The Witch Way es la marca de la antigua ruta de autobús inglesa X43 , que discurre entre Burnley y Manchester . El servicio es operado actualmente por The Burnley Bus Company .
La ruta ha operado continuamente desde 1948. Anteriormente fue operada por Ribble Motor Services , Stagecoach North West y Burnley & Pendle , mientras que GM Buses compitió brevemente con Stagecoach en la ruta. Durante su historia ha prestado servicios a varios lugares que ya no se encuentran en la ruta actual, incluidos Bury y el Trafford Centre .
El servicio pasó a llamarse The Witch Way en 2005 para coincidir con la introducción de nuevos vehículos. Anteriormente tenía la marca X43 y antes no tenía marca. Entre 1982 y 1986, la ruta se conoció como Timesaver , con autobuses que llevaban libreas exclusivas.
La ruta X43 fue introducida entre Colne y Manchester por Ribble Motor Services en 1948, reemplazando otra ruta entre Burnley y Manchester. A principios de la década de 1950 se amplió para comenzar en Skipton . En 1978, la ruta se desvió para utilizar la nueva autopista M66 , sin pasar por Bury. Algunos viajes continuaron sirviendo la ruta tradicional, como la ruta número 743. [1]
Ribble Motor Services fue privatizada en 1986 mediante una compra por parte de la dirección . En abril de 1989 fue vendido a Stagecoach . [2] En 1992, en respuesta a la competencia en la ruta 192 , GM Buses utilizó su filial de autocares Charterplan para competir con la ruta X43 entre Manchester y Burnley. [3] La competencia terminó en 1994 luego de la retirada de Stagecoach de la ruta 192. [1] Stagecoach adquirió la mitad sur de GM Buses en febrero de 1996. [4]
Durante un breve período a finales de la década de 1990, la ruta funcionó hasta Keighley , pero cesó en 1999. En 1998, la ruta se amplió al sur de Manchester hasta Trafford Centre . [5] Un nuevo cambio en 2000 vio el extremo norte de la ruta X43 desviado para evitar Barnoldswick , lo que provocó algunas críticas de los residentes locales. [6]
Las operaciones de Stagecoach en el área de Burnley se vendieron al Grupo Blazefield el 15 de abril de 2001 y se rebautizaron como Burnley & Pendle . [7] En junio de 2001, un viaje X43 en cada dirección se extendió hasta Skipton y Hawes los domingos de verano. [8] Esto resultó relativamente exitoso y el vagón de un piso utilizado inicialmente fue reemplazado por uno de dos pisos. [9] Continuó funcionando en 2003, [10] pero fue retirado a finales de septiembre. [1] Las tarifas en la ruta aumentaron un 30% en los dos años hasta agosto de 2004, lo que llevó a algunos pasajeros a abandonar la ruta en favor de un sistema de coche compartido. [11] A pesar de esto, la ruta experimentó un crecimiento anual promedio del 12% entre 2001 y 2004. [12]
En agosto de 2005, la ruta se mejoró con vehículos nuevos y se renombró como The Witch Way. [13] La frecuencia del servicio se incrementó a cada 20 minutos, con una frecuencia los sábados de cada 30 minutos y una frecuencia dominical de un autobús por hora, mientras que se retiró la extensión al Trafford Centre. [14] La sección de la ruta entre Nelson y Colne también fue abandonada, lo que provocó críticas de los concejales locales, aunque se aumentó la frecuencia de las rutas paralelas "Mainline" 20-29 para reemplazar parcialmente estos viajes. [15]
Blazefield se vendió a Transdev en enero de 2006. [16] [17] Durante los primeros seis meses después de la introducción de los nuevos vehículos, el número de pasajeros en la sección restante de la ruta aumentó un 24,1%, con un número total de pasajeros de un 16,1%. [18] La ruta fue preseleccionada para el premio UK Bus Award en octubre de 2006, [19] y ganó el premio Viacom Outdoor Bus Marketing Campaign of the Year. [20]
En octubre de 2011, los servicios de Witch Way se renovaron con un aumento en los viajes entre Burnley y Manchester, que circulan cada 15 minutos de lunes a sábado durante el día, pero con una reducción entre Nelson y Manchester a cada 30 minutos de lunes a sábado durante el día. La ruta X44, que se diferenciaba de la ruta regular al dar servicio adicionalmente a Edenfield , también fue retirada del servicio. [21] [22]
El 1 de mayo de 2016 la ruta sufrió varios cambios. Se introdujeron autobuses más rápidos en las horas pico entre Manchester y Burnley, y la ruta se extendió dos veces por hora más allá de Burnley hasta Skipton por la M65 y Colne. Nelson, sin embargo, ya no cuenta con autobuses X43 fuera de las horas pico, aunque los servicios permanecen durante las horas pico. Se introdujo una extensión dominical de la ruta a Grassington ; estos servicios ya habían operado, pero anteriormente habían utilizado la ruta número 872. [23]
En mayo de 2020, se anunció que el X43 se limitaría a Burnley. Se introdujo un nuevo servicio, denominado Pendle Wizz, entre Burnley y Skipton, siguiendo la misma ruta que el X43. [24] En abril de 2023, Pendle Wizz fue reemplazado por la introducción del servicio M6, una expansión de la red de autobuses Mainline de Burnley. [25]
La ruta X43 discurre actualmente entre Burnley y Manchester y presta servicio a las comunidades intermedias de Rawtenstall y Prestwich . El servicio utiliza las autopistas M60 y M66 y conecta dos establecimientos educativos notables: Alder Grange Community and Technology School y Burnley College . Otro punto de interés en la ruta es el Singing Ringing Tree cerca de Burnley. [26]
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La ruta X43 se sirvió inicialmente con una mezcla de Leyland Titans de dos pisos y Leyland Tigers de un solo piso . A principios de la década de 1960, estos fueron reemplazados por nuevos Leyland Leopards . A partir de 1974 se utilizaron autocares en la ruta, siendo Leyland Leopards nuevamente la opción preferida. En 1982, se marcó un pequeño número para la ruta, utilizando el nombre Timesaver y el eslogan Servicio de autopista regular . [1]
En 1984, la ruta se convirtió en operación de dos pisos utilizando nuevos Leyland Olympians pintados con una librea blanca y azul única con la marca Timesaver . Cuatro entrenadores de Leyland Tiger con libreas amarillas y rojas que también usaban el nombre Timesaver llegaron un año después. La marca de la ruta fue reemplazada por la imagen corporativa de Stagecoach de color blanco con rayas rojas, naranjas y azules luego de la adquisición de Ribble Motor Services en 1989. [1]
Stagecoach cambiaría el nombre del X43 e introduciría un nuevo conjunto de atletas olímpicos de Leyland en respuesta a la competencia de Charterplan en 1992. La ruta se comercializó como The Mancunian , y los atletas olímpicos llevaban el nombre junto con la librea corporativa de Stagecoach. [27] Más tarde se introdujeron nuevos Dennis Javelins para reemplazar a los atletas olímpicos. La ruta se operó brevemente con autocares articulados en 1996, pero resultó de corta duración debido a las restricciones en su uso en Rawtenstall, y los servicios regresaron a la operación Javelin. [1]
Los Javelins fueron transferidos fuera de la ruta poco antes de la venta de la operación por parte de Stagecoach a Transdev, y el servicio fue operado brevemente con atletas olímpicos de Leyland de 15 años. [1] En julio de 2001, una flota de 15 nuevos autobuses Volvo B7TL de piso bajo con carrocería Plaxton President , que fueron especificados con características que eran inusuales para los autobuses comunes en ese momento, como espacios para sillas de ruedas, asientos con respaldo alto y cámaras CCTV, fueron introducido en la ruta. [28] [29]
En agosto de 2005, la ruta se relanzó nuevamente junto con su nueva identidad de marca, "The Witch Way", con la entrada en servicio de 16 nuevos Volvo B7TL con carrocería Wright Eclipse Gemini . Estos autobuses llevaban una librea roja, gris y negra con la marca exclusiva de la ruta y estaban instalados con interiores de alta especificación, incluidos asientos de cuero estilo autocar. También recibieron el nombre de las brujas Pendle del siglo XVII. Coincidiendo con el alto nivel de equipamiento, el servicio se anunció con el lema "Clase business como estándar". [14] [13]
En noviembre de 2013, se introdujeron nuevos vehículos en la ruta, en forma de 15 Volvo B9TL con carrocería Wright Gemini . Estos autobuses llevaban una nueva librea de dos tonos gris metalizado, con la marca exclusiva de la ruta. Además, los nuevos vehículos estrenaron la introducción de WiFi gratuito, que permite a los pasajeros conectarse a Internet durante su viaje. [30] [31]
El 13 de diciembre de 2020, se introdujo en la ruta una nueva flota de 14 vehículos de dos pisos Alexander Dennis Enviro400 MMC . Estos autobuses están equipados con la especificación Sky Class de la compañía y tienen la marca exclusiva para la ruta en dos tonos de naranja y negro. Las características incluyen WiFi gratis, USB y carga inalámbrica, asientos grupales con mesas, asientos individuales en el piso de arriba, una biblioteca a bordo y anuncios audiovisuales de la próxima parada, con la voz de la estrella de Coronation Street, Jennie McAlpine . [32] [33]
Ha habido cinco rutas alternativas similares a la ruta X43 operadas en el pasado. Cuando la ruta X43 se desvió de Bury en 1978, algunos viajes continuaron sirviendo a la ciudad. Estos tenían el número 743 y eran operados por Ribble Motor Services con una combinación de autocares y autobuses. La poco frecuente extensión de la ruta X43 a Skipton también se transfirió a la ruta 743. La ruta se retiró en 1985 debido a una caída en el número de pasajeros que coincidió con el cambio de nombre de la ruta principal a Timesaver . [1]
La ruta X53 tomó una ruta diferente entre Burnley y Rawtenstall , vía Water y Waterfoot en la parte superior del valle de Irwell . A principios de la década de 1960, estos viajes eran cada 4 horas y comenzaban y terminaban en Burnley . En la década de 1970, la frecuencia había disminuido a un pico de trabajo en la mañana en dirección sur y en la tarde en dirección norte, pero sobrevivió y pasó a ser 753 cuando X43 se convirtió en 743. Se retiró junto con el 743.
En 2002 se introdujo una variación de la ruta que opera a través del valle de Rossendale entre Rawtenstall y Burnley, tomando el número X45. Se operó con autocares Volvo B10M de la marca de ruta , pero se canceló después de un año debido al bajo patrocinio. [12] A principios de 2002, los viajes de la ruta X43 que se extendían más allá de Manchester hasta el Trafford Centre pasaron a ser X42 para distinguirlos de los recorridos cortos. [1] Este patrón continuó hasta el cambio de marca de agosto de 2005, cuando se retiró la extensión. La variación más reciente fue la ruta X44, que funcionó hasta octubre de 2011. Pasaba por Edenfield entre Rawtenstall y la autopista M66. Esto permitió a los viajeros y compradores viajar hacia y desde Manchester con el servicio realizando varios viajes durante el día, de lunes a sábado. El servicio fue reemplazado parcialmente por la ruta X8, que discurría entre Burnley, Rawtenstall y Manchester a través de Bacup , y la ruta X35 de First Greater Manchester , que se extendió desde Stubbins . [21] [22]
En noviembre de 1999, un autobús que viajaba en la ruta de Manchester a Barnoldswick se vio involucrado en un choque con un automóvil que viajaba en dirección opuesta en Earby . Cuatro pasajeros y el conductor del vehículo sufrieron heridas leves. [34]
En septiembre de 2006, el conductor de un X43 que circulaba por la autopista M60 perdió el conocimiento mientras el vehículo estaba en marcha. Irene King, una pasajera de 47 años, pudo tomar el control del autobús para evitar un grave accidente. Ganó varios premios por esta acción, incluido un premio a la valentía excepcional en los premios Pride of Britain de 2006 , [35] un premio Vodafone Life Savers, un testimonio de la Royal Humane Society sobre vitela y un elogio del jefe de policía. [36]
En octubre de 2020, un SUV azul salió de un costado frente a un X43 que viajaba por la A682 cerca del embalse de Clowbridge . Tres pasajeros y el conductor del vehículo sufrieron heridas leves. El conductor del autobús resultó sacudido pero ileso. El accidente quedó registrado en la cámara del tablero de un vehículo que circulaba en dirección opuesta al autobús. [37]
Medios relacionados con The Witch Way en Wikimedia Commons