Robert Lawrence Layne (19 de diciembre de 1926 - 1 de diciembre de 1986) fue un mariscal de campo de fútbol americano profesional durante 15 temporadas en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los Texas Longhorns antes de ser seleccionado por los Pittsburgh Steelers con la tercera selección general del draft de la NFL de 1948 y traspasado a los Chicago Bears . Layne jugó una temporada con los Bears y luego con los New York Bulldogs en 1949, los Detroit Lions de 1950 a 1958 y los Steelers de 1958 a 1962 .
Layne fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1967 y en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1968. Su número 22 es retirado por los Texas Longhorns y los Lions.
Nacido en Santa Anna, Texas , Layne creció en una granja en el condado de Coleman , justo al norte de Santa Anna. Su padre, de sólo 36 años, murió de un infarto cuando Layne tenía ocho años. Su madre, Bea, era tan indigente que no podía permitirse el lujo de mantener unida a la familia. Las dos hermanas de Layne se quedaron con su madre mientras él era enviado a Fort Worth a vivir con sus tíos, Mimi y Wade Hampton. Los Hampton finalmente adoptaron a Layne y se mudaron a Highland Park, Texas, que entonces era un suburbio justo al norte de Dallas . Asistió a la escuela secundaria Highland Park en University Park . El mejor amigo y compañero de equipo de fútbol de Layne fue su futuro miembro del salón de la fama Doak Walker , ganador del Trofeo Heisman en 1948 para los SMU Mustangs y compañero de equipo profesional de los Detroit Lions.
En su último año, Layne fue incluido en el equipo de fútbol estatal , jugó en el juego de estrellas Oil Bowl y llevó a Highland Park a las semifinales estatales, donde cayeron ante los eventuales campeones estatales San Angelo, 21-20. [2] [3] [4]
Layne, uno de los mariscales de campo más exitosos que jamás haya jugado para Texas, fue seleccionado para cuatro equipos consecutivos de la Conferencia All-Southwest de 1944 a 1947, y fue un All-American consensuado en su último año. La Segunda Guerra Mundial provocó una escasez de jugadores y se cambiaron las reglas para permitir que los estudiantes de primer año jugaran en el equipo universitario, lo que le permitió a Layne una carrera de cuatro años. [5]
Varias conferencias permitieron esporádicamente el juego de primer año durante tiempos de guerra, pero no se permitiría universalmente hasta que las reglas se cambiaron permanentemente en 1972 . [6] En su primera temporada, Layne se convirtió en un jugador muy raro (en esa época) en comenzar su primer juego. Se perdió su segundo juego debido a una lesión y fue reemplazado por el futuro transferido del Norte de Texas, Zeke Martin , [7] pero Layne jugó el resto de la temporada y llevó a los Longhorns a un punto del Campeonato de la Conferencia Suroeste cuando perdieron ante TCU 7. –6 por un punto extra perdido.
Antes y durante su segundo año, pasó ocho meses en la Marina Mercante , sirviendo con su amigo Doak Walker. Se perdió los primeros seis partidos de la temporada y fue reemplazado por Jack Halfpenny . El último partido que se perdió fue la única derrota del equipo, ante Rice, por un punto. Texas tuvo marca de 10-1, ganó la Conferencia Suroeste y, a pesar de jugar solo media temporada, Layne volvió a formar parte del equipo de todas las conferencias. [2]
En el Cotton Bowl Classic siguiente a esa temporada, Texas venció a Missouri 40-27 y Layne jugó quizás el mejor partido de su carrera. Estableció varios récords de la NCAA y el Cotton Bowl que han perdurado hasta el siglo XXI. En ese juego, completó 11 de 12 pases y representó cada uno de los 40 puntos del equipo, anotando cuatro touchdowns, pateando cuatro tiros de campo y lanzando para otras dos anotaciones, por lo que fue nombrado uno de los jugadores destacados del juego. [8]
En 1946 , los Longhorns ocuparon el primer lugar en la pretemporada por primera vez, pero después de vencer al número 20 de Arkansas , fueron sorprendidos por el número 16 de Rice y más tarde por el no clasificado TCU . Obtuvieron marca de 8-2, terminaron terceros en la conferencia, ocuparon el decimoquinto lugar a nivel nacional y se perdieron cualquier juego de bolos. Layne lideró la Conferencia Suroeste en ofensiva total (1420 yardas), pases totales (1115 yardas) y promedio de despeje (42 yardas). [9] A pesar del final inesperado, Layne fue nombrado All-Conference nuevamente y terminó octavo en la votación del Trofeo Heisman frente a Glenn Davis del Army . [10]
En 1947 , Blair Cherry reemplazó a Dana X. Bible como entrenador en jefe en Texas y decidió instalar la ofensiva en formación T. Cherry, Layne y sus esposas pasaron varias semanas en Wisconsin estudiando la nueva ofensiva en los campos de entrenamiento de los Chicago Bears y los Chicago Cardinals de la Liga Nacional de Fútbol. El cambio fue un éxito, ya que Layne lideró la Conferencia Suroeste en yardas aéreas, entró en los equipos All-Conference y All-American y terminó sexto en la votación del Trofeo Heisman frente a John Lujack de Notre Dame . [11] Los Longhorns, después de vencer al puesto 19 de Carolina del Norte , comenzaron la temporada en tercer lugar. Luego vencieron al #15 Oklahoma , pero como sucedió en 1945, a Texas se le negó nuevamente una temporada invicta por un punto extra perdido. Después de remontar una vez contra el SMU número 8 de Walker , Texas nuevamente se encontró atrás al final del juego. [12]
Layne diseñó un touchdown en el último cuarto que habría empatado el juego, pero el pateador Frank Guess empujó el punto extra y los Longhorns perdieron 14-13. [13] Cayeron al octavo lugar y terminaron detrás de SMU en la Conferencia Suroeste, pero ganaron una invitación al Sugar Bowl , donde Layne y los Longhorns vencieron al número seis, Alabama . Como resultado de su actuación de 10 de 24 y 183 yardas, Layne ganó el premio inaugural Miller-Digby otorgado al jugador más valioso del juego. [14] Los Longhorns terminaron en quinto lugar, el mejor resultado en la carrera de Layne. Laune también terminó sexto en la votación de Heismann esa temporada. Layne terminó su carrera en Texas con un récord escolar de 3,145 yardas aéreas en 210 pases completos, 400 intentos y 28 victorias. [ cita necesaria ]
Layne fue uno de los primeros miembros del Salón de la Fama del Cotton Bowl y formó parte del equipo de toda la década del Cotton Bowl (1937-1949) durante la década de 1940. Más tarde, los dos hijos de Layne, Rob y Alan, jugaron fútbol americano universitario. Robert L. Layne Jr., fue pateador de Texas, jugando en el equipo del campeonato nacional de 1969 , [15] y Alan jugó como ala cerrada para TCU en 1973 . [dieciséis]
Layne fue uno de los mejores lanzadores que jamás haya jugado en Texas . Formó parte del equipo All-Southwest Conference los cuatro años que jugó y jugó en equipos que ganaron los tres campeonatos de conferencia disponibles (ninguno fue nombrado en 1944 debido a la Segunda Guerra Mundial). Ganó la primera apertura de su carrera, en 1944, cuando era dirigido por su futuro entrenador de fútbol Blair Cherry, contra Southwestern, 14-1, en una actuación de 15 ponches de juego completo. [17] Al igual que en el fútbol, se perdió la temporada de 1945 porque estaba en la Marina Mercante, pero volvió a jugar tres temporadas más. En 1946, lanzó el primer y segundo juego sin hits de la escuela y registró un récord de 12–4. En 1947, obtuvo marca de 12-1 y llevó a Texas a un tercer puesto en el primer torneo de béisbol de la NCAA.
En 1948, obtuvo marca de 9-0 y nuevamente ayudó a Texas a ganar la Conferencia Suroeste, pero aunque se clasificaron para ella, Texas decidió no asistir al torneo de la NCAA de 1948 porque los jugadores sentían que tenían demasiadas obligaciones con la familia y el trabajo. [18]
Texas obtuvo marca de 60-10 en general y 41-2 en el SWC durante los últimos tres años de Layne en Austin. Cuando terminó su carrera, Layne tenía un récord perfecto en la conferencia de 28-0 y estableció varios récords escolares y de conferencias durante su tiempo en el equipo, incluidos algunos que aún se mantienen en la actualidad. Entre el béisbol y el fútbol, fue All-Conference ocho veces y ganó cuatro campeonatos de conferencia.
En 1948, después de obtener su título en educación física, Layne jugó una temporada de ligas menores para el equipo de béisbol Lubbock Hubbers de la Clase C Liga Oeste de Texas-Nuevo México . [2] Tuvo marca de 6-5 con efectividad de 7.29 y recibió ofertas de los New York Giants , los Boston Red Sox y los St. Louis Cardinals para unirse a sus equipos, pero prefirió ir a la National Football League , donde podría jugar inmediatamente en lugar de pasar varios años en el sistema de ligas menores. [19]
Negrita significa registro "activo"; Cuando la Conferencia del Suroeste desapareció en 1996, estos registros se han vuelto esencialmente permanentes.
Reclutado en la Liga Nacional de Fútbol por los Pittsburgh Steelers , Layne fue la tercera selección general en el draft de la NFL de 1948 y fue la segunda selección general en el Draft AAFC de 1948 de los Baltimore Colts . Layne no quería jugar para los Steelers, el último equipo de la NFL en utilizar la formación de ala única , por lo que sus derechos fueron rápidamente traspasados a los Chicago Bears . [20]
Le ofrecieron $77,000 para jugar para los Colts, pero George Halas , quien asistió a la victoria del Sugar Bowl sobre Alabama y se sentó con Cherry y Layne después del juego, lo "convenció dulcemente" para que firmara con los Bears. Prometió un lento ascenso a la fama en las "grandes ligas" con un acuerdo de no intercambio. [ cita necesaria ]
Después de una temporada con los Bears en 1948 , durante la cual Layne fue el tercer mariscal de campo detrás de Sid Luckman y Johnny Lujack , Layne se negó a regresar y trató de diseñar su propio intercambio con los Green Bay Packers , mientras que los Bears se opusieron a un intento separado. por los Cardenales de Chicago . Halas, preocupado por defenderse de un desafío de la AAFC pero tampoco quería que jugara para sus rivales en la liga, cambió a Layne a los New York Bulldogs por dos selecciones del draft y $50,000 en efectivo que se pagarían en cuatro cuotas, con un cláusula que prohíbe a Layne jugar para los Cardinals:
Después de la muerte de Charles Bidwill , su esposa Violet había heredado acciones de Bears por valor de 50.000 dólares y se las ofreció a Halas a cambio de Layne. Aunque Halas y Charles Bidwill disfrutaron de una larga amistad, la relación entre los dos equipos se agrió después de que Violet se casara con Walter Wolfner, por lo que Halas rechazó el trato y cambió el futuro salón de la fama a los Bulldogs por 50.000 dólares y dos selecciones de draft. También exigió una cláusula en el contrato por la que Layne nunca podría ser vendido o canjeado a los Cardinals. Halas tomó los 50.000 dólares de la operación y compró las acciones de Violet Bidwill. [21]
Con Layne como mariscal de campo, los Bulldogs ganaron sólo un juego y perdieron 11, pero Layne jugó bien y se desarrolló rápidamente. [2] Layne comparó una temporada con los New York Bulldogs, que pronto desaparecerán, como cinco temporadas con cualquier otro equipo de la NFL. [ cita necesaria ]
En 1950, fue traspasado a los Detroit Lions por el receptor abierto Bob Mann , y los Lions acordaron hacer los últimos tres pagos a Halas (Halas comentó más tarde que los Lions deberían haber continuado con los pagos anuales indefinidamente en vista del desempeño de Layne). . [22] Durante los siguientes cinco años, Layne se reunió con su gran amigo y compañero de equipo de Highland Park High School, Doak Walker, y juntos ayudaron a convertir a Detroit en un campeón. [ cita necesaria ]
En 1952 , Layne llevó a los Lions a su primer campeonato de la NFL en 17 años, y luego lo hizo nuevamente en 1953 para títulos de liga consecutivos. No alcanzaron el tercer título en 1954 cuando perdieron 56-10 ante los Cleveland Browns en el juego de campeonato de la NFL , una derrota que Layne explicó diciendo: "Dormí demasiado anoche". [23]
En 1955 , el equipo terminó último en su conferencia y Walker sorprendentemente se retiró en la cima de su juego. Como Walker había sido el pateador del equipo, Layne asumió las tareas de pateo en 1956 y 1957 , y en 1956 lideró la liga en precisión de tiros de campo. En 1956, los Lions terminaron segundos en la conferencia y se perdieron el juego de campeonato por solo un juego. En 1957, la temporada del campeonato de la NFL más reciente de los Lions, Layne se rompió la pierna en tres lugares en un choque durante el undécimo juego de la temporada de 12 juegos. [24] Su reemplazo, Tobin Rote , terminó la temporada y llevó a los Lions a la victoria en el juego de campeonato en Detroit, una goleada 59-14 sobre los Cleveland Browns . [ cita necesaria ]
Después del segundo juego de la temporada de 1958 , el entrenador de los Pittsburgh Steelers , Buddy Parker , anteriormente en Detroit, arregló un intercambio el 6 de octubre que llevó a Layne a los Steelers. [25] [26] [27] Durante sus ocho temporadas en Detroit, los Lions ganaron tres campeonatos de la NFL y Layne jugó en cuatro Pro Bowls , fue nombrado All-Pro del primer equipo dos veces y en varias ocasiones lideró la liga en más de una docena. categorías estadísticas de una sola temporada. [ cita necesaria ]
Después del intercambio, Layne jugó cinco temporadas con los Pittsburgh Steelers. Aunque llegó al Pro Bowl dos veces más, nunca regresó a los playoffs y el mejor resultado del equipo fue el segundo lugar en la conferencia en 1962 . [20] Durante su último año en la NFL, publicó su autobiografía Siempre el domingo . Posteriormente afirmó que la mayor decepción en su carrera futbolística fue no haber ganado nunca un campeonato para los Pittsburgh Steelers y en concreto, para Art Rooney . [20]
Cuando Layne se retiró antes de la temporada de 1963 , poseía los récords de la NFL en intentos de pase (3,700), pases completos (1,814), touchdowns (196), yardas (26,768) e intercepciones (243). [2] Dejó el juego como uno de los últimos jugadores en jugar sin mascarilla y se le atribuyó la creación del ejercicio de dos minutos . [28] [29] Doak Walker dijo de él: "Layne nunca perdió un juego... simplemente se le acabó el tiempo". [30]
Después de su retiro como jugador, Layne se desempeñó como entrenador de mariscales de campo de los Pittsburgh Steelers de 1963 a 1965 y de los St. Louis Cardinals en 1965. Fue cazatalentos de los Dallas Cowboys de 1966 a 1967. [31] Más tarde buscó sin éxito el puesto de entrenador en jefe en Texas Tech , su última participación profesional en el deporte. [20]
Por sus hazañas en el campo, Layne fue incluido en una amplia variedad de salones de la fama. Estos incluyeron el Salón de la Fama del Deporte de Texas en 1960, el Salón de Honor de los Longhorn en 1963, el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1967, los salones de la fama estatales en Michigan y Pensilvania , y el Salón de la Fama del Deporte de las Escuelas Secundarias de Texas en 1973. [2] [29] [30] En 1981, recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros presentado por el miembro del Consejo de Premios Tom Landry . Fue presentado junto al homenajeado Doak Walker . [33]
En 2006, fue finalista en la boleta inicial para los miembros del Salón de la Fama del Béisbol Universitario anteriores a 1947. [17] Volvió a ser finalista al año siguiente. [34]
En un número especial de 1995, Sports Illustrated llamó a Layne "El mariscal de campo más duro que jamás haya existido". En 1999, ocupó el puesto 52 en la lista de los 100 mejores jugadores de fútbol de Sporting News . [35] Después de jubilarse, Layne pasó 24 años como hombre de negocios en Texas, en Lubbock , trabajando con su antiguo entrenador universitario, Blair Cherry. [2] Sus negocios incluyeron granjas, boleras, bienes raíces, petróleo y el mercado de valores. [20]
En su juventud, a menudo lo acompañaba Alex Karras , y era bien conocido por sus visitas nocturnas a bares y su consumo excesivo de alcohol. Se decía de él: "Bebía seis días a la semana y jugaba al fútbol los domingos", y de hecho, Layne bebía durante los partidos; este consumo excesivo de alcohol puede haber contribuido a su muerte.
Se dice que Layne declaró: "Si hubiera sabido que iba a vivir tanto tiempo, me habría cuidado mucho mejor". Esa línea fue utilizada más tarde por el jugador de béisbol Mickey Mantle , vecino de Dallas y amigo de Layne, quien también murió en parte debido a décadas de consumo excesivo de alcohol. Layne sufrió cáncer durante sus últimos años.
En noviembre de 1986, viajó a Michigan para presentar el anillo y la placa del Salón de la Fama a su viejo amigo y compañero de equipo Doak Walker, pero fue hospitalizado con hemorragia intestinal en Pontiac después de una cena de reunión con sus excompañeros de Detroit. Regresó a Lubbock el 12 de noviembre, pero tres días después fue hospitalizado nuevamente. [36] Murió de un paro cardíaco el 1 de diciembre en Lubbock y fue enterrado allí. [1] [31] Doak Walker y otros tres miembros del Salón de la Fama del fútbol profesional estaban entre los portadores del féretro . [2] [37] [38]
"Mi única petición", dijo una vez, "es que saque mi último dólar y mi último aliento exactamente en el mismo instante". [29]
En 1958 , los campeones defensores de la NFL, los Lions, cambiaron a Layne a los Pittsburgh Steelers a principios de octubre por Earl Morrall y dos selecciones de draft. [25] [26] [27] Layne respondió al intercambio supuestamente diciendo que los Lions "no ganarían durante 50 años". [39]
Si bien esta historia ha sido considerada un engaño, particularmente porque la cita nunca se publicó en ese momento, [40] durante el siguiente medio siglo después de este intercambio, los Lions tuvieron el sexto porcentaje de victorias más bajo de cualquier equipo en la NFL.
Los Lions han tenido múltiples temporadas perdedoras consecutivas y han sido barridos constantemente por rivales divisionales, y tienen marca de 3-13 en apariciones en postemporada desde su campeonato de 1957, el peor récord de cualquier equipo; sus tres victorias en playoffs fueron sobre Dallas en 1992 y Los Ángeles y Tampa Bay en 2024 . Han jugado solo dos partidos del Campeonato de la NFC desde su campeonato de 1957, en 1992 y 2024 , y ambos fueron derrotas. En 2008 , el último año de la supuesta maldición, los Lions perdieron los dieciséis partidos.
En cuanto a los Steelers, ganaron el Super Bowl ese año, así como en su aparición anterior (en Detroit ) en 2006, y se convirtieron en uno de los equipos más dominantes de la NFL, aunque esto ocurrió después de la carrera de Layne, ganando seis Super Bowls. Cuencos: 1974 ( IX ), 1975 ( X ), 1978 ( XIII ), 1979 ( XIV ), 2005 ( XL ) y 2008 ( XLIII ). [41]
En el draft de la NFL de 2009 , inmediatamente después de que expirara la supuesta maldición, los Detroit Lions seleccionaron al mariscal de campo de la Universidad de Georgia, Matthew Stafford, en primer lugar en la general. Stafford era alumno de la antigua escuela de Layne, Highland Park High School , y vivía en una casa en la misma calle que la de Layne. [42] En 2011 , la primera temporada completa sin lesiones de Stafford, llevó a los Lions a su primer lugar en los playoffs desde 1999, pero perdió ante Drew Brees y los New Orleans Saints .
En 2021, los Detroit Lions cambiaron a Stafford a Los Angeles Rams por Jared Goff en un intercambio de gran éxito. Stafford ganó el Super Bowl LVI en su primera temporada con los Rams, mientras que los Lions comenzaron la temporada 2021 0-10-1 y finalmente terminaron 3-13-1, el segundo peor récord de la NFL.
Además, en los 63 años transcurridos desde la maldición, los Lions también soportaron múltiples sequías en los playoffs que duraron más de seis años: incluido el año del intercambio, los Lions no llegaron a los playoffs durante doce temporadas consecutivas (1958–1969; 1971–1981; 1984–1990; 2000–2010). [43]
En octubre de 2022, el mariscal de campo del Salón de la Fama Peyton Manning , quien una vez llevó a sus Indianapolis Colts a una aplastante victoria sobre los Lions el Día de Acción de Gracias en 2004 , dedicó un episodio de su serie de ESPN "Peyton's Places" a la maldición y sus efectos en los Lions. . Manning colocó una bañera llena de whisky (en lugar de agua, debido a que Layne bebía mucho) y una taza de sal en una zona de anotación en el Ford Field para cantar sobre ella con el actor Jeff Daniels en un intento de levantar la maldición. [44] Después de comenzar la temporada 1-6 de 2022, el desempeño de los Lions mejoró notablemente después de la emisión del episodio; ganaron ocho de los diez juegos restantes para terminar con un récord ganador, lo que generó especulaciones de que Manning pudo haber logrado levantar la maldición. [45] La temporada siguiente, los Lions ganaron su primer título de la NFC Norte, su primer título divisional desde 1993. [46] El 14 de enero de 2024, los Lions ganaron su primer partido de playoffs desde 1992 contra Los Angeles Rams y el mariscal de campo Matthew Stafford . [47] También ganarían un juego de ronda divisional contra los Tampa Bay Buccaneers , marcando la primera vez desde 1957 que los Lions ganaron dos juegos de playoffs en una temporada. Sin embargo, los Lions aún no han ganado un partido de playoffs como visitantes desde 1957.
En los playoffs de la NFL 2023-24 , los Lions mantuvieron una ventaja de 24-7 en el medio tiempo en el juego de campeonato de la NFC contra los 49ers de San Francisco , el equipo contra el que los Lions ganaron su último campeonato de conferencia en 1957 , y una imagen reflejada de los 49ers. ventaja desperdiciada en ese juego. La defensa de los Lions cedió 27 puntos sin respuesta y no pudo recuperar una patada corta mientras los 49ers ganaban 34-31.
