El Aeropuerto Regional de Williamsport ( IATA : IPT [2] , OACI : KIPT , FAA LID : IPT ) sirve a Williamsport, Pensilvania , y sus alrededores con una población de aproximadamente 200.000 habitantes. El aeropuerto procesa aproximadamente 40.000 pasajeros al año y presta servicios en el centro norte de Pensilvania desde 1929.
Ubicado a cinco millas al este de Williamsport , en el condado de Lycoming, Pensilvania , [1] este aeropuerto tiene dos pistas, la 9/27 y la 12/30, ambas de asfalto. Una aerolínea de pasajeros opera Embraer 145, mientras que FedEx Feeder transporta carga desde el Aeropuerto Regional de Williamsport. El aeropuerto alberga a Energy Aviation LLC, que brinda servicios de aviación general y es el operador de su terminal, comúnmente conocido en el lenguaje de la aviación como operador de base fija (FBO).
La Administración Federal de Aviación informó 23.901 embarques (embarques) de pasajeros en el año calendario 2008, [3] 19.834 en 2009 y 22.519 en 2010. [4] El Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados para 2011-2015 lo categorizó como un aeropuerto de servicio comercial primario (más más de 10.000 aterrizajes al año). [5]
En 2016, funcionarios del condado, estatales y federales aprobaron un plan para mejoras por más de $75 millones en el aeropuerto, incluidas mejoras en el aeródromo y el edificio. A finales de 2017, el aeropuerto comenzó a trabajar en un nuevo edificio terminal con capacidad para 150 personas, opciones limitadas de comida, elementos de seguridad actualizados y un puente de carga de pasajeros.
En 1928, la Autoridad de Aviación Civil de Williamsport buscaba un lugar para construir un aeropuerto cerca de Williamsport. La compañía aeroportuaria, con la ayuda de la Cámara de Comercio y la ciudad de Williamsport, vendió cientos de acciones a 100 dólares cada una hasta recaudar alrededor de 75.000 dólares, suficiente para comprar 161 acres de una granja familiar en Montoursville . Luego, a finales de 1928, con la aprobación de los funcionarios del gobierno estatal y federal, se concedió un contrato a la empresa del aeropuerto. [6]
El 25 de abril de 1993, Thomas L. Knauff estableció un récord mundial FAI volando un planeador en un recorrido de ida y vuelta de 1.646,68 km (1.023,20 millas), soltándose del remolque sobre este aeropuerto y luego volando a lo largo de las Montañas Apalaches hasta Corryton, Tennessee. , y regresando para aterrizar 10 horas después. Este récord mundial se mantuvo durante casi 20 años y recientemente se batió en Argentina, pero sigue siendo un récord nacional. [7]
En 1946, Trans World Airlines (TWA) y Pennsylvania Central Airlines , la predecesora de Capital Airlines , prestaron servicios en Williamsport; All American Aviation , predecesora de Allegheny Airlines , se unió a ellos en 1949. En 1950, Capital Airlines volaba Douglas DC-3 a Baltimore , Buffalo, Nueva York , Filadelfia , Rochester, Nueva York y al aeropuerto nacional de Washington DC . [8] En 1961, Capital se fusionó con United Airlines , que continuó en Williamsport. En 1964, TWA Lockheed Constellations voló Boston - Albany, NY - Binghamton - Wilkes-Barre / Scranton - Williamsport - Pittsburgh - Columbus, OH - Indianápolis - St. Louis - Kansas City . [9] TWA abandonó IPT en 1965. A principios de 1966, los Vickers Viscounts de United Airlines volaron sin escalas a Filadelfia, Harrisburg y Elmira y directamente al aeropuerto Newark de Nueva York , el aeropuerto nacional de Washington y Buffalo. [10] United abandonó el aeropuerto más tarde en 1966; Allegheny continuó con vuelos sin escalas a Erie , el aeropuerto LaGuardia de Nueva York , Filadelfia , Pittsburgh, Philipsburg, PA y Wilkes-Barre / Scranton y directos a Boston, Cleveland , Detroit , Dubois, PA , Hartford, CT , el aeropuerto Newark de Nueva York y Providence, RI. operado con Convair 440 y Convair 580 . [11] A mediados de la década de 1970, los Allegheny BAC One-Eleven y McDonnell Douglas DC-9-30 volaron sin escalas a Binghamton , Ithaca y Pittsburgh y directamente al aeropuerto O'Hare de Chicago , Cleveland, Dayton y Utica, Nueva York. [12] Allegheny Commuter tomó terminado en 1979 con Beechcraft y Nord 262 volaba sin escalas desde Pittsburgh, Filadelfia, el aeropuerto Newark de Nueva York, Harrisburg y Wilkes-Barre/Scranton, y era la única aerolínea en el aeropuerto en el otoño de 1979. [13] El servicio Allegheny Commuter continuó para el sucesor de Allegheny , USAir . [14] A principios de 1985, Allegheny Commuter tenía tres vuelos directos entre semana desde Filadelfia y cuatro vuelos directos desde Pittsburgh con Short 330 y Short 360 . [15] En el otoño de 1994, USAir Express , sucesor de Allegheny Commuter, voló Beechcraft 1900C y Short 360 a Filadelfia y BAe Jetstream 31 y Embraer EMB-120 Brasilias a Pittsburgh. [16] USAir cambió su nombre a US Airways y en 2004 su filial US Airways Express finalizó los vuelos al Aeropuerto Internacional de Pittsburgh . US Airways se fusionó con American Airlines en 2015; En junio de 2016, American Eagle normalmente tenía tres vuelos regionales al día para American Airlines a su centro de operaciones en Filadelfia. El 18 de agosto de 2020, el servicio de American Eagle se cambió desde Filadelfia a dos vuelos diarios a Charlotte, Carolina del Norte; sin embargo, todo el servicio finalizó el 7 de octubre de 2020. American Eagle reanudó el servicio el 5 de enero de 2021 con un vuelo diario a Filadelfia; sin embargo, este vuelo finalizó el 30 de septiembre de 2021.
El 8 de enero de 2024, el aeropuerto anunció que Southern Airways Express comenzaría a prestar servicio al Aeropuerto Internacional Dulles (en las afueras de Washington, DC ) el 23 de mayo de 2024, con 10 vuelos planificados por semana, lo que marcaría el regreso del servicio comercial de pasajeros por primera vez. vez desde septiembre de 2021. [17] Los acuerdos entre líneas con United, American y Alaska Airlines permitirán "conexiones perfectas", incluida la transferencia a través de equipaje.
La Asociación Regional de Pilotos de Williamsport realiza un vuelo cada mes de junio. De 1996 a 2013, el Aeropuerto Regional de Williamsport celebró un espectáculo aéreo y un festival de globos en el aeropuerto, que atrajo a muchos visitantes. Algunos de los aviones más conocidos que llegan al aeropuerto son el B-17 , el EC-130J del Ala de Operaciones Especiales 193d y el EC-130 Commando Solo .
El 14 de mayo de 2016, el aeropuerto celebró una jornada de puertas abiertas y una exhibición aérea. Uno de los aviones en la feria fue el Spirit of Freedom Douglas C-54 Skymaster utilizado en el Bloqueo de Berlín (o Puente Aéreo de Berlín). También contó con un Boeing 727 ex- FedEx Express (ahora un aula de aviones para la Facultad de Tecnología de Pensilvania ), un Boeing B-17 Flying Fortress y un Douglas SBD Dauntless .
En 2009, la autoridad aeroportuaria y los líderes de la ciudad anunciaron un presupuesto de 3 millones de dólares para realizar renovaciones menores en la terminal existente, actualizar la iluminación de las pistas y las exentas de impuestos y ampliar las calles de rodaje. El proyecto se completó en el otoño de 2011.
En 2016, la Autoridad del Aeropuerto Municipal de Williamsport inició el proceso de licitación para una nueva terminal de 15,9 millones de dólares que planeaban abrir a finales de 2017. [18] Se otorgó una subvención de 798.000 dólares al aeropuerto, que instaló un nuevo sistema de senda de planeo, una vía de acceso y repintado de calles de rodaje y líneas de pista del aeródromo.
Luego de un retraso en el proceso de aprobación, en abril de 2017 se adjudicaron los contratos a empresas constructoras locales. La nueva terminal se construyó junto a la terminal existente y cuenta con un puente para aviones . La antigua terminal fue derribada para ampliar el estacionamiento. La nueva terminal se inauguró el 15 de octubre de 2018.
En enero de 2019, se aprobaron subvenciones estatales y federales de Pensilvania para ser adoptadas por la autoridad aeroportuaria en una reunión pública en enero. Se asignaron fondos de más de $600,000 para el sistema de iluminación MALSR en el extremo de aproximación de la pista 27 y la pista 9. El eco de la calle de rodaje se reubicó y se convirtió en una calle de rodaje de alta velocidad. Se reservaron más de 150.000 dólares para finalizar el parque de combustible del aeropuerto. [19]
El aeropuerto cubre 535 acres (217 ha) a una altura de 528 pies (161 m). Tiene dos pistas de asfalto: la 27/9 mide 6825 por 150 pies (2080 por 46 m) y la pista 12/30 mide 4273 por 150 pies (1302 por 46 m). [1]
En 2016 el aeropuerto tuvo 33.019 movimientos de aeronaves, en promedio 90 por día: 70% aviación general , 19% taxi aéreo , 9% aerolínea y 2% militar. De los 51 aviones con base, 32 son monomotores, 10 son multimotores, 7 a reacción y 2 helicópteros.
El aeropuerto tiene una terminal que se inauguró en 2018. Energy Aviation es el operador de base fija ; hay hangares y la sede del servicio de ambulancia aérea Life Flight . El aeropuerto alberga el edificio aeroespacial y de mecánica del aire de la Facultad de Tecnología de Pensilvania .
IPT no está designado como aeropuerto militar , ya que no tiene ningún avión militar ni la Guardia Nacional Aérea de Pensilvania en sus instalaciones. Sin embargo, la Guardia Nacional Aérea y la Fuerza Aérea de la Autoridad Palestina utilizan el aeropuerto para algunos ejercicios de entrenamiento a lo largo del año. Principalmente desde Harrisburg , Fort Indiantown Gap o la estación de reserva aérea en Pittsburgh , realizan principalmente maniobras TGL y paradas para repostar combustible debido a su bajo tráfico comercial y sus modernas instalaciones.
En ocasiones, los Lockheed C-130 Hercules , C-17 Globemaster y Lockheed EC-130 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos han realizado TGL en IPT desde múltiples bases aéreas en la costa este.
