Tirumalai Krishnamacharya (18 de noviembre de 1888 - 28 de febrero de 1989) [1] [2] fue un profesor de yoga , curandero ayurvédico y erudito indio. Se le considera uno de los gurús más importantes del yoga moderno , [3] y a menudo se le llama " padre del yoga moderno " por su amplia influencia en el desarrollo del yoga postural . [4] [5] Al igual que pioneros anteriores influenciados por la cultura física como Yogendra y Kuvalayananda , contribuyó al resurgimiento del hatha yoga . [6] [7]
Krishnamacharya tenía títulos en los seis darśanas védicos o filosofías indias. Mientras estaba bajo el patrocinio del rey de Mysore, Krishna Raja Wadiyar IV , Krishnamacharya viajó por la India dando conferencias y demostraciones para promover el yoga, incluidas hazañas como aparentemente detener los latidos de su corazón. [8] Es ampliamente considerado como el arquitecto del vinyāsa , [6] en el sentido de combinar la respiración con el movimiento; el estilo de yoga que creó pasó a llamarse Viniyoga o Vinyasa Krama Yoga . Detrás de todas las enseñanzas de Krishnamacharya estaba el principio "Enseñar lo que es apropiado para un individuo". [9] Si bien en otras partes del mundo es venerado como yogui, en la India Krishnamacharya es conocido principalmente como un sanador que se basó en las tradiciones ayurvédica y yóguica para restaurar la salud y el bienestar de aquellos a quienes trataba. [6] Escribió cuatro libros sobre yoga: Yoga Makaranda (1934), Yogaasanagalu (c. 1941), [10] Yoga Rahasya y Yogavalli (Capítulo 1 - 1988), así como varios ensayos y composiciones poéticas. [11]
Entre los estudiantes de Krishnamacharya se encontraban muchos de los profesores de yoga más renombrados e influyentes: Indra Devi (1899-2002); K. Pattabhi Jois (1915-2009); BKS Iyengar (1918-2014); su hijo TKV Desikachar (1938-2016); Srivatsa Ramaswami (nacido en 1939); y AG Mohan (nacido en 1945). Iyengar, su cuñado y fundador de Iyengar Yoga , le da crédito a Krishnamacharya por animarlo a aprender yoga cuando era niño en 1934. [12] [13]
Krishnamacharya nació el 18 de noviembre de 1888 en Muchukundapura, en el distrito de Chitradurga de la actual Karnataka , en el sur de la India , en una familia ortodoxa telugu [14] Iyengar . Sus padres fueron Tirumalai Srinivasa Tatacharya, un conocido maestro de los Vedas , y Ranganayakiamma. [15] Krishnamacharya era el mayor de seis hermanos. Tenía dos hermanos y tres hermanas. A la edad de seis años se sometió al sacramento educativo del upanayana . Luego comenzó a aprender a hablar y escribir sánscrito , a partir de textos como el Amarakosha y a cantar los Vedas bajo la estricta tutela de su padre. [2]
Cuando Krishnamacharya tenía diez años, su padre murió. [16] A la edad de doce años, fue a Mysore , entonces la ciudad más grande de Karnataka , donde su bisabuelo, Srinivasa Brahmatantra Parakala Swami, era el jefe de Parakala Matha . Continuó sus estudios bajo la dirección de su bisabuelo y en la Universidad de Mysore. [15]
Krishnamacharya pasó gran parte de su juventud viajando por la India estudiando las seis darśana o filosofías indias: vaiśeṣika , nyāya , sāṃkhya , yoga , mīmāṃsā y vedānta . [17] En 1906, a la edad de dieciocho años, Krishnamacharya dejó Mysore para asistir a la universidad en Banaras , también conocida como Vārānasī, una ciudad de cientos de templos y un centro de aprendizaje tradicional del norte de India de gran prestigio. [18] Mientras estaba en la universidad, estudió lógica y sánscrito, trabajando con Brahmashri Shivakumar Shastry, "uno de los más grandes gramáticos de la época". [19] Dijo que aprendió el Mimamsa de Brahmasri Trilinga Rama Shastri. [2]
En 1914, partió nuevamente hacia Banaras para asistir a clases en Queens College, donde afirmó haber obtenido varios certificados de enseñanza. Durante el primer año tuvo poco o ningún apoyo económico de su familia. Para comer, seguía las reglas establecidas para los mendigos religiosos: debía acercarse cada día sólo a siete hogares y ofrecer una oración "a cambio de harina de trigo para mezclarla con agua y hacer pasteles". [20] Krishnamacharya finalmente dejó el Queens College para estudiar el ṣaḍdarśana (seis darshanas) en filosofía védica en la Universidad de Patna , en Bihar, un estado del este de la India. Recibió una beca para estudiar Ayurveda con Vaidya Krishnakumar de Bengala. [2]
Krishnamacharya afirmó que fue invitado a la coronación del Rajá de Dikkanghat (un principado dentro de Darbhanga ), en la que derrotó a un erudito llamado Bihari Lal en un debate y recibió recompensas y honores del Rajá. [21] Declaró que su estancia en Banaras duró 11 años. Afirmó además que estudió con el maestro de yoga Sri Babu Bhagavan Das y aprobó el examen de Samkhya Yoga de Patna, [2] y que muchos de sus instructores reconocieron sus destacadas habilidades en yoga, y algunos le pidieron que enseñara a sus hijos. [22]
Krishnamacharya contó a sus alumnos, incluido Iyengar, "resulta que es una historia imaginada de miles de asanas". [23] Mark Singleton y Tara Fraser señalan que proporcionó descripciones contradictorias de los hechos de su propia vida, a veces negando cuentos que había contado antes y, a veces, con picardía [24] agregando nuevas versiones. [24] Según uno de esos cuentos, contado por Mohan, durante las vacaciones, que durarían unos tres meses, Krishnamacharya hizo peregrinaciones al Himalaya . [22] Krishnamacharya afirmó en su Yoga Makaranda que, por sugerencia de Gaṅgānāth Jhā, trató de ampliar sus estudios de yoga buscando un maestro llamado Yogeshwara Ramamohana Brahmachari, de quien se rumoreaba que vivía en las montañas más allá de Nepal y que supuestamente había dominado 7000 asanas. [25] Para esta empresa, Krishnamacharya tuvo que obtener el permiso del virrey de Simla, Lord Irwin, que entonces padecía diabetes. [22] A petición del virrey, Krishnamacharya viajó a Simla y le enseñó prácticas de yoga durante seis meses. La salud del virrey mejoró y desarrolló respeto y afecto por Krishnamacharya. [26] En 1919, el virrey hizo arreglos para el viaje de Krishnamacharya al Tíbet, proporcionando tres ayudantes y haciéndose cargo de los gastos. Después de dos meses y medio de caminata, Krishnamacharya llegó a la escuela de Sri Brahmachari, supuestamente una cueva al pie del monte Kailash , donde el maestro vivía con su esposa y sus tres hijos. [6] Bajo la tutela de Brahmachari, Krishnamacharya afirmó haber pasado siete años y medio [27] estudiando los Yoga Sūtras de Patañjali , aprendiendo asanas y pranayama , y estudiando los aspectos terapéuticos del yoga . [6] Supuestamente lo obligaron a memorizar todo el Yoga Korunta en el idioma Gurkha , aunque no existe evidencia de ese texto. Como dice la tradición, al final de sus estudios con el gurú, Krishnamacharya preguntó cuál sería su pago. El maestro respondió que Krishnamacharya debía "tomar esposa, criar hijos y ser profesor de Yoga". [28] [29]
Según la historia, Krishnamacharya luego regresó a Varanasi . El maharajá de Jaipur lo llamó para servir como director de Vidyā Śālā en Jaipur; pero como no le gustaba tener que responder ante mucha gente, Krishnamacharya pronto regresó a Varanasi. De acuerdo con el deseo de su gurú de vivir la vida de un cabeza de familia, Krishnamacharya se casó con Namagiriamma en 1925. Después de su matrimonio, las circunstancias obligaron a Krishnamacharya a trabajar en una plantación de café en el distrito de Hasan. Fue después de una conferencia sobre los Upanishads en el ayuntamiento de Mysore en 1931 que atrajo la atención como un erudito que finalmente lo llevó a trabajar en el palacio. [29]
En 1926, el maharajá de Mysore , Krishna Raja Wadiyar IV (1884-1940) estaba en Varanasi para celebrar el 60 cumpleaños de su madre y escuchó sobre el aprendizaje y la habilidad de Krishnamacharya como terapeuta de yoga. [30] El maharajá conoció a Krishnamacharya y quedó tan impresionado por el comportamiento, la autoridad y la erudición del joven que contrató a Krishnamacharya para que le enseñara a él y a su familia. [30] Inicialmente, Krishnamacharya enseñó yoga en el Palacio de Mysore . [31] Pronto se convirtió en un consejero de confianza del maharajá y recibió el reconocimiento de Asthana Vidwan, la intelectualidad del palacio. [32]
Durante la década de 1920, Krishnamacharya realizó muchas manifestaciones para estimular el interés popular por el yoga. Estas incluían suspender el pulso, detener automóviles con las manos desnudas, realizar asanas difíciles y levantar objetos pesados con los dientes. [6] Los registros del archivo del Palacio muestran que el maharajá estaba interesado en la promoción del yoga y continuamente enviaba a Krishnamacharya por todo el país para dar conferencias y demostraciones. [33]
En 1931, Krishnamacharya fue invitado a enseñar en el Sanskrit College de Mysore. El maharajá, que sentía que el yoga había ayudado a curar sus muchas dolencias, le pidió a Krishnamacharya que abriera una escuela de yoga bajo su patrocinio [6] [34] y posteriormente se le dio el ala de un palacio cercano, el Palacio Jaganmohan , para iniciar el Yogashala. una institución de yoga independiente, [31] que abrió sus puertas el 11 de agosto de 1933. [30] [35]
En 1934, escribió el libro Yoga Makaranda ("La esencia del yoga"), que fue publicado por la Universidad de Mysore. En la introducción a Yoga Makaranda , Krishnamacharya enumera el Sritattvanidhi , un tratado del siglo XIX que contiene una sección de yoga del maharajá de Mysore , Krishnaraja Wodeyar III (1794-1868) como una de las fuentes de su libro. En The Yoga Tradition of the Mysore Palace , Norman Sjoman afirma que Krishnamacharya fue influenciado por el Sritattvanidhi y por el Vyayama Dipika , un manual de gimnasia occidental escrito por las gimnastas del Palacio Mysore. [36] Mark Singleton sostiene que fue influenciado por los pioneros del yoga del siglo XX, Yogendra y Kuvalayananda , y que los tres "incorporan perfectamente elementos de la cultura física en sus sistemas de 'yoga'". [7]
Krishnamacharya, a diferencia de gurús del yoga anteriores como Yogendra , "criticó severamente a sus alumnos", incluido su joven cuñado, BKS Iyengar. [37] Estaba igualmente de mal humor en casa con su familia. En opinión del historiador del yoga Elliott Goldberg , Iyengar "nunca se recuperaría ni comprendería en absoluto el daño que le infligieron los abusos de Krishnamacharya" durante su adolescencia. [38]
En 1940, murió Krishna Raja Wadiyar IV. Su sobrino y sucesor, Jayachamarajendra Wadiyar (1919-1974), menos interesado en el yoga, ya no brindó apoyo para la publicación de textos ni para el envío de equipos de profesores a las zonas circundantes. [39] Después de los cambios políticos en 1946, aproximadamente cuando la India obtuvo su independencia , surgió un nuevo gobierno y los poderes de los maharajás fueron restringidos. Se cortó la financiación para la escuela de yoga [40] y Krishnamacharya luchó por mantener la escuela. A la edad de 60 años (1948), Krishnamacharya se vio obligado a viajar mucho para encontrar estudiantes y mantener a su familia. [40] KC Reddy , el primer ministro principal del estado de Mysore, ordenó el cierre de la yogashala en Mysore , y la escuela finalmente cerró en 1950. [6]
Después de dejar Mysore, Krishnamacharya se mudó a Bangalore durante un par de años [41] y luego, en 1952, un conocido abogado que buscó la ayuda de Krishnamacharya para curarse de un derrame cerebral lo invitó a trasladarse a Madrás (ahora Chennai). Para entonces, Krishnamacharya tenía más de sesenta años y su reputación de ser un maestro estricto e intimidante se había suavizado un poco. En Madrás, Krishnamacharya aceptó un trabajo como profesor en Vivekananda College. También comenzó a adquirir estudiantes de yoga de diversos orígenes y en diversas condiciones físicas, lo que le exigía adaptar su enseñanza a las habilidades de cada alumno. Durante el resto de su vida docente, Krishnamacharya continuó perfeccionando este enfoque individualizado, que llegó a conocerse como Viniyoga . [6] [42] Muchos consideraban a Krishnamacharya un maestro de yoga, pero él continuó llamándose a sí mismo estudiante porque sentía que siempre estaba "estudiando, explorando y experimentando" con la práctica. [43] A lo largo de su vida, Krishnamacharya se negó a atribuirse el mérito de sus enseñanzas innovadoras, sino que atribuyó el conocimiento a su gurú o a textos antiguos. [6] Aunque su conocimiento y enseñanza han influido en el yoga en todo el mundo, Krishnamacharya nunca abandonó su India natal. Diario de Yoga escribió:
Puede que nunca hayas oído hablar de él, pero Tirumalai Krishnamacharya influyó o tal vez incluso inventó tu yoga. Ya sea que practique las series dinámicas de Pattabhi Jois , las refinadas alineaciones de BKS Iyengar , las posturas clásicas de Indra Devi o el vinyasa personalizado de Viniyoga, su práctica proviene de una sola fuente: un brahmán de cinco pies y dos pulgadas nacido en hace cien años en un pequeño pueblo del sur de la India. [6]
Al desarrollar y perfeccionar diferentes enfoques, Krishnamacharya hizo que el yoga fuera accesible a millones de personas en todo el mundo. [6]
Krishnamacharya era un médico de medicina ayurvédica . "Poseía un enorme conocimiento sobre nutrición, fitoterapia, uso de aceites y otros remedios". [44] La costumbre de Krishnamacharya como practicante ayurvédico era comenzar con un examen detallado para determinar el camino más eficiente a seguir para un paciente. [45] Según Krishnamacharya, aunque la fuente o foco de una enfermedad está en un área particular del cuerpo, asumió que muchos otros sistemas del cuerpo, tanto mentales como físicos, también se verían afectados. En algún momento durante o después de un examen inicial, Krishnamacharya preguntaba si el paciente estaba dispuesto a seguir su guía. Esta pregunta era importante para el tratamiento de un paciente, porque Krishnamacharya sentía que si la persona no podía confiar plenamente en él, había pocas posibilidades de que se curara. [46]
Una vez que una persona comenzaba a ver a Krishnamacharya, trabajaba con él o ella en varios niveles, incluido el ajuste de su dieta; crear medicinas a base de hierbas; y establecer una serie de posturas de yoga que serían más beneficiosas. Al instruir a una persona sobre la práctica del yoga, Krishnamacharya enfatizaba particularmente la importancia de combinar el trabajo de respiración ( pranayama ) con las posturas ( asanas ) del yoga y la meditación ( dhyana ) para alcanzar la meta deseada. [47]
Krishnamacharya "creía que el yoga era el mayor regalo de la India al mundo". [48] Su instrucción de yoga reflejó su convicción de que el yoga podía ser tanto una práctica espiritual como un modo de curación física. [49] Su estilo de yoga ahora se conoce como Vinyasa Krama Yoga. [50] Krishnamacharya basó sus enseñanzas en los Yoga Sutras de Patanjali y el Yoga Yajnavalkya . Mientras que Krishnamacharya estaba profundamente devoto del vaisnavismo , también respetaba las diversas creencias o no creencias religiosas de sus estudiantes. [51] Un ex alumno recuerda que mientras dirigía una meditación, Krishnamacharya instruyó a los estudiantes a cerrar los ojos y "pensar en Dios. Si no en Dios, en el sol. Si no en el sol, en tus padres". [6] Como resultado de las enseñanzas que recibió de su padre y otros instructores, Krishnamacharya se acercaba a cada estudiante como "absolutamente único", [52] en la creencia de que el aspecto más importante de la enseñanza de yoga era que al estudiante se le "enseñara de acuerdo a su capacidad individual en cada momento". [53] Para Krishnamacharya, el camino del yoga significaba cosas diferentes para diferentes personas, y a cada persona se le debía enseñar de una manera que entendiera claramente. [54]
Entre los estudiantes de Krishnamacharya se encontraban muchos de los maestros de yoga más renombrados e influyentes del siglo XX: Indra Devi ; K. Pattabhi Jois ; BKS Iyengar ; TKV Desikachar ; Srivatsa Ramaswami ; y AG Mohan (nacido en 1945). [12] [13]
Krishnamacharya era un erudito muy considerado. Obtuvo títulos en filosofía, lógica, teología, filología y música. [6] [57] Le ofrecieron dos veces el puesto de Acharya en la Srivaishnava sampradaya , pero lo rechazó para quedarse con su familia, de acuerdo con los deseos de su gurú. [6]
También tenía un amplio conocimiento de los rituales hindúes ortodoxos. Su erudición en varios darshanas de la filosofía india ortodoxa le valió títulos como Sāṃkhya-yoga-śikhāmaṇi , Mīmāṃsā-ratna , Mīmāṃsā-thīrtha , Nyāyācārya , Vedāntavāgīśa , Veda-kesari y Yogācārya . [58]
Una de las enseñanzas más distintivas de Krishnamacharya fue sobre kuṇḍalinī. Para él, kuṇḍalinī no es una energía que se eleva. Más bien, es un bloqueo que impide que se eleve el prāṇa (respiración). [59]
