Wintergreen Resort es un complejo de montaña de cuatro estaciones en las laderas orientales de las montañas Blue Ridge , ubicado en el condado de Nelson , Virginia y cerca de las ciudades de Wintergreen y Nellysford . El complejo también está muy cerca de las ciudades de Lynchburg , Waynesboro y Charlottesville , y a tres horas en coche de Washington, DC [1] Inaugurado en 1975 y actualmente es propiedad y está administrado por Pacific Group Resorts, Inc. A diferencia Como la mayoría de las demás estaciones de esquí , Wintergreen es una estación "en la cima de la montaña" en la que todas las comodidades están construidas en los picos y crestas, en lugar de en la base tradicional.
En 1969, un grupo de inversores compró una extensión de tierra de 10.000 acres (4.000 ha) conocida como The Big Survey, ubicada en las montañas Blue Ridge de Virginia y hogar de una amplia variedad de bosques, bosques y vida silvestre. [2] A los pocos años, Cabot, Cabot & Forbes de Boston compró The Big Survey y comenzó la planificación de la comunidad Wintergreen. The Sea Pines Company pronto se unió al grupo para planificar y comercializar el área y una nueva comunidad.
En 1975, el complejo tenía una gran zona de esquí, que constaba de ocho pistas y tres telesillas, que se inauguró con mucha fanfarria y la asistencia del gobernador de Virginia , Mills E. Godwin . El primer restaurante del complejo, The Copper Mine, estuvo abierto al público sólo durante los meses de invierno. El centro de bienvenida original, Wintergreen Country Store , se agregó posteriormente al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2005. En años posteriores, se agregaron pistas de esquí adicionales en áreas despejadas al oeste y al este del desarrollo y pueblo turístico original.
En 1976, Melba Investors, Inc., una subsidiaria de propiedad total de Bankers Trust of New York, adquirió Wintergreen de Cabot, Cabot & Forbes, y Lewis F. Payne, Jr. fundó Wintergreen Development, Inc. para operar el complejo y servir como promotor y agente gestor.
Dentro de un año, el complejo podría atraer a turistas y residentes de verano con la finalización del nuevo campo de golf Devils Knob diseñado por Ellis Maples (junio de 1977) y la apertura del centro de tenis de montaña (junio de 1978). En enero de 1978, Wintergreen organizó sus primeras Olimpiadas Especiales de Invierno . También estaba en curso un proyecto de trasplante de flora, que comenzó a salvar especies de plantas nativas y utilizarlas en el paisajismo del resort. [3]
Poco después, se completó The Mountain Inn and Conference Center (diciembre de 1980), lo que permitió que el complejo, ahora propiedad y administrado por Wintergreen Partners, Inc., (esté separado y aparte de la Asociación de Propietarios de Propiedades de Wintergreen). WPI trabajó agresivamente para albergar conferencias y reuniones, ampliando el mercado objetivo inicial del complejo.
En 2012, James C. Justice II, propietario de The Greenbrier Resort en White Sulphur Springs , Virginia Occidental , compró Wintergreen Resort por 16,5 millones de dólares . [4] Después de la adquisición, Justice comenzó varios proyectos de construcción valorados en un total de $12 millones, incluyendo mejoras en restaurantes, un tanque de agua multimillonario y nuevos cañones de nieve para facilitar la cobertura del 100% de fabricación de nieve del complejo, así como mejoras en las instalaciones recreativas existentes. instalaciones. [5]
Tres años después, en febrero de 2015, la propiedad se vendió una vez más, esta vez a EPR Properties of Missouri, un REIT. Esta vez, sin embargo, los detalles financieros no fueron revelados al público. Como parte de la venta, el complejo pasó a llamarse "Wintergreen Pacific LLC". (aunque continuó operando como Wintergreen Resort) y sería operado por Pacific Group Resorts, Inc., bajo un contrato de arrendamiento a largo plazo. Pacific Group Resorts, Inc. obtuvo la propiedad en 2021. [6]
La mayor parte del complejo y las atracciones de las montañas circundantes varían entre 2.500 y 4.000 pies de altura y, por lo tanto, en promedio son considerablemente más fríos que las ciudades cercanas del Valle o del Piamonte, como Staunton , Charlottesville y Lynchburg . En promedio, las temperaturas caen alrededor de 4 °F por cada mil pies de elevación, lo que hace que la cumbre de Wintergreen sea típicamente entre 10 y 15 grados más fría que las ciudades del valle. Esto permite una abundante producción de nieve invernal y un aumento de las nevadas naturales. Sin embargo, debido a su ubicación muy al este de la cresta más alta de los Apalaches, recibe sólo unas 35 pulgadas al año de nieve natural, frente a unas 175 pulgadas en los lugares privilegiados a 161 km (100 millas) al oeste. A pesar de la falta de nevadas intensas y constantes, Wintergreen está mucho más cerca y es más conveniente para los principales centros de población de la costa este, como Washington, DC y Richmond .