Hiram Bingham III (19 de noviembre de 1875 – 6 de junio de 1956) fue un académico, explorador y político estadounidense. En 1911, hizo pública la existencia de la ciudadela inca de Machu Picchu , que redescubrió con la ayuda de agricultores indígenas locales. Más tarde, Bingham se desempeñó como el 69.º gobernador de Connecticut durante un solo día en 1925, el mandato más corto de la historia. Había sido elegido gobernador en 1924, pero también fue elegido senador y eligió ese puesto. Se desempeñó como miembro del Senado de los Estados Unidos hasta 1933.
Bingham nació en Honolulu , Hawái , hijo de Clara Brewster y Hiram Bingham II (1831-1908), uno de los primeros misioneros protestantes en el Reino de Hawái . También era nieto de Hiram Bingham I (1789-1869) y Sybil Moseley Bingham (1792-1848), misioneros anteriores. Por el lado materno era descendiente de William Brewster , un pasajero del Mayflower . [1] Asistió al O'ahu College, ahora conocido como Punahou School , de 1882 a 1892.
Bingham fue a los Estados Unidos en su adolescencia para realizar estudios superiores, ingresando en la Academia Phillips en Andover, Massachusetts , de la que se graduó en 1894. Obtuvo una licenciatura en el Yale College en 1898, un título de la Universidad de California, Berkeley en 1900, donde tomó uno de los primeros cursos de historia latinoamericana ofrecidos en los Estados Unidos, y un doctorado de la Universidad de Harvard en 1905. Dado que Harvard en ese momento no tenía un especialista en historia latinoamericana , Edward Gaylord Bourne de Yale sirvió como examinador de los exámenes de calificación de Bingham. [2] Mientras estaba en Yale, Bingham fue miembro de la fraternidad Acacia .
En su primer puesto académico, enseñó historia y política en Harvard. Luego se desempeñó como preceptor (maestro) de Woodrow Wilson en la Universidad de Princeton . Princeton "no favorecía mucho la historia latinoamericana". Pero en 1907, cuando Yale buscó un reemplazo para Bourne, quien había muerto prematuramente, nombró a Bingham como profesor de historia sudamericana. [3] Se convirtió en uno de los pioneros en los EE. UU. de la enseñanza e investigación sobre la historia latinoamericana. En 1908, publicó una evaluación de las perspectivas del campo, "Las posibilidades de la historia y la política sudamericanas como campo de investigación", en la que examinó los recursos de bibliotecas y archivos en los EE. UU., así como en América del Sur. [4] Desde 1924, fue miembro del Acorn Club.
Bingham no era un arqueólogo de formación, pero mientras trabajaba en Yale como profesor de historia sudamericana, viajó a Sudamérica y redescubrió la ciudad inca de Machu Picchu, en gran parte olvidada . En 1908 había sido delegado del Primer Congreso Científico Panamericano en Santiago de Chile . De camino a casa vía Perú , un prefecto local lo convenció de visitar la ciudad precolombina de Choquequirao . Bingham publicó un relato de este viaje en Across South America; an account of a journey from Buenos Aires to Lima by way of Potosí, with notes on Brazil, Argentina, Bolivia, Chile, and Peru (1911). [5]
Bingham estaba entusiasmado con la perspectiva de encontrar ciudades incaicas inexploradas y organizó la Expedición Peruana de Yale en 1911, [6] uno de cuyos objetivos era buscar la última capital de los incas. Guiado por los lugareños, redescubrió e identificó correctamente tanto Vitcos (entonces llamada Rosaspata) como Vilcabamba (entonces llamada Espíritu Pampa), a la que llamó "Eromboni Pampa". [6] No reconoció correctamente a Vilcabamba como la última capital, sino que continuó adelante e identificó erróneamente a Machu Picchu como la "Ciudad Perdida de los Incas". Décadas más tarde, el descuido de Bingham fue rectificado por el explorador andino Vince Lee , cuyas investigaciones detalladas demostraron que Vilcabamba era de hecho la última capital de los incas.
El 24 de julio de 1911, Melchor Arteaga guió a Bingham hasta Machu Picchu, que había sido prácticamente olvidada por todos, excepto por el pequeño número de personas que vivían en el valle inmediato. Además, se dice que los exploradores cusqueños Enrique Palma, Gabino Sánchez y Agustín Lizárraga llegaron al sitio en 1901. Sus descendientes atribuyen a dos misioneros locales, Thomas Payne y Stuart McNairn, haber subido a las ruinas en 1906. [ cita requerida ]
Bingham regresó a Perú en 1912, 1914 y 1915 con el apoyo de Yale y la National Geographic Society . En La ciudad perdida de los incas (1948), Bingham relató cómo llegó a creer que Machu Picchu albergaba un importante santuario religioso y servía como centro de formación para líderes religiosos. La investigación arqueológica moderna ha determinado desde entonces que el sitio no era un centro religioso sino una finca real a la que los líderes incas y su séquito acudían durante el verano andino. [7]
Un elemento clave del legado de las expediciones son las colecciones de animales exóticos, antigüedades y restos óseos humanos. Estos objetos introdujeron al mundo moderno una nueva visión del antiguo Perú y permitieron a los intérpretes del siglo XX interpretar Machu Picchu como una "ciudad perdida" que Bingham "descubrió científicamente". Bingham combinó su confianza en la prospección de los huaqueros locales con la noción de que la ciencia tenía un derecho soberano sobre todos los artefactos que pudieran contribuir a la acumulación de conocimiento. [8]
Machu Picchu se ha convertido en una de las principales atracciones turísticas de Sudamérica. Bingham es reconocido como el hombre que trajo el sitio a la atención mundial, aunque muchos otros ayudaron. La carretera llena de curvas que lleva autobuses turísticos al sitio desde el río Urubamba se llama Carretera Hiram Bingham. [9]
El libro de Bingham, La ciudad perdida de los incas, se convirtió en un éxito de ventas tras su publicación en 1948. [10]
Bingham ha sido citado como una posible inspiración para el personaje cinematográfico Harry Steele, interpretado por Charlton Heston en la película de 1954 El secreto de los incas , que trata sobre una excavación arqueológica ficticia en Machu Picchu, y filmada en el lugar. El personaje de Steele, y algunos escenarios de esa película, inspiraron posteriormente al personaje cinematográfico Indiana Jones , y el escenario de la "sala de mapas" en Los cazadores del arca perdida .
Perú lleva mucho tiempo buscando la devolución de los aproximadamente 40.000 objetos, incluidas momias, cerámicas y huesos, que Bingham excavó y exportó de Machu Picchu. El gobierno peruano le había dado permiso mediante un decreto. Desde entonces, Perú ha argumentado que los objetos sólo fueron prestados a Yale, no entregados. [11] El 14 de septiembre de 2007, se llegó a un acuerdo entre la Universidad de Yale y el gobierno peruano para la devolución de los objetos. El 12 de abril de 2008, el gobierno peruano dijo que había revisado las estimaciones anteriores de 4.000 piezas hasta 40.000. [12] En 2012, la Universidad de Yale comenzó a devolver miles de estos objetos a Perú. [11]
Bingham era miembro del Club de Exploradores . [13]
Un mapa de 1874 muestra el sitio de Machu Picchu. [14] Poco después de que Bingham anunciara la existencia de Machu Picchu , otros se presentaron afirmando haber visto la ciudad primero, como el misionero británico Thomas Payne y el ingeniero alemán llamado JM von Hassel. [15] Los descubrimientos recientes han presentado un nuevo reclamante, un alemán llamado Augusto Berns que compró tierras frente a la montaña de Machu Picchu en la década de 1860 y trató de recaudar dinero de los inversores para saquear las ruinas incas cercanas. [ cita requerida ]
En 1911, Bingham encontró el nombre de Agustín Lizárraga y la fecha de 1902 escritos con carbón en una de las paredes del Templo de las Tres Ventanas. Inicialmente decepcionado, documentó en su diario: "Agustín Lizárraga es el descubridor de Machu Picchu y vive en el Puente de San Miguel justo antes de pasar". [16]
Antes de los siglos XIX y XX, se sabía que al menos un conquistador, Baltasar de Ocampo, había visitado el sitio a fines del siglo XVI. De Ocampo dejó notas detalladas sobre los dinteles de piedra ricamente tallados y finamente labrados, entre otras características notables del palacio en la cima de la montaña. [17]
Bingham se casó con Alfreda Mitchell, nieta de Charles L. Tiffany y su esposa, el 20 de noviembre de 1900. Tuvieron siete hijos juntos: Woodbridge (1901-1986) (profesor), Hiram Bingham IV (1903-1988) (diplomático y héroe de la Segunda Guerra Mundial ), Alfred Mitchell Bingham (1905-1998) (abogado y autor), Charles Tiffany (1906-1993) (médico), Brewster (1908-1995) (ministro), Mitchell (1910-1994) (artista) y Jonathan Brewster Bingham (1914-1986) ( congresista demócrata ). [18]
Después de divorciarse, se casó con Suzanne Carroll Hill en junio de 1937. Su ex esposa, Alfreda Mitchell, se casó con el pianista Henry Gregor en agosto de 1937. [19]
En 1982, Temple University Press publicó la tesis doctoral de Char Miller sobre la familia Bingham, titulada Padres e hijos: La familia Bingham y la misión americana.
Bingham alcanzó el rango de capitán de la Guardia Nacional de Connecticut en 1916. En 1917, se convirtió en aviador y organizó las Escuelas de Aeronáutica Militar de los Estados Unidos en ocho universidades para proporcionar entrenamiento en tierra para cadetes de aviación. Sirvió en la Sección de Aviación, el Cuerpo de Señales de los EE. UU. y el Servicio Aéreo , alcanzando el rango de teniente coronel. En Issoudun , Francia, Bingham comandó el Tercer Centro de Instrucción de Aviación, la escuela de instrucción primaria y entrenamiento de persecución más grande del Servicio Aéreo. [20] Se convirtió en un partidario del Servicio Aéreo en su búsqueda de independencia del Ejército después de la guerra y apoyó ese esfuerzo, en parte, con la publicación de sus experiencias en tiempos de guerra titulada, Un explorador en el servicio aéreo publicado en 1920 por Yale University Press. [21]
En 1922, Bingham fue elegido vicegobernador de Connecticut, cargo que ocupó hasta 1924. En noviembre de 1924, fue elegido gobernador.
El 16 de diciembre de 1924, Bingham también fue elegido como republicano para servir en el Senado de los Estados Unidos para llenar una vacante creada por el suicidio de Frank Bosworth Brandegee . Bingham derrotó al destacado educador Hamilton Holt por un margen conveniente. Ahora gobernador electo y senador electo, Bingham sirvió como gobernador por un día (7 y 8 de enero de 1925), el mandato más corto de cualquier gobernador de Connecticut, antes de renunciar para tomar su asiento en el Senado. [22]
Bingham fue reelegido para un mandato completo de seis años en el Senado en 1926.
Fue presidente del Comité de Imprenta y luego presidente del Comité de Territorios y Posesiones Insulares. El presidente Calvin Coolidge nombró a Bingham miembro de la Junta de Aeronaves del Presidente durante su primer mandato en el Senado; la prensa rápidamente apodó al ex explorador "El senador volador".
Bingham fracasó en su segundo intento de reelección tras la aplastante victoria demócrata de 1932 tras el inicio de la Gran Depresión. Abandonó el Senado al final de su segundo mandato en 1933. [23]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Bingham dio conferencias en varias escuelas de formación de la Marina de los Estados Unidos. En 1951 fue nombrado presidente de la Junta de Revisión de Lealtad de la Comisión de Servicio Civil , cargo que ocupó hasta 1953.
El Subcomité Judicial del Senado investigó un acuerdo entre Bingham, su secretario y un cabildero que accedió a pasar información a la oficina de Bingham después de ejecutar un plan que era irregular "incluso para los estándares de su época". Bingham tomó a su secretario fuera de servicio y le pagó su salario al cabildero, lo que le permitió asistir como miembro del personal del Senado a las reuniones a puerta cerrada de las deliberaciones del Comité de Finanzas sobre la legislación arancelaria.
El Subcomité Judicial condenó inicialmente el plan de Bingham, pero no recomendó ninguna acción formal del Senado. Posteriormente, Bingham decidió calificar la investigación del subcomité de caza de brujas partidista, lo que provocó aún más interés en el Senado. Finalmente, el Senado aprobó una resolución de censura el 4 de noviembre de 1929, por 54 votos a favor y 22 en contra. [24]
El 6 de junio de 1956, Bingham murió en su casa de Washington, DC. Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington, en Virginia. [25]
