Emeric Pressburger (nacido Imre József Pressburger ; 5 de diciembre de 1902 - 5 de febrero de 1988) fue un guionista, director de cine y productor húngaro-británico. Es mejor conocido por su serie de colaboraciones cinematográficas con Michael Powell , en una sociedad de colaboración conocida como The Archers , y produjo una serie de películas, entre ellas 49th Parallel (1941), The Life and Death of Colonel Blimp (1943), A Matter. de la vida y la muerte (EE.UU.: Escalera al cielo , 1946), Narciso negro (1947), Los zapatos rojos (1948) y Los cuentos de Hoffmann (1951).
Imre József Pressburger nació en Miskolc , en el Reino de Hungría , de herencia judía . [1] Era el único hijo (tenía una media hermana mayor del matrimonio anterior de su padre) de Kálmán Pressburger, administrador de la finca, y su segunda esposa, Kätherina (de soltera Wichs). Asistió a un internado en Temesvár , donde fue un buen alumno, destacando en matemáticas, literatura y música. Luego estudió matemáticas e ingeniería en las universidades de Praga y Stuttgart antes de que la muerte de su padre le obligara a abandonar sus estudios. [2]
Pressburger comenzó una carrera como periodista. Después de trabajar en Hungría y en la Alemania de la época de la República de Weimar , se dedicó a escribir guiones a finales de la década de 1920, trabajando para la UFA en Berlín (habiéndose mudado allí en 1926). El ascenso de los nazis le obligó a huir a París, donde volvió a trabajar como guionista, y después a Londres. Más tarde dijo: "[las] peores cosas que me sucedieron fueron las consecuencias políticas de acontecimientos fuera de mi control... las mejores cosas fueron exactamente iguales".
Las primeras películas de Pressburger se rodaron principalmente en Alemania y Francia, donde trabajó en los estudios UFA en el departamento de Dramaturgia (selección, aprobación y edición de guiones) y como guionista por derecho propio. En la década de 1930, muchas películas europeas se produjeron en versiones en varios idiomas. Algunas de las películas realizadas en Alemania sobreviven con intertítulos en francés y viceversa.
En 1933, después de que los nazis llegaron al poder, el director de la UFA despidió a los empleados judíos que quedaban en la empresa y le dijeron a Pressburger que su contrato no sería renovado. Dejó su apartamento de Berlín, "dejando la llave en la puerta para que los Stormtroopers no tuvieran que derribarla" y se fue a París. A finales de 1935, Pressburger decidió que le iría mejor en Inglaterra.
Pressburger llegó a Gran Bretaña en 1935 como apátrida; una vez que decidió establecerse, cambió su nombre a Emeric en 1938. En Inglaterra encontró una pequeña comunidad de cineastas húngaros que habían huido de los nazis , entre ellos Alexander Korda , propietario de London Films , que lo contrató como guionista. Cuando Korda le pidió que mejorara el guión de El espía de negro (1939), conoció al director de la película, Michael Powell . Su asociación produciría algunas de las mejores películas británicas de la próxima década. [3] Sin embargo, Pressburger todavía realizó algunos proyectos por su cuenta.
Pressburger fue mucho más que simplemente "el guionista de Michael Powell", como algunos lo han catalogado. Las películas que hicieron juntos en este período fueron principalmente historias originales de Pressburger, quien también hizo la mayor parte del trabajo de productor del equipo. Pressburger también estuvo más involucrado en el proceso de edición que Powell y, como músico, Pressburger también participó en la elección de la música para sus películas.
Powell y Pressburger comenzaron a tomar caminos separados después de mediados de la década de 1950. Siguieron siendo amigos cercanos, pero querían explorar cosas diferentes y habían hecho todo lo que podían juntos. Dos de sus últimas películas se realizaron bajo el seudónimo de "Richard Imrie".
Se publicaron dos novelas de Pressburger. La primera Matar un ratón en domingo (1961), está ambientada en el periodo inmediatamente posterior a la Guerra Civil Española . Recibió críticas favorables y pronto fue traducido a una docena de idiomas. The Glass Pearls (1966), reeditado en 2015 y nuevamente en 2022 por Faber , obtuvo una evaluación especialmente negativa de The Times Literary Suplement , su única reseña contemporánea. [4]
Posteriormente ha sido muy elogiado. Lucy Scholes en The Paris Review en 2019 lo calificó como "un trabajo verdaderamente notable. Merece ser reconocido tanto por su propio virtuosismo como como una adición importante al género de la literatura del Holocausto". [5]
El 24 de junio de 1938, Pressburger se casó con Ági Donáth , la hija de Andor Donáth, un comerciante general, pero se divorciaron en 1941. La unión no tuvo hijos. Se volvió a casar el 29 de marzo de 1947 con Wendy Orme y tuvieron una hija, Angela, y otro hijo que murió siendo un bebé en 1948; pero este matrimonio también terminó en divorcio en Reno, Nevada en 1953 y en Gran Bretaña en 1971. Los dos hijos de su hija Angela se convirtieron en cineastas de éxito: Andrew Macdonald como productor de películas como Trainspotting (1996) y Kevin Macdonald como productor. Director ganador del Oscar . Kevin ha escrito una biografía de su abuelo y un documental sobre su vida, The Making of an Englishman (1995).
Pressburger se convirtió en ciudadano británico en 1946. Fue nombrado miembro del BAFTA en 1981 y miembro del BFI en 1983.
Pressburger era una persona tímida y reservada que, en ocasiones, especialmente en etapas posteriores de su vida, podía ser hipersensible y propenso a ataques de melancolía. Amaba la cocina francesa , disfrutaba de la música y poseía un gran sentido del humor. En apariencia era bajo, llevaba gafas y tenía una expresión facial sagaz, parecida a la de un pájaro. Era un gran seguidor del Arsenal FC , pasión que desarrolló poco después de llegar a Gran Bretaña. Desde 1970 vivió en Aspall, Suffolk [6] y murió en una residencia de ancianos en la cercana Saxtead el 5 de febrero de 1988, debido a complicaciones de la vejez y neumonía . [7] Está enterrado en el cementerio de la iglesia de Santa María de Gracia, Aspall. [6] La suya es la única tumba en ese cementerio de la Iglesia de Inglaterra con una Estrella de David .