Zardoz es una película de ciencia ficción de 1974 escrita, producida y dirigida por John Boorman y protagonizada por Sean Connery y Charlotte Rampling . Representa un mundo postapocalíptico donde los bárbaros (los Brutals) adoran al ídolo de piedra Zardoz mientras cultivan alimentos para una élite oculta, los Eternos. El Brutal Zed siente curiosidad por Zardoz, y su curiosidad obliga a una confrontación entre los dos bandos.
Boorman decidió hacer la película después de su intento fallido de dramatizar El Señor de los Anillos . Burt Reynolds fue originalmente el elegido para el papel, pero posteriormente lo rechazó debido a una enfermedad. Sean Connery, en un intento de reinventarse después de interpretar a James Bond , firmó. [5] Se rodó íntegramente en el condado de Wicklow , en el este de Irlanda, y se utilizaron localizaciones en el Centro de Reconciliación Glencree , Hollybrook Hall (ahora Brennanstown Riding School) en Kilmacanogue y la montaña Luggala para las dramáticas secuencias del páramo. [6]
En el año 2293, la población humana se divide en los inmortales "Eternos" y los mortales "Brutals". Los Brutals viven en un páramo irradiado, cultivando alimentos para los Eternos, quienes viven apartados en "el Vórtice", llevando una existencia lujosa pero sin rumbo en los terrenos de una finca rural . Los Brutal Exterminators matan y aterrorizan a otros "Brutals" por orden de Zardoz, una cabeza de piedra voladora que les proporciona armas a cambio de la comida que recolectan. Zed, un Brutal Exterminator, se esconde a bordo de Zardoz durante un viaje, "matando" temporalmente a su operador-creador Eterno Arthur Frayn.
Al llegar al Vórtice, Zed se encuentra con dos Eternos: Consuella y su asistente May. Tras vencer a Zed con poderes psíquicos , lo convierten en prisionero y trabajador doméstico dentro de su comunidad. Consuella quiere destruir a Zed para que la resistencia no pueda usarlo para iniciar una revolución; otros, liderados por May y el subversivo Amigo Eterno, insisten en mantenerlo con vida para estudiarlo más a fondo, mientras planean en secreto derrocar al gobierno y poner fin al sufrimiento de la humanidad.
Con el tiempo, Zed aprende la naturaleza del Vórtice. Los Eternos son supervisados y protegidos de la muerte por el Tabernáculo, una inteligencia artificial . Dada su vida ilimitada, los Eternos se han aburrido y corrompido, y están cayendo en la locura. La inutilidad de la procreación ha dejado a los hombres impotentes y la meditación ha reemplazado al sueño. Otros caen en catatonia , formando el estrato social que los Eternos han llamado los "Apáticos". Los Eternos pasan sus días administrando el vasto conocimiento de la humanidad, horneando pan especial a partir de las entregas de grano y participando en rituales de meditación comunales . Para dar más sentido a la vida y en un intento fallido de evitar que la humanidad se vuelva permanentemente catatónica, el Vórtice desarrolló complejas reglas sociales cuyos infractores son castigados con envejecimiento artificial. Los infractores más extremos son condenados a la vejez permanente. Los Eternos que han logrado morir, generalmente por accidente, renacen en otro cuerpo sano, reproducido sintéticamente, que es idéntico al que perdieron.
Zed es menos brutal y mucho más inteligente de lo que los Eternos creen que es. El análisis genético revela que es el resultado final de experimentos eugenésicos de larga duración ideados por Arthur Frayn, quien controlaba las Tierras Lejanas con los Exterminadores. El objetivo de Zardoz era criar un superhombre que penetrara en el Vórtice y salvara a la humanidad de su status quo desesperanzadamente estancado. En las ruinas del viejo mundo, Arthur Frayn animó a Zed a aprender a leer y lo llevó al libro El maravilloso mago de Oz . Comprender el origen del nombre Zardoz -Mago de Oz- llevó a Zed a una verdadera conciencia de que Frayn era un manipulador. Enfurecido con esta comprensión, Zed decidió investigar más a fondo el misterio de Zardoz.
Mientras Zed adivina la naturaleza del Vórtice y sus problemas, los Eternos lo usan para luchar contra sus disputas intestinas. Liderados por Consuella, los Eternos deciden matar a Zed y envejecer a Friend. Zed escapa y, con la ayuda de May y Friend, absorbe todo el conocimiento de los Eternos, incluido el del origen del Vórtice, para destruir el Tabernáculo. Mientras absorbe su conocimiento, Zed impregna a May y a algunos de sus seguidores mientras se transforma de un Exterminador en busca de venganza. Zed apaga el Tabernáculo, desactivando así los campos de fuerza y los filtros de percepción que rodean el Vórtice. Esto ayuda a los Exterminadores a invadir el Vórtice y matar a la mayoría de los Eternos, quienes dan la bienvenida a la muerte como una liberación de su aburrida existencia. May y varios de sus seguidores escapan de la masacre y se dirigen a tener su descendencia como seres iluminados pero mortales entre los Brutals.
Consuella, enamorada de Zed, da a luz entre los restos de la cabeza de piedra. El bebé va madurando a medida que sus padres envejecen. Cuando el joven abandona a sus padres, estos siguen envejeciendo y finalmente mueren. No queda nada en el espacio excepto huellas de manos pintadas en la pared y el revólver de Zed .
Boorman se inspiró para escribir Zardoz mientras se preparaba para adaptar El Señor de los Anillos de J. R. R. Tolkien para United Artists , pero cuando el estudio comenzó a dudar sobre el costo de producir versiones cinematográficas de los libros de Tolkien, Boorman continuó interesado en la idea de inventar un mundo nuevo y extraño. [8] Escribió Zardoz con William (Bill) Stair, un colaborador de mucho tiempo. Boorman dijo que "quería hacer una película sobre los problemas de nosotros que nos precipitamos a tal velocidad hacia el futuro que nuestras emociones se quedan atrás". [9] El borrador original estaba ambientado cinco años en el futuro y trataba sobre un profesor universitario que se obsesionó con una joven cuya desaparición lo impulsó a buscarla en las comunas donde había vivido. Boorman visitó algunas comunas para investigar, pero decidió ambientar la historia en un futuro lejano, cuando la sociedad se había derrumbado. [9]
En el comentario de audio, Boorman dice que desarrolló la sociedad emergente, centrándose en un personaje central "que penetró en ella. Sería elegido misteriosamente y al mismo tiempo manipulado — y quería que la historia se contara en forma de misterio, con pistas y acertijos que se revelaran, la verdad se desvelara lentamente". [9] El guion estaba influenciado por los escritos de L. Frank Baum , TS Eliot y Tolkien, y se inspiró en las búsquedas artúricas medievales . [10] "Se trata del espacio interior más que del exterior", dijo Boorman. "Está más cerca de la mejor literatura de ciencia ficción, que es más metafísica. La mayor parte de la ciencia ficción que le da mala fama al género son historias de aventuras con ropa espacial". [10]
"Nadie quería hacerlo. Warner no quería hacerlo, aunque yo había ganado un montón de dinero para ellos", dijo Boorman. Su entonces agente David Begelman sabía que el jefe de 20th Century Fox quería hacer una película con el director, y le ofreció al ejecutivo el guión para que lo leyera, pero insistió en una decisión en dos horas. "Es sí o no", le dijo Begelman. "No tienes aprobaciones, y es una compra negativa de un millón de dólares". Boorman dijo que "el tipo de Fox vino a Londres y yo estaba muy nervioso, así que fuimos a almorzar mientras leía el guión. Cuando finalmente salió de la oficina, le temblaba la mano, claramente sin idea de qué hacer con él. Begelman se le acercó directamente y le dijo: '¡Felicidades!' Nunca le dio una oportunidad al pobre tipo". [11]
En abril de 1973, Boorman anunció que la película estaría protagonizada por Burt Reynolds y Charlotte Rampling . [12] Reynolds había protagonizado previamente la película de Boorman Deliverance (1972). Sin embargo, Reynolds tuvo que retirarse debido a una enfermedad y fue reemplazado por Sean Connery. [13] Boorman declaró: "Connery acababa de dejar de hacer las películas de Bond y no estaba consiguiendo ningún trabajo, así que vino y lo hizo". [11] El casting de Connery se anunció en mayo de 1973, la semana antes de que comenzara el rodaje. [14] Rampling dijo que hizo la película porque es "poesía. Dice claramente: ama tu cuerpo, ama la naturaleza y ama lo que vienes". [15] Boorman tuvo un cameo, al igual que sus tres hijas, Daisy, Katrine y Telsche.
Se contrataron a lugareños para ayudar con la producción. Se contrató a un grupo de artesanos del condado de Wicklow para crear muchos de los trajes futuristas de la película. Los trajes fueron diseñados por la primera esposa de Boorman, Christel Kruse (los créditos dicen que fueron hechos por La Tabard Boutique en Dublín ), y fueron creaciones basadas en "pura intuición". Decidió que, debido a que las vidas de los Eternos eran puramente metafísicas e incoloras, esto también debería incorporarse en sus trajes. Como los Brutals eran seres inferiores, más primitivos, Christel decidió que no les importaría mucho lo que vestían, solo lo que fuera funcional y cómodo. [16] Como se afirma en la revista Dark Worlds Quarterly , los trajes "funcionales" y "cómodos" terminaron significando que los trajes eran extremadamente reveladores: "Son los trajes de los Brutal Exterminators, y de Zed en particular, los que hacen que nos levantemos las cejas. [Con] botas de cuero hasta los muslos, bandoleras cruzadas y... pantalones cortos que pueden describirse como 'escuetos', los Brutals, y Connery en particular, exudan una masculinidad cruda, particularmente cuando montan sus corceles y disparan sus armas". [17]
La película fue financiada por 20th Century Fox y producida por la propia compañía homónima de Boorman, John Boorman Productions Ltd., que tenía su sede en Dublín. [18] [19] La fotografía principal de Zardoz tuvo lugar entre mayo y agosto de 1973. [20] Se informó que Stanley Kubrick fue un asesor técnico no acreditado en la película. [1]
La producción se filmó íntegramente en locaciones de la República de Irlanda y tuvo su base en Ardmore Studios en Bray , condado de Wicklow , donde se completaron las tomas interiores. Connery vivió en Bray mientras filmaba; su casa salió a la venta en 2020, algunos meses antes de su muerte. [21] Boorman usó la locación para varias películas, incluida Excalibur (1981). [22] [23] [24]
En el comentario de audio, Boorman relató cómo las condiciones políticas y culturales de Irlanda en ese momento afectaron la producción, diciendo que era "muy difícil lograr que las mujeres desnudaran sus pechos", ya que la desnudez era una característica destacada en varias secuencias. Agregó que una prohibición de importar rifles, que se había impuesto debido al Ejército Republicano Irlandés , casi impidió que se hiciera la película. [24]
Boorman encargó a David Munrow , director del Early Music Consort , que compusiera la banda sonora. Aunque la película está ambientada en un futuro lejano (aproximadamente el siglo XXIII), Boorman creía que la música futurista contendría una variedad de instrumentos del viejo mundo. Boorman le encargó a Munrow que utilizara una variedad de instrumentos medievales, incluidas flautas de muesca, campanas medievales y cuernos de gema . Estos instrumentos, además de fragmentos de la Séptima Sinfonía de Beethoven, le dieron a la película una banda sonora verdaderamente inusual.
Junto con el conjunto medieval de David Munrow, la banda sonora de Zardoz presenta la " Sinfonía n.º 7 " de Beethoven en La, segundo movimiento, interpretada por la Royal Concertgebouw Orchestra y dirigida por Eugen Jochum . [25]
Zardoz se estrenó en los cines el 6 de febrero de 1974, en Los Ángeles y Nueva York. Cuando se estrenó la película, inmediatamente recibió críticas terribles. Junto con las críticas mordaces, el público reaccionó muy mal al confuso mundo de Zardoz . Según un artículo de la revista Starlog sobre la película, "estos críticos (y el público en general) no entendieron muchas de las analogías y declaraciones filosóficas de Boorman". [16] Los espectadores informaron que "cuando los clientes insatisfechos de la proyección anterior salían del vestíbulo, animaban a los que esperaban a irse. Muchas veces lo hicieron". [16] Zardoz apenas recuperó su presupuesto y, en última instancia, ganó $ 1.8 millones en ingresos de taquilla en los Estados Unidos y Canadá. [4]
Zardoz se lanzó por primera vez en VHS en 1984. [26] La película se lanzó en Blu-Ray el 14 de abril de 2015. [27]
Nora Sayre, del New York Times, escribió que Zardoz "es ciencia ficción que rara vez logra cumplir sus ambiciosas promesas... A pesar de sus trucos pseudocientíficos y una plétora de diálogos didácticos, Zardoz es más confusa que emocionante, incluso con un clímax frenético y de disparos". [28] Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, le dio dos estrellas y media de cuatro y la calificó como una "película genuinamente peculiar, un viaje a un futuro que parece gobernado por decoradores de escenarios perpetuamente drogados... La película es un ejercicio de autocomplacencia (aunque a menudo interesante) por parte de Boorman, quien más o menos tenía carta blanca para hacer un proyecto personal después de su inmensamente exitosa Deliverance ". [29] Gene Siskel del Chicago Tribune le dio una estrella de cuatro y la llamó "una película con mensaje, y el mensaje es que el comentario social en el cine se contiene mejor dentro de una historia cuidadosamente elaborada, no pregonado con etiquetas de personajes, efectos especiales y una dosis de desesperación que celebra la humanidad del director mientras castiga el despilfarro de la audiencia". [30] Variety informó sobre la "dirección, buena; el guión, una premisa brillante que desafortunadamente se desvanece en un sonido y furia climáticos; y la producción, sobresaliente, particularmente los efectos visuales especiales que están entre los mejores de los últimos años y desmienten el modesto costo de la película". [31]
Jay Cocks de la revista Time calificó la película como "visualmente abundante", con "brillantes intervalos de humor autocrítico que aligeran la pomposidad ocasional del material". [32] Charles Champlin de Los Angeles Times fue en general positivo y escribió que su presupuesto de 1,5 millones de dólares era "un precio increíblemente bajo para el deslumbramiento en la pantalla y un tributo al ingenio creativo y la dedicación personal. Es una película que los aficionados y los futuros cineastas probablemente examinarán con interés durante los próximos años". [33] Pauline Kael de The New Yorker escribió que el guion "carece de las dimensiones humanas que nos harían preocuparnos por las grandes secuencias visuales" y cargó a los actores con "diálogos indescriptibles", y también remarcó que Connery "actúa como un hombre que aceptó hacer algo antes de comprender lo que era". [34]
Se ha observado que Zardoz ha desarrollado un culto de seguidores . [16] [35] [36] En 1992, Geoff Boucher, escribiendo en Los Angeles Times , sintió que Boorman logró su visión hasta cierto punto, y que "para los fanáticos de la ciencia ficción salvaje, la película es un examen alucinante de lo que sucede cuando el intelecto domina a la humanidad y los humanos prueban la inmortalidad". [37] Jonathan Rosenbaum , revisando en el Chicago Reader , la llamó "la película más subestimada de John Boorman: una aventura de ciencia ficción imposiblemente ambiciosa y pretenciosa pero también altamente inventiva, provocativa y visualmente impactante con adornos metafísicos". [38]
En 2007, Will Thomas de Empire Magazine escribió sobre Zardoz : "Hay que reconocerle a John Boorman que, cuando es brillante, es brillante ( Point Blank , Deliverance ), pero cuando es terrible, es realmente terrible . Un fascinante recordatorio de cómo era la ciencia ficción cinematográfica antes de La guerra de las galaxias , esta risible mezcolanza de alusiones literarias, pornografía intelectual, elementos básicos de la ciencia ficción, intelectualismo a medias y un deseo real de hacer algo revelador no da en el blanco ni cien millas, pero tiene elementos (su maldad es uno de ellos) que la hacen extrañamente convincente". [5] Channel 4 la llamó "la mejor película de Boorman" y una "búsqueda de ciencia ficción maravillosamente excéntrica y visualmente emocionante" que "merece una reevaluación". [7] En su comentario de audio del DVD/Blu-ray (lanzado por primera vez en 2000 e incluido en lanzamientos posteriores), Boorman afirmó que "era una película muy indulgente y personal", pero que admite que tal vez no tuvo el presupuesto para lograrlo adecuadamente. [24] Desde entonces ha sido objeto de una reevaluación y se ha convertido en un clásico de culto, descrito por Reader's Digest como "una de las películas más salvajes y ambiciosas de la década de 1970". [39]
El sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes informó una calificación de aprobación del 49%, con una puntuación promedio de 5.6/10, basada en 39 reseñas. Su consenso dice: " Zardoz es ambiciosa y épica en su alcance, pero sus reflexiones filosóficas se vuelven ineficaces por su suprema rareza y ejecución desvencijada". [40] En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 46 sobre 100 basada en nueve críticos, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [41]
