Richard Cooper Wortham (nacido el 22 de octubre de 1953) es un ex lanzador de béisbol profesional estadounidense . Jugó total o parcialmente cuatro temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol , entre 1978 y 1983, para los Medias Blancas de Chicago y los Atléticos de Oakland .
Muy buscado en Odessa High School en Odessa, Texas , Wortham fue seleccionado en la quinta ronda del draft de 1972 por los Texas Rangers , [1] pero eligió asistir a la Universidad de Texas y jugar para el legendario entrenador Cliff Gustafson .
En 1973, también fue miembro del Equipo de EE. UU. durante la Serie Mundial Amateur de la Federación Mundial de Béisbol Amateur, la primera vez que el Equipo de EE. UU. ganó una Medalla de Oro en esa competencia. Derrotó a Dennis Martínez y al Equipo de Nicaragua en la final. [2]
Wortham tuvo mucho éxito como lanzador universitario con un récord de 50–7 y fue el as del equipo Longhorns de 1975 que ganó la Serie Mundial Universitaria . Fue seleccionado nuevamente ese año por los Rangers en la ronda 14, pero nuevamente no firmó. [1] Luego fue seleccionado por los White Sox en la fase secundaria de enero del draft de 1976 .
Después de firmar con los White Sox, fue asignado directamente a Doble-A Knoxville , saltándose los niveles inferiores de las ligas menores. Apareció en once juegos para Knoxville, 10 como lanzador abridor , terminando con un récord de 4-2 y una efectividad de 4.24. Comenzó la temporada de 1977 en Knoxville, pero fue ascendido a Triple-A Iowa Oaks después de mejorar a un récord de 9-7 y una efectividad de 2.53 en 22 juegos. Sin embargo, su introducción al nivel más alto de las ligas menores fue difícil, ya que su efectividad se disparó a 8.71 en nueve aperturas, de las cuales ganó solo una.
En 1978, Wortham abrió la temporada en Iowa. Sin embargo, cuando el lanzador abridor Ken Kravec tuvo un comienzo difícil, fue enviado a las menores y Wortham fue llamado para reemplazarlo. Hizo su debut el 3 de mayo contra los Cerveceros de Milwaukee , lanzó 6,2 entradas y permitió 3 carreras en una derrota por 4-0. [3] En su siguiente apertura, venció a los Mellizos de Minnesota , lanzando 8 entradas y permitiendo 2 carreras y 9 hits. [3] Su siguiente salida lo encontró permitiendo 10 hits en sólo 4.1 entradas, y fue devuelto a las menores, con Kravec regresando a las mayores. [3]
Wortham pasó la mayor parte del resto de la temporada en Iowa y fue retirado en septiembre cuando las plantillas se ampliaron. En cinco aperturas en septiembre, Wortham tuvo marca de 2-0 con efectividad de 2.70, lo que redujo su efectividad general de la temporada a 3.02. [3] También lanzó sus dos primeros juegos completos en las Grandes Ligas . Wortham fue visto como una futura estrella.
En 1979, Wortham salió de los entrenamientos de primavera como el tercer abridor de los White Sox. Aunque no tuvo un año espectacular, tuvo una sólida primera temporada completa en las ligas mayores. Ganó 14 juegos, la mayor cantidad de su carrera, pero su efectividad fue de 4.90 por debajo del promedio, estuvo entre los diez primeros en la liga en derrotas con 14 y terminó cuarto en la liga en bases por bolas permitidas con 100. Sin embargo, también Terminó octavo en la liga en ponches por cada 9 entradas lanzadas , y parecía que había solidificado su posición como lanzador abridor confiable.
Wortham fue trasladado al bullpen para comenzar la temporada de 1980, donde fue utilizado como relevista largo . Tuvo un comienzo impresionante, ya que en sus primeras tres salidas del año, lanzó al menos cuatro entradas, sin permitir carreras y un combinado de cuatro hits en 12.2 entradas mientras conseguía un par de victorias. [4] Sin embargo, cuando terminó abril, tuvo una mala salida, permitiendo cinco carreras en dos entradas, seguida poco después de permitir seis carreras sin registrar un out el 4 de mayo.
Wortham regresó a la rotación y su primera apertura de 1980 fue excelente, ya que lanzó siete entradas en blanco contra los Kansas City Royals para conseguir su tercera victoria del año. Sin embargo, permitió cuatro carreras en 4,2 entradas en su siguiente apertura y volvió al bullpen. El resto de la temporada fue más o menos igual, ya que tuvo buenas y malas salidas, pero más malas que buenas, terminando con una efectividad de 5.97 y un récord de 4-7. Después de la temporada, los White Sox lo cambiaron a los Expos de Montreal por el segunda base Tony Bernazard .
Wortham fue asignado por los Expos a los Denver Bears Triple-A , donde luchó contra el desenfreno. Tuvo marca de 5-5 para Denver en 18 juegos con una efectividad de 4.79, y fue aún peor en una breve degradación a los Memphis Chicks Doble-A , donde registró una efectividad de 8.00 en 5 juegos. Más alarmante, sin embargo, fue que dio bases por bolas a 99 bateadores combinados en sólo 95 entradas, incluidas 28 en 18 entradas en Memphis.
Wortham fue al entrenamiento de primavera con los Expos en 1982, pero fue liberado el 1 de abril. Fue contratado por los Filis de Filadelfia y asignado a los Filis de Reading Doble-A para resolver sus problemas. En cambio, se magnificaron, ya que no solo registró 58 bases por bolas en solo 36,2 entradas, sino que no pudo ganar un juego, con marca de 0-5, y su efectividad fue de 11,54. Los Filis lo liberaron durante la temporada baja.
Poco después, Wortham fue contratado por los Atléticos, cuyo cuerpo de lanzadores se había derrumbado después de tres temporadas de abuso por parte del manager Billy Martin . Comenzó lentamente, siendo asignado a A-ball con los Modesto A's , la primera vez que lanzaba en ese nivel inferior. Después de 14 juegos, en los que tuvo marca de 2-3 con efectividad de 6.75 y 42 bases por bolas en 44 entradas, fue ascendido a Doble-A Albany A's . Aunque su historial allí era aún peor, el Atlético desesperado lo convocó a las Grandes Ligas. Hizo su última aparición en las Grandes Ligas el 23 de julio, cuando ingresó al juego en la octava entrada en relevo de Keith Atherton . [5] Se enfrentó a cuatro bateadores, permitiendo tres hits y una base por bolas sin retirar a ningún bateador. Su receptor en ese concurso fue el ex compañero de equipo de Longhorn, Bob Kearney .
Wortham se desempeñó como director ejecutivo del Texas Beef Council y se jubiló en 2019. Richard Cooper Wortham vivió en Austin, TX antes de mudarse a su residencia actual en Leander, Texas . [6] En 2010, fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol Universitario . [7]