El zoológico Marwell es un zoológico de 140 acres (57 ha) situado en Colden Common , cerca de Winchester , en el condado inglés de Hampshire . Es propiedad de la organización benéfica registrada Marwell Wildlife y está a cargo de ella. El zoológico alberga 1208 animales de 149 especies. La organización benéfica lleva a cabo una variedad de actividades educativas y de conservación, con un enfoque particular en África, además del trabajo desde su base.
El zoológico fue fundado por el Dr. John Knowles y abrió en 1972. Vendió un Rolls-Royce suyo para comprar algunas cebras. Fue uno de los primeros zoológicos de Europa en poner énfasis en la conservación de los animales. [6] A los pocos años de su creación, se convirtió en un importante centro de cría de varias especies, algunas (por ejemplo, el caballo salvaje mongol) ya extintas en estado salvaje, otras (por ejemplo, el leopardo de las nieves y el tigre siberiano) cerca de la extinción. [7]
El parque está situado en la finca de Marwell Hall, un edificio catalogado de Grado I construido originalmente alrededor del año 1320 por Walter Woodlock [8] y reconstruido en gran parte en 1816 por William Long. [9] En el siglo XVI, el Hall pertenecía a la familia Seymour , y existe una leyenda local que dice que Enrique VIII se casó allí con Jane Seymour . [10] Entre septiembre de 1941 y marzo de 1944, Cunliffe-Owen Aircraft utilizó el área (parte del patrimonio personal del director gerente) como aeródromo para apoyar la fabricación de aviones militares en su fábrica cercana en Eastleigh . Después del final de la Segunda Guerra Mundial , el área volvió a ser utilizada para la agricultura hasta el establecimiento del zoológico. [11] [12]
En 1977, una jirafa llamada Víctor se desgarró un músculo de la pata, se desplomó boca abajo y no pudo levantarse. La prensa sugirió que se había resbalado mientras intentaba aparearse y comparó su situación con la de los bifurcaciones . [13] Todos los intentos de ponerlo de pie fracasaron y su situación se convirtió en una importante noticia internacional. El Astillero de Portsmouth fabricó una grúa para intentar ponerlo de pie. Murió de un ataque cardíaco muy poco después en los brazos de su cuidadora Ruth. [14] La publicidad convirtió a Marwell en una importante atracción turística y el interés se reavivó el verano siguiente, cuando la compañera de Víctor, Dribbles, dio a luz a una cría hembra llamada Victoria.
En 1991, el Dr. John Knowles fue nombrado OBE por sus servicios a la conservación. [ cita requerida ]
En 1999, el zoológico perdió todos sus pingüinos (22 africanos y 5 macaroni) a causa de la malaria aviar . [15] Hubo otros casos en el Reino Unido, pero Marwell fue el único zoológico que perdió toda su colonia, que había llegado solo dos años y medio antes para abastecer la nueva exhibición de Penguin World . Después de consultar con expertos, la exhibición se reabasteció con pingüinos de Humboldt, que, si bien están en peligro de extinción en la naturaleza, están presentes en mayor número en cautiverio.
En 2003, después de construir un nuevo recinto para los leopardos del Amur en peligro crítico de extinción , una hembra de leopardo (Jade) escapó y cayó de un árbol hasta morir tras recibir un disparo con un dardo tranquilizante [16] tan solo unos días antes de la inauguración oficial de la exhibición. Tras un reemplazo tras la muerte de Jade, en 2005 el primer cachorro nacido de la nueva pareja de leopardos del Amur, Amirah, escapó al recinto del macho y fue asesinado por su padre. [16] El 18 de noviembre de 2007, nació una cría de leopardo del Amur hembra (llamada Kiska tras una votación pública) como resultado de un Programa Europeo de Cría para la Conservación. [ cita requerida ]
Tanto el parque como la organización benéfica cambiaron su nombre a "Marwell Wildlife" en abril de 2009, [17] para promover la concienciación sobre el trabajo de conservación más allá del parque. La organización benéfica se había llamado anteriormente Marwell Preservation Trust y el parque se había llamado Marwell Zoological Park.
En agosto de 2022, otra jirafa hembra murió inesperadamente. [18]
El parque incluye una serie de áreas temáticas, entre ellas:
Las exhibiciones del zoológico en 2022 incluyeron (además de las mencionadas anteriormente en la sección Exhibiciones de animales):
En particular, Marwell alberga una gran colección de ungulados , entre los que se incluyen:
Los mamíferos en la colección del zoológico incluyen tigres de Amur , nutrias asiáticas de uñas pequeñas , tamarinos emperador barbudos , binturongs , perros de monte , leopardos nublados , kusimanse común , monos tití cobrizos , tamarinos de cabeza de algodón , lémures coronados , tamarinos león dorado , tamarinos león de cabeza dorada , perezosos de dos dedos de Linne , potoroos de nariz larga , suricatas , mangostas de rayas estrechas , titíes pigmeos , pandas rojos , lémures de collar rojo , lémures de vientre rojo , ualabíes de cuello rojo , lémures de cola anillada , damanes de roca , servales , siamangs , leopardos de las nieves , sakis de cara blanca y mangostas amarillas .
Las aves de la colección del zoológico incluyen pájaros azules asiáticos , zorzales reidores de corona azul , mieleros de cara azul , tángaras brasileñas , avestruces comunes , perdices crestadas , turacos de Fischer , flamencos mayores , hamerkops , pingüinos de Humboldt , palomas coronadas de Sclater , caranchos meridionales , loros veloces y tejedores de aldea .
Los reptiles y anfibios de la colección del zoológico incluyen iguanas de casco , varanos cocodrilo , tortugas egipcias , varanos esmeralda , eslizones esmeralda , monstruos de Gila , lagartijas de cuentas mexicanas , lagartijas de cola rizada del norte , cecilias del Río Cauca , tortugas de cuello de serpiente de la isla Roti , lagartijas de escamas ásperas , pitones reales , eslizones de las Islas Salomón , agamas estrelladas , iguanas de cola espinosa de Utila y ranas de garganta amarilla .
Los principales programas actuales de conservación de la vida silvestre de Marwell incluyen la gestión de la biodiversidad en Hampshire, la asistencia a la cebra de Grevy y su ecosistema en Kenia , el apoyo a las especies amenazadas en Zimbabwe y la gestión de la población de poblaciones pequeñas y vulnerables, y la reintroducción del órix de cuernos de cimitarra en el Sahara . [20]
El zoológico ha participado en la reintroducción del caballo salvaje , el tamarino león dorado , el antílope ruano y el órix cimitarra en la naturaleza. [ cita requerida ] El órix se extinguió en la naturaleza, pero más de 200 crías han nacido y se han criado en el zoológico desde 1972 y muchas de ellas han sido liberadas en el Sahara con animales del zoológico de Whipsnade y el zoológico de Edimburgo .
La organización benéfica lleva a cabo una variedad de actividades de investigación y educación y proporciona la oficina al grupo de especialistas en antílopes de la UICN.
El zoológico Marwell ha tenido un éxito notable en la cría de varios animales en peligro de extinción, entre ellos: el lémur de collar blanco y negro (en peligro crítico de extinción), el órix de cuernos de cimitarra , el leopardo de Amur [21] (en peligro crítico de extinción) y el leopardo de las nieves [22] . En julio de 2015 nació un bebé macaco crestado de Sulawesi, una especie en peligro crítico de extinción . [23]
En octubre de 2018 nació una cebra de montaña de Hartmann en el zoológico. La madre primeriza, Dorotka, es genéticamente muy importante para la población europea y la última cría exitosa de la especie vulnerable en el zoológico fue en 1997. [ cita requerida ] El 24 de febrero de 2021, nació un chevrotain de Java en el zoológico. [24]
La atracción familiar también incluye cinco áreas de juegos para niños, varios quioscos de comida, dos áreas de picnic en el interior y Bushtucker Bites, así como áreas de picnic en el césped de Marwell Hall y varias otras áreas en todo el zoológico. [25] Hay un hotel adyacente al parque. [26]
El Marwell Wildlife Railway (MWR) era un ferrocarril de ancho de vía de 15 pulgadas ( 381 mm ) que circulaba por la mitad delantera del recinto del zoológico. Se lo conocía comúnmente como Marwell Zoo Railway, aunque su locomotora lleva la inscripción MWR para reflejar el nombre anterior. La línea recorría algo menos de un kilómetro y contaba con dos estaciones, Treetops Junction y Park End Halt . La línea se inauguró en 1987 [27] y funcionó con el material rodante original. Funcionó a diario durante las vacaciones escolares y los fines de semana durante el resto de la primavera, el verano y el otoño, pero dejó de funcionar en 2022 [28].
El material rodante del ferrocarril fue suministrado por Severn Lamb . La única locomotora era una locomotora de vapor 2-6-0 DH llamada Princess Anne . [29] Había cuatro vagones de pasajeros, cada uno con capacidad para 16 pasajeros adultos. Los vagones estaban techados, pero abiertos por los lados. Había un vagón abierto de 4 ruedas para los trenes de mantenimiento.
Medios relacionados con el zoológico Marwell en Wikimedia Commons