Witham ( / ˈwɪtəm / ) es una ciudad y parroquia civil en el distrito de Braintree , en el condado de Essex , Inglaterra . En el censo de 2011 , tenía una población de 25.353 habitantes. [ 1] [ 2] Está hermanada con la ciudad de Waldbröl , Alemania . Witham se encuentra en la calzada romana entre las ciudades de Chelmsford (8 mi o 13 km al suroeste) y Colchester (13 mi o 21 km al noreste). El río Brain atraviesa la ciudad y se une al río Blackwater en las afueras.
Las excavaciones realizadas por la unidad arqueológica de campo del Consejo del condado de Essex en el reciente desarrollo de Maltings Lane descubrieron evidencia de ocupación neolítica en Witham, incluidos restos humanos y varias huellas que atravesaban un antiguo pantano. Las excavaciones de la zona de Witham Lodge (Ivy Chimneys) de la ciudad en la década de 1970 revelaron los restos de un templo romano, así como de un horno de cerámica . Este habría estado junto a la principal carretera romana de Colchester a Londres y se habría utilizado como punto de parada en el largo viaje. Otro hallazgo notable durante la excavación fue un estanque de ofrendas votivas en los terrenos del templo, que contenía varios artefactos que habrían sido ofrecidos a los dioses.
En 913, según la Crónica anglosajona , Eduardo el Viejo marchó desde Hertford para reconquistar Essex y acampó en Witham en su ruta para establecer una base en Maldon . La posición de Witham en la calzada romana en relación con el importante ejército vikingo con base en Colchester fue la razón más probable para esto, y habría dividido Essex en dos.
El topónimo Witham aparece por primera vez en la Crónica anglosajona de 913 (mencionada anteriormente), donde aparece como Witham . También aparece como Witham en el Libro Domesday de 1086. El nombre puede significar "pueblo en una curva". [3] Otra sugerencia es que el nombre es en parte britónico (probablemente de un cognado de Gwydd = "bosque" en galés moderno) y "ham", una designación de pueblo sajón muy común. [4]
El señorío de Witham fue entregado a los Caballeros Templarios en 1148. Al norte de la ciudad actual se encuentra el Templo de Cressing , que fue la primera fundación de tierras templarias en Gran Bretaña, construida hace más de 700 años. El señorío de Witham estuvo en manos de la Iglesia después de la disolución de los Templarios en Inglaterra en c. 1309. [ 5] El señorío fue vendido a Sir John Southcott en c. 1575 , fue un destacado juez y político de Devon . Sus herederos mantuvieron el señorío durante casi dos siglos, hasta 1648, cuando la familia Southcott vio destruidas sus tierras por apoyar la causa realista en la Guerra Civil Inglesa . [6]
La ciudad tal como es ahora comenzó su vida en "Chipping Hill", donde se encuentra la iglesia de San Nicolás. Con el paso de los años, la aldea creció hasta convertirse en "Witham" y la iglesia de San Nicolás de Inglaterra (una ortografía única) atiende a una congregación de alrededor de 150 personas cada domingo. Durante la segunda mitad del siglo XVIII y principios del siglo XIX, el almirante Sir William Luard fue el ciudadano más destacado de la ciudad, residente de Chipping Hill y fundador y patrón de la iglesia de San Nicolás. Su cortejo fúnebre por la ciudad en 1910 fue presenciado por miles de personas.
En el siglo XVIII, Witham disfrutó durante un breve período como próspera ciudad balnearia tras el descubrimiento de un balneario con minerales por parte del Dr. Taverner. Witham también fue un centro del comercio de la lana hasta el declive de la industria a finales del siglo XVII.
La estación de tren de Witham fue escenario de un grave accidente a las 09:27 del 1 de septiembre de 1905. El expreso de 14 vagones que iba de Liverpool Street a Cromer descarriló mientras circulaba a toda velocidad por la estación. Diez pasajeros y un maletero murieron cuando varios de los vagones dieron volteretas sobre los andenes, causando daños considerables al material rodante y a la estación. Setenta y un pasajeros resultaron gravemente heridos. [7] [8] Hasta el día de hoy sigue siendo el peor accidente ferroviario con víctimas mortales en Essex.
En 2005, se perdió la oportunidad de conmemorar el centenario y el incidente está prácticamente olvidado. Ben Sainty, un guardavías cuya rápida actuación evitó que el siguiente tren chocara contra los restos del tren, tiene una calle que lleva su nombre en la ciudad, Ben Sainty Court.
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La ciudad se expandió mucho a finales de los años 1960 y 1970, cuando el Consejo del Gran Londres construyó tres grandes complejos de viviendas sociales en los lados oeste y norte de la ciudad, y uno más pequeño al sur, para que las familias de Londres se mudaran como parte de la política de expansión de la ciudad nueva y la ciudad expandida de esa época. Una famosa residente de la ciudad fue la autora Dorothy L. Sayers , cuya estatua se encuentra frente a la biblioteca de la ciudad, que se encuentra a poca distancia de la casa de la autora. La biblioteca se encuentra en el sitio del antiguo cine Whitehall, que cerró a fines de la década de 1970 y que era en sí mismo una conversión de la casa de campo White Hall.
Witham ha crecido en tamaño después del desarrollo de la zona de Maltings Lane al sur de la ciudad entre 2002 y 2003. A esto le siguió, en 2012, el traslado de la escuela primaria de Chipping Hill desde sus antiguas instalaciones en Church Street a un nuevo edificio en Owers Road. El desarrollo de esta zona ha continuado, incluida la apertura de un hipermercado Aldi en 2015. [9]
Los desarrollos aprobados en este período incluyen la reconstrucción de la New Rickstones Academy y la Maltings Academy , [10] completada en 2011; el pub y restaurante Marston's en Gershwin Boulevard, completado en 2013 con la guardería adyacente Seymour House; la remodelación y apertura de una tienda Morrisons en las antiguas instalaciones del pub Jack & Jenny en 2014; y el recientemente construido Witham Leisure Centre [11] en Spinks Lane, que reemplaza al Bramston Sports Centre, completado en 2014.
La ciudad cuenta con la estación de tren de Witham , situada en la línea principal Great Eastern operada por Abellio Greater Anglia . Los trenes tardan aproximadamente entre 40 y 45 minutos en llegar a Liverpool Street . La estación también es el cruce de una línea secundaria a Braintree . Otra línea secundaria iba de Witham a Maldon , pero ahora se ha desmantelado tras cerrarse a los pasajeros en 1964.
Witham está situada en la carretera principal A12 entre Chelmsford y Colchester , que originalmente era una vía romana que unía Londres con Colchester. La A12 solía discurrir en línea recta por el centro de la ciudad, pero ahora hay una circunvalación que evita por completo la ciudad.
Witham está en la Ruta Ciclista Nacional 16 .
La ciudad cuenta con un gran número de residentes que viajan diariamente a Londres para trabajar debido a sus excelentes conexiones de transporte. Esto se evidencia por el hecho de que la estación de tren de Witham figura entre las 150 estaciones de tren más concurridas de Gran Bretaña, [12] lo que no sería de esperar si nos basamos únicamente en la población de la ciudad.
Witham tiene un centro urbano principalmente lineal, centrado en la calle principal y dos zonas comerciales que forman una cruz que divide la calle principal; se trata del centro comercial Newlands, de diseño de los años 70, al norte, y el Grove Centre, de diseño de ladrillo de los años 80, al sur. También hay una variedad de pequeñas tiendas, restaurantes, pubs, importantes bancos en las calles principales y varias cadenas comerciales nacionales. La ciudad también cuenta con cinco supermercados: Tesco en Grove Centre, Morrisons cerca de la estación de tren, Asda en Highfields Road, Aldi en la entrada sur de la ciudad y Lidl, que abrió recientemente hacia el centro de la ciudad en el antiguo sitio del centro deportivo Bramston.
En la ciudad sigue habiendo una importante presencia industrial, concentrada en tres polígonos industriales en el lado este de la ciudad, cerca del cruce con la A12. También hay oficinas comerciales ubicadas en la zona del centro de la ciudad.
En marzo de 2007, Crittall Windows cerró su fábrica en Braintree y regresó a Witham para ocupar una nueva fábrica en el polígono industrial Freebournes. La fábrica a la que se trasladó Crittall se construyó para JL French en 2001, pero nunca se utilizó para la producción. La nueva fábrica de Crittall se puede ver en el lado derecho de la carretera que sale de Witham hacia Colchester, por la A12.
En diciembre de 2013, el proveedor de servicios financieros Cofunds se trasladó al antiguo edificio Marsh en Grove, lo que trajo aproximadamente 600 puestos de trabajo a la ciudad. [13]
Witham tiene un club de fútbol no perteneciente a la liga, Witham Town FC, que juega en Spa Road.
También hay un club de rugby situado detrás del campo de fútbol.
Witham también tiene un club de hockey formado en 1924 y que ahora está formado por 5 equipos masculinos y 3 equipos femeninos. Witham también participa en la liga mixta local, así como en la liga de verano masculina y femenina y en la liga indoor. El club de hockey de Witham juega en el césped artificial al otro lado de la calle de Maltings Academy en Spinks Lane. El club de hockey comparte una casa club con el club de cricket que está situado junto al campo de recreo, comúnmente conocido como Maldon Road Park, en Maldon Road.
Las instalaciones de ocio incluyen Benton Hall Golf and Country Club, un club de billar y una biblioteca que ocupa el sitio de lo que fue el cine de la ciudad, cerrado durante mucho tiempo, el Whitehall. Un "paseo fluvial" tiene una duración de 3+Atraviesa la ciudad a lo largo de 5,5 kilómetros y alberga una gran variedad de vida silvestre. El centro de ocio de Witham está ubicado en Spinks Lane, junto al antiguo centro deportivo de Bramston.
Las noticias locales y los programas de televisión son proporcionados por BBC East e ITV Anglia . Las señales de televisión se reciben del transmisor de Sudbury TV, [14] BBC London e ITV London también se pueden recibir del transmisor de Crystal Palace TV. [15] Las estaciones de radio locales son BBC Essex en 103.5 FM, Heart East en 102.6 FM, Radio Essex en 107.7 FM y Actual Radio en DAB . La ciudad cuenta con el servicio del periódico local, Braintree and Witham Times , que se publica los miércoles. [16] El Colchester Gazette también cubre la ciudad.
Hay dos escuelas secundarias en Witham, Maltings Academy y New Rickstones Academy . Maltings Academy obtuvo un 94 % de calificaciones A*- C en GCSE en 2012 (51 % incluyendo inglés y matemáticas) y un 99 % de alumnos por encima del promedio nacional con al menos un GCSE en 2012. Las dos escuelas son parte de la cadena AET Academies. New Rickstones Academy fue calificada como Buena por Ofsted en enero de 2015 y Maltings Academy fue calificada como Sobresaliente por Ofsted en marzo de 2015.
Las escuelas primarias de la ciudad son Templars, Holy Family Catholic School, Howbridge, Powers Hall, Chipping Hill (que se convirtió en escuela primaria en septiembre de 2010), Rivenhall CoE, Elm Hall Primary, Southview y Silver End Primary. Tanto la escuela Chipping Hill como la Powers Hall Junior School recibieron informes de OfSTED sobresalientes en 2008. Chipping Hill fue nombrada la mejor escuela de East Anglia por el Sunday Times.
La escuela gratuita Chatten es una escuela de necesidades educativas especiales que abrió en 2021. La escuela ofrece hasta 75 plazas a alumnos de todo Essex con autismo severo y complejo. [17]
Witham forma parte del distrito electoral de Witham de la Cámara de los Comunes . La diputada local es la exministra del Interior conservadora Priti Patel , que fue elegida en las elecciones generales de 2010 y se convirtió en la primera mujer asiática en ocupar un puesto en el Parlamento conservador.
El distrito incluye Hatfield Peverel , Langford , Wickham Bishops , Marks Tey , Tiptree , Tolleshunt Knights , Stanway Kelvedon y Coggeshall . Aunque se considera un escaño seguro para los conservadores, Patel sufrió una caída significativa en la proporción de votos en las elecciones generales de 2024 , pasando de una mayoría de 24.082 en las elecciones de 2019 a 5.145.
Witham está bajo la jurisdicción del Ayuntamiento de Witham (su consejo parroquial ), el Consejo del Distrito de Braintree y el Consejo del Condado de Essex. El Ayuntamiento de Witham tiene su sede en el Ayuntamiento de Witham . [18]
Witham y partes del distrito de Braintree cuentan con uno de los mejores sistemas de reciclaje del Reino Unido, con reciclaje obligatorio que alcanza más del 50 % de reciclaje.
El 1 de octubre de 1933, la parroquia de Rivenhall fue abolida y fusionada con Witham; también se añadieron partes de Faulkbourne y Kelvedon . [19] Witham fue un distrito urbano desde 1894 hasta el 1 de abril de 1974 [20] , cuando se convirtió en un área no parroquial del distrito no metropolitano de Braintree. El 1 de abril de 1982, las parroquias de Witham, Rivenhall y Silver End se formaron a partir del área no parroquial. [21]
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ). KS01 Población residente habitual. Consultado el 15 de julio de 2008.{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
