Winifred Lawson (15 de noviembre de 1892 - 30 de noviembre de 1961) fue una cantante de ópera y conciertos inglesa de la primera mitad del siglo XX. Es particularmente recordada por sus actuaciones en papeles de soprano en las óperas de Gilbert y Sullivan como miembro de la D'Oyly Carte Opera Company entre 1922 y 1932.
Comenzó su carrera como concertista. En 1920, hizo su debut operístico como la condesa Almaviva en Las bodas de Fígaro , apareció en las primeras representaciones de La reina de las hadas de Purcell en más de 200 años y creó el papel de Ginebra en La mesa redonda . Lawson pronto interpretó una variedad de papeles, desde Marguerite en Fausto hasta Bessie Throckmorton en Merrie England . Fue soprano principal de D'Oyly Carte durante casi una década, interpretando 10 de los papeles principales de la ópera Savoy . El único otro papel que interpretó durante este tiempo fue el de Lili en Lilac Time , aunque también comenzó una carrera televisiva en 1929 en la radio de la BBC .
A mediados de la década de 1930, Lawson apareció durante dos temporadas con la Ópera de Vic Wells en Las bodas de Fígaro (como Susanna), Così fan tutte (Fiordiligi), Don Giovanni (Zerlina), La flauta mágica (Genius), Pagliacci (Nedda). , Fausto (Marguerite) y La bohème . Luego realizó una gira por Australasia en muchos de sus antiguos papeles de Gilbert y Sullivan. Se retiró de la ópera en 1938, pero entretuvo a las tropas durante la Segunda Guerra Mundial y continuó transmitiendo y grabando durante y después de la guerra.
Lawson nació en Wolverhampton , hija de Alexander Lawson, un artista, y su esposa Florence, de soltera Thistlewood. [1] Fue educada en Wolverhampton y Vevey , Suiza. [1] Comenzó su carrera como cantante como concertista; Después de un concierto de 1918, The Times dijo: "Hoy en día es raro escuchar a una soprano alta que cante perfectamente afinada, con una voz flexible y sin trémolo , y el placer es aún mayor cuando llega". [2] Hizo su primera aparición en el escenario de la ópera de Londres en 1920 como la condesa Almaviva en Las bodas de Fígaro en el Old Vic . [3] El crítico del Times escribió que Lawson fue uno de los tres cantantes que "nos hicieron sentir a todos la verdad de que no hay nada en el mundo tan hermoso como las melodías de Mozart para voz de soprano". [3]
En febrero de 1920, Lawson apareció como soprano principal con colegas de Old Vic en las primeras interpretaciones de La reina de las hadas de Purcell desde la vida del compositor, recibiendo elogios del destacado crítico musical Ernest Newman . [4] En el mismo año apareció como solista en el Royal Albert Hall con Astra Desmond y otros en la serie London Ballads Concerts. [5] Cantó en el Festival de Glastonbury de Rutland Boughton , creando el papel de Ginebra en su ópera The Round Table (agosto de 1920). [6] Sus otros papeles teatrales en 1920 y 1921 incluyeron uno de los tres genios en La flauta mágica , [7] Margarita en Fausto , [7] la princesa en El príncipe Ferelon de Nicholas Gatty . [8] y Bessie Throckmorton en Merrie England de Edward German . [9]
En enero de 1922, Lawson hizo su debut en la D'Oyly Carte Opera Company , como artista invitada durante la temporada de la compañía en el Prince's Theatre de Londres, sucediendo a Sylvia Cecil en el papel principal de la Princesa Ida . [10] El propietario de la compañía, Rupert D'Oyly Carte , la invitó a convertirse en miembro a tiempo completo, y durante el resto de la gira de 1921-22 asumió los papeles de Patience en Patience , Casilda en The Gondoliers y Elsie Maynard en El Yeomen de la Guardia . [10] Agregó los papeles de Phyllis en Iolanthe en la temporada 1922-23 [11] y Yum-Yum en The Mikado en julio de 1923. [12] En The Gondoliers a veces interpretó a Gianetta en lugar de Casilda, y cambió a la primera. parte definitivamente en enero de 1927. Ese mismo mes asumió el papel de Josephine en el HMS Pinafore . [13]
Al final de la temporada 1927-28, Lawson sufrió problemas vocales que la obligaron a dejar la empresa temporalmente y someterse a una cirugía. Se recuperó por completo, pero no pudo volver a cantar hasta más tarde en 1928, cuando la compañía había partido para una gira de ocho meses por Canadá. [14] Realizó una gira por Gran Bretaña en el papel de Lili en Lilac Time antes de reunirse con D'Oyly Carte al regresar la compañía en junio de 1929. [1] Lawson asumió el papel de Aline en The Sorcerer , y durante la gira de 1930-1931 Apareció por primera vez como Rose Maybud en Ruddigore . [15] Dejó D'Oyly Carte en junio de 1931 para cuidar de su madre, que no se encontraba bien. [7] A su regreso en febrero de 1932 apareció como Patience, Phyllis, Ida, Yum-Yum y Casilda, hasta junio de ese año cuando abandonó la empresa por última vez. [dieciséis]
Con la D'Oyly Carte Opera Company grabó cinco de sus papeles: Princesa Ida (1924), Gianetta (1927), Elsie Maynard (1928), Phyllis (1929) y Patience (1930). También grabó al demandante en Juicio por jurado (1927), aunque nunca interpretó el papel en el escenario. [17]
A la muerte de su madre en 1933, [7] Lawson regresó a los escenarios, apareciendo durante dos temporadas con la Ópera de Vic Wells en cuatro óperas de Mozart : Las bodas de Fígaro (como Susana), Così fan tutte (Fiordiligi), Don Giovanni. (Zerlina) y La flauta mágica (Genio); también apareció en Pagliacci (Nedda), Fausto (Marguerite) y La bohème . [1] [18] En 1935 realizó una gira por Australia y Nueva Zelanda, apareciendo en muchos de los papeles de soprano de Gilbert y Sullivan con la JC Williamson Gilbert and Sullivan Opera Company . [1]
En 1938, Lawson repitió el papel de la condesa en Las bodas de Fígaro en el Open Air Theatre de Regent's Park , Londres. [1] Esta fue su última aparición en el escenario de Londres. [7] Durante la Segunda Guerra Mundial cantó en numerosos conciertos y realizó giras por Oriente Medio para ENSA . [1]
Lawson era una locutora experimentada y realizó la primera de sus muchas transmisiones de la BBC en 1929. [19] Durante la guerra presentó una serie de programas para la cadena de las fuerzas armadas, mezclando reminiscencias y extractos musicales. [19] Después de la guerra participó como soprano principal en la biografía dramatizada en seis partes de Leslie Baily sobre Gilbert y Sullivan. [19] En 1947 interpretó el papel principal de soprano en una grabación de estudio de la BBC de la ópera Les deux journées de Cherubini de 1800 , dirigida por Sir Thomas Beecham . [19]
En 1944, Lawson fue elegido vicepresidente de la Sociedad Gilbert y Sullivan y con frecuencia participaba en reuniones y eventos de la Sociedad. Su autobiografía, ¡Una canción para cantar-O! , con prólogo de Sir Malcolm Sargent , fue publicado por Michael Joseph en 1955. [20] The Times dijo que el libro "ofrece una imagen encantadora de esos días felices en las óperas, con Henry Lytton , Bertha Lewis , Leo Sheffield y Darrell Fancourt ". [21]
Lawson murió en Londres el 30 de noviembre de 1961 a la edad de 69 años. [21]