Gabrielle Émilie Le Tonnelier de Breteuil, marquesa de Châtelet ( pronunciación francesa: [emili dy ʃɑtlɛ] ; 17 de diciembre de 1706 - 10 de septiembre de 1749) fue unafilósofa naturalymatemáticadesde principios de la década de 1730 hasta sumuerte debido a complicaciones durante el partoen 1749.
Su logro más reconocido es su traducción y comentario del libro Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica de Isaac Newton de 1687 , que contiene leyes básicas de la física. La traducción, publicada póstumamente en 1756, todavía se considera la traducción francesa estándar.
Su comentario incluye una contribución a la mecánica newtoniana : el postulado de una ley de conservación adicional para la energía total , de la cual la energía cinética del movimiento es un elemento. Esto la llevó a conceptualizar la energía y a derivar sus relaciones cuantitativas con la masa y la velocidad de un objeto.
Su obra maestra filosófica, Institutions de Physique (París, 1740, primera edición; Fundamentos de la física ), circuló ampliamente, generó acalorados debates y fue reeditada y traducida a varios otros idiomas dos años después de su publicación original.
Participó en el famoso debate vis viva , sobre la mejor manera de medir la fuerza de un cuerpo y la mejor manera de pensar sobre los principios de conservación. Póstumamente, sus ideas estuvieron fuertemente representadas en el texto más famoso de la Ilustración francesa , la Encyclopédie de Denis Diderot y Jean le Rond d'Alembert , publicada por primera vez poco después de la muerte de du Châtelet.
Se han escrito numerosas biografías, libros y obras de teatro sobre su vida y obra en los dos siglos transcurridos desde su muerte. A principios del siglo XXI, su vida y sus ideas han generado un interés renovado.
Además de producir famosas traducciones de obras de autores como Bernard Mandeville e Isaac Newton , du Châtelet escribió una serie de importantes ensayos filosóficos, cartas y libros que fueron muy conocidos en su época.
Debido a su conocida colaboración y relación romántica con Voltaire , que abarcó gran parte de su vida adulta, du Châtelet ha sido conocida durante generaciones como amante y colaboradora de su mucho más conocido compañero intelectual. A pesar de sus notables logros e inteligencia, sus logros a menudo han sido subsumidos bajo los de él y, como resultado, incluso hoy en día a menudo se la menciona sólo dentro del contexto de la vida y obra de Voltaire durante el período de la Ilustración francesa temprana. Por derecho propio, fue una filósofa fuerte e influyente, con los ideales de sus obras abarcados desde los ideales del empoderamiento individual hasta las cuestiones del contrato social.
Sin embargo, recientemente, filósofos e historiadores profesionales han transformado la reputación de du Châtelet. La evidencia histórica indica que su trabajo tuvo una influencia muy significativa en las conversaciones filosóficas y científicas de las décadas de 1730 y 1740; de hecho, fue famosa y respetada por los más grandes pensadores de su tiempo. [1] Francesco Algarotti diseñó el diálogo de Il Newtonianismo per le dame basándose en las conversaciones que observó entre Du Châtelet y Voltaire en Cirey. [2]
Du Châtelet mantuvo correspondencia con matemáticos de renombre como Johann II Bernoulli y Leonhard Euler , primeros desarrolladores del cálculo. También fue instruida por los estudiantes prodigio de Bernoulli, Pierre Louis Moreau de Maupertuis y Alexis Claude Clairaut . Federico el Grande de Prusia , que refundó la Academia de Ciencias de Berlín, era su gran admirador y mantenía correspondencia regular tanto con Voltaire como con du Châtelet. Introdujo a du Châtelet en la filosofía de Leibniz enviándole las obras de Christian Wolff , y du Châtelet le envió una copia de sus Instituciones .
Sus obras fueron publicadas y reeditadas en París, Londres y Ámsterdam; fueron traducidos al alemán y al italiano; y fueron discutidos en las revistas académicas más importantes de la época, incluidas las Memoires des Trévoux , el Journal des Sçavans , el Göttingische Zeitungen von gelehrten Sachen y otras. Quizás lo más intrigante es que muchas de sus ideas estuvieron representadas en varias secciones de la Encyclopédie de Diderot y D'Alembert, y algunos de los artículos de la Encyclopédie son una copia directa de su trabajo (ésta es un área activa de la investigación académica actual: la Las últimas investigaciones se pueden encontrar en Project Vox, una iniciativa de investigación de la Universidad de Duke).
Émilie du Châtelet nació el 17 de diciembre de 1706 en París , la única niña entre seis hijos. Tres hermanos vivieron hasta la edad adulta: René-Alexandre (n. 1698), Charles-Auguste (n. 1701) y Elisabeth-Théodore (n. 1710). Su hermano mayor, René-Alexandre, murió en 1720, y el siguiente hermano, Charles-Auguste, murió en 1731. Sin embargo, su hermano menor, Elisabeth-Théodore, vivió hasta una vejez exitosa, convirtiéndose en abad y finalmente obispo. Otros dos hermanos murieron muy jóvenes. [3] Du Châtelet también tenía una media hermana, Michelle, que nació de su padre y Anne Bellinzani, una mujer inteligente interesada en la astronomía y casada con un importante funcionario parisino. [4]
Su padre era Louis Nicolas le Tonnelier de Breteuil , miembro de la menor nobleza. En el momento del nacimiento de du Châtelet, su padre ocupaba el cargo de Secretario Principal y Presentador de Embajadores ante el rey Luis XIV . Los jueves celebró un salón semanal al que fueron invitados escritores y científicos muy respetados. Su madre era Gabrielle Anne de Froullay, barona de Breteuil. [5]
La educación de Du Châtelet ha sido objeto de mucha especulación, pero nada se sabe con certeza. [6]
Entre sus conocidos se encontraba Fontenelle , el secretario perpetuo de la Academia de Ciencias francesa . El padre de Du Châtelet, Louis-Nicolas, reconociendo su brillantez temprana, organizó una visita de Fontenelle para hablar con ella sobre astronomía cuando tenía 10 años. [7] Su madre, Gabrielle-Anne de Froulay, se había criado en un convento, que era en ese momento la institución educativa predominante disponible para las niñas y mujeres francesas. [7] Si bien algunas fuentes creen que su madre no aprobaba la inteligencia de su hija, ni el estímulo de su marido a la curiosidad intelectual de Émilie, [7] también hay otros indicios de que su madre no sólo aprobó la educación temprana de du Châtelet, sino que en realidad animó ella para cuestionar enérgicamente los hechos declarados. [8]
En cualquier caso, tal estímulo habría sido visto como inusual para padres de su época y estatus. Cuando era pequeña, su padre le organizó entrenamiento en actividades físicas como esgrima y equitación y, a medida que creció, le trajo tutores a la casa. [7] Como resultado, a la edad de doce años hablaba con fluidez latín , italiano , griego y alemán ; Más tarde publicaría traducciones al francés de obras de teatro y filosofía griegas y latinas. Recibió educación en matemáticas, literatura y ciencias.
A Du Châtelet también le gustaba bailar, era una intérprete aceptable del clavecín , cantaba ópera y era actriz aficionada. Cuando era adolescente, sin dinero para comprar libros, utilizó sus habilidades matemáticas para idear estrategias de juego de gran éxito. [7]
El 12 de junio de 1725 se casó con el marqués Florent-Claude du Chastellet-Lomont. [9] [nota 1] Su matrimonio le confirió el título de Marquesa del Chastellet. [nota 2] Como muchos matrimonios entre la nobleza, el suyo fue concertado . Como regalo de bodas, su padre nombró a su marido gobernador de Semur-en-Auxois en Borgoña ; los recién casados se trasladaron allí a finales de septiembre de 1725. Du Châtelet tenía entonces dieciocho años y su marido, treinta y cuatro.
Émilie du Châtelet y el marqués Florent-Claude du Chastellet-Lomont tuvieron tres hijos: Françoise-Gabrielle-Pauline (30 de junio de 1726 - 1754, casada en 1743 con Alfonso Carafa, Duca di Montenero), Louis Marie Florent (nacido el 20 de noviembre de 1727) y Victor-Esprit (nacido el 11 de abril de 1733). [10] Victor-Esprit murió cuando era un bebé a finales del verano de 1734, probablemente el último domingo de agosto. [11] El 4 de septiembre de 1749 Émilie du Châtelet dio a luz a Stanislas-Adélaïde du Châtelet, hija de Jean François de Saint-Lambert . Murió cuando era una niña pequeña en Lunéville el 6 de mayo de 1751. [12]
Después de tener tres hijos, Émilie, marquesa de Châtelet, consideró cumplidas sus responsabilidades matrimoniales y llegó a un acuerdo con su marido para vivir vidas separadas manteniendo un solo hogar. [13] En 1733, a la edad de 26 años, du Châtelet reanudó sus estudios de matemáticas. Inicialmente, recibió clases de álgebra y cálculo de Moreau de Maupertuis , miembro de la Academia de Ciencias; aunque las matemáticas no eran su fuerte, había recibido una sólida educación de Johann Bernoulli , quien también enseñó a Leonhard Euler . Sin embargo, en 1735 du Châtelet había recurrido a Alexis Clairaut para su formación matemática , un prodigio matemático mejor conocido por la ecuación de Clairaut y el teorema de Clairaut . Du Châtelet buscó ingeniosamente algunos de los mejores tutores y académicos de Francia para que la asesoraran en matemáticas. En una ocasión, en el Café Gradot, un lugar donde los hombres frecuentemente se reunían para discusiones intelectuales, fue educadamente expulsada cuando intentó reunirse con uno de sus maestros. Sin inmutarse, regresó y entró después de que le hicieran ropa de hombre. [14]
Du Châtelet pudo haber conocido a Voltaire en su infancia en uno de los salones de su padre ; El propio Voltaire fecha su encuentro en 1729, cuando regresó de su exilio en Londres. Sin embargo, su amistad se desarrolló a partir de mayo de 1733, cuando ella volvió a entrar en la sociedad tras el nacimiento de su tercer hijo. [6]
Du Châtelet invitó a Voltaire a vivir en su casa de campo en Cirey en Alto Marne , noreste de Francia, y se convirtió en su compañero de mucho tiempo. Allí estudió física y matemáticas y publicó artículos científicos y traducciones. A juzgar por las cartas de Voltaire a sus amigos y sus comentarios sobre el trabajo de cada uno, vivieron juntos con gran aprecio y respeto mutuos. Como persona literaria más que científica, Voltaire reconoció implícitamente sus contribuciones a sus Elementos de la filosofía de Newton de 1738 . Esto fue a través de un poema dedicado a ella al inicio del texto y en el prefacio, donde Voltaire elogió su estudio y aportes. [15] Los capítulos del libro sobre óptica muestran fuertes similitudes con su propio Essai sur l'optique . Pudo contribuir aún más a la campaña con una reseña elogiosa en el Journal des savants . [dieciséis]
Compartiendo la pasión por la ciencia, Voltaire y du Châtelet colaboraron científicamente. Instalaron un laboratorio en la casa de du Châtelet en Lorena. [17] En una sana competencia, ambos participaron en el concurso del premio de la Academia de París de 1738 sobre la naturaleza del fuego, ya que du Châtelet no estaba de acuerdo con el ensayo de Voltaire. Aunque ninguno de los dos ganó, ambos ensayos recibieron mención honorífica y fueron publicados. [18] Se convirtió así en la primera mujer en publicar un artículo científico en la Academia. [19]
La relación de Du Châtelet con Voltaire hizo que ella renunciara a la mayor parte de su vida social para involucrarse más en sus estudios de matemáticas con el profesor de Pierre-Louis Moreau de Maupertuis . Le presentó las ideas de Isaac Newton. Las cartas escritas por du Châtelet explican cómo se sintió durante la transición de socialité parisina a erudita rural, de "una vida a la siguiente". [20]
En mayo de 1748, du Châtelet inició un romance con el poeta Jean François de Saint-Lambert y quedó embarazada. [21] En una carta a una amiga, le confió sus temores de no sobrevivir a su embarazo. La noche del 4 de septiembre de 1749 dio a luz a una hija, Stanislas-Adélaïde. Du Châtelet murió el 10 de septiembre de 1749 [22] en el castillo de Lunéville , [23] a causa de una embolia pulmonar . Tenía 42 años. Su pequeña hija murió 20 meses después. [24]
En sus escritos, du Châtelet criticó la filosofía de John Locke . Ella enfatiza la necesidad de verificar el conocimiento a través de la experiencia: "La idea de Locke de la posibilidad de pensar la materia es [...] abstrusa". [25] Su crítica a Locke se originó en su comentario sobre La fábula de las abejas de Bernard de Mandeville . Ella favoreció resueltamente los principios universales que condicionan el conocimiento y la acción humanos, y sostuvo que este tipo de ley es innata. Du Châtelet afirmó la necesidad de una presuposición universal, porque si no existe tal comienzo, todo nuestro conocimiento es relativo. De esa manera, Du Châtelet rechazó la aversión de Locke a las ideas innatas y a los principios previos. También revirtió la negación de Locke del principio de contradicción, que constituiría la base de sus reflexiones metódicas en las Instituciones . Por el contrario, afirmó sus argumentos a favor de la necesidad de principios previos y universales. "Dos y dos podrían entonces ser tan buenos como 4 como 6 si no existieran los principios previos". [ se necesita aclaración ]
Las referencias de Pierre Louis Moreau de Maupertuis y Julien Offray de La Mettrie a las deliberaciones de du Châtelet sobre el movimiento, el libre albedrío, el pensamiento de la materia , los números y la forma de hacer metafísica son una señal de la importancia de sus reflexiones. Ella refuta la afirmación de encontrar la verdad mediante el uso de leyes matemáticas y argumenta en contra de Maupertuis. [26]
En 1737, du Châtelet publicó un artículo Dissertation sur la Nature et la propagation du feu , [27] basado en su investigación sobre la ciencia del fuego. En él especuló que puede haber colores en otros soles que no se encuentran en el espectro de la luz solar de la Tierra.
Su libro Institutions de Physique [28] ("Lecciones de física") se publicó en 1740; se presentó como una revisión de nuevas ideas en ciencia y filosofía para ser estudiadas por su hijo de 13 años, pero incorporó y buscó conciliar ideas complejas de los principales pensadores de la época. El libro y el debate posterior contribuyeron a que se convirtiera en miembro de la Academia de Ciencias del Instituto de Bolonia en 1746. Du Châtelet originalmente prefirió el anonimato en su papel de autora, porque deseaba ocultar su sexo. Sin embargo, en última instancia, Institutions convenció a los intelectuales de salón a pesar del sexismo común.
Las instituciones discutieron, refutaron y sintetizaron muchas ideas de destacados matemáticos y físicos de la época. En particular, el texto es famoso por discutir ideas que se originaron con GW Leibniz y Christian Wolff, y por utilizar el principio de razón suficiente a menudo asociado con su trabajo filosófico. Esta obra principal es igualmente famosa por proporcionar una discusión y evaluación detallada de las ideas que se originaron con Isaac Newton y sus seguidores. Esa combinación es más notable de lo que podría parecer ahora, ya que la mayoría de las principales figuras filosóficas del siglo XVIII consideraban que las ideas de Leibniz y Newton eran fundamentalmente opuestas entre sí. [29]
En el capítulo I, du Châtelet incluyó una descripción de sus reglas de razonamiento, basadas en gran medida en el principio de contradicción de Descartes y el principio de razón suficiente de Leibniz. En el capítulo II, aplicó estas reglas de razonamiento a la metafísica, analizando a Dios, el espacio, el tiempo y la materia. En los capítulos III al VI, du Châtelet continuó discutiendo el papel de Dios y su relación con su creación. En el capítulo VII, dividió el concepto de materia en tres partes: la sustancia macroscópica disponible para la percepción sensorial, los átomos que componen ese material macroscópico y una unidad constituyente aún más pequeña igualmente imperceptible para los sentidos humanos. Sin embargo, añadió cuidadosamente que no había forma de saber cuántos niveles existían realmente.
El resto de Instituciones consideraban más la metafísica y la mecánica clásica. Du Châtelet discutió los conceptos de espacio y tiempo de una manera más consistente con la relatividad moderna que sus contemporáneos. Describió tanto el espacio como el tiempo en abstracto, como representaciones de las relaciones entre cuerpos coexistentes en lugar de sustancias físicas. Esto incluyó el reconocimiento de que el lugar "absoluto" es una idealización y que el lugar "relativo" es la única cantidad real y mensurable. Du Châtelet también presentó una explicación detallada de las leyes del movimiento de Newton y su función en la Tierra.
En 1741 du Châtelet publicó un libro titulado Réponse de Madame la Marquise du Chastelet, a la lettre que M. de Mairan . D'Ortous de Mairan , secretario de la Academia de Ciencias, había publicado una serie de argumentos dirigidos a ella sobre la expresión matemática adecuada para las fuerzas vives ("fuerzas vivientes"). Du Châtelet presentó una refutación punto por punto de los argumentos de De Mairan, lo que le hizo retirarse de la controversia. [30]
La primera publicación de Immanuel Kant en 1747, ' Pensamientos sobre la verdadera estimación de las fuerzas vivas ' ( Gedanken zur wahren Schätzung der lebendigen Kräfte ), se centró en el panfleto de du Châtelet contra el secretario de la Academia Francesa de Ciencias, Mairan. El oponente de Kant, Johann Augustus Eberhard , acusó a Kant de tomar ideas de du Châtelet. [31] Curiosamente, Kant, en sus Observaciones sobre el sentimiento de lo bello y lo sublime , escribió críticas sexistas de mujeres eruditas de la época, incluida la señora Du Châtelet, afirmando: "Una mujer que tiene la cabeza llena de griego, como la señora Dacier". , o que lleva a cabo disputas sobre mecánica, como la marquesa de Châtelet, también podría llevar barba, ya que tal vez expresaría mejor el semblante de profundidad que buscan; [32]
Aunque a principios del siglo XVIII los conceptos de fuerza y momento se conocían desde hacía mucho tiempo, la idea de que la energía era transferible entre diferentes sistemas estaba todavía en su infancia y no se resolvería por completo hasta el siglo XIX. Actualmente se acepta que el momento mecánico total de un sistema se conserva y que no se pierde nada por fricción. En pocas palabras, no hay "fricción de impulso", y el impulso no puede transferirse entre diferentes formas y, en particular, no hay un "impulso potencial". En el siglo XX, Emmy Noether demostró que esto es cierto para todos los problemas en los que el estado inicial es simétrico en coordenadas generalizadas. La energía mecánica, ya sea cinética o potencial, puede perderse en otra forma, pero el total se conserva en el tiempo.
La contribución de Du Châtelet fue la hipótesis de la conservación de la energía total, a diferencia del impulso. Al hacerlo, se convirtió en la primera en dilucidar el concepto de energía como tal y en cuantificar su relación con la masa y la velocidad basándose en sus propios estudios empíricos. Inspirada por las teorías de Gottfried Leibniz , repitió y publicó un experimento ideado originalmente por Gravesande de Willem en el que se dejaban caer bolas pesadas desde diferentes alturas sobre una lámina de arcilla blanda. Se demostró que la energía cinética de cada bola , indicada por la cantidad de material desplazado, era proporcional al cuadrado de la velocidad : demostró que si dos bolas fueran idénticas excepto por su masa, harían una muesca del mismo tamaño en la arcilla si la cantidad (entonces llamada vis viva ) era la misma para cada bola. [33]
El trabajo de Newton asumió la conservación exacta del momento mecánico únicamente. Una amplia gama de problemas mecánicos en física sólo son solubles si se incluye la conservación de la energía. La colisión y dispersión de dos masas puntuales es un ejemplo. Leonhard Euler y Joseph-Louis Lagrange establecieron un marco más formal para la mecánica utilizando los resultados de du Châtelet. [34] [35]
En 1749, el año de la muerte de du Châtelet, completó el trabajo considerado como su logro más destacado: su traducción al francés, con su comentario, de los Philosophiae Naturalis Principia Mathematica de Newton (a menudo denominados simplemente los Principia ), incluida su derivación de los noción de conservación de energía a partir de sus principios de mecánica. [36] A pesar de los conceptos erróneos modernos, el trabajo de Newton en sus Principia no fue perfecto. Du Châtelet asumió la tarea no sólo de traducir su obra del latín al francés, sino también de agregarle información importante. Su comentario fue tan esencial para sus contemporáneos como su difusión de las ideas de Newton. El comentario de Du Châtelet fue muy extenso y abarcó casi dos tercios del volumen II de su edición. [37]
Para emprender un proyecto formidable como este, du Châtelet se preparó para traducir los Principia continuando sus estudios de geometría analítica , dominando el cálculo y leyendo importantes obras de física experimental. Fue su rigurosa preparación lo que le permitió agregar información mucho más precisa a sus comentarios, tanto de ella misma como de otros científicos con los que estudió o trabajó. Ella era una de las 20 personas del siglo XVIII que podían comprender matemáticas tan avanzadas y aplicar esos conocimientos a otros trabajos. Esto ayudó mucho a du Châtelet, no sólo con su trabajo sobre los Principia sino también en sus otras obras importantes como Institutions de Physique . [38]
Du Châtelet hizo correcciones muy importantes en su traducción que ayudaron a respaldar las teorías de Newton sobre el universo. Newton, basándose en la teoría de los fluidos, sugirió que la atracción gravitacional haría que los polos de la Tierra se aplanaran, provocando así que la Tierra se abultara hacia afuera en el ecuador . En la Memoria de Clairaut , que confirmó la hipótesis de Newton sobre la forma de la Tierra y proporcionó aproximaciones más precisas, Clairaut descubrió una manera de determinar la forma de los otros planetas del sistema solar . Du Châtelet utilizó la propuesta de Clairaut de que los planetas tenían diferentes densidades en su comentario para corregir la creencia de Newton de que la Tierra y los demás planetas estaban hechos de sustancias homogéneas . [39]
Du Châtelet utilizó el trabajo de Daniel Bernoulli , matemático y físico suizo, para explicar mejor la teoría de las mareas de Newton . Esta prueba dependía del problema de los tres cuerpos que todavía confundía incluso a los mejores matemáticos de la Europa del siglo XVIII. Utilizando la hipótesis de Clairaut sobre las diferentes densidades de los planetas, Bernoulli teorizó que la Luna era 70 veces más densa de lo que Newton había creído. Du Châtelet utilizó este descubrimiento en su comentario de los Principia , apoyando aún más la teoría de Newton sobre la ley de la gravitación . [39]
Publicada diez años después de su muerte, hoy la traducción de los Principia de du Châtelet sigue siendo la traducción estándar de la obra al francés, [36] y sigue siendo la única interpretación completa en ese idioma. Su traducción fue tan importante que fue la única en cualquier idioma utilizada por el experto newtoniano I. Bernard Cohen para escribir su propia versión en inglés de los Principia de Newton . Du Châtelet no sólo utilizó los trabajos de otros grandes científicos para revisar el trabajo de Newton, sino que añadió sus propios pensamientos e ideas como científica por derecho propio. Sus contribuciones en la traducción francesa hicieron que Newton y sus ideas se vieran aún mejor en la comunidad científica y en todo el mundo, y el reconocimiento por esto se lo debemos a du Châtelet. Este enorme proyecto, junto con sus Fundamentos de la Física , demostró las habilidades de du Châtelet como una gran matemática. [38] Su traducción y comentario de los Principia contribuyeron a la culminación de la revolución científica en Francia y a su aceptación en Europa. [36]
En Discours sur le bonheur , Émilie Du Châtelet sostiene que las ilusiones son un instrumento para la felicidad. [40] Para ser feliz, “hay que haberse liberado de los prejuicios, hay que ser virtuoso, estar sano, tener gustos y pasiones, y ser susceptible a las ilusiones...”. [38] Ella menciona muchas cosas que uno necesita para la felicidad, pero enfatiza la necesidad de las ilusiones y que no se deben descartar todas las ilusiones. No se deben abandonar todas las ilusiones porque pueden otorgar positividad y esperanza, que pueden mejorar el bienestar de uno. Pero Du Châtelet también advierte contra confiar en todas las ilusiones, porque muchas ilusiones son perjudiciales para uno mismo. [40] Pueden causar negatividad a través de una realidad falsa, lo que puede causar decepción o incluso limitar las capacidades de uno. Esta falta de conciencia de sí mismo debido a tantas ilusiones puede hacer que uno se engañe a sí mismo. Sugiere un equilibrio entre confiar y rechazar las ilusiones de felicidad, para no autoengañarse. [40]
En Foundation of Physics , Émilie Du Châtelet analiza cómo evitar el error aplicando dos principios: el principio de contradicción y el principio de razón suficiente . [40] Du Châtelet supuso que todo conocimiento se desarrolla a partir de un conocimiento más fundamental que se basa en un conocimiento infalible. Ella afirma que este conocimiento fundamental infalible es más confiable porque se explica por sí mismo y existe con un pequeño número de conclusiones. Su lógica y sus principios se utilizan para una comprensión posiblemente menos defectuosa de la física , la metafísica y la moral . [40]
El principio de contradicción esencialmente afirma que lo que implica una contradicción es imposible. Entonces, si uno no utiliza el principio de contradicción, cometerá errores, incluido el de no rechazar un elemento que causa contradicción. Para pasar de lo posible o imposible a lo actual o real, Du Châtelet revisó el principio de razón suficiente a partir del concepto de Leibniz y lo integró en la ciencia. El principio de razón suficiente sugiere que toda cosa verdadera tiene una razón para serlo y que las cosas sin razón no existen. En esencia, todo efecto tiene una causa, por lo que el elemento en cuestión debe tener una causa razonable para ser así. [40]
En su aplicación, Émilie Du Châtelet propuso que ser feliz e inmoral son mutuamente excluyentes . Según Du Châtelet, este principio está incrustado en el corazón de todos los individuos, e incluso los malvados tienen una conciencia innegable de esta contradicción que es agotadora. [38] Sugiere que uno no puede vivir una vida feliz mientras vive inmoralmente. Entonces, la felicidad que sugiere requiere ilusiones con una vida virtuosa. Estas ilusiones se dan naturalmente como pasiones y gustos, y no pueden crearse. Du Châtelet recomendó mantener las ilusiones que recibimos y trabajar para no desmantelar las ilusiones confiables, porque no podemos recuperarlas. [38] En otras palabras, la verdadera felicidad es una mezcla de ilusiones y moralidad. Si uno simplemente intenta ser moral, no obtendrá la felicidad que busca profundamente. Si uno sólo se esfuerza por alcanzar las ilusiones, no obtendrá la felicidad que realmente desea. Es necesario esforzarse tanto en las ilusiones como en la felicidad para obtener la felicidad más sincera. [38]
Du Châtelet perdió la considerable suma de 84.000 francos (parte de ella prestada) en una noche en la mesa de la corte de Fontainebleau, por estafadores . [7] [41] Para recaudar el dinero necesario para pagar sus deudas, ideó un ingenioso acuerdo de financiación similar a los derivados modernos , mediante el cual pagaba a los recaudadores de impuestos una suma bastante baja por el derecho a sus ganancias futuras (se les permitía conservar una parte de los impuestos que recaudaban para el Rey), y prometió pagar a los jugadores de la corte parte de estas ganancias futuras. [7]
Du Châtelet escribió un análisis crítico de toda la Biblia. Ira O. Wade de Princeton publicó en inglés una síntesis de sus comentarios sobre el Libro del Génesis en 1967 en su libro Voltaire and Madame du Châtelet: An Essay on Intellectual Activity at Cirey y en 2011 se publicó un libro con sus notas completas. , en francés original, editado y anotado por Bertram Eugene Schwarzbach. [ cita necesaria ]
Du Châtelet tradujo La fábula de las abejas en una adaptación libre. También escribió obras sobre óptica, lingüística racional y la naturaleza del libre albedrío. [ cita necesaria ]
En su primer trabajo independiente, el prefacio a su traducción de la Fábula de las abejas , du Châtelet defendió firmemente la educación de las mujeres , en particular una educación secundaria sólida, como la que estaba disponible para los hombres jóvenes en los colegios franceses . Al negar a las mujeres una buena educación, argumentó, la sociedad impide que las mujeres adquieran eminencias en las artes y las ciencias. [42]
Du Châtelet hizo una contribución científica crucial al hacer que el trabajo histórico de Newton fuera más accesible en una traducción al francés oportuna, precisa y reveladora, complementada con su propio concepto original de conservación de energía.
Un planeta menor del cinturón principal y un cráter en Venus han sido nombrados en su honor, y ella es el tema de tres obras: Legacy of Light de Karen Zacarías; Émilie: La Marquise Du Châtelet defiende su vida esta noche de Lauren Gunderson y Urania: la vida de Émilie du Châtelet de Jyl Bonaguro. [43] La ópera Émilie de Kaija Saariaho trata sobre los últimos momentos de su vida. [44]
Du Châtelet suele estar representado en retratos con iconografía matemática, como sosteniendo un par de divisores o una página de cálculos geométricos. A principios del siglo XIX, un panfleto francés de mujeres célebres ( Femmes célèbres ) introdujo una historia posiblemente apócrifa de su infancia. [45] Según esta historia, un sirviente le hizo una muñeca vistiendo divisores de madera como una muñeca; sin embargo, du Châtelet desnudó los divisores e intuyendo su finalidad original, trazó un círculo con ellos.
El Institut Émilie du Châtelet, fundado en Francia en 2006, apoya "el desarrollo y la difusión de la investigación sobre las mujeres, el sexo y el género". [46]
Desde 2016, la Sociedad Francesa de Física (la Société Française de Physique) otorga el Premio Émilie Du Châtelet a un físico o equipo de investigadores por su excelencia en Física.
La Universidad de Duke también presenta un Premio Du Châtelet anual en Filosofía de la Física "por trabajos inéditos en filosofía de la física realizados por un estudiante graduado o un académico junior". [47]
El 17 de diciembre de 2021, Google Doodle rindió homenaje a du Châtelet. [48]
Émilie du Châtelet fue interpretada por la actriz Hélène de Fougerolles en el docudrama La gran idea de Einstein . [22]
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