Ashkelon o Ashqelon ( / ˈ æ ʃ k ə l ɒ n / ASH -kə-lon ; hebreo : אַשְׁקְלוֹן , romanizado : ʾAšqəlōn , IPA: [aʃkeˈlon] ;árabe:عَسْقَلَان,romanizado: ʿAsqalān) es una ciudad costera en elDistrito SurdeIsraelen lamediterránea, a 50 kilómetros (30 millas) al sur deTel Avivy 13 kilómetros (8 millas) al norte de la frontera con laFranja de Gaza.
La ciudad moderna recibe su nombre del antiguo puerto marítimo de Ascalón , que fue destruido en 1270 y cuyos restos se encuentran en el borde sudoeste de la metrópolis moderna. La ciudad israelí, entonces conocida como Migdal, fue fundada en 1949 aproximadamente a 4 km tierra adentro de la antigua Ascalón en la ciudad palestina de al-Majdal (árabe: الْمِجْدَل , romanizado: al-Mijdal ; hebreo: אֵל־מִגְ׳דַּל , romanizado: ʾĒl-Mīǧdal ). Sus habitantes habían sido exclusivamente musulmanes y cristianos y el área había sido asignada al estado árabe en el Plan de Partición de Palestina de las Naciones Unidas ; En vísperas de la guerra árabe-israelí de 1948, los habitantes sumaban 10.000 personas y en octubre de 1948, la ciudad acogió a miles de refugiados palestinos más de las aldeas cercanas. [2] [3] La ciudad fue conquistada por las fuerzas israelíes el 5 de noviembre de 1948, momento en el que gran parte de la población árabe había huido, [4] dejando unos 2.700 habitantes, de los cuales 500 fueron deportados por soldados israelíes en diciembre de 1948 [4] y la mayoría del resto fueron deportados en 1950. [5] Hoy, la población de la ciudad es casi en su totalidad judía.
Migdal, como se la llamaba en hebreo, fue inicialmente repoblada por inmigrantes judíos y soldados desmovilizados. Posteriormente fue rebautizada varias veces, primero como Migdal Gaza, Migdal Gad y Migdal Ashkelon, hasta que en 1953 se incorporó el barrio costero de Afridar y se adoptó el nombre de Ashkelon para la ciudad combinada. En 1961, Ashkelon ocupaba el puesto 18 entre los centros urbanos israelíes con una población de 24.000 habitantes. [6] En 2022, la población de Ashkelon era de 153.138 habitantes, lo que la convierte en la tercera ciudad más grande del Distrito Sur de Israel . [1]
El nombre Ashkelon es probablemente semítico occidental , y podría estar relacionado con la raíz triliteral š-ql ('pesar', de una raíz semítica ṯ-ql , relacionada con el hebreo šāqal ( שָקַל ) o el árabe ṯiql ( ثِقْل ), 'peso', tal vez dando testimonio de su importancia como centro de actividades mercantiles . Su nombre apareció en fenicio y púnico como ŠQLN ( 𐤔𐤒𐤋𐤍 ) y ʾŠQLN ( 𐤀𐤔𐤒𐤋𐤍 ). [7] [ se necesita una mejor fuente ]
Majdal (árabe) y Migdal (hebreo) significan 'torre'.
El sitio arqueológico de Ascalón , hoy conocido como Tel Ashkelon, fue el puerto marítimo más grande y antiguo de Canaán , parte de la pentápolis (una agrupación de cinco ciudades) de los filisteos , al norte de la ciudad de Gaza y al sur de Jaffa .
El lugar fue una ciudad importante durante los periodos romano , bizantino y del Islam temprano , y particularmente durante el periodo de las Cruzadas , debido a su ubicación cerca de la costa y entre los estados cruzados y Egipto. La batalla de Ascalón fue la última acción de la Primera Cruzada . En 1270, el sultán mameluco Baybars ordenó que se destruyeran las fortificaciones y el puerto del lugar. Como resultado de ello, la ciudad fue abandonada por sus habitantes y cayó en desuso.
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La aldea palestina de Al-Jura (El-Jurah) se encontraba al noreste de Tel Ashkelon y era inmediatamente adyacente a ella y está documentada en los registros fiscales otomanos. El-Jurah quedó despoblada durante la guerra de 1948.
La aldea árabe de Majdal fue mencionada por historiadores y turistas a finales del siglo XV. [8] En 1596, los registros otomanos mostraron que Majdal era una gran aldea de 559 hogares musulmanes, lo que la convirtió en la séptima localidad más poblada de Palestina después de Safad , Jerusalén , Gaza , Nablus , Hebrón y Kafr Kanna . [9] [10]
Una lista oficial de pueblos otomanos de alrededor de 1870 mostró que Medschdel tenía un total de 420 casas y una población de 1175, aunque el recuento de población incluía solo hombres. [11] [12]
En el censo de Palestina de 1922 , Majdal tenía una población de 5.064 habitantes; 33 cristianos y 5.031 musulmanes , [13] aumentando en el censo de 1931 a 6.226 (6.166 musulmanes y 41 cristianos) con 172 en los suburbios (167 musulmanes, 4 cristianos y un judío). [14]
En las estadísticas de 1945, Majdal tenía una población de 9.910 habitantes; noventa cristianos y 9.820 musulmanes, [15] con un total (urbano y rural) de 43.680 dunams de tierra, según una encuesta oficial de tierras y población. 2.050 dunams eran tierras públicas; todo el resto era propiedad de árabes. [16] De los dunams, 2.337 se utilizaban para cítricos y plátanos, 2.886 eran plantaciones y tierras de regadío, 35.442 para cereales, [17] mientras que 1.346 eran tierras urbanizadas. [18]
Majdal era conocida por su industria textil. [19] La ciudad tenía alrededor de 500 telares en 1909. En 1920, un informe del gobierno británico estimó que había 550 telares de algodón en la ciudad con una producción anual de entre 30 y 40 millones de francos . [20] Pero la industria sufría las importaciones de Europa y en 1927 solo quedaban 119 establecimientos textiles. Las tres telas principales producidas eran "malak" (seda), 'ikhdari' (bandas de rojo y verde) y 'jiljileh' (bandas de color rojo oscuro). Estas se usaban para vestidos de fiesta en todo el sur de Palestina. Se produjeron muchas otras telas, algunas con nombres poéticos como ji'nneh u nar ("cielo e infierno"), nasheq rohoh ("aliento del alma") y abu mitayn ("padre de doscientos"). [21]
Majdal fue ocupada por el ejército egipcio en las primeras etapas de la guerra de 1948 , junto con el resto de la región de Gaza que había sido asignada al Estado árabe en el plan de las Naciones Unidas. Durante los meses siguientes, la ciudad fue sometida a ataques aéreos y bombardeos israelíes. [4] Todos menos unos 1.000 de los residentes de la ciudad se vieron obligados a marcharse cuando fue capturada por las fuerzas israelíes como secuela de la Operación Yoav el 4 de noviembre de 1948. [4] El general Yigal Allon ordenó la expulsión de los palestinos restantes, pero los comandantes locales no lo hicieron y la población árabe pronto se recuperó a más de 2.500 debido principalmente a los refugiados que regresaban y también debido al traslado de palestinos de las aldeas cercanas. [4] [8] La mayoría de ellos eran ancianos, mujeres o niños. [8] Durante el año siguiente, los palestinos fueron retenidos en un área confinada rodeada de alambre de púas, que se conoció comúnmente como el "gueto". [6] [8] [22] Moshe Dayan y el primer ministro David Ben-Gurion estaban a favor de la expulsión, mientras que Mapam y el sindicato israelí Histadrut se opusieron. [4] El gobierno ofreció a los palestinos incentivos positivos para irse, incluido un cambio de moneda favorable, pero también causó pánico mediante redadas nocturnas. [4] El primer grupo fue deportado a la Franja de Gaza en camión el 17 de agosto de 1950 después de que se hubiera notificado una orden de expulsión. [23] La deportación fue aprobada por Ben-Gurion y Dayan a pesar de las objeciones de Pinhas Lavon , secretario general de la Histadrut, que imaginaba la ciudad como un ejemplo productivo de igualdad de oportunidades. [24] En octubre de 1950, quedaban veinte familias palestinas, la mayoría de las cuales se mudaron más tarde a Lydda o Gaza. [4] Según los registros israelíes, en total 2.333 palestinos fueron transferidos a la Franja de Gaza, 60 a Jordania, 302 a otras ciudades de Israel y un pequeño número permaneció en Ashkelon. [8] Lavon argumentó que esta operación disipó "la última pizca de confianza que los árabes tenían en Israel, la sinceridad de las declaraciones del Estado sobre la democracia y la igualdad civil, y el último vestigio de confianza que los trabajadores árabes tenían en la Histadrut". [24] Actuando sobre una queja egipcia, la Comisión Mixta de Armisticio egipcio-israelí dictaminó que los palestinos transferidos desde Majdal debían ser devueltos a Israel, pero esto no se hizo. [25]
Majdal fue concedida a Israel en los Acuerdos de Armisticio de 1949. La repoblación de las viviendas árabes recientemente desocupadas por judíos había sido una política oficial desde al menos diciembre de 1948, pero el proceso comenzó lentamente. [6] El plan nacional israelí de junio de 1949 designó a al-Majdal como el sitio para un centro urbano regional de 20.000 personas. [6] A partir de julio de 1949, nuevos inmigrantes y soldados desmovilizados se mudaron a la nueva ciudad, aumentando la población judía a 2.500 en seis meses. [6] Estos primeros inmigrantes eran en su mayoría de Yemen , el norte de África y Europa . [26]
En 1949, la ciudad pasó a llamarse Migdal Gaza y luego Migdal Gad. Poco después se convirtió en Migdal Ashkelon. La ciudad comenzó a expandirse a medida que crecía la población. En 1951, se estableció el barrio de Afridar para inmigrantes judíos de Sudáfrica , [27] y en 1953 se incorporó a la ciudad. Se adoptó el nombre actual Ashkelon y se le otorgó a la ciudad el estatus de consejo local en 1953.
En 1955, Ashkelon tenía más de 16.000 habitantes. En 1961, Ashkelon ocupaba el puesto 18 entre los centros urbanos israelíes, con una población de 24.000 habitantes. [6] Esta cifra aumentó a 43.000 en 1972 y a 53.000 en 1983. En 2005, la población era de más de 106.000 habitantes.
En 1949 y 1950, junto a Majdal (rebautizado como Migdal) se establecieron tres campos de tránsito de inmigrantes ( ma'abarot ) para refugiados judíos de países árabes , Rumania y Polonia. Al noroeste de Migdal y de los campos de inmigrantes, en las tierras de la aldea palestina despoblada de al-Jura , [28] el empresario Zvi Segal , uno de los firmantes de la Declaración de Independencia de Israel, estableció el exclusivo barrio de Barnea. [29]
Una gran extensión de tierra al sur de Barnea fue entregada a la Federación Sionista Sudafricana, que estableció el barrio de Afridar. Los planes para la ciudad se trazaron en Sudáfrica según el modelo de ciudad jardín . Migdal estaba rodeada por un amplio anillo de huertos. Barnea se desarrolló lentamente, pero Afridar creció rápidamente. Las primeras casas, construidas en 1951, fueron habitadas por nuevos inmigrantes judíos de Sudáfrica y Sudamérica, junto con algunos israelíes nativos. El primer proyecto de vivienda pública para residentes de los campos de tránsito, el Proyecto Southern Hills (Hageva'ot Hadromiyot) o Zion Hill (Givat Zion), se construyó en 1952. [29]
Según un plan firmado en octubre de 2015, se construirán siete nuevos barrios que comprenden 32.000 unidades de vivienda, un nuevo tramo de autopista y tres nuevos intercambiadores de autopistas, convirtiendo a Ashkelon en la sexta ciudad más grande de Israel. [30] [ necesita actualización ]
El antiguo emplazamiento de Ascalón se administra actualmente como Parque Nacional de Ascalón . Las murallas que rodeaban la ciudad aún son visibles, así como las murallas de tierra cananeas. El parque contiene principalmente ruinas romanas, bizantinas y de las Cruzadas. [31] El cementerio de perros más grande del mundo antiguo fue descubierto en Ascalón. [32]
En 1937 se descubrió una tumba romana a dos kilómetros al norte del Parque Nacional de Ascalón. Hay dos tumbas, una cueva helenística pintada y una cueva romana. La cueva helenística está decorada con pinturas de ninfas, escenas acuáticas, figuras mitológicas y animales. [33]
En 1986 se encontraron en Ascalón ruinas de unos baños de los siglos IV al VI. Se cree que estos baños se utilizaban para la prostitución. En una alcantarilla debajo de los baños se encontraron los restos de casi 100 bebés, en su mayoría varones, lo que dio lugar a la hipótesis de que las prostitutas habían abandonado allí a sus recién nacidos no deseados. [34]
En el Barrio Barnea se pueden ver los restos de una iglesia bizantina del siglo IV con suelo de losas de mármol y paredes de mosaico de vidrio. [33] También se han encontrado restos de una sinagoga de este período. [35]
Una mezquita del siglo XI, Maqam al-Imam al-Husayn , un lugar de peregrinación para musulmanes sunitas y chiítas , [36] : 185–186 [37] [38] que había sido construida bajo los fatimíes por Badr al-Jamali y donde la tradición sostenía que estaba enterrada la cabeza del nieto de Mahoma , Hussein ibn Ali , fue volada por las FDI bajo instrucciones de Moshe Dayan como parte de un programa más amplio para destruir mezquitas en julio de 1950. [39] [40] [41] Posteriormente, la zona fue reurbanizada para un hospital israelí local, Barzilai . Después de que el sitio fuera reidentificado en los terrenos del hospital, se utilizaron fondos de Mohammed Burhanuddin , líder de una secta ismailita chiíta con sede en la India, para construir una pequeña plataforma de oración de mármol, que es visitada por peregrinos chiítas de la India y Pakistán. [36] [38] [40] [42]
Una estructura abovedada que alberga la tumba del siglo XIII del jeque Awad se encuentra en la cima de una colina con vistas a las playas del norte de Ashkelon. [43]
El Khan y Museo de Ashkelon contiene hallazgos arqueológicos, entre ellos una réplica del becerro de plata cananeo de Ashkelon, cuyo descubrimiento fue reportado en la portada de The New York Times . [33]
El Museo al Aire Libre, cerca del centro cultural municipal, exhibe dos ataúdes romanos hechos de mármol que representan escenas de batalla y caza, y famosas escenas mitológicas. [33]
El puerto deportivo de Ashkelon, situado entre las playas de Delila y Bar Kochba, ofrece un astillero y servicios de reparación. Ashkeluna es un parque de toboganes acuáticos en la playa de Ashkelon. [33]
La mayoría de los miembros fundadores de Hamás y la mayoría de los dirigentes actuales nacieron en el Mandato Británico de Palestina , fuera de la Franja de Gaza , o tienen padres que nacieron allí. Muchos de ellos son de pueblos que estaban en las cercanías de la actual Ashkelon, incluidos la mayoría de los líderes del partido:
El 1 y 2 de marzo de 2008, los cohetes disparados por Hamás desde la Franja de Gaza (algunos de ellos cohetes Grad ) alcanzaron Ashkelon, hiriendo a siete personas y causando daños materiales . El alcalde Roni Mahatzri declaró que "este es un estado de guerra , no conozco otra definición para ello. Si dura una semana o dos, podemos manejarlo, pero no tenemos intención de permitir que esto se convierta en parte de nuestra rutina diaria". [50] En marzo de 2008, 230 edificios y 30 automóviles resultaron dañados por el lanzamiento de cohetes en Ashkelon. [51]
El 12 de mayo de 2008, un cohete lanzado desde la ciudad de Beit Lahiya , en el norte de Gaza , impactó en un centro comercial en el sur de Ashkelon, causando importantes daños estructurales. Según The Jerusalem Post , cuatro personas resultaron gravemente heridas y 87 recibieron tratamiento por shock . Quince personas sufrieron heridas leves o moderadas como resultado del derrumbe de la estructura. El jefe de policía del Distrito Sur, Uri Bar-Lev, creía que el cohete Katyusha modelo Grad había sido fabricado en Irán . [52]
En marzo de 2009, un cohete Qassam impactó en una escuela, destruyendo aulas e hiriendo a dos personas. [53]
En noviembre de 2014, el alcalde, Itamar Shimoni , inició una política de discriminación contra los trabajadores árabes, negándose a permitirles trabajar en proyectos municipales para construir refugios antiaéreos para niños. Sus acciones discriminatorias provocaron críticas de otros, entre ellos el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu , y el alcalde de Jerusalén , Nir Barkat, que comparó la discriminación con el antisemitismo que sufrieron los judíos en Europa 70 años antes. [54] [55]
El 11 de mayo de 2021, Hamás disparó 137 cohetes sobre Ashkelon [56] [57] matando a dos personas e hiriendo a muchas otras. [58]
Durante el conflicto de Gaza e Israel de octubre de 2023 , Ashkelon fue uno de los principales objetivos de los bombardeos de misiles de Hamás. [ cita requerida ]
El 10 de octubre de 2023, Abu Obaida , portavoz de Hamás, advirtió a todos los ciudadanos de Ashkelon que debían evacuar la ciudad antes de las 17:00 hora local mediante una publicación en su canal de Telegram . Una vez vencida la fecha límite, Hamás lanzó una andanada de misiles hacia Ashkelon. [59]
En sus primeros años, la ciudad estaba habitada principalmente por judíos mizrajíes , que huyeron a Israel tras ser expulsados de tierras musulmanas . Hoy en día, los judíos mizrajíes siguen constituyendo la mayoría de la población. A principios de la década de 1950, muchos judíos sudafricanos se asentaron en Ascalón y establecieron el barrio de Afridar. A ellos les siguió una afluencia de inmigrantes del Reino Unido . [61] Durante la década de 1990, la ciudad recibió llegadas adicionales de judíos etíopes y judíos rusos .
Ashkelon es la terminal norte del oleoducto Trans-Israel , que lleva productos petrolíferos desde Eilat a una terminal petrolera en el puerto. La planta de desalinización por ósmosis inversa de agua de mar (SWRO) de Ashkelon es la más grande del mundo. [62] [63] El proyecto fue desarrollado como un BOT ( construcción-operación-transferencia ) por un consorcio de tres empresas internacionales: Veolia Water, IDE Technologies y Elran. [64] En marzo de 2006, fue votada como "Planta de desalinización del año" en los Global Water Awards. [65]
Desde 1992, Israel Beer Breweries opera en Ashkelon y elabora cerveza Carlsberg y Tuborg para el mercado israelí. La cervecería es propiedad de Central Bottling Company, que también posee la franquicia israelí de productos Coca-Cola desde 1968. [66]
El estadio deportivo Ashkelon Sports Arena abrió sus puertas en 1999. El "Jewish Eye" es un festival de cine judío mundial que se celebra anualmente en Ashkelon. El festival celebró su séptimo año en 2010. [67] El Festival de Música Breeza se celebra anualmente en el anfiteatro de Ashkelon y sus alrededores desde 1992. La mayoría de las actuaciones musicales son gratuitas. Israel Lacrosse opera importantes programas de lacrosse juvenil en la ciudad y recientemente recibió al equipo nacional masculino de Turquía en el primer partido internacional de Israel en casa en 2013. [68]
Ashkelon y sus alrededores cuentan con el servicio del Centro Médico Barzilai , establecido en 1961. [42] Fue construido en el lugar de la mezquita del siglo XI de Hussein ibn Ali , un centro de peregrinaciones musulmanas, destruida por el ejército israelí en 1950. [69] Situado a diez kilómetros (6 millas) de Gaza , el hospital ha sido el objetivo de numerosos ataques con cohetes Qassam , a veces hasta 140 en un fin de semana. El hospital desempeña un papel vital en el tratamiento de soldados heridos y víctimas del terrorismo. [70] En febrero de 2018 se inauguró una sala de emergencias a prueba de cohetes y misiles. [71]
La ciudad cuenta con 19 escuelas primarias y nueve escuelas secundarias y preparatorias. El Ashkelon Academic College abrió sus puertas en 1998 y ahora acoge a miles de estudiantes. La Universidad de Harvard tiene un programa de escuela de verano de arqueología en Ashkelon. [72]
Ascalón está hermanada con:
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Côte Saint-Luc , Quebec, Canadá
Grodno , Bielorrusia
Xinyang , China
Iquique , Chile
Aix-en-Provence , Francia [73] [74]
Vani , Georgia [75] Kutaisi , Georgia
Aviano , Italia
Berlín-Pankow , Alemania
Sopot , Polonia
Entebbe , Uganda
Portland, Oregón , Estados Unidos Baltimore, Maryland , Estados Unidos [76] Sacramento, California , Estados Unidos
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