John "Handsome Johnny" Roselli (nacido Filippo Sacco ; 4 de julio de 1905 - 7 de agosto de 1976), a veces escrito Rosselli , era un mafioso del Chicago Outfit que ayudó a esa organización a ejercer influencia sobre Hollywood y el Strip de Las Vegas . Roselli fue reclutado por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) en un complot para asesinar al líder cubano Fidel Castro . [1]
Roselli nació como Filippo Sacco el 4 de julio de 1905 en Esperia , Lacio , Italia. [2] Su padre, Vincenzo Sacco, se había mudado primero a los Estados Unidos, seguido por Filippo a la edad de seis años, quien había emigrado con su madre, Mariantonia Pascale Sacco, a Boston , Massachusetts. [2] Su padre murió en 1918. [3]
El 14 de septiembre de 1922, Sacco fue arrestado por cargos de narcóticos en Massachusetts . [4] Primero huyó a Nueva York durante tres meses, [2] antes de trasladarse a Chicago , donde cambió su nombre de Filippo Sacco a John Roselli. [4]
Roselli se mudó a Los Ángeles en 1924 y se declaró culpable de contrabando ese mismo año. [5] [6] Roselli comenzó su carrera criminal en California trabajando para contrabandistas de poca monta, convirtiéndose en el mejor camionero de Tony Cornero . Con el tiempo, Roselli fue ascendido a trabajar en estrecha colaboración con los hermanos Cornero para asegurar las importaciones de licor al sur de California. Fue especialmente importante a la hora de sobornar y asegurar la lealtad de los funcionarios del condado de Orange , abriendo sus puertos para el uso de la pandilla. En 1926, Tony Cornero huyó a Canadá, escapando de una sentencia de dos años por contrabando. Como resultado de la disolución de la pandilla, Roselli se independizó. Se involucró aún más en varios negocios de vicio en el área de Los Ángeles, especialmente en la prostitución y el juego. [7]
Roselli conoció a Al Capone en 1927, en un viaje a Chicago para asistir al combate de boxeo entre Jack Dempsey y Gene Tunney . Capone estaba celebrando una fiesta esa noche en su sede, el Hotel Metropole, donde Johnny pudo conocerlo brevemente a él y al círculo íntimo del Chicago Outfit. Roselli se reunió a continuación con Capone en el Hotel Biltmore en el centro de Los Ángeles. En 1928, Capone invitó a Roselli a Chicago y le ofreció un puesto en su organización. A Roselli se le asignó la tarea de trabajar con la familia criminal de Los Ángeles , monitorear las inversiones de Capone y facilitar la cooperación entre las organizaciones de Los Ángeles y Chicago. La rama de la mafia en Los Ángeles estaba en ese momento bajo el liderazgo de Joseph Ardizzone , y Roselli trabajó en estrecha colaboración con el subjefe de Ardizonne, Jack Dragna . [7]
Durante este tiempo, Roselli estuvo involucrado con el negocio del juego en alta mar de Los Ángeles. Lideró la toma hostil del barco de apuestas Monfalcone por parte de la mafia . Las actividades de Roselli en el hampa a veces tuvieron que suspenderse mientras lidiaba con largos ataques de tuberculosis . [7]
Roselli se hizo amigo cercano del productor de cine Bryan Foy , quien introdujo a Roselli en el negocio del cine como productor en la pequeña productora de Foy, Eagle Lion Studios , donde a Roselli se le atribuye como productor en varias de las primeras películas de gánsteres. Roselli también era amigo cercano del cofundador de Columbia Pictures , Harry Cohn . [7]
En 1931, el jefe de la mafia de Los Ángeles, Joseph Ardizzone, sobrevivió a dos intentos de asesinato y declaró que se retiraría. En cambio, desapareció en octubre de 1931 y Jack Dragna ocupó su lugar como Don.
En julio de 1933, Frank L. Shaw comenzó su mandato como alcalde de Los Ángeles. Estableció una administración corrupta donde el hampa de la ciudad pagaba sobornos regulares directamente al ayuntamiento. Roselli utilizó su posición en la mafia de Los Ángeles y su profundo conocimiento del hampa de la ciudad para convertirse en el enlace entre la oficina del alcalde y las diversas pandillas e individuos que enviaban sobornos regularmente al ayuntamiento. Esta posición privilegiada con el gobierno de la ciudad ayudó a posicionar a la organización de Jack Dragna como la organización criminal más importante de Los Ángeles bajo la administración de Shaw. [7]
Durante este período, el abogado de Roselli fue Frank DeSimone ; Secretamente miembro de la mafia, DeSimone se convirtió en el jefe de la mafia de Los Ángeles cuando Jack Dragna murió en 1956.
En 1942, Roselli fue acusado formalmente de cargos federales de extorsión laboral , junto con George Brown , ex presidente del sindicato Alianza Internacional de Empleados de Escenarios Teatrales , y Willie Bioff , extorsionador laboral y ex proxeneta . Más tarde, en 1942, Roselli se alistó en el ejército de los Estados Unidos , donde sirvió durante tres años antes de recibir una baja indeseable. [8] Fue mientras estaba en el servicio que Roselli fue condenado por el plan de extorsión para extorsionar a figuras de Hollywood, en 1943, cumpliendo una sentencia de prisión hasta su liberación en 1947. [8]
A mediados de la década de 1950, Roselli desvió su enfoque de Hollywood hacia la meca del juego, de rápido crecimiento y altamente rentable, Las Vegas , Nevada . En 1956, Roselli se había convertido en el principal representante de la mafia de Chicago y Los Ángeles en Las Vegas. Su trabajo consistía en garantizar que los jefes de la mafia de Chicago recibieran su parte de los crecientes ingresos del casino mediante " rotación ". Sin embargo, según la oficina del FBI en Los Ángeles, Roselli trabajaba como productor de cine en Monogram Studios . [3]
Después de la Revolución Cubana en enero de 1959, Fidel Castro cerró los casinos que la mafia operaba en Cuba e intentó expulsar a los mafiosos del país. [9] Esto hizo que Roselli, el jefe de Chicago Outfit, Sam Giancana , y el jefe de Tampa, Santo Trafficante, aceptaran la idea de matar a Castro.
Según los documentos de Family Jewels publicados en 2007, miembros de la mafia estadounidense estuvieron involucrados en los intentos de la CIA de asesinar al líder cubano Fidel Castro . [10] Los documentos mostraron que, en septiembre de 1960, la CIA reclutó a Robert Maheu , un ex agente del FBI y asistente de Howard Hughes en Las Vegas, para acercarse a Roselli con el pretexto de representar a corporaciones internacionales que querían a Castro muerto debido a pérdidas en el juego. intereses. [10] Roselli presentó a Maheu a los líderes mafiosos Sam Giancana y Santo Trafficante Jr. Provistos de seis pastillas venenosas de la CIA, Giancana y Trafficante intentaron sin éxito que la gente colocara el veneno en la comida de Castro. [10] Poco después se cancelaron nuevos intentos debido a la invasión de Bahía de Cochinos en abril de 1961. [10] [11]
En 1963, el cantante Frank Sinatra patrocinó a Roselli para que fuera miembro del exclusivo Los Angeles Friar's Club . Poco después de su aceptación, Roselli descubrió una elaborada operación de trampa con tarjetas dirigida por uno de sus amigos de Las Vegas, Maurice Friedman, y pidió su parte. El fraude con tarjetas fue finalmente descubierto en julio de 1967 por agentes del FBI que seguían a Roselli. [3] Decenas de hombres ricos, incluido el millonario Harry Karl, el marido de la actriz Debbie Reynolds , y el actor Zeppo Marx , fueron estafados con millones de dólares. Grant B. Cooper representó a algunos de los acusados en el caso, incluido Roselli. Roselli finalmente fue declarado culpable y multado con 55.000 dólares. Durante el juicio, se descubrieron transcripciones secretas del gran jurado en la mesa del abogado defensor. Cooper finalmente se declaró culpable de desacato por posesión de los documentos. [12]
En la década de 1960, el Servicio de Inmigración y Naturalización también intentó deportar a Roselli, aunque no tuvo éxito. [2]
El 24 de junio y el 22 de septiembre de 1975, Roselli testificó ante el Comité Selecto de Inteligencia del Senado de los Estados Unidos (SSCIA) de 1975 dirigido por el senador de Idaho Frank Church sobre el plan de la CIA para matar a Castro, la Operación Mangosta . Poco antes de que Roselli testificara, un desconocido disparó y mató a Giancana en el sótano de su casa en Illinois. Esto sucedió pocos días antes de que Giancana testificara ante el comité. El asesinato de Giancana supuestamente llevó a Roselli a abandonar permanentemente Los Ángeles y Las Vegas para trasladarse a Miami, Florida .
El 23 de abril de 1976, Roselli fue llamado ante el comité para testificar sobre una conspiración para matar al presidente Kennedy. [3] Tres meses después de su primera ronda de testimonios sobre el asesinato de Kennedy, el Comité quiso retirar a Roselli. Sin embargo, en ese momento ya estaba desaparecido desde el 28 de julio. [13] El 3 de agosto, el senador Howard Baker , miembro de la nueva SSCIA, solicitó que el FBI investigara la desaparición de Roselli. [3]
El 7 de agosto de 1976, diez días después de su desaparición, un pescador encontró el cuerpo en descomposición de Roselli en un bidón de combustible de acero de 55 galones flotando en Dumfoundling Bay, cerca de Miami, Florida . [14] [15] Murió por asfixia . [15] Los investigadores federales sugirieron que pudo haber sido asesinado por mafiosos de Chicago por quedarse con una parte injusta de los intereses de juego de la mafia en Las Vegas. [15] A instancias de algunos miembros del Senado de los Estados Unidos , el Fiscal General de los Estados Unidos , Edward H. Levi, ordenó al FBI que averiguara si el testimonio anterior de Roselli sobre el complot de la CIA para asesinar a Castro pudo haber conducido a su asesinato. [15] La investigación del FBI resumió que Roselli fue asesinado por Frank "El Alemán" Schweihs , Vincent Incerro y otros dos sospechosos. El contrato fue sancionado por el consigliere del Chicago Outfit, Anthony Accardo , porque "Roselli se estaba convirtiendo en una fuente pública de vergüenza para La Cosa Nostra". [16]
Después de la muerte de Roselli, los periodistas Jack Anderson y Les Whitten publicaron un editorial en el que afirmaban que Roselli les había dicho a sus asociados que había sido reclutado para matar a Castro, pero que el líder cubano los había encargado asesinar al presidente John F. Kennedy . [17]
Bill Bonanno , hijo del jefe de la mafia de la Cosa Nostra, Joseph Bonanno , afirmó en sus memorias de 1999, Bound by Honor: A Mafioso's Story , que había discutido el asesinato de Kennedy con Roselli y lo implicaba como el principal sicario en una conspiración instigada por el mafia . [18] [19] Según Bonanno, Roselli disparó contra Kennedy desde un desagüe pluvial en Elm Street. [18] En 2006, Discovery Channel emitió un documental de televisión de una hora de duración titulado Conspiracy Files:JFK . [20] Basado en información del libro Ultimate Sacrifice de Lamar Waldron , el programa afirmó que Roselli fue responsable de incriminar a Abraham Bolden, quien fue arrestado el día antes de su comparecencia ante la Comisión Warren . [20] En 2010, la revista Playboy publicó un artículo de Hillel Levin en el que Roselli también estaba implicado en el asesinato cometido por Robert "Tosh" Plumlee y James Files , un recluso del Departamento Correccional de Illinois . [21]
En el drama televisivo de CBS Vegas , el personaje de la mafia de Chicago Johnny Rizzo, interpretado por Michael Wiseman , se basa libremente en Johnny Roselli, como cuando se presenta a Rizzo. Rizzo está en el libro negro de Las Vegas y no se le permite estar en ningún casino. Cuando el sheriff Ralph Lamb atrapa a Rizzo en uno, exige que Rizzo se vaya. Rizzo, conocido por su temperamento, se pelea y Lamb lo domina fácilmente. Esto se basa en un evento real que involucra al verdadero Sheriff Lamb y Roselli.
Roselli fue interpretado por Chuck Shamata en la miniserie de TNT de 2007 The Company , que retrató el papel de Roselli en los fallidos intentos de la CIA de asesinar a Fidel Castro. Tony Lo Bianco interpretó a Roselli en Nixon de Oliver Stone .
Roselli y el gángster Sam Giancana y su participación con la CIA son el tema central de una serie documental de Paramount+ de 2024 "Mafia Spies" basada en el libro de Thomas Maier. [22]
Alameda Fratianno era la protegida de Roselli porque Roselli presentó a Fratiano a la mafia de Nueva York. Él era responsable de las acciones de Fratiano, quien era un informante, por lo tanto, la muerte tiene consecuencias.