William Zeckendorf Jr. (31 de octubre de 1929 – 12 de febrero de 2014) fue un promotor inmobiliario estadounidense. Hijo de William Zeckendorf Sr., fue el segundo de tres generaciones de una de las grandes dinastías inmobiliarias de Nueva York. [1] Aunque mantuvo un perfil más bajo que su famoso y extravagante padre, Zeckendorf Jr. tuvo mucho éxito por derecho propio. Al igual que su padre, se hizo conocido por proyectos a gran escala que transformaron barrios. [2]
En 1986, el New York Times calificó a Zeckendorf Jr. comoel «desarrollador inmobiliario más activo» de Manhattan . [3] En ese momento, era socio en 20 proyectos valuados en más de mil millones de dólares. [4]
William Zeckendorf Jr. nació el 31 de octubre de 1929 en la ciudad de Nueva York, hijo de Irma (née Levy) y William Zeckendorf . Criado en Manhattan, recibió su educación temprana en la Collegiate School y se graduó de la Lawrenceville School en Lawrenceville, Nueva Jersey , en 1948. Estudió durante dos años en la Universidad de Arizona en Tucson antes de alistarse en el Ejército de los Estados Unidos. Sirvió como oficial de inteligencia durante la Guerra de Corea . [2] Su padrastro fue el crítico musical e historiador musical Irving Kolodin . [5] Tenía una hermana, Susan Zeckendorf Nicholson. [6]
Tras su baja del ejército en 1953, Zeckendorf se unió a la empresa de su padre, Webb & Knapp , trabajando junto a Zeckendorf Sr. en desarrollos de alto perfil como Century City en Los Ángeles, Place Ville-Marie en Montreal y L'Enfant Plaza en Washington, DC [2] Después de que Webb & Knapp se declarara en quiebra en 1965, Zeckendorf Jr. reestructuró la empresa como General Property Corporation. En 1972, se independizó, fundó Zeckendorf Company y se desempeñó como presidente hasta que se jubiló en 1992. En la década de 1980, la empresa emergió como uno de los desarrolladores más destacados de la ciudad de Nueva York de hoteles de lujo, condominios de lujo, torres de oficinas y proyectos de uso mixto. [2]
En la década de 1970, Zeckendorf comenzó a comprar hoteles infravalorados, a renovarlos y a venderlos después con beneficios. Para un hotel, Mayfair House, convenció a Sirio Maccioni para que abriera Le Cirque , que rápidamente se convirtió en uno de los mejores restaurantes de Nueva York, consolidando la reputación del restaurador. Otras renovaciones de hoteles de Zeckendorf en esa época incluyen el Hotel McAlpin , el Statler Hilton y el Delmonico , donde trajo a la casa de subastas Christie's, arrendando a la firma inglesa su primer local en Estados Unidos, y donde él y su esposa Nancy vivieron durante muchos años. En la década de 1980, Zeckendorf pasó de las renovaciones a la construcción de grandes desarrollos desde cero. Ansioso por evitar las dificultades financieras de su padre, distribuyó el riesgo reclutando a varios socios. [ cita requerida ]
En 1981, Zeckendorf comenzó la construcción de un edificio de condominios de 35 pisos, The Columbia, en Broadway y West 96th Street en Manhattan , en un sitio que había sido un jardín comunitario. Esta era una ubicación inusual para un proyecto residencial, ya que el área era marginal y la mayoría de los desarrolladores en ese momento dudaban en construir más de unas pocas cuadras al norte del Lincoln Center . El disenso inicial de la comunidad disminuyó cuando los condominios se pusieron a la venta, ya que la mayoría fueron a compradores de clase media, incluidos los residentes del vecindario, y no, como se temía, a personas adineradas con la intención de expulsar a los locales. El efecto neto, sin embargo, fue mejorar el vecindario. Zeckendorf le dijo a The New York Times : "The Columbia fue fundamental porque estabilizó el West Side . Hasta entonces, había una incertidumbre sobre hacia dónde se dirigía el área ... The Columbia demostró que había una demanda de construcción de calidad". [4]
Zeckendorf siguió el éxito de The Columbia con el Park Belvedere, contratando al mismo arquitecto, Frank Williams , para diseñar el primer rascacielos residencial de lujo en Columbus Avenue . Uno de los primeros edificios "sliver" , de 35 pisos en un sitio angosto de 12.000 pies cuadrados en la esquina de West 79th Street, el Park Belvedere hizo un uso creativo de los derechos de aire para aumentar la altura permitida, una estrategia que se convirtió en una marca registrada de Zeckendorf. Aclamado como pionero en la apertura del corredor de Broadway al desarrollo residencial, Zeckendorf continuó construyendo tres condominios más en West Side, el Copley, Central Park Place y el Alexandria.
En 1987, Zeckendorf se mudó al centro de la ciudad y completó Zeckendorf Towers , que lleva el nombre de su padre. Se trataba de un desarrollo de uso mixto de una manzana completa en la esquina sureste de Union Square que reemplazó a varios edificios de poca altura que se habían deteriorado. Se le atribuyó a Zeckendorf el mérito de ayudar a revitalizar el área de Union Square , lo que dio inicio a un aumento del desarrollo a lo largo de Park Avenue South y en el cercano Flatiron District . [2]
En 1989, Zeckendorf terminó la construcción de Worldwide Plaza , en la Octava Avenida entre West 49th y 50th Street . Su proyecto más grande en Nueva York, el desarrollo comercial y residencial de uso mixto se encuentra en un sitio de cuatro acres anteriormente ocupado por el antiguo Madison Square Garden . Después de arrendar espacio en la torre de oficinas de 49 pisos a las firmas de primera línea Cravath, Swain & Moore y Ogilvy & Mather , el complejo fue citado como otro movimiento pionero de Zeckendorf, legitimando la Octava Avenida como dirección corporativa. La construcción de Worldwide Plaza fue documentada en una miniserie de Channel 4 / PBS y un libro complementario Skyscraper: The Making of a Building de Karl Sabbagh . [7]
Otros proyectos importantes de Zeckendorf en Nueva York incluyen el hotel Four Seasons , diseñado por IM Pei y Frank Williams; el Crowne Plaza Hotel en Times Square; el Rihga Royal Hotel (ahora el Hotel London); y Citylights, el primer condominio en Queens West , un desarrollo de 74 acres frente al río en Long Island City . Además de sus torres de apartamentos West Side, Zeckendorf desarrolló propiedades residenciales en Upper East Side , en Midtown East y en Battery Park City . En total, estos proyectos aportaron a la ciudad de Nueva York más de 4000 nuevos condominios y apartamentos de alquiler. [2] [8]
En una iniciativa poco común fuera de Nueva York, Zeckendorf se desempeñó como socio gerente de desarrollo para el Edificio Ronald Reagan y el Centro de Comercio Internacional , un complejo de 3,1 millones de pies cuadrados en el Triángulo Federal en Washington, DC, terminado en 1998. [ cita requerida ]
La política de Zeckendorf de incorporar a varios socios para reducir el riesgo no logró protegerlo de pérdidas importantes después de la caída del mercado inmobiliario a fines de la década de 1980. [ cita requerida ] En 1989, Zeckendorf se encontró atrapado en deudas. Cuando Zeckendorf no pudo renegociar sus deudas, perdió sus propiedades inmobiliarias en Nueva York. Según The Wall Street Journal , el hábito de garantizar personalmente los préstamos junto con dar a los inversores externos una mayor parte de las ganancias de lo habitual contribuyó a los problemas financieros de Zeckendorf. [2]
Peter Model, ex representante de relaciones públicas de Zeckendorf, dijo más tarde: "Bill Jr. dedicó su vida a hacer que su padre estuviera al menos medio sano y juró no acabar nunca como su padre". No obstante, continuó Model, "se convirtió en un reflejo de su padre. Su padre buscaba publicidad. Bill Jr. no buscaba publicidad. Su padre era ruidoso. [William Jr.] era tranquilo". [9]
Zeckendorf pasó los últimos 15 años de su vida en Santa Fe, Nuevo México, donde había pasado las vacaciones durante años. Cuando se mudó, llevaba más de una década desarrollando propiedades en Santa Fe. Sus proyectos incluyen dos hoteles de lujo, el Eldorado Hotel y el Hotel Santa Fe, y dos complejos residenciales: Los Miradores, condominios cerca de St. John's College, y la subdivisión Sierra del Norte cerca de Hyde Park Road. [8]
Junto con su segunda esposa, Nancy King Zeckendorf, ex bailarina de la Metropolitan Opera de Nueva York que también actuó con la Santa Fe Opera , Zeckendorf fue fundamental en el desarrollo del Lensic Performing Arts Center , en un edificio histórico erigido como sala de cine en la década de 1930. Nancy Zeckendorf continúa presidiendo la junta del centro como directora fundadora. [8]
Zeckendorf formó parte de las juntas directivas del hospital local, Christus St. Vincent, y del College of Santa Fe , así como del comité ejecutivo de la Sociedad de Música de Cámara de Santa Fe. En 2011, los Zeckendorf fueron nombrados Tesoros Vivientes de Santa Fe, en reconocimiento a su servicio comunitario. [8]
El primer matrimonio de William Zeckendorf Jr., con la noruega Guri Lie, hija de Trygve Lie , el primer Secretario General de las Naciones Unidas , [10] terminó en divorcio. [11] Sus hijos, William Lie y Arthur William, son la tercera generación de Zeckendorfs en convertirse en destacados desarrolladores inmobiliarios. Sus propiedades en Manhattan incluyen torres de condominios de lujo en 15 Central Park West , 50 United Nations Plaza y 520 Park Avenue . [2]
Siguiendo el ejemplo de su padre, Zeckendorf fue fideicomisario de la Universidad de Long Island durante 37 años, y ocupó el cargo de presidente de la junta entre 1984 y 1992. Al igual que su padre, un conocedor coleccionista de vinos, Zeckendorf participó activamente durante muchos años en La Confrerie des Chevaliers du Tastevin , una sociedad de conocedores de Borgoña . [2]
Zeckendorf murió de insuficiencia respiratoria en Santa Fe, Nuevo México , a la edad de 84 años. [2]