John Jackson Sparkman (20 de diciembre de 1899 - 16 de noviembre de 1985) fue un jurista y político estadounidense del estado de Alabama . Demócrata sureño , Sparkman sirvió en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1937 a 1946 y en el Senado de los Estados Unidos de 1946 a 1979. Fue el candidato del Partido Demócrata a vicepresidente en las elecciones presidenciales de 1952 .
Sparkman nació en el condado de Morgan, Alabama , y estableció un bufete de abogados en Huntsville, Alabama , después de graduarse de la Facultad de Derecho de la Universidad de Alabama . Ganó las elecciones a la Cámara de Representantes en 1936 y se desempeñó como líder de la mayoría en la Cámara en 1946. Dejó la Cámara en 1946 después de ganar una elección especial para suceder al senador John H. Bankhead II . Mientras estuvo en el Senado, ayudó a establecer el Centro Marshall de Vuelos Espaciales y se desempeñó como presidente de varios comités.
Sparkman fue compañero de fórmula de Adlai Stevenson en las elecciones presidenciales de 1952, pero fue derrotado por la candidatura republicana de Dwight D. Eisenhower y Richard Nixon .
Conocido como defensor de la segregación durante la era de los Derechos Civiles , Sparkman votó regularmente en contra de la legislación de derechos civiles y condenó la "usurpación judicial" de la decisión de la Corte Suprema de Brown v. Board of Education , Sparkman firmó el Manifiesto del Sur de 1956 , que prometía oposición a la integración racial y prometía utilizar "todos los medios legales" para luchar contra el fallo que puso el poder judicial detrás de la integración de las instituciones públicas.
Se convirtió en el senador de Alabama con más años en el cargo en 1977, un récord que fue superado por Richard Shelby en 2019. [1] Sparkman decidió no buscar la reelección en 1978 y se retiró del cargo público al año siguiente.
Sparkman, hijo de Whitten Joseph y Julia Mitchell (Kent) Sparkman, nació en una granja cerca de Hartselle , en el condado de Morgan , Alabama . [2] Creció en una cabaña de cuatro habitaciones con sus once hermanos y hermanas. Su padre era agricultor arrendatario y también trabajaba como alguacil adjunto del condado. De niño, John Sparkman trabajó en la granja de su padre recogiendo algodón. [3] Fue criado en la iglesia metodista . [4]
Asistió a una escuela primaria de una sola aula en el condado rural de Morgan, luego caminó 4 millas (6,4 km) todos los días hasta su escuela secundaria. [5] Sparkman se graduó de Morgan County High School en 1917 y se inscribió en la Universidad de Alabama en Tuscaloosa . [6] Durante la Primera Guerra Mundial , fue miembro del Cuerpo de Entrenamiento del Ejército de Estudiantes. [7] Sparkman trabajó paleando carbón en la sala de calderas de la universidad para ayudar a pagar su educación. [8] Trabajó en The Crimson White (el periódico de la universidad), convirtiéndose en el editor en jefe del periódico, y se desempeñó como presidente del cuerpo estudiantil de su clase. [9] Sparkman recibió una beca de enseñanza en historia y ciencias políticas , [10] se convirtió en miembro fundador del Capítulo Gamma Alpha de Pi Kappa Alpha en 1921, y fue elegido como el "estudiante de último año más destacado" de la universidad el mismo año. [9] Recibió su Licenciatura en Artes en 1921, y su Licenciatura en Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Alabama en 1923. En 1924, Sparkman obtuvo su maestría en historia, escribiendo su tesis de maestría titulada "La campaña Kolb-Oates de 1894", sobre la campaña de 1894 del ex coronel confederado William C. Oates para gobernador de Alabama . [11]
Sparkman trabajó brevemente como profesor de secundaria antes de ser admitido en el Colegio de Abogados del Estado de Alabama en 1925. Comenzó su práctica en Huntsville . [12] También fue instructor en Huntsville College de 1925 a 1928. [13] Fue designado como Comisionado de los EE. UU. ( juez magistrado ) para el distrito judicial del norte de Alabama, sirviendo desde 1930 hasta 1931. [2]
Sparkman participó en muchas organizaciones cívicas, incluido el cargo de gobernador de distrito del Club Kiwanis de Huntsville en 1930, [14] y más tarde como presidente de la Cámara de Comercio de Huntsville . [15] Masón , fue miembro vitalicio de Helion Lodge # 1 en Huntsville. [16] También fue miembro de los organismos del Rito Escocés de Huntsville y recibió el título de Caballero Comendador de la Corte de Honor (KCCH).
Después de que el representante Archibald Hill Carmichael anunciara su retiro en 1936, Sparkman se presentó a las primarias demócratas para el escaño vacante. Profesor de la clase de Gran Hermano en la Primera Iglesia Metodista de Huntsville, su campaña se lanzó a través de la recaudación de fondos, la campaña y la publicidad de los estudiantes de su clase dominical. [15] Sparkman fue elegido para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en las elecciones de 1936 , derrotando al candidato del Partido de la Unión , el arquitecto Harry J. Frahn [17] con el 99,7% de los votos. [18] Fue reelegido en 1938 y 1940. Durante este tiempo, comenzó la Segunda Guerra Mundial en Europa. Sparkman adoptó una postura de política exterior pro británica, abogando por que Estados Unidos ayudara a Gran Bretaña en la guerra contra los nazis. En 1941, votó a favor de la Ley de Préstamo y Arriendo de 1941 para proporcionar equipo militar y alimentos al Reino Unido . [19] Sparkman fue reelegido en las elecciones de 1942 y 1944 , sirviendo en los Congresos 75 , 76 , 77 , 78 y 79 .
Según su cita de la Academia de Honor de Alabama Archivado el 11 de febrero de 2020 en Wayback Machine , a la que Sparkman fue incluido en 1969, como miembro de la Cámara de Representantes, "[Sparkman] ganó renombre por su patrocinio de programas como el programa de compra de granjas por parte de arrendatarios, préstamos de rehabilitación para pequeños agricultores y tasas de interés más bajas para préstamos agrícolas. Fue un defensor de la TVA y la REA ".
En 1946, sirvió como líder de la mayoría de la Cámara . [20] Fue reelegido en las elecciones de la Cámara de Representantes de 1946 para el 80.º Congreso y en la misma fecha fue elegido para el Senado de los Estados Unidos en una elección especial para llenar la vacante causada por la muerte de John H. Bankhead II , para el período que finalizaba el 3 de enero de 1949. Sparkman renunció a la Cámara de Representantes inmediatamente después de la elección y comenzó su mandato en el Senado el 6 de noviembre de 1946. Sirvió hasta su jubilación el 3 de enero de 1979, sin haber buscado la reelección en 1978 .
Fue presidente del Comité Selecto de Pequeñas Empresas ( 81.º , 82.º y 84.º a 90.º Congresos ), copresidente del Comité Conjunto de Arreglos Inaugurales ( 86.º Congreso ), presidente del Comité de Banca y Moneda ( 90.º y 91.º Congresos ), copresidente del Comité Conjunto de Producción de Defensa (91.º y 93.º Congresos ), Comité de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos ( 92.º y 93.º Congresos) y miembro del Comité de Relaciones Exteriores ( 94.º y 95.º Congresos ).
La Ley Sparkman de 1943 , que permitió que las mujeres médicas fueran nombradas oficiales en las fuerzas armadas, recibió su nombre.
En 1949, Sparkman fue fundamental para convencer al Departamento del Ejército de los Estados Unidos de que transfiriera las actividades de desarrollo de misiles de Fort Bliss, Texas , al Arsenal de Redstone . Esto llevó a Wernher von Braun y a los científicos e ingenieros alemanes de la Operación Paperclip a Huntsville, formando la base de lo que finalmente se convirtió en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA . Von Braun eligió Huntsville para reubicar a sus colegas ingenieros alemanes porque le recordaba a Alemania.
Sparkman fue representante de los Estados Unidos en la Quinta Asamblea General de las Naciones Unidas en 1950. [4]
En enero de 1951, Sparkman declaró que creía que el programa de defensa de la vivienda de la administración Truman podría aumentar las presiones inflacionarias, una opinión que se alineaba con los senadores republicanos Irving Ives y Andrew Frank Schoeppel , pero agregó que el plan era esencial y debería llevarse a cabo independientemente de las preocupaciones por la inflación. [21] [22] El 8 de septiembre de 1951, fue el cuarto signatario del Tratado de Paz con Japón (con dos declaraciones).
En 1952, fue el candidato del Partido Demócrata a la vicepresidencia, en la lista de candidatos de Adlai Stevenson . Sin embargo, la elección la ganó el candidato republicano, Dwight D. Eisenhower . Sparkman compitió contra Richard M. Nixon , el senador junior de California .
Después de las elecciones, Sparkman expresó en una entrevista su aprobación por el hecho de que los pequeños empresarios estadounidenses estuvieran dando a las grandes empresas competencia por los contratos de ayuda exterior. "Las grandes empresas dominaban este campo. Ahora insistimos en que las pequeñas empresas obtengan una parte justa de estos contratos y eso ha tenido un buen efecto. La creciente competencia ha reducido los costos en todo el programa de ayuda exterior estadounidense". [23]
En enero de 1955, la Oficina de Noticias de la Universidad de Alabama publicó unas declaraciones de Sparkman que había hecho durante una entrevista después de las elecciones de mitad de mandato de 1954. Sparkman predijo que un mayor número de demócratas cooperaría con la administración de Eisenhower, y añadió que su tendencia a criticar a los republicanos en lugar de al presidente directamente estaba terminando, y que los republicanos, por el contrario, tendrían más probabilidades de oponerse a la política exterior del presidente. Sparkman abogó por estudiar el programa de defensa de la administración para confirmar que la reducción en el número de miembros no iría acompañada de una disminución en la fuerza. [24]
El 21 de enero de 1955, Sparkman presentó un proyecto de ley que autorizaba la asignación de 50 millones de dólares cada trimestre para que los veteranos pudieran ver una reducción en función de las ventas de hipotecas de viviendas a prestamistas privados de propiedades propiedad de la Administración de Veteranos . En una declaración, Sparkman argumentó que en los últimos años se había aplicado un programa de préstamos para viviendas que no había logrado satisfacer las necesidades de las solicitudes de los veteranos y que el gobierno estaba obteniendo beneficios de los préstamos a los veteranos. [25]
El 2 de febrero de 1955, durante una entrevista, Sparkman dijo que Estados Unidos tendría que considerar la posibilidad de entregar las islas nacionalistas a la China comunista si las Naciones Unidas lograban imponer un alto el fuego en Formosa . Dijo que la administración de Eisenhower tenía una actitud vaga respecto de la defensa de las islas. [26]
En febrero de 1955, Sparkman criticó las políticas agrícolas de la administración de Eisenhower, acusándolas de haber dañado la situación financiera de los agricultores estadounidenses más que nunca desde antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial y de que la difícil situación de los agricultores continuaría mientras se promulgara la legislación que afectaba los controles sobre la superficie cultivada y el sistema flexible de apoyo a los precios. [27]
Sparkman pronunció un discurso en la cena del Día de Jefferson y Jackson en Rome, Georgia , el 21 de febrero de 1955, en el que tachó las promesas económicas republicanas de engaño y afirmó que la administración de Eisenhower estaba operando sobre la base de una teoría reaccionaria de la economía del goteo . Dijo que los programas escolares y viales de la administración de Eisenhower tenían como objetivo entregar mayores fondos a los banqueros de inversión en lugar de a los niños o a los usuarios de las autopistas, y predijo que la promulgación del programa escolar de Eisenhower no vería ni una sola aula construida ni en Georgia ni en Alabama. [28]
El 25 de febrero de 1955, Sparkman predijo que el Senado aprobaría la autorización de un seguro gubernamental de mil quinientos millones de dólares para hipotecas de vivienda, diciendo que si el proyecto de ley no se promulgaba, "nuestro programa de vivienda se detendría". [29]
En 1956, Sparkman fue uno de los 82 representantes y 19 senadores que firmaron el Manifiesto del Sur oponiéndose a la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1954 en el caso Brown v. Board of Education y la integración racial . En 1956, los demócratas no volvieron a nominar a Sparkman como compañero de fórmula de Stevenson para vicepresidente, optando en su lugar por el senador estadounidense Estes Kefauver del vecino estado de Tennessee , en parte porque se había negado a firmar. [30] En 1957, Sparkman votó en contra de HR 6127, la Ley de Derechos Civiles de 1957. [ 31]
El 30 de junio de 1961, el presidente John F. Kennedy firmó la Ley de Vivienda de 1961; Kennedy agradeció a Sparkman por impulsar "este proyecto de ley en el Senado". [32] Durante la firma de la Ley de Vivienda de 1964 el 4 de septiembre de 1964 por parte del presidente Lyndon B. Johnson , este último expresó sus "muy especiales felicitaciones esta mañana tanto al senador Sparkman como al congresista Rains de Alabama". [33]
En agosto de 1961, la administración Kennedy reafirmó su falta de interés en hacer concesiones en su programa de ayuda exterior de cinco años, y Sparkman argumentó que la administración se enfrentaba a la posibilidad de tener que conformarse con una reducción del programa de dos años. [34]
El 19 de junio de 1964, Sparkman y otros 20 demócratas sureños y un solo republicano sureño votaron en contra de la Ley de Derechos Civiles de 1964. [ 35]
El 9 de julio de 1964, el presidente Johnson firmó la Ley de Transporte Público Urbano de 1964 , y señaló que Sparkman fue uno de los miembros del Congreso que ayudó a asegurar la aprobación de la legislación. [36]
De 1967 a 1975, Sparkman fue presidente del Comité de Banca y Moneda, donde trabajó para ayudar a los pequeños agricultores.
Después de esto, J. William Fulbright , el presidente con más años en el cargo hasta 2023, de 1959 a 1974, perdió las primarias demócratas en Arkansas en las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1974 en Arkansas , a quien Sparkman sucedió para convertirse en presidente del Comité de Relaciones Exteriores de 1975 a 1979. En el Comité de Relaciones Exteriores, el comité perdió gran parte de su influencia debido a una falta percibida de liderazgo y su posición ideológica de que el presidente debería perseguir principalmente la política exterior, no el Congreso. Esta declaración fue reforzada por una respuesta a la pregunta de un entrevistado poco después de convertirse en presidente del Comité de Relaciones Exteriores, donde dijo que ellos no "hacen política exterior, excepto en la medida en que el ejecutivo acepte nuestro consejo y consentimiento". [37]
El 20 de enero de 1978, Sparkman anunció que no buscaría la reelección como senador de Alabama a la edad de 78 años debido a una razón no especificada, pero señaló que había servido como senador de Alabama por más tiempo que cualquier otra persona en la historia hasta ese momento. [38]
En 1960, Sparkman derrotó al republicano Julian E. Elgin de Montgomery , que recibió 164.868 votos (29,8 por ciento) en la contienda por el Senado. Seis años más tarde, Elgin se presentó de nuevo contra Sparkman como independiente , pero obtuvo pocos votos. En 1966, Sparkman derrotó a otro republicano, John Grenier , ex presidente del Partido Republicano estatal y abogado de Birmingham , que obtuvo el 39 por ciento de los votos.
En un principio, Grenier había planeado presentarse como candidato a gobernador en 1966, y James D. Martin estaba dispuesto a oponerse a Sparkman, como Martin había hecho cuatro años antes contra el colega de Sparkman, J. Lister Hill . Sin embargo, The New York Times predijo que derrocar a la "oligarquía unipartidista" sería una tarea titánica. Aunque Sparkman iba por detrás en algunas encuestas, The Times especuló que se recuperaría porque los habitantes de Alabama estaban acostumbrados a votar por candidatos demócratas sin ningún tipo de votos . [39]
En su última campaña para el Senado en 1972, Sparkman derrotó fácilmente al ex director general de correos del presidente Nixon , el empresario republicano Winton M. Blount de Montgomery, originario de Union Springs . Blount, que se presentó sin el respaldo específico del presidente Nixon, primero tuvo que despachar a sus rivales republicanos internos, Martin y el representante estatal de Alabama Bert Nettles. [40]
El 30 de octubre de 1977, Sparkman se convirtió en el senador con más años en el cargo en la historia de Alabama . [41] Este récord fue superado posteriormente por Richard Shelby en 2019.
El 16 de noviembre de 1985, Sparkman murió de un ataque cardíaco en Big Springs Manor Nursing Home en Huntsville , Alabama, un mes antes de su 86.º cumpleaños. [42] Sobrevivido por su esposa e hija, fue enterrado en Huntsville en el histórico cementerio Maple Hill .
Sparkman High School en Harvest , Alabama, Sparkman Park en Hartselle, Alabama, Sparkman School en Somerville , Alabama y Sparkman Drive en Huntsville llevan su nombre en su honor.
Elecciones al Senado de los Estados Unidos en Alabama de 1972
Elecciones al Senado de los Estados Unidos en Alabama de 1966
Elecciones al Senado de los Estados Unidos en Alabama de 1960
Elecciones al Senado de los Estados Unidos en Alabama de 1954
Elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1952 (puesto de vicepresidente)
Elecciones al Senado de los Estados Unidos en Alabama de 1948
Elecciones especiales para el Senado de los Estados Unidos en Alabama, 1946
John Sparkman (D) Sin oposición
