Barzilai Medical Center (Hebrew: מרכז רפואי ברזילי, Merkaz Refu'i Barzilai; Arabic: مركز برزيلاي الطبي) is a 600-bed district general hospital in Ashkelon, Israel opened in 1961.[1] The hospital serves a population of 500,000, including a large number of Ethiopian and Russian immigrants, and has more than 100,000 admissions annually.
The grounds contain the site of the former Shrine of Husayn's Head, a Shia pilgrimage site before its destruction by the Israeli Defense Forces under Moshe Dayan in 1950.
The Barzilai University Medical Center opened on 20 July 1961, and was initially named Ashkelon Hospital. Construction was financed by the Ministry of Health with the assistance of the South African Zionist Federation,[2] the Ashkelon municipality and Mifal HaPayis. The building was designed by the architect David Brutzkus, covering an area of 8,000m².
The first wards to be established were the pediatric and obstetrics departments, with 15 beds set aside for use by the Israel Defense Force. Dr. Michael Lavih, a medical officer in the air-force, was appointed director of the hospital. From 1961 to 1966, the number of beds rose to 150 and the surgery, internal medicine and orthopedic departments opened. A nursing school was inaugurated in 1966.[3]
In 1971, the hospital was renamed for Minister of Health Yisrael Barzilai, who had laid the cornerstone of the building in the early 1960s.[4] and who had died the previous year.
In 2021, Barzilai Medical Center introduced an innovative treatment for chronic skin wounds that combines plastic surgery and orthopedic rehabilitation. The clinic is open to anyone suffering from chronic ulcers or deep wounds in skin tissue.[5]
Situated six miles from Gaza, the hospital has been the target of numerous Qassam and Grad rocket attacks, sometimes as many as 140 in one weekend. The hospital plays a vital role in treating wounded soldiers and terror victims.[6]
Los planes para construir una nueva sala de urgencias a prueba de cohetes y misiles para el hospital en 2010 se vieron obstaculizados por protestas ultraortodoxas provocadas por el descubrimiento de restos humanos en un antiguo cementerio desenterrado durante las actividades de construcción. [8] La nueva sala de emergencias fortificada del hospital se inauguró el 20 de febrero de 2018. [9]
Desde el comienzo de la guerra entre Israel y Hamas de 2023 , el Centro Médico Barzilai ha sufrido tres impactos directos de cohetes. A pesar de su ubicación vulnerable, el hospital sólo está parcialmente protegido, lo que da como resultado una tasa de ocupación actual de sólo el 30%, muy por debajo de su capacidad y necesidad. [10]
El 8 de octubre de 2023, segundo día del conflicto, la administración del hospital decidió trasladar a todos los pacientes de los departamentos de mujeres y de embarazos de alto riesgo a una zona subterránea protegida. Esta decisión resultó decisiva, ya que poco después un cohete cayó cerca de los departamentos evacuados. El director del hospital, Prof. Hazi Levi, destacó la importancia de esta acción preventiva, especialmente dada la gravedad de los daños evidentes tras los ataques con cohetes. [7]
A pesar del peligro, la protección del hospital es sólo parcial, lo que ha provocado una capacidad operativa limitada. Se construyó un área subterránea protegida con capacidad para 285 camas, pero el hospital aún enfrenta desafíos como el cuidado de bebés prematuros y la realización de tratamientos de diálisis en estas circunstancias. [7]
Se cree que una sección de los terrenos del hospital fue el lugar de enterramiento del jefe de Husayn ibn Ali ( árabe : رَأس ٱلحُسَين , romanizado : Rās al-Ḥusayn ), nieto de Mahoma . [11] En el siglo XI, Badr al-Jamali construyó un santuario conocido como el Santuario de la Cabeza de Husayn ( árabe : مشْهد ٱلنَبِي ٱلحُسَين , romanizado : Mäšhäď al-Nabī al-Ḥusyan , iluminado. 'Mausoleo de nuestro Señor Husayn') [ 12] bajo la dirección del Imam-Califa fatimí , Ma'ad al-Mustansir . El santuario se convirtió en un lugar de peregrinación para los musulmanes chiítas e históricamente también para los sunitas palestinos. [13] : 185–186 [14] [15] En julio de 1950, las Fuerzas de Defensa de Israel destruyeron la estructura de varios pisos bajo instrucciones de Moshe Dayan . [13] : 205–206 [16] Alrededor del año 2000, Mohammed Burhanuddin instaló una plataforma de mármol en el sitio . [14] [11] [16] [17]
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