Pierre Guillaume Frédéric le Play ( francés: [lə.plɛ] ; 11 de abril de 1806 - 5 de abril de 1882) fue un ingeniero, sociólogo y economista francés.
Hijo de un funcionario de aduanas, Le Play se educó en la École Polytechnique y la École des Mines . [1] Se interesó por las cuestiones sociológicas incluso cuando era joven en la École des Mines, entablando amistad con un seguidor del pensador socialista Saint-Simon . A finales de la década de 1820, Le Play emprendió un inmenso recorrido a pie por Alemania investigando sus minas. En 1830, un accidente de laboratorio dañó gravemente la mano izquierda de Le Play y lo dejó incapacitado de por vida. Mientras se recuperaba en París, fue testigo de los acontecimientos de la Revolución de Julio y posteriormente se decidió a estudiar los problemas que aquejaban a la sociedad francesa.
En 1834 fue nombrado presidente del comité permanente de estadística minera. Pasó el resto de la década de 1830 viajando por los caminos secundarios de Europa como experto en minería y realizando estudios empíricos sobre el estado de las minas y sus trabajadores. En 1840, se convirtió en ingeniero jefe y profesor de metalurgia en la École des Mines, y fue nombrado inspector en 1848. En la década de 1840 también se convirtió en director de una empresa minera en los Montes Urales . Durante este tiempo también se reunió con muchos de los principales pensadores y políticos de Francia, incluidos Félix Dupanloup , Alphonse de Lamartine , Charles Montalembert , Adolphe Thiers y Alexis de Tocqueville , para discutir cuestiones sociales. [2]
Durante casi un cuarto de siglo, Le Play viajó por Europa, recopilando una gran cantidad de material relacionado con la condición social y económica de las clases trabajadoras. En 1855 publicó Les Ouvriers Européens ( Los trabajadores europeos ), una serie de 36 monografías sobre los presupuestos de familias típicas seleccionadas de una amplia gama de industrias. Este trabajo fue coronado con el premio Montyon concedido por la Academia de Ciencias. En 1856, Le Play fundó la Société internationale des études pratiques d'économie sociale ( Sociedad Internacional de Estudios Prácticos de Economía Social ), que ha dedicado sus energías principalmente a promover los estudios sociales según las líneas marcadas por su fundador. La revista de la sociedad, La Réforme Sociale , fundada en 1881, se publica quincenalmente.
El emperador Napoleón III , que había conocido a Le Play en Rusia durante sus viajes por Europa en la década de 1840 y le tenía en gran estima, le confió la organización de la Exposición de 1855 . Al año siguiente, Napoleón III nombró a Le Play miembro del Consejo de Estado, la asamblea legislativa del Segundo Imperio Francés , donde sus funciones oficiales incluían la supervisión de numerosas industrias. Fue nombrado comisario general de la Exposición de 1867 , senador del imperio y Gran Oficial de la Legión de Honor .
A instancias del Emperador, Le Play publicó sus recomendaciones para mejorar la sociedad francesa en su obra Reforma social en Francia (1864). Inicialmente ateo, Le Play poco a poco se convenció de la necesidad de la religión. En el ensayo defendió el cristianismo contra el darwinismo , el escepticismo y el racialismo . [2] [3]
Después de la guerra franco-prusiana y la caída del Segundo Imperio en 1870, fundó y dirigió los Sindicatos de Paz Social, una organización compuesta por círculos de estudio de hombres destacados dedicados a sanar las divisiones políticas y sociales de Francia. Se convirtió al catolicismo romano en 1879, tres años antes de su muerte. [2]
El ensayo de Le Play, Reforma social en Francia , expone las bases de su pensamiento y ofrece recomendaciones para sanar las divisiones dentro de la sociedad francesa. Le Play se situó dentro de la tradición contrailustrada y contrarrevolucionaria francesa al criticar muchas de las tendencias sociales que fueron resultado de la Ilustración y la Revolución Francesa . Le Play criticó la idea de la Ilustración de que el hombre era bueno por naturaleza y que el progreso moral se derivaba inevitablemente del progreso material. También se opuso a las teorías del determinismo político y racial . Creía que las sociedades, como los seres humanos, son verdaderamente libres, y que una sociedad que utilice sus capacidades para superar la propensión humana al mal florecería y aquellas que no lo hicieran decaerían. Miró al pasado para encontrar ejemplos de cómo se podía hacer esto y, especialmente, destacó la Edad Media como modelo de relaciones sociales. Por esta razón se opuso al rechazo acrítico del pasado por parte de la Revolución Francesa, especialmente del pasado cristiano de Francia. [2]
Le Play también creía que las familias fuertes desempeñaban un papel clave en la salud de una sociedad y puso especial énfasis en el papel de las madres y las mujeres. La reforma social en Francia destaca dos puntos clave sobre la familia: el primero es que el progreso social está ligado al apoyo a la propiedad de vivienda y a la herencia familiar. Al igual que Louis de Bonald antes que él, Le Play se opuso a la herencia partitiva y mantuvo a la familia agrícola como ideal . Su segundo punto clave fue que las mujeres son la fuerza impulsora del progreso social y moral en cualquier sociedad. [2]
La obra de Le Play fue desarrollada aún más por sus numerosos discípulos: Adolphe Focillon (1823-1890), Émile Cheysson (1836-1910), Alexis Delaire (1836-1915), Henri de Tourville (1842-1903), Claudio Jannet (1844-1894). ), Edmond Demolins (1852-1907), Paul de Rousiers (1857-1934), Gabriel Olphe-Galliard (1870-1947), el belga Victor Brants (1854-1917) y el canadiense Léon Gérin .
Después de un eclipse entre los años 1940 y 1960, los métodos de Le Play resurgieron cuando la " historia de la familia " se convirtió en un nuevo campo de interés en las ciencias sociales. En Gran Bretaña, Peter Laslett , que trabajó en el Grupo de Cambridge para la Historia de la Población y la Estructura Social , utilizó los métodos de Le Play a finales de la década de 1960 para estudiar las estructuras familiares a partir de datos de censos y transmisión de propiedad, describiendo en particular la estructura familiar nuclear que Le Play tenía. no trabajado. [4]
Casi al mismo tiempo, en Francia, los académicos de historia del derecho que trabajaban en derecho consuetudinario fueron los primeros en volver a aplicar los métodos de Le Play en la investigación científica. [5] A principios de la década de 1970, un número creciente de etnólogos e historiadores se unieron a esta tendencia, especialmente aquellos dentro de la escuela de antropología histórica : André Burguière, Emmanuel Le Roy Ladurie . [6] En un libro de 1989 que se convirtió en una referencia en su campo, [7] el etnólogo Georges Augustins reformuló la clasificación de tipos de familia de Le Play. [8]
Algunos sociólogos también redescubrieron el trabajo de Le Play a partir de finales de la década de 1960, superando la opinión general de que las opiniones de Le Play eran demasiado conservadoras, [9] en particular Paul Lazarsfeld , Antoine Savoye y Bernard Kalaora. [10]
A finales de los años 1970, el historiador y demógrafo Emmanuel Todd , discípulo de Emmanuel Le Roy Ladurie y de Peter Laslett, quedó sorprendido por la similitud geográfica entre la zona de prevalencia del sistema familiar comunitario (familia patriarcal en palabras de Le Play) y la regiones donde el comunismo se había vuelto dominante en el siglo XX. Reelaboró el estudio de Le Play sobre las estructuras familiares y publicó una serie de libros ampliamente publicitados que establecen un vínculo entre las estructuras familiares tradicionales y los grandes movimientos ideológicos y sociales de la historia europea (opciones religiosas y políticas, desarrollo económico,...). [11]
En traducción al inglés
