Los primeros Festivales de Glastonbury , más conocidos por ser los precursores del Festival de Glastonbury , fueron una serie de eventos culturales fundados por el activista comunista y compositor Rutland Boughton , que se celebraron en el verano de 1914 a 1925 en Glastonbury , Somerset , Inglaterra. [1]
A pesar de ser un éxito inicial, el apoyo público y la financiación de los festivales se perdieron después de que Boughton se uniera al Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB) , apoyara a los mineros durante la huelga general del Reino Unido de 1926 y representara una ópera de la natividad ( Belén ) que representaba a Jesús como el hijo de un minero y al rey Herodes como un capitalista. [2]
Los festivales fueron fundados por el compositor socialista inglés Rutland Boughton y su libretista Reginald Buckley. [3] Además de la fundación de un teatro nacional, Boughton y Buckley imaginaron una escuela de verano y un festival de música basados en principios utópicos . [4] Esto se inspiró al menos en parte en el concepto de "teatro del templo" propuesto por primera vez por Richard Wagner y su festival correspondiente, Bayreuth : un lugar para que la gente común se congregara en torno al arte. [5] Con fuertes conexiones artúricas y asociaciones históricas y prehistóricas, Glastonbury fue elegido para albergar los festivales. A principios de siglo, una de las primeras comunidades de la Nueva Era ya se había establecido en la zona. [6] El entorno agrícola también se consideró un activo, ya que Boughton y Buckley sentían que "el arte real solo puede surgir de la vida real". [5]
Entre los patrocinadores se encontraban Sir Edward Elgar y George Bernard Shaw , mientras que se recibió apoyo financiero de la familia Clark , zapateros de la cercana Street . El primer festival incluyó el estreno de la ópera de Boughton The Immortal Hour . Cuando los festivales finalizaron en 1926, se habían interpretado 350 obras, así como un programa de música de cámara, conferencias y recitales. [1]
En 1924, el festival albergó el estreno de la versión musical de Boughton de la obra de Thomas Hardy La reina de Cornualles . Hardy estuvo presente en el estreno y se dijo que estaba "satisfecho". [7]
Los festivales terminaron ignominiosamente cuando los patrocinadores de Boughton retiraron los fondos después de una escandalosa producción de su ópera de la Natividad Belén en Londres. [1] En simpatía con los mineros y la huelga general en curso , la producción hizo que Jesús naciera en la cabaña de un minero con el rey Herodes como un capitalista con sombrero de copa y sus soldados con uniformes de policía. [2] La desaparición del festival también se aceleró una vez que se hizo de conocimiento público que Boughton se había unido al Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB) , perdiendo el apoyo de muchos partidarios ricos. [2]