Edward Irving (4 de agosto de 1792 - 7 de diciembre de 1834) fue un clérigo escocés, generalmente considerado como la figura principal detrás de la fundación de la Iglesia Católica Apostólica . [1]
Edward Irving nació en Annan , Annandale , el segundo hijo de Gavin Irving, un curtidor , y su esposa, Mary Lowther de Dornock . [2] Por el lado de su padre, descendía de una familia conocida desde hacía mucho tiempo en el distrito que tenía vínculos con los refugiados hugonotes franceses . Por el lado de su madre, los Lowther, eran granjeros o pequeños propietarios en Annandale. Fue educado primero en una escuela dirigida por Peggy Paine, pariente de Thomas Paine , después de lo cual ingresó en la Academia Annan enseñada por Adam Hope. [1]
A los trece años ingresó en la Universidad de Edimburgo . En 1809 se graduó como maestro y en 1810, por recomendación de Sir John Leslie , fue elegido director de la escuela de matemáticas, recién establecida en Haddington , East Lothian . Entre sus alumnos se encontraban Jane Welsh , más tarde famosa como la señora Carlyle, una de las grandes escritoras de cartas del siglo XIX, [1] y Thomas Burns .
En 1812 se comprometió con Isabella Martin, pero poco a poco se enamoró de Jane Welsh, y ella de él. Trató de romper su compromiso con Isabella, pero la familia de ella se lo impidió. Irving, irónicamente, fue quien en 1821 le presentó a Thomas Carlyle , el ensayista. Finalmente, en 1823, se casó con Isabella. [1] (Curiosamente, Irving también influyó en la vida de otro escocés, Thomas Carlyle , nacido unos años después, a quien finalmente le dio un puesto de cierta responsabilidad dentro de su nueva iglesia. [3] )
Su nombramiento en Haddington fue reemplazado por uno similar en la Academia Kirkcaldy en Fife , en 1812. Completó sus estudios de teología con una serie de sesiones parciales y obtuvo la licencia para predicar en junio de 1815, pero continuó cumpliendo con sus deberes académicos durante tres años. Dedicó su tiempo libre, no solo a la ciencia matemática y física , sino también a un curso de lectura de literatura inglesa, y su inclinación por lo antiguo en sentimiento y estilo se vio reforzada por la lectura de los clásicos más antiguos, entre los que Richard Hooker era su autor favorito. Al mismo tiempo, su amor por lo maravilloso encontró satisfacción en las maravillas de Las mil y una noches , y se cuenta además que solía llevar en el bolsillo de su chaleco una copia en miniatura de Ossian , pasajes que recitaba con frecuencia con elocución sonora y gesticulación vehemente. [1]
En el verano de 1818, renunció a su rectoría y, para aumentar la probabilidad de obtener un puesto permanente en la Iglesia de Escocia , se instaló en Edimburgo. Aunque su forma excepcional de dirigirse parece haberle ganado la aprobación calificada de ciertos dignatarios de la iglesia, la perspectiva de obtener un puesto fijo parecía tan remota como siempre. Estaba considerando la posibilidad de realizar una gira misionera en Persia cuando fue detenido por las gestiones realizadas por Thomas Chalmers que, tras una demora considerable, dieron como resultado que en octubre de 1819 Irving fuera nombrado su asistente y misionero en la parroquia de San Juan, en Glasgow. [1]
Salvo en el caso de unos pocos elegidos, la predicación de Irving despertó poco interés entre la congregación de San Juan. El propio Chalmers, sin ninguna preferencia por sus bravuconerías y florituras, la comparó con la música italiana , apreciada sólo por los entendidos; pero como misionero entre las clases más pobres ejerció una poderosa influencia. La bendición «Paz a esta casa», con la que, de acuerdo con la costumbre apostólica , saludó a cada vivienda en la que entró, no fue inapropiada. [1]
Este éxito parcial en una esfera subordinada estaba, sin embargo, tan lejos de coincidir con sus aspiraciones que, en el invierno de 1821, había comenzado de nuevo a dirigir su atención hacia el trabajo misionero en Oriente, cuando recibió una invitación de la Iglesia Caledonia, Hatton Garden , Londres (ahora la Iglesia Lumen, Bloomsbury ). [4] [1]
Debido a ese cargo, fue ordenado en julio de 1822. Algunos años antes, había expresado su convicción de que una de las principales necesidades de la época era la reforma de los pecadores y los no creyentes. [1]
Con un repentino salto a la popularidad, fue comparado con la elocuencia hecha en la Cámara de los Comunes por George Canning , quien había sido inducido a asistir a su iglesia por la admiración de una expresión en una de sus oraciones, citada por Sir James Mackintosh . "Su imponente estatura, la simetría de sus formas, la oscura y melancólica belleza de su rostro, más bien picante que alterada por una oblicuidad de la visión, produjeron una impresión imponente incluso antes de que su voz profunda y poderosa hubiera dado voz a sus melodiosos truenos; y las duras y superficiales verdades a medias enunciadas con una facilidad y una gracia de gestos sobrecogedoras, y no sólo con un aire de absoluta convicción sino también con la autoridad de un mensajero profético, en tonos cuya fascinación mágica estaba inspirada por una seriedad más allá de toda imitación del arte, adquirieron una verosimilitud e importancia que, al menos mientras el orador hablaba, hizo que su audiencia olvidara por completo las objeciones preconcebidas que tenían contra ellas. El tema de sus discursos y su tratamiento peculiar de los temas, sin duda también, al menos al principio, constituyeron una parte considerable de su atractiva influencia". [1]
Se había preparado, según pensaba, para enseñar a los hombres de política, derecho y ciencia; no intentó ganarse su confianza mediante argumentos teológicos abstractos y desgastados, sino que discutió las opiniones, la poesía, la política, las costumbres y los modos de la época. En lugar de abordar estas cuestiones mediante un enfoque filosófico integral, el método de Irving fue el de una sátira severa mezclada con una denuncia feroz. [5]
Su volumen de Oraciones , publicado en 1823, desató una ola de críticas en panfletos, periódicos y revistas; pero el entusiasmo que despertó fue meramente superficial y de corta duración. Aunque sentía antipatía por las fórmulas eclesiásticas, el objetivo de Irving era revivir el estilo antiguo de pensamiento y sentimiento que se había endurecido en esas fórmulas, y suplantar las nuevas influencias, las deficiencias morales accidentales y temporales. [6]
Como no estaba de acuerdo con el pensamiento de su tiempo, el fracaso de su tarea era inevitable; y poco después de la inauguración de su nueva iglesia en Regent Square en 1827, descubrió que su estilo estaba pasado de moda y que la iglesia, aunque siempre estaba llena, ya no estaba abarrotada. Con esta deserción y en su desesperación, su tendencia hacia el sobrenaturalismo aumentó. [6]
Durante años, el tema de la profecía había ocupado gran parte de los pensamientos de Irving, y su creencia en la proximidad de la segunda venida de Cristo había recibido una corroboración tan positiva por parte del trabajo de un sacerdote jesuita , Manuel Lacunza , que escribía bajo el supuesto nombre judío de "Juan Josafat Ben-Ezra", que en 1827 publicó una traducción de la misma. Probablemente las opiniones religiosas de Irving, originalmente en algunos aspectos más católicas que protestantes, habían ganado amplitud y amplitud gracias a Samuel Taylor Coleridge , pero gradualmente su principal interés en la filosofía de Coleridge se centró en lo que era místico y oscuro, y puede rastrearse hasta la doctrina del milenarismo . [6]
La primera etapa de su desarrollo posterior, que resultó en el establecimiento de la Iglesia Irvingita o Santa Iglesia Católica Apostólica en 1832, estuvo asociada con las Conferencias de Albury (1826-1830), moderadas por Hugh Boyd M'Neile (1795-1879), en la sede de su amigo Henry Drummond , Albury Park en Albury, Surrey , sobre profecías no cumplidas, seguidas por un estudio casi exclusivo de los libros proféticos y especialmente del Apocalipsis , y por varias series de sermones sobre profecía en Londres y las provincias. Sus conferencias apocalípticas en 1828 llenaron las iglesias más grandes de Edimburgo, Escocia, en las mañanas de verano. [6] [7]
En 1830, sin embargo, experimentó un renacimiento de los dones de profecía y sanidad, que ya en 1828 se había convencido de que sólo se habían mantenido en suspenso por la ausencia de fe. [6] Acogió con agrado los nuevos poderes a pesar de que provocaron la deserción de sus amigos más queridos, su propio descenso a una posición subordinada y su rechazo por parte de la iglesia. Su excomunión por parte del Presbiterio de Londres en 1830 por publicar sus doctrinas sobre la humanidad de Jesucristo, y la condena de estas opiniones por parte de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia al año siguiente, fueron episodios secundarios. Afectaron el tema principal de su carrera, ya que lo aislaron aún más de la simpatía de la iglesia y las irregularidades relacionadas con la manifestación de los dones gradualmente alejaron a la mayoría de su propia congregación, y ante la queja de los fideicomisarios al Presbiterio de Londres, cuya autoridad su iglesia local había rechazado anteriormente, fue declarado no apto para seguir siendo ministro de la Iglesia Nacional Escocesa de Regent Square. [6]
Después de que él y los que se adhirieron a él (que se describían a sí mismos como de la Santa Iglesia Católica Apostólica) se mudaron en 1832 a un nuevo edificio en Newman Street, en marzo de 1833 fue depuesto del ministerio de la Iglesia de Escocia por el Presbiterio de Annan bajo el cargo original de herejía.
Después de ser expulsado de la Iglesia de Escocia, Irving se dedicó a predicar al aire libre en Islington , hasta que se construyó una nueva iglesia para él y sus seguidores en Duncan Street, Islington. Fue financiada por Duncan Mackenzie de Barnsbury , un ex anciano de la iglesia de Irving en Londres, y construida por la firma de Holborn Stevenson & Ramage. Cerró en la década de 1970. [8]
Después de algún tiempo, fue reordenado como pastor principal de la iglesia reunida en Newman Street. Murió el 7 de diciembre de 1834. [6] Está enterrado en la cripta de la catedral de Glasgow, cerca de la tumba de San Mungo . [9]
Hay una estatua de Irving en los terrenos de la antigua iglesia parroquial de Annan en Dumfriesshire. Fue esculpida por JW Dods de Dumfries. [10] Archibald Charteris la inauguró en 1892, en el centenario del nacimiento de Irving. [9]
En octubre de 1823, se casó con Isobel Martin, hija del reverendo Dr. John Martin DD de Kirkcaldy . Tuvieron al menos ocho hijos, los primeros cuatro de los cuales murieron en la infancia. Vivió en 4 Claremont Square , Islington , Londres. [11] Sus hijos sobrevivientes incluyeron a Isabella Irving (nacida en 1834) que se casó con Samuel Rawson Gardiner y Martin Howy Irving , quien se mudó a Australia. [9]
Los escritos de Irving publicados durante su vida fueron:
Sus obras completas se publicaron en cinco volúmenes, editados por Gavin Carlyle. La vida de Edward Irving , de Margaret Oliphant , apareció en 1862 en dos volúmenes. Entre una gran cantidad de biografías publicadas anteriormente, la de Washington Wilks (1854) tiene cierto mérito. Véase también Spirit of the Age de Hazlitt ; Notes on English Divines de Coleridge ; Carlyle's Miscellanies y Carlyle's Reminiscences , vol. 1. (1881). [6]
Como un "apóstol que siempre anda por ahí", que dejaba perplejos a extraños tanto en el extranjero como en su país, el "Apóstol" era ocasionalmente una molestia inocente e involuntaria para "nuestro Tom".
Atribución
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