Hiram Bingham , formalmente Hiram Bingham I (30 de octubre de 1789 – 11 de noviembre de 1869), fue líder del primer grupo de misioneros protestantes estadounidenses que introdujeron el cristianismo en las islas hawaianas . Como la mayoría de los misioneros, era de Nueva Inglaterra .
Bingham descendía del diácono Thomas Bingham, quien emigró a las colonias americanas en 1650 y se estableció en la colonia de Connecticut . Nació el 30 de octubre de 1789 en Bennington, Vermont , uno de los trece hijos de su madre, Lydia, y su padre, Calvin Bingham. [1] Asistió a Middlebury College y al Seminario Teológico de Andover . [2] Tuvo como tutor privado al Rev. Elisha Yale , quien le enseñó griego y latín y lo preparó para la educación superior. [3] [4]
Después de romper su primer compromiso, Bingham encontró una nueva novia, Sybil Moseley . Necesitaba estar casado para ser aceptado como misionero. El 23 de octubre de 1819, la joven pareja zarpó de Boston a bordo del bergantín Thaddeus junto con Asa y Lucy Goodale Thurston para liderar una misión en las Islas Sandwich ( Hawái ) para la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras . [5]
Bingham y su esposa llegaron primero a la isla de Hawái en 1820 y navegaron hacia Honolulu en O'ahu el 19 de abril. En 1823, la reina Ka'ahumanu y seis altos jefes solicitaron el bautismo. Poco después, el gobierno hawaiano prohibió la prostitución y la embriaguez, lo que provocó que la industria naviera y la comunidad extranjera sintieran la influencia de Bingham. [6] Bingham escribió extensamente sobre los nativos y criticó su régimen de tenencia de tierras y su "estado de civilización". Apoyó la introducción de los valores de mercado junto con el cristianismo: los historiadores ahora hacen referencia a sus escritos para ilustrar los valores imperiales que fueron fundamentales para las actitudes de los Estados Unidos hacia Hawái. [7] Bingham se involucró en el desarrollo del sistema de ortografía para escribir el idioma hawaiano y también tradujo partes de la Biblia al hawaiano . [8]
Bingham diseñó la Iglesia Kawaiaha'o en Honolulu en la isla hawaiana de O'ahu. El edificio, construido entre 1836 y 1842 en el estilo de Nueva Inglaterra típico de los misioneros hawaianos, es uno de los lugares de culto cristiano más antiguos de Hawái.
Bingham utilizó su influencia con la reina Ka'ahumanu para instigar una política fuertemente anticatólica en Hawaii, impidiendo considerablemente el trabajo del misionero católico francés Alexis Bachelot (1796-1837) y resultando en décadas de persecución de aquellos hawaianos que se convirtieron al catolicismo. Esto fue motivado por la oposición a la expansión de la influencia francesa en Hawaii, así como por la rivalidad y enemistad religiosa protestante-católica. [9]
A la junta le preocupaba que Bingham estuviera interfiriendo con demasiada frecuencia en la política hawaiana y lo destituyó. Los Bingham partieron el 3 de agosto de 1840 y llegaron a Nueva Inglaterra el 4 de febrero de 1841. [10] Se pretendía que fuera un año sabático debido a la mala salud de Sybil, pero la junta se negó a volver a nombrar a Bingham como misionero, incluso después de la muerte de Sybil el 27 de febrero de 1848. Publicó una memoria, Una residencia de veintiún años en las Islas Sandwich , en 1847. [11]
Bingham permaneció en Nueva Inglaterra, donde se desempeñó como pastor de una iglesia afroamericana. En 1852 se volvió a casar con Naomi Morse, que dirigía una escuela para niñas. Murió el 11 de noviembre de 1869 y fue enterrado en el cementerio de Grove Street , en New Haven, Connecticut . Leonard Bacon dio la dirección en su funeral. [1]
Bingham era el líder de un grupo de misioneros que incluía a Asa Thurston y Artemas Bishop y tradujeron la Biblia cristiana al idioma hawaiano . El Nuevo Testamento se publicó en 1832 y el Antiguo Testamento en 1839. La Biblia completa del Nuevo Testamento y el Antiguo Testamento se revisó en 1868 y se volvió a publicar como Ka Baibala Hemolele (La Santa Biblia) en 2018 en formato impreso y electrónico. [12]
Binamu (el nombre hawaiano de Bingham) también compuso himnos hawaianos [13] como 'Himeni Hope' (himno de cierre), que comienza con "Ho'omaika'i i ka Makua Ke Akua o kakou, ..." , que significa 'Bendiciones para el Padre, Dios de todos nosotros...', que eran típicamente tranquilas y reflexivas pero poderosas. Sus himnos todavía se cantan en Hawaii en las iglesias y por los coros en concierto.
El hijo de Bingham, Hiram Bingham II , también fue misionero en el Reino de Hawái . Su hija Lydia se casó con el posterior misionero hawaiano Titus Coan .
Su nieto Hiram Bingham III fue un explorador que llamó la atención de Occidente sobre Machu Picchu y se convirtió en senador estadounidense y gobernador de Connecticut . Otro nieto, Edwin Lincoln Moseley , era naturalista.
Su bisnieto Hiram Bingham IV fue vicecónsul de Estados Unidos en Marsella , Francia , durante la Segunda Guerra Mundial y rescató a judíos del Holocausto . Otro bisnieto, Jonathan Brewster Bingham , fue durante mucho tiempo un congresista demócrata reformista del Bronx desde mediados de los años 1960 hasta principios de los 1980.
En la Segunda Guerra Mundial, el barco de la libertad estadounidense SS Hiram Bingham recibió su nombre en su honor. Era el casco número 1726.
Bingham fue caricaturizado como el personaje del reverendo Abner Hale en la novela Hawaii de James Michener . [8]
Bingham se contentó con aceptar [las solicitudes de bautismo] como una victoria para el cristianismo y soportar la peor parte de la oposición de la comunidad extranjera a las posteriores prohibiciones reales sobre la prostitución, el juego y la embriaguez.
