Everett Shinn (6 de noviembre de 1876 - 1 de mayo de 1953) fue un pintor estadounidense y miembro de la Escuela realista urbana Ashcan .
Shinn comenzó como ilustrador de periódicos en Filadelfia, demostrando una rara habilidad para representar movimientos animados, una habilidad que, sin embargo, pronto sería eclipsada por la fotografía. Aquí trabajó con William J. Glackens , George Luks y John Sloan , quienes se convirtieron en miembros principales de la Escuela Ashcan, liderada por Robert Henri , que desafió el buen gusto oficial en favor de imágenes sólidas de la vida real. Shinn es más conocido por escenas de desastres o violencia callejera, así como por temas teatrales, considerando el teatro como un lugar de ilusión satisfactoria. Shinn fue el único artista de Ashcan que prefería trabajar con pasteles. Se dice que fue modelo para el protagonista de la novela de Theodore Dreiser El "Genio" .
Shinn nació en Woodstown, Nueva Jersey , una comunidad dominada por los cuáqueros. [1] Sus padres, Isaiah Conklin Shinn y Josephine Ransley Shinn, eran agricultores rurales. Su segundo hijo, recibió el nombre del autor Edward Everett Hale , de quien su padre era un gran admirador. "La habilidad de Shinn para dibujar fue evidente desde la más temprana infancia". [2] A los 15 años se inscribió en el Spring Garden Institute de Filadelfia, donde estudió dibujo mecánico. Al año siguiente tomó clases en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania y, a los 17 años, trabajaba como artista de plantilla para la Philadelphia Press . [3] Se mudó a la ciudad de Nueva York en 1897 y pronto fue conocido como uno de los realistas urbanos más talentosos que estaban haciendo una crónica en pintura de la energía y las divisiones de clase de la vida metropolitana moderna. En 1898, Shinn se casó con Florence "Flossie" Scovel , otra artista de Nueva Jersey; En 1912 se divorciaron y en 1913 se casó con Corinne Baldwin, con quien tuvo dos hijos, Janet y David. En 1933 Shinn se había divorciado de dos esposas más y fue objeto de muchos rumores en los tabloides. Aunque expuso con menos frecuencia más adelante en su vida, Shinn tenía una carrera bien establecida en la década de 1920, pero sufrió graves pérdidas financieras durante la Depresión y vendió muy pocas pinturas durante ese tiempo. Entre 1937 y su muerte en 1953, Shinn recibió varios premios por sus pinturas innovadoras y participó en varias exposiciones; sin embargo, siempre estaría asociado con los logros de la Escuela Ashcan de arte estadounidense c. 1900-1920 . Murió de cáncer de pulmón en la ciudad de Nueva York en 1953. [4] Se dice que Shinn fue un modelo para el talentoso y promiscuo artista protagonista de la novela de Theodore Dreiser de 1915 El "Genio" . [5] Con su conocido gusto por la buena vida, Shinn fue apodado por el historiador de arte Sam Hunter "el dandy de los realistas". [6]
La mayoría de los historiadores del arte, así como el propio Shinn, consideran que su empleo en el Philadelphia Press fue el verdadero comienzo de su carrera artística. Entró en el campo de la ilustración de periódicos en su apogeo y era un dibujante de gran habilidad. (En años posteriores, Shinn expresaría su consternación por el desarrollo de la fotografía como la nueva forma de arte que eventualmente reemplazó al dibujo como la principal fuente de imágenes en todos los periódicos estadounidenses). Shinn pasó de un papel a otro durante el resto de su carrera como ilustrador, recibiendo un salario mayor con cada cambio. La capacidad de transmitir movimiento animado y la atención al detalle necesaria para sus ilustraciones de periódicos se refleja en las pinturas y pasteles de Shinn, especialmente en aquellos que tratan temas urbanos. En 1899, abandonó el negocio de los periódicos y comenzó a trabajar para Ainslee's Magazine , una revista que también empleaba a su esposa, que en ese momento era una ilustradora de éxito y que aportaba una buena parte de los ingresos familiares. [7] En los siguientes veinte años, Shinn ilustró para una amplia gama de revistas populares, entre ellas Harper's, Vanity Fair, Life, Look y Judge. [8] Shinn también comenzó a exhibir sus pinturas y pasteles públicamente en 1899, lo que generó reacciones encontradas. En 1900, él y Flossie viajaron a Europa para permitirle la oportunidad de estudiar a otros pintores y prepararse para producir suficiente trabajo para otra exposición. El viaje influyó en su arte en los años siguientes; se sintió especialmente atraído por el impresionismo y el arte europeo que se centraba en representaciones del teatro.
Shinn ha dicho de su experiencia en el Philadelphia Press :
"En el Departamento de Arte de la Imprenta de Filadelfia, sobre tableros de dibujo tambaleantes y manchados de tinta, William J. Glackens , George Luks , Everett Shinn y John Sloan fueron a la escuela, una escuela ahora lamentablemente extinta... una escuela que entrenaba la memoria y la percepción rápida".
Fue durante la estancia de Shinn en Filadelfia cuando los artistas Robert Henri , John Sloan y Joseph Laub fundaron el Charcoal Club como una escuela de arte alternativa e informal. El grupo, que incluía a Henri, Sloan, Shinn y otros ilustradores y aspirantes a pintores como William Glackens y George Luks, alcanzó un máximo de treinta y ocho miembros y dibujaba desnudos y criticaba el trabajo de los demás. El club, que era a la vez obscenamente social e intelectual, suele considerarse un punto de origen de lo que se conocería como la escuela Ashcan del arte estadounidense. A sus amigos y compañeros artistas, Henri (el estadista mayor del grupo) les instó a estudiar a Whitman, Emerson, Zola e Ibsen y a la necesidad de que los pintores forjaran un nuevo estilo de arte que hablara más de su tiempo y experiencia. Creía que los artistas más jóvenes deberían buscar temas en la ciudad moderna y pintar con un estilo más libre y menos académico que el que estaban acostumbrados los amantes del arte de la época. Era una perspectiva con la que Shinn estaba de acuerdo.
En 1897, a Shinn le ofrecieron un trabajo mejor remunerado como ilustrador para el New York World de Joseph Pulitzer . (Theodore Dreiser también trabajaba para el World en esa época. [9] ) Poco después se le unieron su esposa, Flossie, y otros miembros del Charcoal Club. A Shinn le gustaba vivir en la ciudad y observar el ajetreo y el bullicio de Manhattan. Su fascinación por la intensidad de la vida urbana es evidente en pinturas como Fire on Mott Street y Fight o en sus representaciones de mítines electorales y multitudes en matinés. Shinn tenía un interés particular en escenas de drama (accidentes, edificios en llamas) y violencia callejera. Su medio preferido en esta época, cuando no dibujaba para el periódico, era el pastel, el medio menos asociado con la crudeza de su temática. Es el único artista de Ashcan que produce una gran cantidad de trabajo en pastel.
Shinn no dejó ningún registro ni notas de ningún tipo sobre su estancia en Europa, pero se supone generalmente que vio la obra de Daumier, Degas y Lautrec mientras estuvo en Francia y la de Walter Sickert mientras estuvo en Inglaterra. [10] Se pueden encontrar ecos del estilo de los cuatro artistas en la obra de Shinn, especialmente en la afinidad que comparte con Degas en las representaciones de escenarios marcados por recortes y composiciones inusuales. Algunas de estas pinturas, como Trapeze, Winter Garden, New York (1903) o Curtain Call (sin fecha), ven a los intérpretes desde la parte trasera del escenario e incluyen al público como telón de fondo de la propia imagen; otras, como London Hippodrome (1902), asumen una perspectiva aérea imaginaria desde un balcón; y otras toman como punto de observación el medio del foso de la orquesta (por ejemplo, The Orchestra Pit: Old Proctor's Fifth Avenue Theater de 1906 ), mirando hacia el escenario en un ángulo agudo. Ya sea representando bailarines de ballet, magos, actores, acróbatas o vodeviles, Shinn (quien presumiblemente pasó una buena cantidad de tiempo en el teatro) presenta el arte escénico como una experiencia estimulante y sensual, aunque a veces estridente, tanto para los hombres y mujeres en el escenario como para el público.
Shinn se hizo amigo de varios profesionales importantes del teatro en Nueva York, entre ellos el dramaturgo Clyde Fitch , la actriz Julia Marlowe y el productor David Belasco. Pudieron presentarle a una élite social en Manhattan que incluía a la diseñadora de interiores Elsie de Wolfe y al arquitecto Stanford White. Como resultado, "Shinn hizo una serie de murales para casas construidas por Stanford White y para muchas casas y apartamentos decorados por Elsie de Wolfe". Sus clientes generalmente estaban interesados en un estilo Luis XVI llamado "revivalismo rococó". [11] Los techos y pianos en los apartamentos de Clyde Fitch también fueron decorados por Shinn, y Fitch estaba feliz de recomendar sus servicios a otros conocidos ricos. Fue un acuerdo lucrativo y un tanto incongruente para un hombre que también pintó trabajadores del muelle y peleones de bar. La contribución más duradera de Shinn en esta área, recientemente restaurada, son los murales que pintó para el Teatro Stuyvesant de Belasco (hoy el Teatro Belasco), que abrió en 1907 y sigue siendo un importante teatro de Broadway. [12] Sobre este espacio, un historiador de teatro ha escrito: "Los ricos paneles de nogal, las lámparas ornamentales de Tiffany y los dieciocho murales de Everett Shinn crearon un entorno cálido y cómodo para la mezcla estándar de efectos escénicos deslumbrantes y tonterías melodramáticas de Belasco". [13]
En febrero de 1908, Shinn expuso en una legendaria exposición en las Galerías Macbeth de Nueva York que pretendía ser una protesta contra los gustos conservadores y las prácticas restrictivas de exposición de la poderosa Academia Nacional de Diseño. La muestra, que también viajó a varias ciudades desde Newark a Chicago, provocó muchos comentarios en la prensa sobre los estilos y contenidos apropiados en el arte y dio a los pintores de Ashcan más publicidad nacional de la que habían disfrutado anteriormente. [14] Los artistas expositores, conocidos como Los Ocho, incluían cinco realistas (Shinn, Henri, Sloan, Glackens y Luks) y otros tres artistas (Arthur B. Davies, Ernest Lawson, Maurice Prendergast) que pintaban en un estilo menos realista, más impresionista. Entre las pinturas que Shinn eligió para exponer con Los Ocho estaba El hipódromo de Londres (1902), su obra más reproducida y una pintura que el historiador de arte Milton Brown calificó como "una de las mejores que produjo la escuela Ashcan". [15]
A diferencia de los demás miembros de The Eight, Shinn no expuso en el famoso Armory Show de arte moderno de 1913 [16] y, de hecho, con el paso de los años se convirtió en un antimodernista declarado, que no expresaba más que desdén por Picasso y Matisse. [17] Siguió siendo un artista figurativo toda su vida, sin interés por la experimentación estilística, y a lo largo de las décadas de 1910 y 1920 cultivó un mercado para los dibujos hábilmente realizados en el espíritu de un Watteau o Boucher de la época actual. Esta resistencia a la era cambiante en la que vivía explica, en parte, su lugar en declive en la historia del arte después de su muerte. Su estilo, en opinión de muchos observadores, también adquirió una calidad más fácil y comercial, y algunas de sus obras posteriores, como los murales pintados para el bar del Hotel Plaza, tienen un objetivo esencialmente nostálgico, reimaginando en la década de 1940 el mundo de los cabriolés y las calles de la ciudad iluminadas por farolas de gas.
"A excepción de una exposición en Knoedler's en 1920", escribe su biógrafo, "Everett Shinn no parece haber expuesto pinturas entre 1910 y 1937". [18] (En 1937, Shinn fue incluido en la muestra "Realistas de Nueva York" del Museo Whitney, que fue, en esencia, una reunión de los principales pintores de Ashcan ahora que su día había pasado). Sin embargo, en la década de 1940, su obra se incluyó en más exposiciones en museos y, justo antes de su muerte, fue contratado por la prestigiosa galería James Graham de Nueva York. En sus mejores años, Shinn estaba bien pagado y era dueño de grandes casas en Connecticut y el norte del estado de Nueva York, pero gastó una gran cantidad de dinero (junto con cuatro esposas y numerosas amantes) y pasó por dificultades económicas en sus últimos días.
Shinn era el miembro más joven de The Eight. Aunque su obra es variada y no se puede categorizar fácilmente, en las historias del arte se la considera más comúnmente en el contexto de The Eight y la escuela Ashcan, designaciones que no encajan del todo con el alcance de su visión individual.
Las relaciones de Shinn con otros miembros de The Eight, la mayoría de los cuales mantuvieron una relación amistosa hasta sus últimos años, nunca fueron fuertes. "Fue un miembro accidental de The Eight", comentó John Sloan a fines de la década de 1940 cuando votó en contra de la nominación de Shinn para ser miembro del Instituto de Artes y Letras. [19] El compromiso de Shinn con la alta vida y la decoración de interiores irritó a un socialista y un verdadero realista urbano como Sloan. Sin embargo, Shinn nunca había reivindicado una postura política en su arte ni pretendió limitar sus intereses al servicio de un movimiento o escuela de arte. Sus mejores obras capturan de manera efectiva una parte de la vida urbana estadounidense en los primeros años del siglo XX, tanto con un espíritu realista como romántico, y sus pinturas más ambiciosas ( El hipódromo de Londres, El foso de la orquesta: antiguo teatro Proctor's Fifth Avenue ) se encuentran entre las imágenes inspiradas en el teatro más grandes del arte estadounidense.
La pelea , 1899 (carboncillo). En La pelea , un grupo de hombres se encuentra de pie en el lado derecho del dibujo, observando una pelea a puñetazos fuera de un bar. En el dibujo están representados tanto hombres blancos como negros, una característica inusual para la época, que se sumaba a su naturaleza controvertida. La calidad audaz y esbozada de las pinceladas hace que los sujetos parezcan apropiadamente incómodos y desequilibrados. La mayor parte del dibujo está en gran parte en el lado derecho, con mucho más espacio urbano abierto representado en el izquierdo. Aunque a Shinn se le asocia a menudo con representaciones de entornos más elegantes (en particular, interiores de teatros), este dibujo es típico de su interés igualmente pronunciado en los temas de la clase trabajadora y es un ejemplo clásico del realismo de Ashcan. Buscando pelea, Muelles de Nueva York (1899), Barcazas en el East River (1899), Calles transversales de Nueva York (1899), Los muelles de la ciudad de Nueva York (1901), La lavandera (1903), Desalojo (1904) y Vida nocturna: accidente (1908) son otros ejemplos del trabajo producido por Shinn a través de sus paseos por la ciudad, observando atentamente y dibujando en el lugar.
Escena de teatro , 1906 (pastel al óleo sobre lienzo). Esta pintura es representativa del trabajo de Shinn que representa escenas de teatro, su tema favorito, y un diseño de escenario intrincado, otro de los pasatiempos de Shinn. El artista retrata a un grupo de bailarines, vestidos principalmente de blanco, en el escenario con un fondo detallado de colinas pintorescas y un jardín. Las pinceladas son amplias y anchas, lo que le da a la pintura una vívida sensación de inmediatez; las figuras dentro de la pintura casi parecen estar en movimiento. La pintura tiene una calidad ligeramente onírica, lo que la hace parecer más impresionista que realista en estilo. Fascinado por el teatro desde su juventud, Shinn nunca se cansó de representar el teatro como un lugar de energía, habilidad e ilusión satisfactoria.
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