brownback de implementar un impuesto fijo en DC y apoyó los vales escolares . Su personalidad pública es la de un burócrata intelectual , especialmente si se compara con el colorido Barry. Es conocido por su exclusiva pajarita .
En 1997, la Revista Gobernante lo nombró "Funcionario Público del Año".
Impulsado por un crecimiento en los ingresos locales, los impuestos sobre la renta y las ventas, Williams administró los recursos del Distrito para mejorar los servicios, reducir las tasas impositivas, mejorar el desempeño de las agencias de la ciudad e invertir en infraestructura y servicios humanos. Este dramático cambio requirió mejoras transformadoras en la gestión de efectivo, la ejecución presupuestaria y la recaudación de ingresos. Después de muchos años de disminución de la población, el Distrito ha tenido un crecimiento constante de la población. En su edición de julio de 2004, la revista Black Enterprise seleccionó a Washington, DC, como la segunda mejor ciudad del país para que los afroamericanos vivan y trabajen debido a su vivienda, empleo, atención médica y desarrollo económico.
Bajo la administración de Williams, la tasa de criminalidad del Distrito cayó dramáticamente. Al final de su mandato, los hoteles registraban tasas de desocupación del 2%. Los valores inmobiliarios en el Distrito se mantuvieron altos a pesar de las tendencias regionales y nacionales en la dirección opuesta.
En vísperas del último día de Williams en el cargo en 2006, el columnista del Washington Post Colbert I. King escribió:
Williams deja a su paso una ciudad con una buena calificación de bonos, considerables reservas de efectivo, un sistema de atención médica más accesible para los menos favorecidos, varios proyectos vecinales prometedores, un equipo de béisbol de las grandes ligas , un nuevo estadio en construcción y una ciudad natal que está ya no es el hazmerreír de la nación... Bajo su dirección, el Distrito experimentó la transformación más profunda en generaciones. Williams promovió un clima de inversión que condujo a la renovación de una ciudad que se había ido a pique. [22]
A Williams se le atribuye haber sentado las bases para la mejora continua de la ciudad. [23] Su último día en el cargo coincidió con el funeral en Washington de Gerald Ford .
En 1999, el periodista ganador del premio Pulitzer Gene Weingarten entrevistó a Williams y escribió un artículo titulado "Una cosa divertida sobre el alcalde... Es divertido", publicado en la sección de estilo del Washington Post . En octubre de 2016, después de toparse con Williams cuando ambos hombres fueron llamados a formar parte del jurado , Weingarten escribió en un chat en línea [24] que Williams "había mostrado un lado de sí mismo que nadie conocía en absoluto, un sentido del humor tan astuto y hábil que era muy por delante de mí todo el tiempo." Continuó describiendo a Williams como "un hombre increíblemente, orgánicamente e irónicamente divertido que ha convertido la autodesprecio en una forma de arte. También cree profundamente en la responsabilidad cívica".
En enero de 2007, Williams se asoció con el banco de inversión del área de Washington Friedman Billings Ramsey Group, Inc. para formar Primum Public Realty Trust, un fideicomiso de inversión en bienes raíces (REIT, por sus siglas en inglés) enfocado en comprar y arrendar entidades gubernamentales y no gubernamentales. ganancias inmobiliarias. [25] En 2009, Williams anunció que dejaría su cargo de director ejecutivo y que Primum se disolvería. Se unió al bufete de abogados Arent Fox de DC el 14 de mayo de 2009, como Director de Práctica Estatal y Local, ayudando a gobiernos y municipios a obtener dinero de estímulo y administrar sus presupuestos. [26]
Williams también ha participado activamente en iniciativas educativas locales, incluido el servicio en las juntas directivas de las organizaciones sin fines de lucro DC Children First y la organización nacional sin fines de lucro Alliance for School Choice . [27]
En marzo de 2008, Williams fue noticia al comprar una casa en DC, un condominio en el revitalizante corredor H Street NE de la ciudad. [28]
Williams se desempeñó como miembro del Grupo de Trabajo sobre Reducción de Deuda en el Centro de Política Bipartidista . [29] En 2012, Williams se unió a la junta directiva del Bank of Georgetown . [30]
En abril de 2012, Williams fue nombrado director ejecutivo/director ejecutivo del Ayuntamiento Federal . La organización privada, fundada en 1954, es un grupo de líderes empresariales, cívicos, educativos y de otro tipo interesados en promover el desarrollo económico y la habitabilidad en Washington, DC [31] Se considera uno de los grupos más influyentes de la ciudad. [32]
Williams es católico . [33]
