William Pope McArthur (2 de abril de 1814 - 23 de diciembre de 1850) fue un oficial naval e hidrólogo estadounidense que participó en los primeros estudios de la costa del Pacífico para el United States Coast Survey .
McArthur nació en Ste. Genevieve, Misuri a John y Mary (Linn) McArthur. El tío materno de McArthur, el Dr. Lewis F. Linn , fue senador estadounidense por Missouri . A petición de Linn, McArthur fue nombrado guardiamarina de la Armada de los Estados Unidos el 11 de febrero de 1832. En 1837 asistió a la Escuela Naval de Norfolk, Virginia .
Durante la Segunda Guerra Seminole (1837-1838), McArthur fue ascendido al rango temporal de teniente y puesto al mando de una pequeña embarcación. Entre los pasajeros se encontraba Joseph E. Johnston , quien acompañaba al barco como ingeniero topográfico civil. Más tarde sirvió como general en el ejército de los Estados Unidos y luego en el ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil estadounidense . [1]
McArthur fue herido en ambas piernas por los Seminoles en Júpiter, Florida . Mientras se sacaba una bala de mosquete de una pierna, quedaba otra en la otra pierna. Fue enviado al Hospital Naval de Norfolk, Virginia, para recibir tratamiento y convalecencia. Allí conoció, cortejó y se casó con Mary Stone Young, la hija del superintendente del hospital. Entre sus hijos estaba Lewis Linn McArthur , juez de la Corte Suprema de Oregón .
En 1840 inició un estudio del Golfo de México a bordo del bergantín USS Consort.
El 27 de octubre de 1848, AD Bache , Superintendente del Estudio de la Costa de los Estados Unidos , dio instrucciones a McArthur para que fuera a San Francisco, California, para comenzar "el estudio de la costa occidental de los Estados Unidos ". [1]
Después de zarpar de Nueva York, McArthur se retrasó en Panamá por la afluencia de colonos durante la fiebre del oro de California . En Panamá, se le pidió a McArthur que capitaneara un antiguo barco de almacenamiento de carbón con destino a San Francisco. [1] El von Humboldt salió de Panamá el 21 de mayo de 1849 y tardó 102 días en llegar a San Francisco, los primeros 46 de los cuales los gastó en llegar al puerto mexicano de Acapulco. [1] Entre los cuatrocientos pasajeros del von Humboldt se encontraba Collis P. Huntington , el futuro presidente del Ferrocarril del Pacífico Sur y el retratista de la Sociedad de San Francisco Stephen W. Shaw .
En septiembre de 1849, el teniente comandante McArthur fue puesto al mando de la goleta de exploración estadounidense Ewing , que el teniente Washington Allon Bartlett había llevado alrededor del Cabo de Hornos hasta la costa oeste de los Estados Unidos . [2] Al llegar a San Francisco, el Ewing y el USS Massachusetts se vieron obstaculizados en el progreso en el estudio debido a las deserciones de sus tripulaciones que se unieron a la fiebre del oro, incluido un motín cuando los miembros de la tripulación que remaban hacia la ciudad desde el Ewing arrojaron a un oficial por la borda. en un intento de desertar para huir a los campos de oro. [3] Se las arreglaron para inspeccionar el estrecho de Mare Island [2] antes de dirigirse a Hawái para obtener tripulantes del rey monarca hawaiano Kamehameha III . [1] Regresaron a San Francisco en la primavera de 1850, y el estudio costero del norte de California comenzó el 3 de abril de 1850 y continuó por la costa de Oregón hasta la desembocadura del río Columbia . El 1 de agosto de 1850, mientras todavía estaba en Oregón, [ se necesita aclaración ] McArthur compró una participación de 1/16 en Mare Island por $ 468,50, [2] luego regresó a San Francisco ese mismo mes para preparar gráficos y escribir informes.
En 1848, el Congreso había asignado fondos para dos faros en la ley que creaba el Territorio de Oregón . [ cita necesaria ] McArthur recomendó colocar uno en Cape Disappointment en el Columbia y otro en Cape Flattery en la entrada de Puget Sound . En su informe, McArthur escribió:
El comercio cada vez mayor de Oregón exige que estas mejoras se realicen de inmediato... En los últimos dieciocho meses han cruzado la barra del río Columbia más barcos que los que la habían cruzado, tal vez, en todo el tiempo pasado. [4]
McArthur y algunos de sus compañeros de barco quedaron bastante cautivados por Oregón y el valle de Willamette , escribió:
El clima es agradable y saludable. El agua no es inferior a ninguna en el mundo. La faz del país es demasiado desigual para permitir un cultivo general, pero pronto se convertirá y deberá convertirse en un gran país agrícola y ganadero. El paisaje es hermoso y en algunos lugares y algunos puntos de vista es el más grandioso que el ojo jamás haya contemplado.
El teniente Blunt , que lo acompañó en la expedición, incluso hizo un reclamo de tierras en nombre de él, McArthur y Bartlett. El tío de McArthur, el senador Linn, junto con el senador Thomas Hart Benton , habían sido defensores de la expansión estadounidense en Occidente. [ 15]
McArthur no sobreviviría al viaje a la costa este en 1850. Enfermó de disentería a bordo , murió y fue enterrado en Panamá. La Armada compró las 956 acres (387 ha) originales del Astillero Naval de Mare Island el 4 de enero de 1853. La participación de la familia McArthur fue de $ 5218,20. [2] en 1867, su cuerpo fue desenterrado y vuelto a enterrar en Mare Island. [1]
El nombre de McArthur se aplica a varios barcos y accidentes geográficos.