El teniente general Henry Wilmot, primer conde de Rochester (26 de octubre de 1612 – 19 de febrero de 1658), conocido como Lord Wilmot entre 1643 y 1644 y como Vizconde Wilmot entre 1644 y 1652, fue un caballero inglés que luchó por la causa realista durante las Guerras de los Tres Reinos . [1]
La familia de Wilmot descendía de Edward Wilmot de Witney , Oxfordshire , cuyo hijo Charles Wilmot, primer vizconde de Wilmot, había servido con distinción en Irlanda durante la rebelión de Tyrone a principios del siglo XVII, y fue presidente de Connaught desde 1616 hasta su muerte. En 1621, Carlos había sido nombrado par irlandés como vizconde Wilmot . Wilmot nació en 1612 como el tercer hijo de Carlos, pero era el único que seguía vivo tras la muerte de su padre, por lo que le sucedió en el título. [2]
Wilmot tenía cinco años de experiencia en el ejército holandés y resultó gravemente herido en el asedio de Breda . Se unió a Carlos I para las Guerras de los Obispos (1639-1640) y sirvió como oficial de caballería, formó parte del Consejo Real de Guerra y dirigió una carga en la Batalla de Newburn y fue capturado por los escoceses cuando estalló. [3]
En 1640, Wilmot fue elegido miembro del Parlamento Largo para representar a Tamworth . Fue durante este período que se involucró como miembro de un grupo de jóvenes parlamentarios y oficiales en torno a la reina Enriqueta María (una mecenas que lo ayudaría más adelante en su vida). Como parte de este conjunto, participó activamente en el complot del ejército de 1641 contra el Parlamento. Fue internado en la Torre de Londres y expulsado de la Cámara de los Comunes . [3]
Tan pronto como comenzó la Primera Guerra Civil Inglesa, Wilmot se unió al rey Carlos I en York. El 5 de agosto de 1642, formó un regimiento de caballos para el ejército del rey y recuperó el puesto de comisario general de caballos. Fue herido en la batalla del puente Powick el 23 de septiembre, la primera gran escaramuza de la Guerra Civil, pero estaba lo suficientemente en forma para liderar el ala izquierda de la caballería realista en la batalla de Edgehill un mes después, derrotando a la mayoría de los parlamentarios opuestos a a él. También comandó la fuerza expedicionaria que asaltó y capturó Marlborough el 5 de diciembre. [3]
La recompensa por estas hazañas fue generosamente otorgada en abril de 1643, cuando fue nombrado teniente general de caballería en el ejército del rey directamente bajo el mando del príncipe Ruperto del Rin y el 29 de junio, cuando fue creado barón Wilmot de Adderbury, Oxfordshire; Es posible que estos honores se hayan visto favorecidos por la influencia restaurada de su antigua patrona, la reina. Más tarde ese año, comandó un gran contingente de caballería que fue enviado para ayudar al ejército realista occidental, y el 13 de julio derrotó a Sir William Waller en la batalla de Roundway Down, abriendo el camino para que los realistas solidificaran su posición en el oeste. [3]
En 1644, cuando Rupert asumió el mando regional en el norte, Wilmot tomó su lugar como comandante de toda la caballería realista y como influencia dominante en asuntos militares. El 29 de junio en la Batalla del Puente Cropredy participó en la derrota de Waller por segunda vez, pero no antes de tener que liderar una carga, en la que resultó herido y hecho prisionero brevemente. [3]
Cuando murió su padre (poco antes de abril de 1644), Wilmot heredó el título de vizconde Wilmot de Athlone y gran parte de la posición política de su padre en Irlanda. En abril, junto con Thomas Dillon, cuarto vizconde de Dillon , fue nombrado Lord Presidente de Connaught , [3] un cargo que su difunto padre había ocupado junto con el difunto vizconde Ranelagh desde 1630 [ cita requerida ] ; este nombramiento sentó las bases para que se convirtiera en una figura política importante tanto en Inglaterra como en Irlanda. [3]
Todos reconocieron que Wilmot era popular entre los soldados que comandaba, debido a una "mezcla de coraje, iniciativa y afabilidad borracha" [3]. Clarendon señaló, aunque con malicia, que "era un hombre orgulloso y ambicioso, e incapaz de estar contento". ; un oficial ordenado en las marchas y gobernando sus tropas. Bebía mucho, y tenía un gran poder sobre todos los que lo hacían, que era un gran pueblo". [4] Esta popularidad y su posición central en el mando del ejército le permitieron comenzar a ejercer influencia política. En junio, Wilmot se sintió en una posición lo suficientemente fuerte como para conseguir apoyo en el ejército para pedir al rey que destituyera a sus dos principales asesores civiles, Lord Digby y el Ministro de Hacienda, Sir John Culpeper , y que adoptara la estrategia de una marcha sobre Londres. . Charles, que no tenía ningún afecto personal por Wilmot (porque Wilmot había votado a favor de la muerte del conde de Strafford ), descartó la estrategia y mantuvo a Digby y Culpeper como sus asesores. [3]
Con el fracaso de su primer plan, Wilmot hizo un contacto no autorizado con el conde de Essex , que era el comandante en jefe parlamentario, para ver si se podía arreglar la paz. Digby y Culpeper persuadieron fácilmente al rey de que las acciones de Wilmot eran traición. Wilmot fue arrestado el 8 de agosto de 1644, despojado de todos sus cargos y encarcelado en Exeter. Su popularidad dentro del ejército llevó a muchos de sus oficiales a presentar peticiones en su nombre y, finalmente, para apaciguarlos, se retiraron todos los cargos contra Wilmot en el entendido de que se retiraría en el extranjero. Wilmot fue a Francia para unirse a la corte exiliada de su antigua mecenas, la reina Enriqueta María. [3]
Tres años más tarde, cuando Digby llegó a París, la disputa entre los hombres no fue olvidada ni perdonada y se batieron en duelo. Wilmot fue derrotado con una puñalada en la mano. [5]
Después de que Carlos I fuera ejecutado en enero de 1649, Wilmot se convirtió en un caballero del dormitorio del rey Carlos II . Carlos II confiaba mucho en él, cuya derrota en la batalla de Worcester y sus posteriores viajes compartió Wilmot. [6] Durante estos, mientras que el rey adoptó una serie de disfraces (a menudo como sirviente), Wilmot desdeñó el disfraz y se negó a viajar a pie. Él y el rey finalmente escaparon a Francia seis semanas después de la batalla, habiendo pasado ese tiempo escondidos en varios lugares. [7]
Durante el exilio de este rey, fue uno de sus principales consejeros, siendo creado por él conde de Rochester en 1652. En interés de Carlos, visitó al emperador Fernando III , a Nicolás II, duque de Lorena , y a Federico Guillermo, elector de Brandeburgo. . En marzo de 1655, estaba en Inglaterra, donde lideró un fallido intento de levantamiento en Marston Moor , cerca de York , como parte del levantamiento de Sealed Knot Penruddock . El levantamiento de York fue sofocado por el coronel Robert Lilburne, gobernador de York, y tras su fracaso, Wilmot huyó del país. [6]
En abril de 1656 firmó junto con el duque de Ormonde el Tratado de Bruselas , que aseguró una alianza entre los realistas exiliados y el rey español. [8] En 1656, Wilmot obtuvo el mando de un regimiento de infantería inglés en el ejército realista en Brujas, convirtiéndose así en el primer coronel de la Guardia de Granaderos . Las condiciones insalubres y superpobladas de los cuarteles del regimiento en el invierno de 1657-1658 provocaron que muchos de sus miembros enfermaran, incluido su comandante. Wilmot murió en Sluys el 19 de febrero y fue enterrado en Brujas .
Después de la Restauración , su cuerpo fue trasladado a la bóveda familiar en la iglesia de Spelsbury , Oxfordshire . Fue sucedido por su hijo John Wilmot, segundo conde de Rochester , un destacado poeta y libertino en la corte de la Restauración .
El 21 de agosto de 1633, Wilmot se casó con Frances Morton, hija de Sir George Morton de Winterborne Clenston, Dorset. En 1644, algún tiempo después de la muerte de Frances, Wilmot se casó con Anne Lee , hija de Sir John St John, primer baronet St John de Lydiard Tregoze , y viuda de Sir Francis Henry Lee, segundo baronet Lee de Quarendon . Tuvieron un hijo , John , que nació el 10 de abril de 1647. [3] John heredó el título de su padre y se convirtió en un conocido narrador, ingenio y poeta en la corte de Carlos II .
