Johan / Johann Joseph Zoffany RA (nacido Johannes Josephus Zaufallij ; 13 de marzo de 1733 - 11 de noviembre de 1810) [1] fue un pintor neoclásico alemán que estuvo activo principalmente en Inglaterra, Italia e India. Sus obras aparecen en muchas colecciones británicas importantes, incluidas la National Gallery , la Tate Gallery y la Royal Collection , así como en instituciones de Europa continental, India, Estados Unidos y Australia. Su nombre a veces se escribe Zoffani o Zauffelij (en su tumba, se escribe Zoffanij ).
De noble origen húngaro y bohemio, Johan Zoffany nació cerca de Frankfurt el 13 de marzo de 1733, hijo de un ebanista y arquitecto de la corte de Alejandro Fernando, tercer príncipe de Thurn y Taxis . [2] Realizó un período inicial de estudio en el taller de un escultor en Ellwangen durante la década de 1740, posiblemente la tienda de Melchior Paulus, y más tarde en Ratisbona con el artista Martin Speer .
En 1750 viajó a Roma y entró en el taller de Agostino Masucci . En el otoño de 1760 llegó a Inglaterra y en un principio encontró trabajo con el relojero Stephen Rimbault, pintando diseños decorativos para sus relojes. [3]
En 1764, Zoffany disfrutaba del patrocinio del rey Jorge III y la reina Carlota por sus escenas encantadoramente informales como La reina Carlota y sus dos hijos mayores (1765), [4] en la que se muestra a la reina en su toilette dentro de Buckingham House . [5] También era popular entre la familia imperial austríaca y fue creado barón del Sacro Imperio Romano Germánico en 1776 por la emperatriz María Teresa . [6] [7]
Miembro fundador de la nueva Royal Academy en 1768, Zoffany gozó de gran popularidad por sus retratos sociales y teatrales. Pintó a muchos actores y actrices destacados, en particular a David Garrick , el actor más famoso de su época, a menudo disfrazado: Garrick como Hamlet y Garrick como El rey Lear .
Zoffany fue un maestro de lo que se ha dado en llamar la «pieza de conversación teatral», un subconjunto del género de las « piezas de conversación » que surgió con las clases medias en el siglo XVIII. (La pieza de conversación, o conversazione , era un retrato de grupo informal relativamente pequeño, aunque no necesariamente económico, a menudo de un grupo familiar o un círculo de amigos. Este género se desarrolló en los Países Bajos y Francia, y se hizo popular en Gran Bretaña a partir de 1720 aproximadamente.) Un crítico ha descrito a Zoffany como «el verdadero creador y maestro de este género». [8]
Pintó una serie de "piezas de conversación" en las que aparecía un violonchelo: la familia Cowper-Gore, la familia Sharp, la familia Morse y Cator y la familia de Sir William Young. Alrededor de 1780, pintó un retrato del octogenario violonchelista y compositor profesional Giacomo Cervetto .
En la última parte de su vida, Zoffany fue especialmente conocido por producir enormes pinturas con grandes elencos de personas y obras de arte, todas fácilmente reconocibles por sus contemporáneos. En pinturas como La Tribuna de los Uffizi , llevó esta fidelidad a un grado extremo: la Tribuna ya se exhibía en el estilo típicamente desordenado del siglo XVIII (es decir, con muchos objetos colgados en un área pequeña, apilados en lo alto de la pared), pero Zoffany agregó a la sensación de desorden al traer otras obras al pequeño espacio octogonal de la galería desde otras partes de los Uffizi .
Zoffany pasó los años 1783 a principios de 1789 en la India , [9] donde pintó retratos, incluyendo el del Gobernador General de Bengala, Warren Hastings , y el Nawab Wazir de Oudh , Asaf-ud-Daula ; [10] un retablo de la Última Cena (1787) para la Iglesia de San Juan, Calcuta ; [11] y una vibrante pintura histórica, La pelea de gallos del coronel Mordaunt (1784-1786) (Tate), descrita por la historiadora Maya Jasanoff como "fácilmente la ilustración más viva de la India colonial temprana". De la manera habitual, engendró varios hijos con una amante india, o "uppa-patni". [12] Al regresar a Inglaterra, naufragó frente a las islas Andamán . Los sobrevivientes celebraron una lotería en la que el perdedor (un marinero) fue comido. William Dalrymple describe a Zoffany como "el primer y último académico real que se convirtió en caníbal". [13]
Zoffany murió en su casa de Strand-on-the-Green el 11 de noviembre de 1810. [14] Está enterrado en el cementerio de la iglesia de Santa Ana, Kew .
A los 27 años, Zoffany se casó con la hija de un funcionario de la corte de Würzburg . Ella lo acompañó a Londres, pero regresó a Alemania al cabo de una década aproximadamente.
Zoffany partió hacia Florencia en 1772 y fue seguida por la joven Mary Thomas, hija de un fabricante de guantes de Londres, que estaba embarazada de su primer hijo. No se sabe con certeza si se casaron en Europa, pero el retrato de Zoffany, Mary Thomas, la segunda esposa del artista ( c. 1781-82 ), la muestra luciendo un anillo de bodas. [15]
Tras la muerte de su primera esposa en 1805, Zoffany se casó con "Mary Thomas... solterona" de acuerdo con los ritos de la Iglesia de Inglaterra . Johan y Mary Zoffany tuvieron cinco hijos, incluido un niño (que murió en la infancia) y cuatro niñas. Su segunda hija, Cecilia (1779-1830), estuvo involucrada en un caso de custodia de menores muy publicitado en Guernsey en 1825. [16]
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A pesar del alto perfil del que gozó el artista en su época, como pintor de la corte en Londres y Viena, Zoffany ha sido ignorado hasta hace muy poco por la literatura de historia del arte. En 1920, Lady Victoria Manners y el Dr. GC Williamson publicaron John Zoffany, RA, his life and works. 1735–1810 , el primer estudio en profundidad del artista y su obra, impreso de forma privada, presumiblemente con algún coste (con 330 páginas, numerosas láminas en blanco y negro y algunas en color), en una edición limitada de 500 copias.
En 1966, Oliver Millar publicó Zoffany and his Tribuna sobre el retrato grupal del pintor en los Uffizi, ahora en la Colección Real . [17] A esto le siguió Johan Zoffany, 1733–1810 , una guía ilustrada para la exposición en la National Portrait Gallery, Londres en 1977. En diciembre de 2009, Penelope Treadwell publicó la primera biografía completa, Johan Zoffany: Artist and Adventurer , Paul Holberton Publishing. [18]
Esta biografía sigue los pasos de Zoffany, desde su juventud en Alemania, pasando por sus primeros años en Londres (trabajando para el relojero Stephen Rimbault), hasta su creciente éxito como retratista de sociedad y teatro y miembro fundador de la Royal Academy, y su seguimiento en su Grand Tour y estancia en la India. Ilustrada a todo color con más de 250 obras de Zoffany y sus pares, muchas de las cuales se encuentran en colecciones privadas, la biografía de Treadwell ofrece una reevaluación oportuna de la vida y la obra del artista. [19]
En 2011, Mary Webster publicó su tan esperada y espléndida monografía sobre el artista: Johan Zoffany 1733–1810 (Yale University Press). En 2011-12, el Centro de Arte Británico de Yale y la Royal Academy de Londres mostraron una exposición Johan Zoffany, RA: Society Observed , comisariada por Martin Postle, con Gillian Forrester y MaryAnne Stevens, con un catálogo del mismo nombre, editado por Martin Postle e incluyendo mucha investigación original. [20] Para una revisión de esta biografía y de Mary Webster, véase Edward Chaney , "Intentional Phallacies", The Art Newspaper , n.º 234, abril de 2012, pág. 71.
Un libro de 2014 escrito por David Wilson describe la relación de Zoffany con Robert Sayer (1725-1794). Sayer, un importante editor y vendedor de grabados, mapas y cartas marítimas en la Gran Bretaña georgiana, con sede en Fleet Street, Londres, organizó el grabado de pinturas de algunos de los principales artistas de la época, el más importante de los cuales era Zoffany, y vendió grabados de los grabados. De esta manera, ayudó a asegurar la reputación internacional de Zoffany. Sayer y el artista se convirtieron en amigos de larga data, así como en socios comerciales. En 1781, Zoffany pintó a Robert Sayer en una importante "pieza de conversación". La familia Sayer de Richmond representa a Robert Sayer, su hijo, James, de su primer matrimonio, y su segunda esposa, Alice Longfield (de soltera Tilson).
Detrás del grupo familiar se encuentra la gran villa de Richmond Hill con vistas al río Támesis, construida para Sayer entre 1777 y 1780 según los diseños de William Eves, un arquitecto y promotor inmobiliario poco conocido. A la muerte de Sayer en 1794, la casa se convertiría en la residencia de un futuro rey de Gran Bretaña. [21]
En las últimas décadas, las pinturas de Zoffany han provocado una gran controversia. El monumental estudio de Mary Webster de 2011, aunque basado en una investigación exhaustiva, a veces ha sido visto como austero. [22] [23] Otros académicos han llamado la atención sobre la propensión del artista a las observaciones irónicas, las alusiones atrevidas y los dobles sentidos, de modo que muchas de sus pinturas ocultan tanto como revelan. [24] [25] [26] [27] [28] [29]
En la ópera cómica Los piratas de Penzance , de Gilbert y Sullivan , el general se jacta de poder distinguir las obras de Rafael de las obras de Gerard Dou y Zoffany.
Se dice que una escena de la película Barry Lyndon (1975) de Stanley Kubrick se inspiró en la Tribuna de los Uffizi de Zoffany . [30]
La calle Zoffany en Archway , Londres, lleva su nombre. Este nombre de calle es conocido por ser el último que aparece en el índice del famoso atlas de calles de Londres, el A–Z . [31]
![Retrato de Ann Brown en el papel de Miranda (c. 1770)[32]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/81/Zoffany,_Johann_-_Portrait_of_Ann_Brown_in_the_Role_of_Miranda_-_c._1770.JPG/1280px-Zoffany,_Johann_-_Portrait_of_Ann_Brown_in_the_Role_of_Miranda_-_c._1770.JPG)
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![Pintura titulada Nagaphon Ghat: El mausoleo de Columbo Sahib ubicado en el cementerio cristiano de Dhaka: 1786[33]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/9a/Nagaphon_Ghat.jpg/1280px-Nagaphon_Ghat.jpg)
