George Katsutoshi Nakashima ( japonés :中島勝寿 Nakashima Katsutoshi , 24 de mayo de 1905 - 15 de junio de 1990) fue un carpintero , arquitecto y fabricante de muebles estadounidense , uno de los principales innovadores del diseño de muebles del siglo XX y padre de la artesanía estadounidense. movimiento [ cita requerida ] . En 1983 aceptó la Orden del Tesoro Sagrado , un honor otorgado por el Emperador de Japón y el gobierno japonés. [1]
Nakashima nació en 1905 en Spokane, Washington , hijo de Katsuharu y Suzu Nakashima. Se matriculó en el programa de arquitectura de la Universidad de Washington y se graduó con una Licenciatura en Arquitectura ( B.Arch ) en 1929. En 1931, después de obtener una maestría en arquitectura del MIT , [2] Nakashima vendió su automóvil y compró un modelo redondo. billete de vapor del vagabundo del mundo . Pasó un año en Francia realizando trabajos ocasionales para financiar el estilo de vida de un artista. En París conoció al arquitecto de la Bauhaus, Le Corbusier, y los dos se unieron por sus puntos de vista sobre la obligación moral del arquitecto hacia la sociedad y la práctica como actividad espiritual. [3] Luego pasó al norte de África y, finalmente, a Japón.
Mientras estuvo en Japón , Nakashima comenzó a trabajar para Antonin Raymond , un arquitecto estadounidense que había colaborado con Frank Lloyd Wright en el Hotel Imperial . [4] Mientras trabajaba para Raymond, Nakashima realizó una extensa gira por Japón, estudiando las sutilezas de la arquitectura y el diseño japoneses . Durante este período conoció a Marion Okajima, quien se convertiría en su esposa. [2] Mientras trabajaba para Raymond, Nakashima trabajó como arquitecto del proyecto del dormitorio Golconde en Pondicherry, India , supervisando la construcción de 1937 a 1939 y sumergiéndose en las enseñanzas espirituales de la secta Aurobindo . [5] [3] En 1964, Gira Sarabhai , invitó a Nakashima a Ahmedabad. Pasó tres semanas en el taller de madera de NID , diseñando sillas, bancos, mesas, otomanas, salones, divanes, estanterías y marcos de espejos. Se mantuvieron en producción en cantidades limitadas en el instituto siguiendo los dibujos detallados y las instrucciones dejadas por Nakashima, hasta aproximadamente 1975, cuando Sarabhai renunció. [6]
En 1937, la empresa de Raymond recibió el encargo de construir un dormitorio en un ashram en Puducherry , India, para el cual Nakashima era el principal consultor de construcción. Fue aquí donde Nakashima fabricó sus primeros muebles. [2]
En 1940, Nakashima regresó a Estados Unidos y comenzó a fabricar muebles y a enseñar carpintería en Seattle . Fue internado durante la Segunda Guerra Mundial , como otros de ascendencia japonesa, siendo enviado al Campamento Minidoka en Hunt, Idaho , en marzo de 1942. En el campamento conoció a Gentaro (a veces escrito Gentauro) Hikogawa, un hombre formado en carpintería tradicional japonesa. Bajo su tutela, Nakashima aprendió a dominar las herramientas manuales y técnicas de carpintería tradicionales japonesas. [7] Quizás lo más significativo es que comenzó a abordar la carpintería con disciplina y paciencia, esforzándose por alcanzar la perfección en cada etapa de la construcción. [1]
El diseño de carpintería característico de Nakashima fueron sus mesas a gran escala hechas de grandes losas de madera con tapas lisas pero bordes naturales sin terminar, que consisten en múltiples losas conectadas con juntas de mariposa .
Nakashima, junto con el fabricante de muebles danés Tage Frid , el sueco James Krenov y los estadounidenses Wharton Esherick y Art Carpenter , están considerados entre la "primera generación" de fabricantes de muebles de estudio y son citados como muy influyentes en el campo de la carpintería contemporánea. [8]
En 1943, Antonin Raymond patrocinó con éxito la liberación de Nakashima del campo y lo invitó a su granja para trabajar como criador de pollos en New Hope, Pensilvania . [3] En su estudio y taller en New Hope, Nakashima exploró la expresividad orgánica de la madera y eligió tablas con nudos, nudos y vetas rizadas. Diseñó líneas de muebles para Knoll , incluida la silla con respaldo recto (que todavía está en producción) y Widdicomb-Mueller mientras continuaba con sus encargos privados. El estudio creció gradualmente hasta que Nelson Rockefeller encargó 200 piezas para su casa en Pocantico Hills, Nueva York , en 1973. [1]
Nakashima ha nombrado la inspiración de su trabajo para incluir la ceremonia del té japonesa, los muebles Shaker estadounidenses y los ideales de belleza del budismo zen. Nakashima se identificó a sí mismo como un “hindú, católico, japonés-estadounidense” [3]
Basándose en diseños y prácticas comerciales japonesas, así como en estilos modernos estadounidenses e internacionales , Nakashima creó un conjunto de trabajos que harían de su nombre sinónimo de lo mejor del mobiliario artístico estadounidense del siglo XX.
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La casa, el estudio y el taller de Nakashima cerca de New Hope, Pensilvania , figuraban en el Registro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU. [9] en agosto de 2008; seis años más tarde, la propiedad también fue designada Monumento Histórico Nacional . En junio de 2015, el sitio recibió una subvención "Keeping It Modern" de la Fundación Getty para crear un plan de conservación sólido como enfoque modelo para la preservación de propiedades históricas. [10] Uno de los talleres de Nakashima, ubicado en la ciudad de Takamatsu , Japón, alberga actualmente un museo y una galería de sus obras. La Fundación Nakashima para la Paz, actualmente ubicada en el Museo Minguren en New Hope, tuvo sus inicios en 1984. En 1984, George Nakashima tuvo la oportunidad de comprar el tronco de nogal más grande y mejor que jamás había visto y trató de utilizar los inmensos tablones para su máximo potencial. Soñó entonces que si se hicieran Altares para la Paz para cada continente del mundo, como centros de meditación, oración y actividades por la paz, el mundo sería un lugar mejor. Durante la última década, sus muebles se han vuelto ultracoleccionables y su legado de lo que se conoció como la estética "libre" ha sido influyente. Hoy en día, la empresa Nakashima fabrica muebles de madera estándar y continúa creando más altares de la paz, [11] para completar pronto el legado de Nakashima. Para ello, la empresa ha adquirido otro tronco de nogal extremadamente valioso que casi iguala el tamaño y la magnificencia del original.
La hija de Nakashima, Mira Nakashima , se hizo cargo de la empresa de su padre después de su muerte en 1990. Mira, que ha trabajado para la empresa familiar desde 1970, actualmente produce los diseños icónicos de su padre, además de los suyos propios. [12]
