William Bonville, primer barón Bonville [nota 2] KG (12 o 31 de agosto de 1392 - 18 de febrero de 1461), fue un noble inglés y un importante y poderoso terrateniente en el suroeste de Inglaterra durante la Baja Edad Media . El padre de Bonville murió antes de que Bonville alcanzara la edad adulta. Como resultado, creció en la casa de su abuelo y tocayo, quien era un miembro destacado de la nobleza de Devon. Tanto el padre como el abuelo de Bonville habían tenido éxito en la política y en la adquisición de tierras, y cuando Bonville alcanzó la mayoría de edad, obtuvo el control de una gran propiedad. Amplificó esto aún más con una serie de demandas contra su padrastro, Richard Stucley . Bonville emprendió el servicio real, lo que luego significó luchar en Francia en los últimos años de la Guerra de los Cien Años . En 1415, se unió a la invasión inglesa de Francia en el séquito de Tomás, duque de Clarence , hermano de Enrique V , y luchó en la campaña de Agincourt . A lo largo de su vida, Bonville fue enviado a nuevas operaciones en Francia, pero cada vez más los acontecimientos en el suroeste de Inglaterra consumieron más tiempo y energía, ya que se vio envuelto en una disputa con su poderoso vecino Thomas Courtenay, conde de Devon .
En 1437, el rey Enrique VI concedió a Bonville el rentable cargo de administrador del ducado de Cornualles . Éste había sido tradicionalmente un cargo hereditario de los condes de Devon, y el conde estaba furioso por su pérdida. La disputa pronto desembocó en violencia y Bonville y Courtenay devastaron las propiedades de cada uno. La situación se exacerbó en 1442 cuando la Corona nombró a Courtenay para el mismo cargo que había designado a Bonville, lo que agravó aún más la situación. La disputa entre ellos continuó de forma intermitente durante la siguiente década. En general, Henry y su gobierno no lograron intervenir entre los dos partidos; cuando lo hizo, sus esfuerzos fueron ineficaces. En una ocasión, persuadieron a Bonville para que realizara más servicios en Francia, principalmente para sacar a Bonville de la región, pero la misión estaba mal financiada, fue un fracaso militar, y cuando Bonville regresó, la disputa se reavivó. En 1453, el rey Enrique enfermó y entró en un estado catatónico durante dieciocho meses, lo que acentuó el faccionalismo político que había dividido su reinado.
En general, Bonville parece haber permanecido leal al rey, aunque su motivación principal era apoyar a quien quisiera ayudarlo en su lucha contra Courtenay. Su enemistad fue parte de una ruptura más amplia de la ley y el orden que eventualmente evolucionó en las Guerras de las Rosas en 1455. Bonville parece haber logrado evitar implicarse en los cambios variables en la fortuna política que siguieron hasta 1460. En este punto, abandonó en su suerte con el rebelde Ricardo, duque de York . Su nueva lealtad le reportó pocos beneficios; su hijo murió junto a York en la batalla de Wakefield en diciembre de 1460, mientras que el propio Bonville participó en la Segunda Batalla de St Albans dos meses después en el bando perdedor; Mientras el nuevo conde de Devon observaba, fue decapitado el 18 de febrero de 1461.
Los Bonville eran una de las principales familias de la nobleza del Devon de finales del siglo XIV y a menudo trabajaban en estrecha cooperación con sus vecinos. Los más importantes fueron los condes de Courtenay de Devon . El abuelo de Bonville había sido vasallo del undécimo conde, Edward . La historiadora Christine Carpenter comenta, sobre la posición social de la familia, que tenían un estatus suficientemente "terrateniente y oficial para ser considerados como lo que podrían denominarse 'supercaballeros' "; [4] se hizo eco del medievalista KB McFarlane , quien anteriormente había descrito a la familia como "un elemento poderoso y respetado en Devon... no había necesidad de que temieran a los grandes, porque ellos mismos no eran pequeños". [5]
William Bonville nació el 12 o el 31 de agosto de 1392 [2] o 1393 en Shute, Devon , hijo de John Bonville (m. 1396) y Elizabeth Fitzroger (c. 1370 – c. 1414). [6] El abuelo de William Bonville era su homónimo Sir William Bonville, quien había sido miembro del Parlamento por Somerset y Devon en múltiples ocasiones [7] y ha sido descrito por un historiador como uno de "los nobles más prominentes del oeste del país a finales de siglo decimocuarto". [8] Al enterarse del nacimiento de su nieto, informa un contemporáneo, Sir William "levantó las manos al cielo y alabó a Dios". [2] Junto con el abad de Newenham , fue padrino del joven William. [2] El joven William era heredero tanto de su padre como de su abuelo; este último—que se había casado dos veces—había ampliado sustancialmente el patrimonio familiar . [8] El académico Ralph Griffiths lo ha descrito como un "hombre capaz, enérgico y bien conectado". [9]
El padre de Bonville murió cuando su hijo tenía cuatro años, [2] y el joven William probablemente creció en la casa de su abuelo. [2] El abuelo Bonville murió en 1408, [2] mientras Bonville todavía era legalmente menor de edad . [6] Como era costumbre, el rey Enrique IV tomó en sus propias manos tanto la tutela como el matrimonio de Bonville. Este fue un valioso patrocinio real , [10] que el rey concedió primero a Sir John Tiptoft , [11] y luego a Eduardo, duque de York . [8] Bonville tenía un hermano menor, Thomas, quien, cuando William alcanzó la mayoría de edad, ya se había casado con un primo de Robert, el barón Poynings. Esta conexión con la familia Poynings, ha sugerido el historiador JS Roskell , fue fundamental en el propio matrimonio de Bonville. [10]
En 1414 se casó con Margaret Gray , hija de Reginald, barón Gray de Ruthin . [9] Lord Gray prometió pagar 200 marcos [nota 3] a Bonville el día de la boda, y Bonville también se comprometió a establecer propiedades por valor de 100 libras para él y su esposa, conjuntamente . Gray también pagó otros 200 marcos a plazos durante los cuatro años siguientes. [2] Con Margaret tuvo cuatro hijos conocidos:
Estos matrimonios mejoraron aún más las conexiones aristocráticas y políticas de Bonville. [2]
Después de la muerte de Margaret, en algún momento entre abril de 1426 y octubre de 1427, [10] se casó con Elizabeth Courtenay, viuda de John Harington, cuarto barón Harington e hija del socio de su abuelo, Edward Courtenay, tercer conde de Devon . [15] La pareja requirió dispensa papal para casarse porque Isabel ya era madrina de una de las hijas de Bonville y a los ojos de la iglesia esto la colocaba dentro de un grado prohibido de consanguinidad . [16] Dado que Isabel ya estaba bien relacionada, siendo cuñada de William Harington, quinto barón Harington , y tía de Thomas Courtenay, quinto conde de Devon , [2] este matrimonio aumentó en gran medida los vínculos de Bonville con la nobleza .
Con Elizabeth no tuvo hijos conocidos, pero con Isabel Kirkby tuvo un hijo ilegítimo: [2]
El padre y el abuelo de Bonville habían tenido carreras exitosas. [7] Como tal, cuando Bonville alcanzó la mayoría de edad en 1414 [10] heredó unos ingresos de aproximadamente £ 900 por año; Para contextualizar, el historiador Martin Cherry dice que se trataba de "una cifra no muy inferior a la que disfrutaban los propios condes de Devon del siglo XV". [8] Sus tierras, que comprendían 18 mansiones [10] , estaban situadas en toda Inglaterra, aunque concentradas en Devon, particularmente alrededor de Shute en el sureste del condado, y Somerset. [8] Estas tierras abarcaban el patrimonio de su abuelo, con mansiones en Devon, Somerset, Dorset y Wiltshire . Las propiedades de Fitzroger estaban principalmente en Leicestershire , East Midlands y el sureste de Inglaterra en Kent y Sussex . [2]
Debido a la muerte de sus maridos en 1396 y 1408, respectivamente, [10] la madre y la abuela de Bonville tenían cada una un tercio de su herencia en dote . [nota 4] Su madre se había vuelto a casar en 1397 con Richard Stucley , [nota 5] un importante terrateniente de Essex . En 1410 concedió a Stucley un interés vitalicio sobre su herencia y el resto para sus hijos. [20] A su muerte en abril de 1414 [10] Stucley obtuvo así tierras de Devon por un valor de alrededor de £ 105 por año [20] , así como mansiones de Wiltshire de la finca Bonville, incluida la valiosa mansión de Chewton . Stucley basó su reclamo en la tradición de la cortesía . Al alcanzar la mayoría de edad legal, Bonville demandó a su padrastro por su herencia materna. Esta lucha duró más de seis años, pero logró establecer sus derechos sobre las propiedades en 1422. La abuela de Bonville sobrevivió hasta 1426; para entonces Bonville también había heredado propiedades importantes de otros parientes, incluidos un primo y una tía. Estos le trajeron las mansiones de Yelverton y Mudford Sock y, como resultado, dice la Historia del Parlamento , "sin duda Bonville se encontraba entre los terratenientes más ricos del West Country". [2]
Bonville emprendió el servicio real en Francia en 1415 y se unió a la campaña de Enrique V en Agincourt , viajando en el séquito del hermano del rey, Tomás, duque de Clarence . Mientras estaba en Normandía , en algún momento antes de cumplir diecisiete años, Bonville fue nombrado caballero. [6] [nota 6]
En 1421, Bonville actuó como uno de los albaceas del duque de Clarence tras la muerte de este último en la batalla de Baugé . Roskell sugiere que Clarence (en el momento de su muerte, presunto heredero al trono inglés) debe haber confiado mucho en Bonville porque el duque había pedido dinero prestado a Bonville. [10] Bonville había regresado a Inglaterra antes de mayo, cuando asistió al parlamento en Westminster . [2] Enrique V murió en Francia en agosto de 1422, dejando a su hijo Enrique , de seis meses, como heredero, y a sus hermanos supervivientes, Juan, duque de Bedford y Humphrey, duque de Gloucester, como regentes del bebé rey . [22] [nota 7] La guerra en Francia continuó a pesar de la juventud de Enrique VI, y Bonville regresó en 1423 en el ejército de Gloucester. Bonville luchó en la campaña para recuperar Le Crotoy , llevando consigo un séquito de diez hombres de armas y 30 arqueros. [2]
A su regreso a Inglaterra, Bonville ocupó gran parte del tiempo en la administración de sus propiedades. Por muy extensos que fueran, hubo fricciones ocasionales, algunas de ellas violentas, con sus vecinos. [6] En 1427 se vio envuelto en una amarga disputa con Sir Thomas Brooke, a quien Bonville, descrito como un "hombre fuerte y capaz" [24] , acusó de cercar unilateralmente un parque en Axmouth y obstruir las carreteras que los inquilinos de Bonville necesitaban usar. El asunto pasó al arbitraje del padrino de Bonville, el abad de Newenham, quien falló en contra de Brooke, quien tuvo que pagar todos los costos legales de Bonville y revertir su clausura. [2] A estas alturas, Bonville también era un funcionario real, habiendo sido nombrado Sheriff de Devon en 1423, [6] aunque recibió algunos otros encargos en el condado antes de 1430. [nota 8] A partir de entonces estuvo regularmente ocupado con su deberes como funcionario real en la región: fue juez de paz de Devon desde julio de 1431, de Somerset desde marzo de 1435 y de Cornualles desde noviembre de 1438. [25] Otras comisiones incluyeron investigaciones locales sobre nigromancia , piratería, extorsión , deserción (de la flota del conde de Warwick en 1438), delitos graves , contrabando y ocultación de tesoros . [2]
En 1437 terminó la minoría del rey Enrique VI y comenzó su gobierno personal. Bonville fue nombrado miembro del Consejo del Rey , siendo descrito como un "caballero del rey". [2] Era celoso en la lucha contra la piratería frente a la costa de Cornualles, hasta tal punto que en 1454 el duque de Borgoña presentó una queja oficial al gobierno inglés sobre el trato dado a la navegación borgoñona en la zona. [26] En 1440 Bonville, con Sir Philip Courtenay, un amigo cercano de Bonville [9] , comandó una pequeña flota [27] de treinta galeras para patrullar el Canal . Vieron poca acción; Los encuentros ocasionales con el enemigo no necesariamente fueron a su favor, ya que en una ocasión los comerciantes portugueses rivales capturaron dos barcos de la flota de Bonville. [2]
En 1437, Bonville fue nombrado administrador vitalicio del condado de Cornualles , por lo que recibió un salario de 40 marcos anuales. [25] Esto inmediatamente lo convirtió en enemigo del joven conde de Devon, Thomas Courtenay ; [28] La riqueza de Courtenay ya estaba reducida por la dote de su madre, [29] [nota 9] y, por lo tanto, otorgarle a Bonville la administración no solo fue un golpe a la hegemonía regional que tradicionalmente disfrutaban los Courtenay, sino que redujo aún más los ingresos del conde. [8] La administración fue una fuente importante de patrocinio para quien la ostentaba por derecho propio. [30] Durante la minoría del conde, la influencia de Courtenay en Devon disminuyó y se desplazó hacia la alta nobleza del condado ("entre los cuales Bonville era preeminente", argumenta Cherry). [8] El historiador Hannes Kleineke ha argumentado que la minoría creó un vacío de poder en el condado que la nobleza regional, como Bonville, había ayudado a llenar. Esto les permitió encontrar nuevas áreas de ganancias [31] en ausencia del patrocinio tradicional de Courtenay. [32] La preeminencia de Bonville (y de otros nobles locales) en Devon resultó ser casi inexpugnable para el conde, que deseaba recuperar la autoridad regional que habían tenido sus antepasados. [31] Esta fricción entre Bonville y Courtenay pronto se volvió violenta. [33]
Carpenter ha descrito la concesión de la administración como "el catalizador inmediato de la disputa entre Courtenay y Bonville, que había estado amenazando durante algún tiempo". [34] Fue una de las muchas disputas internas y familiares dentro de las familias nobles inglesas en la segunda mitad del reinado de Enrique VI. [35] [nota 10] Se vio exacerbado aún más, en 1440, por lo que los Griffith llaman "un grave error" por parte de la corona: una minuta del consejo contemporáneo describió la concesión como causante de "grandes problemas". [2] A Courtenay, en lo que Griffiths describe como "trato imprudente" por parte de la corona [33] , se le concedió el cargo de administrador del ducado de Cornualles . Este, dice Cherry, era "un puesto tan similar al que ocupaba Bonville que apenas se distinguía de él" [2] [41] [nota 11] y trastornó un ya frágil equilibrio de poder en la región. [43] La violencia entre Bonville y Courtenay estalló poco después y "los buzos y muchos hombres resultaron heridos". [2] En noviembre de 1442 ambos hombres fueron convocados ante el Consejo del Rey para explicar sus opiniones. [41] Bonville asistió en persona y fue obligado . [44] Courtenay, dice Griffiths, "presentó sus excusas desdeñosamente". [41]
Bonville se enfrentó a Courtenay al hacer todo lo posible para reclutar hombres para su séquito que tradicionalmente habían sido retenidos por el conde. [26] Se llevó a cabo un arbitraje; [45] o, al menos, se les impuso una decisión, [46] aunque fuera "inviable", según el historiador John Watts . [47] Bonville ya tenía cincuenta años y no había estado en el extranjero durante casi 20 años, [41] pero en 1443 el consejo, probablemente esperando que otra temporada en Francia "desviara sus amplias energías del West Country" [48] - lo nombró senescal de Gascuña . [25] [nota 12] No era la única opción del gobierno para el puesto: [41] su propio vasallo, Sir Philip Chetwynd, había estado gobernando Guyenne desde noviembre anterior. [51] [nota 13] El consejo tenía la intención de que Courtenay también ayudara a relevar a Avranches , aunque en el caso no lo hizo. [44] Acompañado por Sir John Popham , un soldado "confiable y experimentado" [53] , Bonville zarpó en marzo del año siguiente. [41] Se había comprometido a proporcionar 20 hombres de armas y 600 arqueros [53] como vanguardia de una fuerza expedicionaria más grande. [54] El rey Enrique le entregó un obsequio personal de £ 100 para sus gastos de campaña. Sin embargo, es casi seguro que su flota no abandonaría Plymouth hasta dentro de muchos meses. [53] Griffiths ha sugerido que a estas alturas, "había pasado el tiempo en que un ejército de tamaño modesto como el de Bonville sería suficiente". [55] Su tamaño se había visto limitado por el hecho de que la gran mayoría de los hombres reclutados por la Corona fueron enviados a Normandía , que se consideraba más importante. [56] Al menos un barco [2] y hombres (posiblemente equivalentes a un tercio de su ejército) [57] y material se perdieron en el camino . [2] Bonville se centró en asaltar el puerto, la flota y la propia ciudad de La Rochelle (los cronistas franceses se refirieron a Bonville como un corsario ). [58] Su campaña logró poco y el propio Bonville resultó gravemente herido en una escaramuza. [2]
Bonville estuvo ausente de Inglaterra durante poco más de dos años y regresó en abril de 1445. Durante su ausencia, Courtenay se había vuelto cada vez más poderoso en Devon. El rey, sin embargo, se estaba revelando como un monarca de voluntad débil, que no quería (o era incapaz) de imponer la paz del rey en el suroeste o, en realidad, en otros lugares. Enrique estaba bajo la influencia de su favorito , William de la Pole, duque de Suffolk , [8] y el gobierno de Suffolk no podía permitirse el lujo de alienar al conde de Devon. Por el contrario, Suffolk seguía siendo un aliado atractivo para Bonville contra el conde, [59] ya que el asociado de Bonville en Lincolnshire [60] y más tarde yerno, Tailboys, estaba estrechamente vinculado con Suffolk. [2] [6] [nota 14] La política de Suffolk era tratar de mantener felices a Bonville y Courtenay. [62] La recién adquirida proximidad política de Bonville a Suffolk trajo beneficios. En 1444, Bonville se unió al séquito del duque en Francia, donde jugó un papel central en la ceremonia de compromiso entre el rey Enrique y su futura esposa, Margarita de Anjou . Mediante auto del 10 de marzo del año siguiente [63] Bonville fue elevado a la categoría de nobleza. [6] Esto fue a la vez un reconocimiento a sus éxitos en Francia [59] —había sido un "período turbulento" en Gascuña [64] — pero también un reflejo de la estima que Suffolk le tenía. [59] Como el barón Bonville de Chewton; Fue convocado a todos los parlamentos hasta el final de su vida como Willelmo Bonville domino Bonville et de Chuton . [6] En 1446 Bonville reprimió una revuelta en Somerset, en la que la Catedral de Wells fue atacada por "insurgentes contra la paz de la Iglesia y el Rey". [2]
La asociación de Bonville con Suffolk no iba a durar. A principios de 1450, el duque fue acusado en la Cámara de los Lores y, como resultado, fue exiliado . Posteriormente, Suffolk fue asesinado de camino al continente. Roskell señala que, aunque se sabe que Bonville asistió a este parlamento, aún se desconoce qué posición adoptó (si es que adoptó alguna) sobre el juicio político a Suffolk. [25] Uno de los críticos más poderosos del gobierno de Suffolk había sido Ricardo, duque de York , y el conde de Devon pronto se alió con el duque como medio para promover su posición en West Country . Courtenay vio su posición recién reforzada lo suficientemente segura como para permitirle reavivar la disputa con Bonville, [65] quien en Taunton estaba reclutando hombres para su estandarte por seis peniques al día. [66] Con este fin, lanzó una serie de incursiones en propiedades de Bonville, que culminaron con el asedio por parte de Courtenay del castillo de Taunton de Bonville [65] con una fuerza de más de 5.000 hombres [59] , una crisis que el cronista contemporáneo William Worcester describió como " máxima perturbación ". [25] [nota 15] Luchando junto a Courtenay estaba Edward Brooke, Lord Cobham , hijo de Thomas Brooke con quien Bonville había tenido un feudo más de una década antes. [2] La alianza de Courtenay con York no era tan fuerte como creía el conde, y cuando York llegó a Devon para restablecer el orden, rápidamente encarceló a Bonville y Courtenay, con muchos de sus criados, [8] durante un mes. [67] Bonville se vio obligado a poner el castillo de Taunton bajo la custodia del duque. [68] Esta fase particular de la disputa fue suspendida por la celebración de un día de amor ( dies amoris ) entre Bonville y Courtenay en Colcombe en 1451. Este fue un evento político lo suficientemente importante como para justificar la asistencia de Richard, Lord Rivers y su esposa Jacquetta, Lady Rivers como representantes del Rey. [69]
La continua alianza del conde de Devon con York trajo a Courtenay más problemas en 1452. Para entonces, York se sentía excluido del gobierno ya que el rey tenía un nuevo favorito, Edmund, duque de Somerset . En febrero de ese año, York se rebeló y marchó sobre Londres con una gran fuerza. Se enfrentó al ejército del rey en Blackheath , al sureste de Londres. Courtenay estaba a su lado. Somerset y gran parte del resto de la nobleza se enfrentaron a York y Courtenay: se rindieron sin luchar. [70] Bonville había reunido un cuerpo de hombres para unirse al ejército del rey, [71] y posteriormente se benefició del desagrado de Courtenay hacia el rey. [72] El historiador AJ Pollard sugiere que a Bonville se le dio "mano libre" en la región como resultado del eclipse de York y Devon [73] y, según Cherry, esto permitió a Bonville convertirse en la figura predominante en la política del condado. [74] Se le encargó supervisar el arresto y el procesamiento de los hombres del conde de Devon después de Blackheath, y al año siguiente el rey Enrique demostró la estima que tenía Bonville cuando, durante el progreso real de Enrique por el suroeste, se quedó en la capital de Bonville. de Shute. [75] Bonville recibió más cargos y responsabilidades. Fue confirmado como administrador del ducado de Cornualles, reelegido senescal de Gascuña y también lugarteniente de Aquitania . Bonville ha sido descrito por historiadores relacionados con el Proyecto Gascon Rolls como "una excelente elección para teniente" [3] [nota 16] y recibió el cargo de alguacil del Castillo de Exeter . [78] También recibió concesiones de tierras y propiedades en South Teign , el castillo , la ciudad y la mansión de Lydford, la conservación del río Exe y derechos forestales en Dartmoor , [25] lo que lo convirtió, escribió el historiador Bertram Wolffe, " exaltado en el país de occidente". [79] Bonville nunca asumió su senescaldo ya que lo que quedaba de las posesiones territoriales de Inglaterra en Francia se perdió en la batalla de Castillon en julio de 1453. [2] El rey Enrique, ahora en Exeter, nombró a Bonville para una gran comisión de oyer y terminer para investiga la simpatía por la rebelión de York en la zona, y el rey le hizo un regalo de 50 libras esterlinas. [80]
En agosto de 1453, el rey Enrique sufrió un período de enfermedad y colapso mental durante el cual no pudo responder a las personas ni a los estímulos. Por tanto, no pudo cumplir con sus deberes reales. El régimen de Lancaster, ya debilitado por el faccionalismo, quedó paralizado [81] y la escena política nacional se volvió cada vez más tensa. Bonville asistió a un concilio en Westminster a principios de 1454. Esto, informó un corresponsal de Paston , fue sólo después de haber "hecho todo el esfuerzo posible para esconderse [a Westminster] con ellos". [82] Se rumoreaba que Bonville planeaba unirse a otros señores (los de Beaumont, Poynings, Clifford y Egremont) y marchar sobre Londres, aunque finalmente esto no ocurrió. [83] [nota 17] Todos, incluido Bonville, se estaban preparando para la guerra a escala nacional. [87]
La Cámara de los Lores finalmente nombró al duque de York protector del reino durante la incapacitación del rey, y York nombró canciller a Salisbury . Aunque Courtenay era nominalmente el aliado de York, el conde no vio ningún beneficio importante de esta relación. (Los otros aliados de York, sostiene John Watts, los Neville, recibieron la ayuda de York en su actual disputa con los Percies en Yorkshire.) Bonville no experimentó ninguna disminución de su posición durante el protectorado; [88] de hecho, había cometido actos flagrantes de piratería contra barcos extranjeros frente a la costa suroeste, que quedaron impunes. Las víctimas más destacadas de las acciones de Bonville fueron los comerciantes del duque de Borgoña; Borgoña era aliada de Inglaterra en el continente, posición que los barcos de Bonville ponía en peligro. [89]
A principios de 1455, el rey Enrique se recuperó repentinamente. York y Salisbury fueron destituidos de sus cargos en el gobierno y retirados a sus propiedades. La política nacional, ya fuertemente partidista, estaba tensa. El Rey convocó un gran consejo que se celebraría en Leicester en mayo. Varios cronistas de la época sugieren que Somerset estaba envenenando la mente del rey contra York. [90] Él y los Neville pueden haber temido un arresto inminente. En cualquier caso, reaccionaron con rapidez y violencia. Le tendieron una emboscada al pequeño ejército del rey en la Primera Batalla de St Albans el día 22 en un ataque preventivo . Courtenay luchó por el rey y resultó herido. [91] Bonville también pudo haber simpatizado con la causa real, ya que uno de sus perseguidores fue utilizado como mensajero por los consejeros del rey. Sin embargo, no se unió al ejército real. [2] Michael Hicks ha sugerido que tanto Bonville como Courtenay estaban más interesados en perseguir su propia disputa que la nacional. [92] El rey Enrique había sido capturado por los yorkistas después de la batalla: una vez más controlaban el gobierno. [2] Aunque claramente no estaba dispuesto a volverse contra su rey en este momento, [93] Bonville asistió al parlamento de York en septiembre de 1455, donde votó a favor del nombramiento del duque de York como protector. [94] Bonville fue nombrado miembro del comité parlamentario creado para mejorar la defensa naval. [2] También utilizó su influencia local para garantizar que el obispado vacante de Exeter estuviera reservado para el hijo menor del conde de Salisbury, George Neville , [95] y en noviembre Bonville recibió un perdón general . [96]
En el suroeste, Bonville y su aliado, James Butler, conde de Wiltshire (también en ese momento muy cerca de la corte) estaban reclutando mucho. [97] Hicieron que se proclamara "en Taunton, Somersetshire, que todo hombre que sea probable y pueda ir con ellos y servirles tendrá vjd. [seis peniques] todos los días mientras permanezca con ellos". [2] El dominio de Bonville en el suroeste obligó al conde de Devon a responder drásticamente, [98] y a finales de abril de 1454 Devon llevó una fuerza armada de cientos de hombres a Exeter en una emboscada planificada . El plan fracasó, pero a Bonville se le impidió cumplir con su deber como cobrador de un préstamo real. [2] Aunque en junio siguiente tanto Bonville como Courtenay recibieron instrucciones del rey de mantener la paz (y cada uno se comprometió a pagar 4.000 libras esterlinas para hacerlo), parecen haber continuado su guerra de desgaste. Tal era la "situación anárquica" [2] en Devon después de St Albans que las sesiones judiciales de Michaelmas que debían celebrarse en Exeter tuvieron que cancelarse. Courtenay aterrorizó al condado con su ejército y saqueó las casas de Bonville. [2] Esto culminó el 23 de octubre de 1455 con lo que ha sido descrito como el "crimen privado más notorio del siglo", [99] cuando el hijo de Courtenay, también Thomas , y un pequeño grupo de hombres atacaron y asesinaron brutalmente a uno de los cercanos a Bonville. concejales, el destacado abogado local Nicholas Radford . [100] Carpenter comenta: "hubo otras atrocidades, principalmente dirigidas contra Lord Bonville. No se hizo nada". [101]
Devon había cometido tales delitos, según dijo Bonville, falsa, cobarde y traidoramente, violando su fe como caballero, su destreza y honor, su lealtad, el bien común y los estándares "que deben pertenecer a tu patrimonio" como un conde. Estas acusaciones eran tan perjudiciales para el buen nombre del conde que no podían ignorarse. [102]
Michael Hicks, historiador
El asesinato de Radford marcó el comienzo de una breve campaña [103] —una "guerra de alcance" [38] — entre los dos bandos, incluso más violenta que la anterior; lo que, según Griffiths, convirtió a la región "periódicamente en un campo de justas privado". [103] Edmund Lacey , obispo de Exeter, se quejó de que sus inquilinos "no se atrevían a ocupar la tierra". [104] Bonville tomó represalias contra Courtenay saqueando la mansión del Conde en Colcombe; [2] dice el historiador John Gillingham , "en ambos lados se saquearon casas, se llevaron el ganado y se llevaron mucho botín". [105] Decidido a "sacar a Devon [Courtenay] a la luz pública en las condiciones más equitativas posibles", dice el historiador Michael Hicks , y creyéndose contar con el "respaldo de Dios, de la ley y del bien común", [102 ] el 22 de noviembre de 1455, Bonville desafió a Courtenay a duelo , aunque ambos hombres estarían acompañados por sus sirvientes. [106] También pudo haber estado intentando sacar al conde de la ciudad de Exeter, que Courtenay había estado ocupando durante más de quince días, o distraerlo de su asedio al castillo de Powderham , [107] que Bonville ya había intentado dos veces. levantar sin éxito. [105] Courtenay no tuvo más remedio que aceptar el desafío de Bonville, [102] que informó abiertamente al conde que "todos los debidos saludos de amistad [estaban ahora] separados". [106] [nota 18] El 15 de diciembre, los dos bandos se enfrentaron en una batalla cerca de Clyst St Mary , al este de Exeter. [110] "La gente Moche era sleyn": [2] Aunque el compromiso parece haber sido algo inconcluso, [111] si alguien perdió, fue Bonville, [102] [112] quien logró escapar con vida, [10] aunque , sugiere Hicks, deshonrado por haber sido el retador. [108] Dos días después, Courtenay atacó la residencia Shute de Bonville, la saqueó a fondo y se llevó mucho botín. [2] Courtenay continuó su campaña contra Bonville durante dos meses. [104]
Ninguno de los partidos tenía suficiente peso militar o político para aplastar a su oponente y, "por desagradables que fueran, había poco peligro de que las luchas se extendieran geográficamente". [113] Fuera de la región, la situación política nacional se había vuelto cada vez más cargada de tensión, y la disputa Bonville-Courtenay pronto se convirtió en solo un campo de batalla en el más amplio de la guerra civil . [114] El conde fue posteriormente encarcelado, aunque sólo por un corto período, [115] [116] y murió en 1458 sin que la disputa se resolviera ni Bonville fuera derrotado. Bonville fue nombrado Caballero de la Jarretera el mismo año. [6]
Courtenay, con sus acciones en St Albans, se había ganado el apoyo de la poderosa reina de Enrique, Margarita, que ahora se oponía implacablemente al partido yorkista. [10] Su hijo Thomas, que heredó el condado, se casó con la prima de la reina, Marie de Maine, [117] [nota 19] y en 1458 el nieto de Bonville se casó con Katherine Neville , hija del poderoso magnate del norte Richard Neville, conde de Salisbury . [119] Los historiadores modernos Roskell y Woodger en History of Parliament sugieren que durante todo este período Bonville logró ocultar cualquier simpatía por el duque de York y permaneció "aparentemente leal a Enrique VI". [2] El historiador Charles Ross ha descrito a Bonville durante este período como "un sirviente veterano de la Casa de Lancaster, que había sido ascendido a nobleza por el rey Enrique VI [y que] se aferró a la corte a la que siempre había servido". [120] Juró defender los derechos del joven Eduardo, Príncipe de Gales contra los Yorkistas en el Parlamento de 1459 , [10] y a principios de 1460 recibió el encargo de formar un ejército en el suroeste. [2]
En unos pocos meses, dicen Roskell y Woodger, Bonville "reveló su verdadera cara" [2] y luchó para los yorkistas en la batalla de Northampton en junio de 1460. Aquí los victoriosos yorkistas capturaron nuevamente al rey Enrique, y Bonville fue puesto a cargo de su custodia. [91] Bonville asistió al parlamento de noviembre de ese año que aprobó la Ley de Acuerdo . Esta ley efectivamente otorgó a York el trono tras la muerte de Enrique y, por lo tanto, desheredó al Príncipe de Gales. Margarita y sus nobles se retiraron hacia el norte, donde reunieron un ejército y comenzaron a saquear las propiedades de los señores de York . York y el conde de Salisbury, con su ejército más pequeño, marcharon hacia el norte el mes siguiente; Bonville permaneció en Londres. William, el hijo de Bonville, marchó con York y murió con él en la batalla de Wakefield , donde el ejército de York sufrió una aplastante derrota ante el ejército de Lancaster el 30 de diciembre de 1460. [8]
Los habitantes de Lancaster procedieron a marchar hacia el sur; El hijo de Salisbury, Ricardo, conde de Warwick , había quedado a cargo del rey en Londres. [91] Bonville, que había estado en el suroeste reuniendo un ejército, regresó a Londres. Warwick, Bonville y otros señores abandonaron la capital el 12 de febrero de 1461 [121] con un ejército para interceptar las fuerzas de la reina antes de que ésta pudiera llegar a las puertas de la ciudad. Se encontraron en la Segunda Batalla de St Albans el 17 de febrero de 1461. Bonville, junto con Sir Thomas Kyriell , fue puesto a cargo del Rey, [91] a quien los Yorkistas habían traído consigo como jefe "nominal" de su grupo. ejército (dijo el historiador de principios del siglo XX CL Scofield). [122] Fueron responsables de la protección de Enrique durante la batalla. [91] Esto, sugiere Ross, puede indicar que incluso en esta última etapa Bonville todavía estaba motivado principalmente por el deseo de proteger al Rey al que había servido desde su juventud. [120] La fuerza de Warwick fue rápidamente aislada por el veloz ejército de Lancaster, y Warwick huyó, dejando el campo (y a King) a los victoriosos habitantes de Lancaster. [123] Bonville y Kyriell también fueron capturados. Al día siguiente fueron citados ante la Reina y el Príncipe Eduardo, y es posible que el Rey les hubiera prometido el perdón a ambos. [6] [91] Sin embargo, en presencia del conde de Devon, y probablemente por instigación suya, los dos fueron juzgados por traición. [124] El resultado fue una conclusión inevitable. [125] El príncipe Eduardo "fue juez de sí mismo" y los condenó a muerte. [126] Ambos hombres fueron decapitados el mismo día; [125] [nota 20] las ejecuciones fueron recibidas con lo que el historiador David Grummitt ha descrito como la "condena general" de los contemporáneos. [130] La muerte de Bonville extinguió la línea masculina de la familia Bonville de Chute, [17] [nota 21] y, dice Pollard, resolvió la "enemistad de sangre" Bonville-Courtenay para siempre. [132]
La casa de Bonville se disolvió casi de inmediato, aunque parte de su personal permaneció con su viuda. No había dejado testamento cuando murió. [13] Sus propiedades y riqueza se dividieron efectivamente de tres maneras: entre su viuda; su hermano; y su hijo ilegítimo. [133] Como los dos hijos legítimos de Bonville habían fallecido antes que él, sus propiedades y títulos pasaron a su bisnieta Cecily suo jure, de un año [2] . [134] Más tarde se casó con Thomas Gray, marqués de Dorset . [135] Una parte del patrimonio había sido transferida a la línea masculina por el abuelo de Bonville, y estas tierras descendieron a su hermano menor, Thomas, y luego al hijo de Thomas. [2] Gran parte del séquito de Bonville entró a trabajar para Humphrey Stafford y el antiguo aliado de Bonville, Sir Philip Courtenay de Powderham . [136] Las muertes de Bonville y Courtenay prolongaron el vacío de poder en Devon y, dice el historiador Malcolm Mercer, "una fuente dominante de autoridad en el área siguió siendo esquiva a partir de entonces". [32]
Aunque ejecutado por traición, Bonville escapó gracias a la victoria unas semanas más tarde de Eduardo de York —hijo de Ricardo de York— en la batalla de Towton el 29 de marzo de 1461. El ejército de Lancaster fue destruido: la reina Margarita escapó a Escocia, Enrique huyó hacia el norte y Eduardo reclamó el trono como rey Eduardo IV. Después de la batalla, el conde de Devon fue capturado y decapitado en York . [137] [nota 22] El primo y canciller de Eduardo IV, el arzobispo de York George Neville, más tarde llamó a Bonville un "caballero extenuante", [2] y el agresor del ex rey Enrique en 1461 se refirió a la "destreza de knyghthode" de Bonville. [139] En reconocimiento a la contribución que Bonville y su familia habían hecho a la Casa de York, Eduardo concedió a la viuda de Bonville, Isabel, una gran dote. Murió el 18 de octubre de 1471 sin haberse vuelto a casar. [135]
