Antonin Raymond (en checo : Antonín Raymond ), nacido como Antonín Reimann (10 de mayo de 1888 - 25 de octubre de 1976) [1] fue un arquitecto checo-estadounidense . Raymond nació y estudió en Bohemia (hoy parte de la República Checa), trabajando más tarde en los Estados Unidos y Japón . Raymond también fue cónsul de Checoslovaquia en Japón de 1926 a 1939, año en el que se cerró la diplomacia checa tras la ocupación del país europeo por la Alemania nazi .
El trabajo inicial de Raymond con los arquitectos estadounidenses Cass Gilbert y Frank Lloyd Wright le dio una idea del uso del hormigón para la textura y la estructura que perfeccionaría a lo largo de su carrera de seis décadas. En sus estudios de New Hope, Pensilvania y Tokio , exploró las técnicas tradicionales de construcción japonesas combinadas con las últimas innovaciones en construcción estadounidenses. Raymond aplicó estos principios a una amplia gama de proyectos residenciales, comerciales, religiosos e institucionales en Japón, Estados Unidos, India y Filipinas .
Junto con el arquitecto británico Josiah Conder , Raymond es reconocido como uno de los padres de la arquitectura moderna en Japón . [2]
Raymond nació el 10 de mayo de 1888 en Kladno , Bohemia Central (hoy República Checa ), hijo de Alois Reimann, un judío de ascendencia alemana, y su esposa Růžena, una católica . Tras la muerte de su madre y la quiebra de la tienda de su padre, la familia se trasladó a Praga en 1905. Raymond empezó sus estudios en el Reálné Gymnasium (escuela secundaria destinada a las ciencias más técnicas/prácticas) en Kladno, y después continuó en una escuela similar en Praga. [3]
En 1906 Raymond ingresó en la Vysoká Škola Technická, el Instituto Politécnico Checo , donde estudió con Josef Schultz y Jan Koula. [4] Completó sus estudios en Trieste en 1910 antes de partir hacia la ciudad de Nueva York .
Allí comenzó a trabajar durante tres años con Cass Gilbert, donde trabajó en varios proyectos, incluidos los detalles arquitectónicos externos del edificio Woolworth [3] y el almacén de Austin, Nichols and Company en Brooklyn . Su experiencia en este último le permitió conocer las propiedades estructurales y texturales del hormigón. [5]
Comenzó a estudiar pintura en la Escuela Independiente de Arte en el Lincoln Square Arcade Building en 1912, pero se vio obligado a interrumpir un viaje de pintura a Italia y el norte de África con el inicio de la Primera Guerra Mundial . En su viaje de regreso a Nueva York, conoció a su futura esposa y socia comercial, Noémi Pernessin , y se casaron el 15 de diciembre de 1914. [6] A principios de 1916 se convirtió en ciudadano estadounidense, naturalizando su nombre, Antonín Reimann, a Antonin Raymond. [4]
El primer contacto de Raymond con la obra de Frank Lloyd Wright se produjo entre 1908 y 1910, cuando vio una pequeña monografía y, más tarde (1910), una gran carpeta de trabajos de Wright publicada en Berlín. En su autobiografía, Raymond relata lo profundamente impresionados que él y sus compañeros de estudios quedaron por el diseño de Wright: "Wright había reformulado los principios de la construcción; había superado la celda, liberado la planta, hecho fluir el espacio, había dado a los edificios una escala humana y los había fusionado con la naturaleza, todo ello de una manera romántica, sensual y original que nos dejó sin aliento". [7]
Gracias a la influencia de un amigo en común, Frank Lloyd Wright aceptó contratar a Raymond en mayo de 1916. [6] Inicialmente, Raymond y Noémi trabajaron con Frank Lloyd Wright en Taliesin en Spring Green , Wisconsin . En 1917, se alistó en el Ejército de los Estados Unidos , sirviendo en el extranjero con la Fuerza Expedicionaria Estadounidense . Tras su baja del ejército y su regreso a Nueva York, Wright lo convenció de que fuera con él a Tokio para trabajar en el Hotel Imperial . [6]
Aunque permaneció como asistente principal de Wright durante un año, Raymond pronto se aburrió del trabajo. Le preocupaba que "el diseño no tuviera nada en común con Japón, su clima, sus tradiciones, su gente y su cultura". [8] Además, aunque su trabajo con Gilbert le mostró las grandes posibilidades del hormigón, Wright no lo veía de la misma manera, prefiriendo revestirlo con ladrillos o piedra de Oya tallada . [9]
Aunque Raymond propuso seguir trabajando para Wright, finalmente fue despedido en enero de 1921. En febrero del mismo año, fundó la American Architectural and Engineering Company en Tokio con Leon Whittaker Slack. [10]
En el Tokyo Woman's Christian College , iniciado en 1924, se puede ver que la arquitectura de Raymond todavía está fuertemente influenciada por Wright. Su techo bajo a cuatro aguas y sus aleros salientes recuerdan a las casas de la pradera de Wright . [11] Esta obra temprana también demuestra su interés por el cubismo checo y la obra de Auguste Perret . [12]
Después de que su propia casa fuera destruida en el Gran Terremoto de Kantō , Raymond diseñó una nueva, la Casa Reinanzaka, en Azabu, Tokio . Su deseo de liberarse de la influencia de Wright lo llevó a explorar las relaciones espaciales entre las áreas de estar, trabajo y comedor y cómo los espacios podrían cerrarse con biombos plegables. [13] La casa está construida casi en su totalidad con hormigón in situ . Los trabajadores de Raymond estaban entusiasmados con el uso de este nuevo material, comparándolo con las paredes de los tradicionales almacenes kura . [14] La casa en sí tenía ventanas de metal, enrejados de acero tubular y cadenas de lluvia tradicionales en lugar de bajantes de agua de lluvia. El interior también estaba muy por delante de otras casas del Estilo Internacional con el uso de muebles de acero tubular en voladizo. [15]
Después de una serie de cambios de personal, el estudio pasó a llamarse Antonin Raymond, Arquitecto. [16]
A pesar de convertirse en ciudadano estadounidense naturalizado en 1916, Raymond se convirtió en cónsul honorario de la República Checoslovaca , en representación del gobierno de TG Masaryk . Esto le dio influencia fuera de los círculos normalmente asociados con un arquitecto de su época. [17] De 1928 a 1930, Raymond diseñó y remodeló las embajadas estadounidense, soviética y francesa. También realizó trabajos para la Rising Sun Petroleum Company, diseñando 17 casas para empleados a prueba de terremotos y fuego, el edificio de oficinas generales, la residencia del gerente y dos estaciones de servicio prototipo, una en acero y la otra en hormigón. Todas fueron construidas en un estilo moderno internacional . [18]
Desde la Casa Reinanzaka, Raymond se había interesado por el trabajo del arquitecto suizo-francés Le Corbusier . Reconoció que una mayor contribución de las ideas de Corbusier a la práctica llegó en 1930, cuando Kunio Maekawa (que acababa de regresar de dos años trabajando para Le Corbusier en su oficina de París) se unió. [19] Más tarde aplicó las ideas de Le Corbusier a la arquitectura vernácula japonesa . Basándose en el plan residencial no construido de Le Corbusier para el Sr. Errazuris en Chile , diseñó una casa de verano para sí mismo en Karuizawa, Nagano . Donde Corbusier había utilizado mampostería tosca y un techo de mariposa de tejas , Raymond utilizó cedro con paja de alerce. [20] Aunque el diseño fue criticado por un crítico estadounidense por ser una copia del diseño de Le Corbusier, el francés se sintió tan halagado y sorprendido que incluyó una foto del mismo en el tercer volumen de su Oeuvre complète : [21]
Ten por seguro que no hay ningún rencor entre nosotros, pero –como tú mismo dices– cometiste un pequeño error: olvidaste enviarme una nota cuando publicaste las imágenes de tu casa de Tokio, que, por cierto, es muy bonita.
Extracto de una carta de Le Corbusier a Antonin Raymond, 7 de mayo de 1935. [22]
En 1922, Raymond fue admitido en el Tokyo Golf Club y, cuando este se trasladó a Asaka, Saitama , en 1932, le pidieron que lo diseñara. Sus vínculos con el golfista Shiro Akaboshi también le valieron varios encargos residenciales. [23]
En 1937, en Tokio, Antonin, Noémi y varios arquitectos japoneses, entre ellos Junzō Yoshimura , firmaron los artículos de asociación para formar una nueva firma, Reymondo Kenchiku Sekkei Jimushō. [3]
En enero de 1938, Raymond, Noémi y su hijo partieron de Tokio rumbo a Estados Unidos. Este viaje de seis meses los llevó primero al subcontinente indio y luego a Europa, incluyendo un viaje a Praga . [6]
En 1935, la oficina de Raymond había aceptado una comisión para diseñar un dormitorio para el ashram Sri Aurobindo en Pondicherry , parte de la India francesa en el sudeste de la India. [24] George Nakashima realizó una visita preliminar al sitio y el diseño esquemático se completó en 1936. Aunque Raymond había previsto que el dormitorio se completaría en seis meses, a Sri Aurobindo le preocupaba que el ruido de la construcción molestara al ashram, por lo que decidió que el edificio sería construido por sus residentes. [25]
Inicialmente, Nakashima, Francois Sammer (un arquitecto checo que había trabajado para Le Corbusier en Rusia) y Chandulal (un devoto que se había formado como ingeniero) construyeron un modelo a escala real del dormitorio para probar la viabilidad del diseño y luego lo utilizaron como laboratorio para refinar aún más los métodos de construcción. Las tareas de Nakashima incluían hacer dibujos detallados muy explícitos que mostraban, por ejemplo, el diseño del encofrado de hormigón. Los devotos incluso donaron utensilios de latón para que pudieran fundirse y fabricar manijas y bisagras para las puertas. [26]
Raymond intentó mitigar los efectos del clima de Pondicherry y orientó el dormitorio Golconde (como se lo conoció) de modo que sus fachadas principales estuvieran orientadas al norte y al sur para aprovechar la brisa predominante. Una combinación de lamas móviles en la piel exterior y puertas corredizas de teca tejida permitían la ventilación sin comprometer la privacidad. El edificio todavía se utiliza como ashram en la actualidad. [26] Fue el primer edificio modernista de la India. [27]
En 1939, la práctica arquitectónica de Raymond en los Estados Unidos comenzó con la compra y conversión de su granja y estudio en New Hope, Pensilvania . El objetivo de él y su esposa era "crear un entorno físico e intelectual que reflejara y apoyara su enfoque del diseño moderno, uno que sintetizara los desarrollos del estilo internacional con las lecciones aprendidas de la tradición artesanal de Japón". [28] Esperaban que el estilo de vida y el espíritu de diseño que crearían fueran más simples y más en sintonía con la naturaleza, similares en su configuración a la Taliesin Fellowship de Frank Lloyd Wright .
Los Raymond modificaron la casa para crear una sensación de espacio más abierto, separados por tabiques fusuma japoneses y biombos shōji . Las habitaciones estaban llenas de objetos de arte, incluidas alfombras diseñadas por Noémi y vajilla del diseñador Mingei Minagawa Masu. [29]
Raymond desarrolló un programa para que los aspirantes a arquitectos vinieran a vivir y estudiar en New Hope y atrajo al menos a 20. Además de enseñar soluciones prácticas de diseño, los aprendices tenían trabajo práctico con varios oficios de la construcción. El trabajo agrícola y la producción de heno contribuyeron con el aspecto físico. Entre los estudiantes se encontraban Junzō Yoshimura y Carl Graffunder , y la granja fue visitada por personas como Eero Saarinen y Alvar Aalto . [30]
Una vez que los estudiantes se habían instalado, Raymond les propuso proyectos reales en los que pudieran trabajar para poner en práctica sus teorías. Los proyectos incluían una variedad de casas y ampliaciones en Nueva Jersey, Connecticut y Long Island. [31]
En mayo de 1943, los Raymond avalaron a George Nakashima y su familia, liberándolos de un campo de internamiento japonés en Idaho, para que pudieran venir a vivir a la granja New Hope. [32]
Con la llegada de la Segunda Guerra Mundial, Raymond regresó a Nueva York, poniendo fin al experimento de New Hope. Formó una sociedad con el ingeniero civil Arthur Tuttle, el ingeniero estructural Elwyn Seelye y el ingeniero mecánico Clyde Place. Con el énfasis del país en el esfuerzo bélico, la empresa se centró en los contratos del ejército estadounidense. Su trabajo incluyó: casas prefabricadas en Camp Kilmer , Nueva Jersey (1942) y Camp Shanks , Nueva York (1942-1943) y viviendas y un aeropuerto en Fort Dix , Nueva Jersey (1943). Polémicamente, en 1943, se le pidió a Raymond que diseñara una serie de casas de estilo japonés para la clase media para que el ejército pudiera probar la eficacia de las municiones (específicamente incendiarias ) destinadas a ser utilizadas en bombardeos aéreos selectivos sobre Tokio y otras ciudades japonesas. Estas casas finalmente se erigieron en el campo de pruebas de Dugway , apodado " Pueblo japonés ". Raymond admitió en su autobiografía que no estaba orgulloso del trabajo. [33]
Después de la guerra, el estudio de Raymond con Tuttle, Seelye and Place se disolvió. Formó una nueva empresa con el arquitecto eslovaco Ladislav Leland Rado (1909-1993), y la llamó Raymond & Rado. Aunque esta empresa duró hasta la muerte de Raymond en 1976, trabajaron por separado, con Rado en la oficina de Nueva York y Raymond en Tokio. Mientras Raymond exploraba la cerámica y la escultura (entablando amistad con Tarō Okamoto y Ade Bethune ), Rado persiguió un racionalismo ortogonal del que Raymond eventualmente se distanciaría. [34]
Los proyectos en Estados Unidos a finales de la década de 1940 permitieron a Raymond afianzarse en el Japón ocupado , lo que contribuyó a reiniciar el auge de la construcción allí después de la guerra. [35] Esto se logró principalmente a través de contactos realizados en su práctica anterior y los que él y Rado hicieron en Nueva York.
Su estación Great River de una sola planta en el ferrocarril de Long Island expresaba la afición de Raymond por los materiales económicos y sencillos. Tenía muros de contención de piedra de campo y un techo plano sostenido en cada esquina por un poste de secuoya. La amplia extensión de vidrieras creaba un pabellón modernista. [36]
En la Capilla de San José Obrero, Victorias , en Filipinas, Raymond trabajó con el artista litúrgico Ade Bethune para producir murales de mosaico y un tabernáculo de laca dentro de la iglesia de hormigón armado. El interior estaba adornado con frescos coloridos de Alfonso Ossorio . La iglesia actuó como centro social para los empleados de la refinería de caña de azúcar de Ossorio. [36] La iglesia está considerada como uno de los primeros ejemplos de arquitectura sacra moderna en el país.
El estudio también fue responsable de una serie de parques y edificios recreativos en todo Estados Unidos a fines de la década de 1940, construidos en gran parte para conmemorar la victoria en la guerra. [36]
En 1947, Raymond solicitó al general MacArthur permiso para entrar en el Japón ocupado y participar en el proceso de reconstrucción. Su personal de Reymondo Kenchiku Sekkei Jimusho se había ocupado de los planos y documentos de la oficina durante la guerra y Raymond decidió reabrirla. [37]
Raymond recibió el encargo del edificio Reader's Digest de la señora DeWitt Wallace a su regreso de Japón en 1949. Ella quería un diseño que mostrara lo mejor que Estados Unidos podía ofrecer. El sitio adquirido para el edificio estaba frente a la Puerta Hirakawa del Palacio Imperial . [37] Su elección fue tratada con gran resentimiento por los japoneses que sintieron que las autoridades de ocupación mostraban favoritismo al permitir que una empresa estadounidense utilizara un sitio prominente que habría servido mejor como parque. [38] Tomando influencia de Le Corbusier, Raymond respondió a esta crítica planificando el sitio utilizando un diseño inspirado en Ville Radieuse con el edificio ubicado en jardines con esculturas del escultor japonés-estadounidense, Isamu Noguchi .
El edificio, de dos pisos, largo y rectilíneo, tenía una estructura en voladizo doble sostenida por una sola fila de columnas de hormigón. Estas columnas se inclinaban hacia afuera desde una posición vertical. El acristalamiento de piso a techo en el segundo piso se abría a un balcón que recorría todo el largo del edificio. Incluía innovaciones técnicas de Estados Unidos, como placas acústicas en el techo, conductos de electricidad bajo el suelo e iluminación fluorescente. [37]
Se considera el primer gran edificio en el que Raymond logró aplicar los principios de sencillez, economía de materiales, elegancia y ligereza aprendidos en sus obras residenciales. Raymond citó el diseño del Museo de la Paz de Hiroshima de Kenzo Tange como una imitación externa del edificio del Reader's Digest. [39]
A pesar de ganar premios cuando se completó por primera vez, el edificio Reader's Digest fue demolido en 1963 [40] para ser reemplazado por el edificio Palaceside de nueve pisos, un edificio de oficinas de uso mixto diseñado por Shōji Hayashi que durante muchos años sirvió como sede del periódico Mainichi .
Raymond compró un terreno en el distrito Nishi Azabu de Tokio para construir su nueva oficina y vivienda. La oficina se construyó utilizando el tipo de construcción tradicional japonesa de postes y dintel, utilizando troncos de madera sin cepillar. La oficina sirvió como campo de pruebas para las últimas innovaciones de construcción estadounidenses, que incluyen madera contrachapada enchapada y conductos metálicos suspendidos para calefacción por aire forzado. Inspirándose en el modulor de Le Corbusier , Raymond utilizó el módulo japonés tradicional del ken (basado en el tamaño de los tatamis ) como unidad de medida para establecer la estructura del edificio. Nuevamente utilizó particiones fusuma y biombos shoji, pero de una manera moderna para dividir los espacios. [41]
Raymond intentó utilizar el diseño y la construcción de la oficina como plataforma para diseñar prototipos de viviendas para la reconstrucción de Japón después de la guerra. [41]
En 1955, Raymond inició un proyecto en Takasaki, prefectura de Gunma, para construir un centro musical que albergara a la orquesta sinfónica de Gunma. Por respeto al lugar histórico y a las limitaciones presupuestarias, diseñó un edificio construido sobre tres premisas: tendría un sistema estructural económico, habría igualdad de líneas de visión y acústica para cada asiento, y el edificio tendría un perfil bajo sin una torre de vuelo . Raymond logró estos objetivos utilizando una serie de costillas de hormigón armado de 12 centímetros (4,7 pulgadas) de espesor conectadas entre sí como un acordeón y con una longitud de 60 metros (200 pies). [12]
En 1961, recibió el encargo de diseñar la Universidad Nanzan, con sede en la Iglesia Católica de Nagoya . Fue uno de los proyectos más grandes que llevaría a cabo. El campus estaba orientado en un eje norte-sur a lo largo de colinas onduladas y los ocho edificios se dispusieron para adaptarse a la topografía y armonizar con el paisaje. Se utiliza hormigón in situ en todo el proyecto y cada edificio tiene su propia forma de hormigón, algunos con pilotes , otros con cáscaras . [42]
Al este del campus de Nanzan se encuentra la Capilla del Seminario del Verbo Divino (1962). Se trata de un edificio que aprovecha la capacidad plástica del hormigón, con dos capas que se entrecruzan formando un campanario. Estas están perforadas con ranuras verticales que permiten que la luz irradie a lo largo de las paredes interiores curvas. [43]
Nacida en 1889 en Cannes de padres franco-suizos, Noémi se mudó a Nueva York en 1900 y más tarde estudió Bellas Artes y Filosofía en el Columbia Teachers College . Aquí, recibió la influencia del pintor y educador Arthur Wesley Dow . Durante el período de formación de Raymond como pintor, Noémi los apoyó a ambos haciendo trabajo gráfico para publicaciones como New York Sun y New York Herald Tribune . [44] Cuando ambos se mudaron a Taliesin, ella se interesó en el diseño 3D. También pulió su conocimiento de la artesanía japonesa, convirtiéndose en corredora de bolsa para clientes como la esposa de Rudolph Schindler , Pauline Gibling.
La influencia de Noémi en Raymond durante los años de entreguerras fue sustancial. [45] Ella lo alentó a romper con el estilo rígido de Wright y explorar el diseño de la Casa Reinanzaka. Aumentó su interés en el arte y la filosofía japonesa, incluidas las xilografías ukiyo-e , y presentó a Raymond a varias personas influyentes, incluido el filósofo místico Rudolf Steiner .
Amplió su repertorio de diseño para incluir textiles, alfombras, muebles, cristalería y platería. Noémi expuso en Tokio en 1936 y en Nueva York en 1940, y sus textiles fueron elegidos por diseñadores estadounidenses como Louis Kahn para cubrir los muebles de sus diseños. [46]
Noémi también contribuyó al diseño del estudio en Nishiazabu y de una serie de villas de Raymond durante la década de 1950, incluida la Villa Hayama (1958). [47]
Ignorado por Henry-Russell Hitchcock, Jr. y Philip Johnson en su celebración curatorial del Estilo Internacional en 1932, y a pesar de la exposición de su obra que se celebró en el Rockefeller Center en 1939 y de la Medalla de Honor del Capítulo de Nueva York del AIA que se le otorgó 17 años después, en 1956, uno tiene la sensación de que los logros de Raymond siempre fueron recibidos de alguna manera a regañadientes por sus compatriotas. E incluso ahora, más de 50 años después... sigue habiendo un consenso silencioso en el campo que se muestra reacio a reconocer la excelencia incomparable y el alcance impresionante de la carrera arquitectónica de Raymond.
—Kenneth Frampton [48]
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Cuando Wright se fue, Raymond montó su propia oficina, se promocionó como especialista en hormigón armado. Conocía sus propiedades texturales por Cass Gilbert, sus propiedades estructurales por Wright y sus beneficios en relación con la resistencia a los terremotos. Su primer gran proyecto independiente en 1921 fue diseñar la Escuela Farmacéutica Hoshi , que fue uno de los primeros edificios de hormigón armado en Tokio. [49] Raymond utilizó hormigón prefabricado para formar elementos decorativos para el edificio, como parteluces de ventanas. En un experimento parcialmente exitoso, utilizó encofrados de madera para imprimir una textura en el hormigón (pero decidió cubrirlo).
En la Casa Reinanzaka, los trabajadores eran expertos en el uso de la madera y ayudaron a Raymond a grabar la textura del cedro en el hormigón. Esto se exploró más a fondo en las casas Tetsuma Akaboshi y Morinosuke Kawasaki, donde las paredes de hormigón de los lujosos interiores estaban impresas con texturas de ciprés. [50] En el Estudio Karuizawa, los trabajadores pulieron el hormigón con arena y paja para revelar la textura del agregado. Mientras que en la Universidad Nanzan, las fachadas orientadas al sur se moldearon con patrones de tablero de ajedrez, con metal aplicado que proyectaba sombras abstractas en la superficie.
Las técnicas de Raymond le granjearon el cariño de la psique arquitectónica japonesa y, en 1958, el editor de la revista de arquitectura Shinkenchiku, Yoshioka Yasugoro, comentó: "Es dudoso que el hormigón se manipule con tanto esmero en cualquier otro lugar, excepto en Japón. La idea de una superficie de hormigón expuesta parece encajar con las ideas japonesas de decoración". [43] Los arquitectos de posguerra como Tadao Ando se han hecho famosos por su uso del hormigón expuesto. [51]
El uso que Raymond hizo de una estructura tradicional de postes y vigas en hormigón para la Casa Reinanzaka fue una técnica que fue adoptada por arquitectos japoneses de posguerra como Kenzo Tange.
Precedente a la obra de Le Corbusier en Chandigarh , el dormitorio Golconde utilizó una estructura monolítica de hormigón con aleros profundos y celosías para adaptarse a condiciones climáticas específicas. El edificio fue pionero en el uso de hormigón armado en la India. [52]
Aunque la técnica de Raymond de exponer y perfeccionar superficies de hormigón llegaría a ser vista como "típicamente japonesa" con el tiempo, es importante señalar que esto implicaba pulir e impermeabilizar la superficie expuesta en lugar de cubrirla con azulejos blancos.
— Ken Tadashi Oshima [51]
Antonin Raymond murió en el Hospital St. Mary's de Langhorne, Pensilvania, el 25 de octubre de 1976, a los 88 años. [1] Su esposa Noémi murió cuatro años después, a los 91 años. Raymond Architectural Design Office continúa ejerciendo su profesión en Tokio.
