Eduardo de Westminster (13 de octubre de 1453 - 4 de mayo de 1471), también conocido como Eduardo de Lancaster , era el único hijo de Enrique VI de Inglaterra y Margarita de Anjou . Lo mataron a los diecisiete años en la batalla de Tewkesbury .
Eduardo nació en el Palacio de Westminster , Londres, [1] hijo único de Enrique VI de Inglaterra y su esposa, Margarita de Anjou . En ese momento, hubo conflictos entre los partidarios de Enrique y los de Ricardo de York, tercer duque de York , que tenía derecho al trono y desafió la autoridad de los funcionarios de estado de Enrique. Enrique padecía una enfermedad mental y había rumores generalizados de que el príncipe era el resultado de una aventura entre su madre y uno de sus leales seguidores. Edmund Beaufort, segundo duque de Somerset , y James Butler, quinto conde de Ormond , eran sospechosos de engendrar al príncipe Eduardo; [2] sin embargo, no hay pruebas firmes que respalden los rumores, y el propio Henry nunca dudó de la legitimidad del niño y de su paternidad reconocida públicamente. Eduardo fue investido Príncipe de Gales en el Castillo de Windsor en 1454.
En 1460, Enrique fue capturado por los partidarios del duque de York en la batalla de Northampton y llevado a Londres. El duque de York fue disuadido de reclamar el trono inmediatamente, pero indujo al Parlamento a aprobar el Acta de Acuerdo , por la que se permitió reinar a Enrique pero se desheredó a Eduardo, ya que York o sus herederos se convertirían en rey a la muerte de Enrique.
Mientras tanto, la reina Margarita y Eduardo habían huido a través de Cheshire . Según el relato posterior de Margaret, indujo a forajidos y saqueadores a que la ayudaran prometiéndoles reconocer a Eduardo, de siete años, como legítimo heredero de la corona. Posteriormente llegaron a un lugar seguro en Gales y viajaron a Escocia , donde Margarita obtuvo apoyo, mientras los enemigos del duque de York se reunían en el norte de Inglaterra.
Después de que York muriera en la batalla de Wakefield , el gran ejército que Margaret había reunido avanzó hacia el sur. Derrotaron al ejército de Richard Neville, decimosexto conde de Warwick , uno de los partidarios más destacados de York, en la Segunda Batalla de St Albans . Warwick había traído al cautivo Enrique en el tren de su ejército y lo encontraron abandonado en el campo de batalla. Dos de los caballeros de Warwick, William Bonville, primer barón Bonville y Sir Thomas Kyriell , que habían aceptado permanecer con Enrique y asegurarse de que no sufriera ningún daño, fueron capturados. El día después de la batalla, Margaret le preguntó a Edward qué muerte deberían sufrir los dos caballeros. Edward respondió fácilmente que debían cortarles la cabeza. [3]
Margaret dudó en avanzar hacia Londres con su ejército rebelde y posteriormente se retiró. Fueron derrotados en la batalla de Towton unas semanas más tarde. Margaret y Edward huyeron una vez más a Escocia . [1] Durante los siguientes tres años, Margarita inspiró varias revueltas en los condados más septentrionales de Inglaterra, pero finalmente se vio obligada a navegar a Francia , donde ella y Eduardo mantuvieron una corte en el exilio. (Henry había sido capturado una vez más y estaba prisionero en la Torre de Londres ).
En 1467, el embajador del ducado de Milán ante la corte de Francia escribió que Eduardo "ya no habla más que de cortar cabezas o de hacer la guerra, como si lo tuviera todo en sus manos o fuera el dios de la batalla o el ocupante pacífico de esa zona". trono." [1]
Tras varios años en el exilio, Margaret aprovechó la mejor oportunidad que se le presentó y se alió con el renegado conde de Warwick . Luis XI de Francia quería iniciar una guerra con Borgoña , aliados del yorkista Eduardo IV . Creía que si se aliaba para restaurar el dominio de Lancaster, le ayudarían a conquistar Borgoña. Como cumplido a sus nuevos aliados, Luis nombró al joven Eduardo padrino de su hijo Carlos . El príncipe Eduardo se casó con Anne Neville , la hija menor de Warwick, en diciembre de 1470, aunque existen dudas sobre si el matrimonio se consumó alguna vez.
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Warwick regresó a Inglaterra y depuso a Eduardo IV , con la ayuda del hermano menor de Eduardo IV, el duque de Clarence . Eduardo IV huyó al exilio a Borgoña con su hermano menor, el duque de Gloucester, mientras Warwick restablecía a Enrique VI en el trono. El príncipe Eduardo y Margarita permanecieron en Francia hasta abril de 1471. Sin embargo, Eduardo IV ya había formado un ejército, regresó a Inglaterra y se reconcilió con Clarence. El mismo día que Margarita y Eduardo desembarcaron en Inglaterra (14 de abril), Eduardo IV derrotó y mató a Warwick en la batalla de Barnet . Con pocas esperanzas reales de éxito, el inexperto príncipe y su madre lideraron el resto de sus fuerzas para enfrentarse a Eduardo IV en la batalla de Tewkesbury . Fueron derrotados y Eduardo de Westminster fue asesinado. [4]
Según fuentes contemporáneas, Eduardo fue alcanzado y muerto en la batalla durante la derrota de los Lancaster, y algunos relatos atribuyen el hecho al duque de Clarence, a quien el príncipe pidió ayuda. Paul Murray Kendall , biógrafo de Ricardo III, acepta esta versión de los hechos. [5] Otra versión afirma que Clarence y sus hombres encontraron al príncipe afligido cerca de una arboleda después de la batalla, e inmediatamente lo decapitaron en un bloque improvisado, a pesar de sus súplicas.
Otro relato de la muerte de Eduardo lo dan tres fuentes Tudor: The Grand Chronicle of London , Polydore Vergil y Edward Hall . Más tarde fue dramatizada por William Shakespeare en Enrique VI, Parte 3 , Acto V, escena v. Su historia es que Eduardo fue capturado y llevado ante el victorioso Eduardo IV y sus hermanos, el Duque de Clarence y el Duque de Gloucester , y su seguidores. El rey recibió amablemente al príncipe y le preguntó por qué se había levantado en armas contra él. El príncipe respondió desafiante: "Vine a recuperar la herencia de mi padre". Luego, el rey golpeó al príncipe en la cara con su guantelete , tras lo cual Gloucester y Clarence mataron al príncipe con sus espadas.
Sin embargo, ninguno de estos relatos aparece en ninguna de las fuentes contemporáneas, todas las cuales informan que Eduardo murió en batalla.
El cuerpo de Edward está enterrado en la Abadía de Tewkesbury . Su viuda, Anne Neville , se casó con el duque de Gloucester, quien finalmente le sucedió como Ricardo III en 1483.
Los metales latinos en memoria de Eduardo en la Abadía de Tewkesbury están colocados en el suelo entre la sillería del coro, debajo de la torre. Dice lo siguiente:
Esto se puede traducir al inglés de la siguiente manera: [6]
"Aquí yace Eduardo, Príncipe de Gales, cruelmente asesinado cuando era joven. Anno Domini 1471, 4 de mayo. Ay, el salvajismo de los hombres. Tú eres la única luz de tu Madre y la última esperanza de tu raza".
