El HMS Zebra , era un bergantín-balandro clase Cruizer de 18 cañones de la Royal Navy . Fue construido con teca en el Astillero de Bombay de la Compañía de las Indias Orientales y botado en 1815 como el último de su clase. Persiguió piratas en el Mediterráneo, se perdió por poco la Batalla de Navarino , navegó a las Indias Orientales, donde casi naufragó, y luego a Australia, persiguió a piratas malayos y naufragó en 1840 durante la Guerra de Siria .
El comandante Robert Forbes encargó al Zebra en diciembre de 1815 que lo llevara a Inglaterra. [1] Sin embargo, Philip Henry Bridges fue comandante interino de Zebra desde diciembre de 1815 hasta noviembre de 1816, cuando fue ascendido a Challenger . En mayo de 1816 llegó a Madrás procedente de Calcuta, y el 28 de julio de 1816 se encontraba en Simon's Bay , donde un terrible huracán la dejó varada y casi la destruyó a ella y a la fragata HMS Révolutionnaire . [2] [3] [4] El 14 de diciembre de 1816, había llegado a Portsmouth. Allí fue pagada como ordinaria , donde permaneció hasta 1825. [1] En febrero de 1825, fue puesta nuevamente en servicio para el Mediterráneo bajo el mando del comandante Edward R. Williams y zarpó en mayo.
El 6 de enero de 1827, Zebra partió hacia el Mediterráneo. Llegó a Zante el 28 de enero de 1827 con despachos del capitán Gawen William Hamilton de Cambrian para el capitán Irby de Pelican . [5] En Zante, Williams se enteró de que el gobernador de Maina , Giovanni Mavromicali , no había cumplido su promesa de llevar su galiota y una presa jónica a Zante para que comprobaran sus documentos. Irby había advertido a Mavromicali que si los documentos no estaban en orden, los británicos se apoderarían de ambos barcos y, si Mavromicali no cumplía, debería enviar a sus mujeres e hijos a las montañas, ya que la Royal Navy se vería obligada a destruir sus casas. [5] Williams zarpó el 30 de enero en busca de Mavromicali. [6]
El 4 de febrero, los barcos de Zebra sacaron del puerto de Catecali un pequeño velero local del pirata Nicolo Cipriotti y lo quemaron. Los barcos también rescataron un trabaccolo jónico que Cipriotti había incautado. [6]
Los barcos continuaron la búsqueda de la galera de Mavromicali a lo largo de la costa hacia el cabo Kitries. El 8 de febrero, cerca de Scardamoula , avistaron un barco que parecía ser su presa, pero no pudieron capturarlo antes de que se refugiara en un puerto. [6] Williams envió todos sus barcos al puerto para exigir la rendición de la galiota. Luego, los barcos partieron, habiendo recibido la promesa de que Mavromicali navegaría hacia Zante o Napoli di Rumania a la mañana siguiente. [6] Sin confiar en la palabra de Mavromicali, Zebra ancló a sólo 300 metros del galiot. Cuando Williams intentó enviar un nuevo mensaje a Mavromicali, los emisarios fueron rechazados y, aunque Williams quería responder apoderándose de la galiota, el mar estaba demasiado agitado. [6] Por la mañana, Williams vio que las colinas estaban rodeadas de hombres armados y cuando los británicos recordaron a Mavromicali su acuerdo, el gobernador no respondió. Finalmente, Zebra disparó una carronada a la proa de la galera, desmontando uno de los cuatro cañones de la galeota. [a] Mavromicalli acordó entregar su barco y los británicos luego lo capturaron. [6] Zebra zarpó el 10 de febrero con su captura y llegó a Zante la noche siguiente. [6]
El 4 de marzo de 1827, Zebra quedó en calma frente a Zea . [7] Mientras estaba allí, observó dos barcos llenos de hombres que salían de la isla. Zebra envió sus propios barcos en su persecución. Un barco que huía llegó a tierra y todos los hombres, menos cuatro, huyeron a tierra; Luego los británicos lo quemaron. [7] La noche siguiente, mientras Zebra navegaba por el Pasaje de Doro , cinco barcos la acosaron y le dispararon. Luego desaparecieron en la oscuridad cuando Zebra intentó apuntar con sus armas. [7]
Williams recibió el ascenso a capitán en abril y Charles Cotton lo reemplazó en mayo. Zebra operaba desde Malta, protegiendo el comercio británico en el archipiélago griego , en Alejandría y alrededor de las costas de Siria y Caramania.
La goleta Robert , de Thomas Simson, capitán , zarpó de Mesina hacia Esmirna el 17 de julio. [8] En la tarde del 23 de julio, dos barcos dispararon contra Robert mientras se encontraba en medio del canal entre Serpho y Sepanto . Luego, unos 100 piratas abordaron el Robert , llevándose su cargamento y la ropa y posesiones de la tripulación. Los piratas partieron al amanecer cuando avistaron un convoy. [7] Robert se acercó al convoy y notificó a Zebra , que escoltaba el convoy. Robert acompañó el convoy a Milo y luego se unió a un convoy francés a Esmirna. [8]
En octubre, Zebra se unió al almirante Sir Edward Codrington en Asia , junto con Talbot y Dartmouth, en busca de una fuerza de embarcaciones turcas que Dartmouth informó que habían abandonado Navarin o Navarino y se dirigían a Patras . El pequeño escuadrón de Codrington interceptó la flota otomana y la obligó a regresar a Navarino. En esto, Zebra jugó un papel sorprendente al disparar a través de la proa de un barco de línea otomano de 80 cañones. [9]
Finalmente, Codrington, al que se unieron más barcos británicos, junto con varios franceses y rusos, infligió una derrota masiva a la flota otomana en la batalla de Navarino el 27 de octubre. Zebra se perdió la batalla, ya que Codrington la envió a buscar ayuda.
Cotton murió a bordo del Zebra de fiebre el 11 de febrero de 1828 y quedó bajo el mando temporal de su teniente Wheatley. Se creía que Cotton había desarrollado la fiebre como consecuencia de sus esfuerzos el 31 de enero para rescatar a la tripulación del Cambrian frente a Carabusa ( Gramvousa ) en Candia . [10] Sir Thomas Staines había llevado un pequeño escuadrón a la isla frente al cabo Busa (Vouxa) para hacer frente a un nido de piratas griegos que habían hecho del puerto su hogar después de que los griegos tomaran posesión de él al principio de la guerra contra los Turcos en Creta. La escuadra estaba formada por Cambrian , Pelican , Isis , Rattlesnake , Zebra , Cameleon y dos corbetas francesas . [11] En el puerto se encontraban 14 barcos griegos, además de un mercante austríaco y un jonio que los piratas habían capturado. [11] Después de que los piratas se negaron a rendirse, el escuadrón abrió fuego y destruyó varios de los barcos. Luego, los marines de Pelican e Isis desembarcaron para tomar posesión de la fortaleza allí. Sin embargo, cuando el escuadrón se fue, Isis golpeó el Cámbrico , lo que provocó que chocara contra las rocas en el estrecho canal. El fuerte oleaje rompió entonces el Cámbrico . [11] [b]
El comandante Edmund W. Gilbert reemplazó a Wheatley en octubre de 1828. [1]
En enero de 1829, el comandante Richard Pridham tomó el mando del Zebra y lo llevó a las Indias Orientales. El comandante Durrell de Sausmarez fue designado para el mando en julio, [13] asumió el mando en noviembre y lo llevó a Port Jackson . Sin embargo, abandonó Zebra en febrero de 1832 debido a problemas de salud y regresó a casa en el ballenero Strathfieldsaye .
En septiembre de 1831, Zebra se encontraba en la Bahía de las Islas en respuesta a un rumor de que se esperaba un buque de guerra francés, con la sospecha de la intención de anexar Nueva Zelanda . [14]
En 1832, Zebra estaba en Port Taranaki en respuesta a un informe de que los maoríes planeaban atacar a los colonos. Cuando llegó resultó que no había disturbios, por lo que continuó hasta Kapiti y luego a través del estrecho de Cook hasta Tahití . [15]
En mayo, Zebra estuvo en la isla de Keppel . Allí encontró a William Brown, J. Roberts (un negro) y a todos los supervivientes de Puerto Príncipe . Brown o Roberts actuaba allí como intérprete del rey. [dieciséis]
En agosto de 1832, Lord Frederick Beauclerk (interino) tomó el mando y pagó a Zebra en la primavera de 1833. [13]
Entre febrero y septiembre de 1834, Zebra estuvo en Chatham, acondicionándose. RC M'Crea asumió el mando en junio y zarpó hacia las Indias Orientales el 24 de septiembre. [1]
El 21 de agosto de 1835, Zebra se dirigía desde las islas Cocos (Keeling) hacia el río Swan y a 160 km al oeste-suroeste de la bahía Naturalite cuando una fuerte tormenta arrojó el bergantín sobre sus extremos de viga. Afortunadamente, se abrió una portilla, permitiendo escapar la inmensa cantidad de agua que cubría las brazolas meteorológicas, permitiéndole enderezarse. Las olas también arrojaron dos cañones por la borda; Posteriormente M'Crae arrojó otros dos por la borda a su vez para aligerar al Zebra . El mal tiempo continuó y el 27 de agosto M'Crae arrojó los ocho cañones restantes por la borda. Dos días más tarde llegó a la isla Rottenest y finalmente a Fremantle . [17] El 18 de septiembre de 1834 zarpó hacia el Cabo de Buena Esperanza. [13]
En la tarde del 17 de septiembre de 1836, Zebra se dirigía de Sydney a la India cuando ancló en Port Molle . Su capitán de vela, Lucius C. Bailey, dio una descripción detallada de su atractivo como fondeadero. Al día siguiente, M'Crea examinó Long Island Sound y lo encontró como un buen fondeadero y una alternativa a Port Molle si los vientos soplaban fuertes del norte. También destacaron los restos del Valetta , que naufragó allí en 1825, y un pozo que habían cavado los supervivientes.
En 1837, M'Crae y Zebra se enfrentaron a piratas malayos. La Compañía de las Indias Orientales le otorgó una placa por valor de 100 guineas como muestra de agradecimiento por sus esfuerzos. [18] Zebra permaneció en las Indias Orientales hasta principios de 1838, cuando se le ordenó regresar a casa.
El 3 de enero de 1839, Robert Fanshawe Stopford asumió el mando y lo llevó al Mediterráneo. Durante la revuelta de Muhammad Ali contra el sultán otomano y la posterior invasión de Siria por parte de Ali en lo que se conoció como la crisis oriental de 1840 o la guerra siria , Zebra sirvió en la fuerza naval en el Mediterráneo oriental bajo el mando de Charles Napier .
El 23 de febrero de 1840, el comandante James John Stopford asumió el mando. El 5 de mayo de 1840, Zebra estaba en Malta para reparaciones. De camino a Corfú , se había desprendido parte de su falsa quilla en Cabo Blanco. [c] El 19 de julio, Zebra se unió al Princess Charlotte de primera categoría , al Benbow de tercera categoría y a la corbeta Daphne para navegar hacia la costa siria. El 8 de septiembre, Zebra había zarpado con la flota del almirante Sir Robert Stopford desde Alejandría , que llegó a Beirut tres días después. El 12 de septiembre, sus marines participaron en el fallido ataque a la fortaleza de Gebail ( Biblos ) durante el cual uno de ellos murió. [19]
El 26 de septiembre de 1840, Zebra se unió a Benbow y al Carysfort de sexta categoría para cubrir un ataque a Tortosa . Los barcos que transportaban al grupo de desembarco encallaron en un arrecife mientras estaban bajo fuego. Los barcos del grupo de desembarco no pudieron desembarcar antes de que el grupo de desembarco sufriera ocho muertos y dieciocho heridos. [20] Este ataque también fue esencialmente infructuoso, y Zebra sufrió tres o cuatro hombres heridos. [21]
Zebra estuvo presente en la captura de Acre y operó en la costa de Siria. La Armada otorgó la Medalla Turca a los participantes en la campaña. [d] El 16 de octubre de 1844, el Parlamento votó una subvención para aquellos a bordo de la flota de la Royal Navy del 9 de septiembre al 10 de octubre de 1840 y en el bombardeo del 3 de noviembre de St Jean D'Acre . [mi]
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El 2 de diciembre de 1840, un fuerte vendaval empujó al Zebra a tierra frente al Monte Carmelo, cerca de Haifa , y lo destrozó. [24] Durante la noche, tres tripulantes saltaron a una calesa en un intento de escapar, pero se ahogaron cuando volcó. Por la mañana se colocó una verga de proa sobre la borda que permitió al resto de la tripulación llegar a tierra con seguridad. [25]
El consejo de guerra posterior a bordo de Howe absolvió a Stopford, sus oficiales y su tripulación de cualquier negligencia. Más bien, la junta los felicitó por su conducta intrépida y marinera. [24]
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